Введение

Вид птицы

Седельный аист (Ephippiorhynchus senegalensis) — крупная околоводная птица из семейства аистов, Ciconiidae. Это широко распространенный вид, являющийся оседлым гнездящимся видом в Африке к югу от Сахары, от Судана, Эфиопии и Кении на юг до Южной Африки, а также в Гамбии, Сенегале, Кот-д’Ивуаре и Чаде в Западной Африке. В Южной Африке он считается находящимся под угрозой исчезновения. Это близкий родственник широко распространенного азиатского и австралийского черношейного аиста, единственного другого представителя рода Ephippiorhynchus.

Описание

Это огромная птица, которая регулярно достигает высоты, длины и размаха крыльев. Хотя опубликованные данные о высоте находятся в указанном узком диапазоне, сообщается, что взрослые аисты-подкаменщики в неволе могут достигать высоты до . Самцы крупнее и тяжелее самок, их вес варьируется от , со средней массой . Самки обычно весят от , со средней массой . Среди крупных аистов аисты-подкаменщики по размеру в значительной степени совпадают с двумя более крупными видами *Leptoptilos* и аистом-джабиру, но обладают более длинной и стройной шеей, а также немного более длинными ногами, чем другие самые крупные аисты, поэтому аист-подкаменщик, вероятно, является самым высоким из ныне существующих видов этого семейства. Половую принадлежность можно легко определить по золотисто-жёлтым радужкам у самок и коричневым радужкам и свисающим жёлтым кожным выростам у самцов. Таким образом, это один из немногих видов аистов, демонстрирующих половой диморфизм в окраске. Оперение у них очень эффектное: и самец, и самка выглядят одинаково, когда сидят, но у самки в полёте заметно больше белого на маховых перьях. Голова, шея, спина, крылья и хвост имеют переливчатый чёрный цвет, а остальное тело и маховые перья – белые. Молодые особи имеют коричнево-серый окрас. Массивный клюв красный с чёрной полосой и жёлтым лобовым щитком («седлом»). Ноги и ступни чёрные с розовыми скакательными суставами. На груди расположен голый красный участок кожи, цвет которого темнеет в период размножения.

Поведение

Они молчат, за исключением щелчков клювами у гнезда. Как и большинство аистов, они летят с вытянутой шеей, а не втянутой, как у цапли; в полете большой и тяжелый клюв опущен немного ниже уровня живота, что придает этим птицам характерный облик. Это делает их легко узнаваемыми, даже на расстоянии. Предполагается, что из-за больших размеров и необычного внешнего вида в полете этот вид мог стать основой для легенд о "большой птице" и криптиде конгамато.

Среда обитания

В континентальном масштабе марабуты с седловидным клювом предпочитают охраняемые территории с большей площадью открытой воды по сравнению с территориями, где нет других аистов. Они гнездятся в лесистых болотистых угодьях и других поймах рек в тропических низменностях. Строят большое, глубокое гнездо из прутьев на дереве, откладывая от одного до пяти (обычно два или три) белых яйца весом около каждого. Инкубационный период составляет 30–35 дней, после чего требуется еще 70–100 дней, прежде чем птенцы оперятся, а молодые особи часто остаются на территории родителей до следующего сезона размножения.

Питание и кормление

Седальный аист ищет добычу, вбивая клюв в воду, ловя добычу при контакте, а также в грязи и растительности. Он также охотится, обнаруживая добычу визуально. В одном исследовании, при 255 минутах наблюдения, 71% успешных поимoк были результатом визуального поиска пищи, а 29% – тактильного. Обычно питается водной добычей, такой как рыбы-легочные (Protopterus spp.) и сомы (Clarias spp.), весом до [укажите вес]. В случае крупной рыбы, её часто вытаскивают на берег, где могут отрезать грудные плавники перед тем, как проглотить рыбу головой вперед. Седальные аисты также оппортунистически ловят другую добычу, такую как лягушки, улитки, мелкие млекопитающие, птицы, змеи и насекомые, например, саранча, термиты и водные жуки. Его часто ошибочно называют "джабиру", который является южноамериканским родственником. Фараон III династии Хаба включил этот иероглиф в свое имя (Jiménez Serrano 2002). Первые изображения этого вида относятся к периоду позднего переддинастического периода (до 3150 г. до н.э.), а тенденции в изображениях помогли установить сокращение ареала вида в Древнем Египте, вероятно, из-за интенсификации урбанизации и усиления засушливости климата (ок. 2686–2181 гг. до н.э.).