Введение
Историческое развитие Эритреи
Эритрея – древнее название, связанное в прошлом с его греческой формой Erythraia, Ἐρυθραία, и производной от неё латинской формой Erythræa. Это название восходит к названию Красного моря, которое тогда называлось Эритрейским морем, от греческого слова ἐρυθρός (erythros), означающего «красный». Но ранее Эритрея называлась Мдре Бахри. Итальянцы создали колонию Эритрею в XIX веке вокруг Асмары и дали ей современное название. После Второй мировой войны Эритрея была аннексирована Эфиопией. После поражения коммунистического правительства Эфиопии в 1991 году коалицией, сформированной вооруженными группировками, в особенности EPLF, Эритрея провозгласила свою независимость. 24 мая 1993 года Эритрея официально отметила первую годовщину независимости.
Предыстория
В Буе, в Эритрее, эритрейскими и итальянскими учеными был обнаружен один из древнейших гоминидов, представляющий собой возможную связь между Homo erectus и архаичным Homo sapiens. Его возраст превышает 1 миллион лет, это старейшая из известных скелетных находок подобного рода, проливающая свет на связь между гоминидами и самыми ранними анатомически современными людьми. Предполагается, что участок депрессии Данакиль в Эритрее также играл важную роль в процессе человеческой эволюции и может хранить другие свидетельства эволюции от гоминидов Homo erectus до анатомически современных людей. В последний межледниковый период побережье Красного моря в Эритрее было заселено ранними анатомически современными людьми. Считается, что этот регион лежал на одном из путей миграции из Африки, который, по мнению ряда исследователей, использовали первые люди для расселения по Старому Свету. В 1999 году эритрейская исследовательская группа, состоящая из ученых из Эритреи, Канады, США, Нидерландов и Франции, обнаружила палеолитическую стоянку с каменными и обсидиановыми орудиями возрастом более 125 000 лет недалеко от залива Зула к югу от Массавы, на побережье Красного моря. Предполагается, что эти орудия использовались ранними людьми для добычи морских ресурсов, таких как моллюски и устрицы. По мнению лингвистов, прародина первых носителей афроазиатских языков находилась в Африканском Роге, откуда они впоследствии расселились. Другие исследователи выдвигают гипотезу о том, что первые народы, говорящие на афроазиатских языках, прибыли в этот регион в более поздний неолитический период из долины Нила или с Ближнего Востока.
Культура Она
Раскопки в Сембеле обнаружили свидетельства древней цивилизации, предшествовавшей Аксумиту, в районе Большой Асмары. Считается, что эта городская культура она была одной из самых ранних общин, занимавшихся скотоводством и земледелием, в регионе Африканского Рога. Артефакты, найденные на этом месте, датируются периодом между 800 и 400 годами до нашей эры, что соответствует другим поселениям доаксумитского периода в высокогорьях Эритреи и Эфиопии в середине первого тысячелетия до нашей эры. Кроме того, культура она, возможно, имела связи с древней землей Пунт. В гробнице в Фивах, датированной правлением фараона Аменофиса II (Аменхотепа II), изображены сосуды с длинными горлышками, подобные тем, что изготавливали люди культуры она, в качестве части груза на корабле, прибывшем из Пунта.
Группа Гаша
Раскопки в Агордате и его окрестностях в центральной Эритрее выявили остатки древней цивилизации, предшествовавшей Аксумиту, известной как группа Гаша. Была обнаружена керамика, имеющая сходство с керамикой пастушеской культуры группы С (Темеху), которая обитала в долине Нила между 2500 и 1500 годами до нашей эры. Осколки, аналогичные керамике культуры Керма, еще одного общества, процветавшего в долине Нила примерно в тот же период, также были найдены на других местных археологических стоянках в долине Барка, относящихся к группе Гаша.
Королевство Д'Мет
Д'мт — царство, охватывавшее большую часть Эритреи и северные отроги Эфиопии, существовавшее в VIII и VII веках до нашей эры. Учитывая наличие внушительного храмового комплекса, его столицей, вероятно, была Йеха. Qohaito, который часто отождествляется с городом Колоэ в «Перипле Эритрейского моря», а также Матара были важными древними городами царства Д'мт в южной Эритрее. В Эритрее сохранилось множество древних городов. В этом царстве развивали ирригационные системы, использовали плуги, выращивали просо и изготавливали железные орудия и оружие. После падения Д'мт в V веке до н.э. плато оказалось под властью более мелких преемственных королевств, пока в I веке не возникло одно из них — Королевство Аксум, которому удалось объединить эту территорию.
Королевство Аксум
Монастырь Дебре-Сина IV века – первое зафиксированное христианское место поклонения в Эритрее. Монастырь Дебре-Бизен был построен в 1350-х годах недалеко от города Нефасит в Эритрее. Королевство Аксум было торговой империей, центром которой были Эритрея и северная Эфиопия. Оно существовало примерно с 100 по 940 год н.э., развившись из протоаксумитского железного века ок. IV века до н.э. и достигнув расцвета к I веку н.э. Аксумиты основали опорные пункты на северных высокогорьях Эфиопского нагорья и оттуда расширились на юг. Персидский религиозный деятель Мани причислил Аксум к четырем великим державам своего времени – наряду с Римом, Персией и Китаем. Происхождение Аксумитского царства неясно, хотя эксперты выдвигают различные предположения. Даже вопрос о том, кого считать самым ранним известным царем, остается спорным: хотя Карло Конти Россини предположил, что Зоскалес Аксумский, упомянутый в «Перипле Эритрейского моря», следует отождествить с За Хакле, упоминаемым в списках эфиопских царей (взгляд, принятый более поздними историками Эфиопии, такими как Юрий М. Кобищанов и Сергей Хабле Селласи), Г. В. Б. Хантингфорд утверждал, что Зоскалес был лишь наместником, чья власть ограничивалась Адулисом, и что отождествление Конти Россини не имеет под собой оснований. Согласно средневековому Liber Axumae (Книга Аксума), первая столица Аксума, Мазабер, была построена Итиописом, сыном Куша. Мунро Хей цитирует мусульманского историка Абу Джафара аль-Хваразми/Харазми (писавшего до 833 года), утверждающего, что столицей «царства Хабаш» была Джарма (предположительно от геэзского girma, «замечательный, почитаемый»). Позже столица была перенесена в Аксум на севере Эфиопии. Королевство использовало название «Аксум» уже в IV веке. Аксумиты воздвигли ряд больших стел, которые служили религиозным целям в дохристианскую эпоху. Одна из этих гранитных колонн является крупнейшим подобным сооружением в мире, высотой 90 футов. При Эзане (fl. 320–360) Аксум принял христианство. В 615 году, при жизни Мухаммеда, аксумитский царь Сахама предоставил убежище ранним мусульманам из Мекки, спасавшимся от преследований. Это путешествие известно в исламской истории как Первая Хиджра. Эта местность также считается местом упокоения Ковчега Завета и предполагаемой родиной царицы Савской. В «Перипле Эритрейского моря» упоминается, что это царство было важным рынком для слоновой кости, которая экспортировалась по всему древнему миру. В то время Аксумом правил Зоскалес, который также управлял портом Адулис. Аксумитские правители способствовали торговле, чеканя собственную аксумитскую валюту. Государство также установило свою гегемонию над угасающим Кушским царством и регулярно вмешивалось в политику королевств на Аравийском полуострове, в конечном итоге распространив свое правление на регион с завоеванием Химияритского царства. В Южной Аравии найдены надписи, прославляющие победы над одним ГДРТ, описанным как «нагаши Хабашата [т. е. Абиссинии] и Аксума». Другие датированные надписи используются для определения периода расцвета ГДРТ (интерпретируемого как представляющего геэзское имя, такое как Гадарат, Гедур или Гедара) примерно в начале III века. В Атсби-Дере обнаружен бронзовый скипетр или жезл с надписью «ГДР Аксума». Монеты с изображением царского портрета начали чеканить при царе Эндубисе в конце III века. Кроме того, экспедиции Эзаны в Кушское царство в Мерое (Судан) могли привести к его гибели, хотя есть свидетельства того, что королевство и ранее переживало период упадка. В результате экспансии Эзаны Аксум граничил с римской провинцией Египет. Степень контроля Аксума над Йеменом неясна. Хотя в то время мало доказательств, подтверждающих контроль аксумитов над регионом, его титул, включающий короля Сабы и Сальхена, Химаяра и Ду Райдана (все в современном Йемене), наряду с золотыми аксумитскими монетами с надписями «король Хабшатов» или «Хабашит», указывают на то, что Аксум мог сохранить некоторую юридическую или фактическую позицию в этом районе. Подробности об Аксумитском царстве, никогда не отличавшиеся обилием, становятся еще более скудными после этого момента. Последний царь, чеканивший монеты, – это Арма, чей монетный двор указывает на персидское завоевание Иерусалима в 614 году. Стюарт Мунро Хей полагает, что Аксум был заброшен как столица еще при правлении Сахамы.
Ранние события
С конца первого до начала второго тысячелетия Эритрея переживала период миграций: с конца VII века, с упадком Аксума, значительные части Эритреи, включая высокогорье, были захвачены языческими беджа, которые предположительно основали на её территории несколько царств, таких как Баклин, Джарин и Ката. В XIII веке власть беджа пришла в упадок. Впоследствии беджа были изгнаны из высокогорья абиссинскими поселенцами с юга. Другой народ, беллу, происходил из схожей среды с беджа. Они впервые появились в XII веке и с тех пор доминировали в частях северо-западной Эритреи до XVI века. После 1270 года, с разрушением царства Загве, многие агав бежали на территорию современной Эритреи. Большинство из них были культурно и лингвистически ассимилированы местной культурой тигринйа, за исключением билен. Ещё одним народом, прибывшим после падения Аксума, были кушитскоговорящие сахо, которые обосновались в высокогорье до XIV века. Тем временем в Эритрее наблюдалось очень медленное, но устойчивое обращение в ислам. Мусульмане достигли Эритреи уже в 613/615 годах, во время первой хиджры. В 702 году мусульманские путешественники прибыли на острова Дахлак. В 1060 году йеменская династия бежала на Дахлак и провозгласила султанат Дахлак, который просуществовал почти 500 лет. Этот султанат также обладал суверенитетом над портовым городом Массава.
XII век до прибытия итальянцев
Начиная с XII века, эфиопские династии Загве и Соломоновых в разной степени контролировали все плато и побережье Красного моря Эритреи. Ранее эта область была известна как Ма’икеле Бахр («между морями/реками», то есть земля между Красным морем и рекой Мереб), но во время правления императора Зары Якоба она была переименована во владения Бахр-Негаш, Медри Бахри («Земля моря» на тигринья, хотя она включала некоторые районы, такие как Шир на другой стороне Мереба, которые сегодня находятся в Эфиопии). Со столицей в Дебарве, основными провинциями государства были Хамасиен, Сераэ и Акеле Гузай. Побережье Красного моря, имевшее стратегическое и коммерческое значение, оспаривалось многими державами. В XVI веке османы оккупировали архипелаг Дахлак, а затем Массаву. Также в XVI веке Эритрея пострадала от вторжений Ахмада ибн Ибрагима аль-Гази, мусульманского лидера султаната Адал. После изгнания адалитов османы заняли еще большую часть прибрежной территории Эритреи. Османская империя сохраняла лишь шаткий контроль над большей частью территории в течение последующих столетий, до 1865 года, когда египтяне получили Массаву от османов. Оттуда они продвинулись вглубь страны, на плато, до 1876 года, когда египтяне были разгромлены в Египетско-эфиопской войне. В южной Эритрее султанат Ауса (султанат Афар) сменил более ранний имамат Ауса. Последнее государство возникло в 1577 году, когда Мухаммед Джаса перенес свою столицу из Харара в Аусу (Асаиту) после разделения султаната Адал на Ауса и султанат Харар. В какой-то момент после 1672 года влияние Аусы ослабло в связи с восхождением на престол имама Умара Дина бин Адама. В 1734 году лидер афарцев Кедафу, глава клана Мудаито, захватил власть и основал династию Мудаито. Это ознаменовало начало новой и более развитой политической системы, которая просуществовала до колониального периода. Около 1870 года правящий султан Рахеиты продал земли вокруг залива Ассаб судоходной компании Рубатино. Этот район служил угольной станцией вдоль судоходных путей, открытых недавно завершенным Суэцким каналом. Он почти стал частью Османского эялета Хабеш, расположенного в Египте, но османы отказались от этого места после сопротивления эритрейского народа. Первые итальянские поселенцы прибыли в 1880 году. В 1888 году итальянская администрация начала свои первые проекты развития в новой колонии. Эритрейская железная дорога была завершена до Саати в 1888 году и достигла Асмары в нагорьях в 1911 году. Канатная дорога Асмара-Массава была самой длинной в мире на момент открытия в 1937 году. Позже она была демонтирована британцами после Второй мировой войны в качестве военных репараций. Помимо крупных инфраструктурных проектов, колониальные власти значительно инвестировали в сельскохозяйственный сектор. Они также курировали предоставление городских удобств в Асмаре и Массаве и наняли многих эритрейцев на государственную службу, особенно в полицию и департаменты общественных работ. Тысячи эритрейцев были одновременно призваны в армию, участвуя в итало-турецкой войне в Ливии, а также в первой и второй итало-абиссинских войнах. Кроме того, итальянская администрация Эритреи открыла ряд фабрик, которые производили пуговицы, кулинарное масло, макаронные изделия, строительные материалы, мясо, табак, кожу и другие товары для дома. В 1939 году насчитывалось около 2198 фабрик, и большинство работников были гражданами Эритреи. Создание промышленности также привело к увеличению числа итальянцев и эритрейцев, проживающих в городах. Число итальянцев, проживающих на территории, увеличилось с 4600 до 75000 за пять лет; и с участием эритрейцев в промышленности, торговля и фруктовые плантации расширились по всей стране, при этом некоторые плантации принадлежали эритрейцам. В 1922 году приход к власти в Италии Бенито Муссолини принес глубокие изменения в колониальное правительство в итальянской Эритрее. После того как в мае 1936 года Дуче объявил о рождении Итальянской империи, итальянская Эритрея (расширенная за счет северных регионов Эфиопии) и Итальянский Сомалиленд были объединены с только что завоеванной Эфиопией в новую административную территорию Итальянской Восточной Африки (Africa Orientale Italiana). Этот фашистский период характеризовался имперской экспансией во имя «новой Римской империи». Эритрея была выбрана итальянским правительством в качестве промышленного центра Итальянской Восточной Африки. После революционной борьбы эритрейцев итальянцы покинули Эритрею. Итальянцы принесли в Эритрею значительное развитие католицизма. К 1940 году почти треть населения территории была католической, в основном в Асмаре, где было построено несколько церквей.
Развитие Асмары
Итальянская Асмара была заселена крупным итальянским сообществом, и город приобрел итальянский архитектурный облик. Одним из первых зданий стал офис президента Асмары: этот бывший «дворец итальянского правительства» был построен в 1897 году Фердинандо Мартини, первым итальянским губернатором Эритреи. Итальянское правительство стремилось создать в Асмаре впечатляющее здание, откуда итальянские губернаторы могли бы продемонстрировать приверженность Королевства Италия к «колонии primogenita» (первой колонии-дочери), как называлась Эритрея. Сегодня Асмара известна во всем мире своими итальянскими зданиями начала XX века, включая кинотеатр «Имперо» в стиле ар-деко, «кубистский» пансион «Африка», эклектичный православный собор и бывший оперный театр, футуристическое здание «Фиат Тальеро», неороманскую церковь Богоматери Розария в Асмаре и неоклассический Губернаторский дворец. В городе сохранилось множество итальянских колониальных вилл и особняков. Большая часть центральной Асмары была построена в период с 1935 по 1941 год, и итальянцам фактически удалось построить почти целый город всего за шесть лет. Согласно итальянской переписи 1939 года, население Асмары составляло 98 000 человек, из которых 53 000 были итальянцами. Это сделало Асмуру главным «итальянским городом» в итальянской империи в Африке. В том же году в Эритрее проживало 75 000 итальянских эритрейцев. Итальянцы сделали значительные промышленные инвестиции в районы Асмары и Массавы, но начало Второй мировой войны остановило развивающуюся индустриализацию Эритреи. Во время наступления союзников на Эритрею весной 1941 года значительная часть инфраструктуры и промышленных зон была сильно повреждена в ходе боевых действий. Последовавшая итальянская партизанская война поддерживалась многими эритрейскими колониальными войсками до итальянского перемирия в сентябре 1943 года. После капитуляции Италии во Второй мировой войне Эритрея была передана под британскую военную администрацию. Итальянские эритрейцы решительно отвергли аннексию Эритреи Эфиопией после войны: в июле 1947 года в Асмаре была основана партия «Шара Италия» доктора Винченцо Ди Меглио, в которую входили в основном бывшие итальянские солдаты и многие эритрейские аскари (организация пользовалась поддержкой правительства Италии). Эта партия во главе с доктором Ди Меглио в 1947 году добилась отклонения предложения о разделе Эритреи между Суданом и Эфиопией. Главной целью этой итало-эритрейской партии была свобода Эритреи, но они выдвинули предварительное условие: до обретения независимости страной должна управлять Италия не менее 15 лет (как в итальянском Сомали).
Британская администрация и федерализация
Британские войска разгромили итальянскую армию в Эритрее в 1941 году в битве при Керене и поместили колонию под британское военное управление до тех пор, пока союзники не определят ее судьбу. Несколько итальянских инфраструктурных проектов и предприятий были демонтированы и вывезены в Кению в качестве военных репараций. В отсутствие соглашения между союзниками относительно статуса Эритреи британская военная администрация продолжала действовать до конца Второй мировой войны, до 1950 года. В первые послевоенные годы британцы предложили разделить Эритрею по религиозному принципу, присоединив мусульманское население к Судану, а христиан – к Эфиопии. Советский Союз, ожидая победы Итальянской коммунистической партии на итальянских выборах, первоначально поддерживал возвращение Эритреи в Италию под опекой или в качестве колонии. Советские дипломаты во главе с Максимом Литвиновым и при поддержке Ивана Майского и Вячеслава Молотова даже пытались добиться того, чтобы Эритрея стала подопечной территорией самого Советского Союза. Арабские государства, рассматривая Эритрею и ее многочисленное мусульманское население как продолжение арабского мира, стремились к созданию независимого государства. В Асмаре, Эритрея, зафиксировано только два основных конфликта между христианами и мусульманами (в них значительную роль сыграли эфиопы, поддерживаемые партией унионистов): один произошел в 1946 году с участием Суданских оборонительных сил, а другой – в феврале 1950 года. Эта записка относится к событиям февраля 1950 года. Комиссия ООН (UNC) прибыла в Эритрею 9 февраля и начала месячное расследование через пять дней. После ее прибытия активисты движения "Шифта", поддерживаемые Эфиопией, стали более дерзкими, лучше спланированными, скоординированными и изобретательными. Основной целью "Шифты" было воспрепятствовать свободному передвижению комиссии UNC в районах, контролируемых сторонниками блока независимости. "Шифта" пыталась помешать сельскому населению, поддерживающему независимость, предстать перед комиссией UNC. Они нацеливались на транспортные и коммуникационные системы. Телефонные линии, соединяющие Асмеру с крупными городами в основном пронезаведенных районах, поддерживающих независимость, в западных низинах и Массуа, постоянно перерезались. Активный местный лидер Мусульманской лиги из Май-Дересе, Башай Нессердин Саид, был убит боевиками-унионистами "Шифта" во время молитвы 20 февраля. Согласно отчету об инциденте, написанному муфтием шейхом Ибрагимом Аль-Мухтаром, в 7:30 вечера в понедельник пять боевиков пришли и выпустили в него несколько пуль во время молитвы. Причиной убийства было то, что они потребовали от него покинуть Мусульманскую лигу и присоединиться к Унионистской партии (UP), но он отказался. Убийство вызвало возмущение среди мусульман в Асмаре. Было организовано хорошо организованное похоронное шествие, в котором приняли участие молодежь и мусульманские сановники. Шествие прошло по трем главным улицам, прежде чем достигло улицы, где располагался офис UP. По словам муфтия, тогда члены UP начали бросать камни в шествие, за которыми последовали три гранаты, а затем воцарился хаос. Между двумя сторонами произошла открытая конфронтация, в результате которой с обеих сторон были убитые и раненые. Полиция вмешалась, открыв огонь боевыми патронами, но столкновения продолжались. Несмотря на это, шествие продолжилось до кладбища, где было похоронено тело. Затем беспорядки распространились на другие районы и приобрели опасный сектантский характер. Многие объекты были разграблены и сожжены. В среду британская военная администрация (BMA) объявила комендантский час, но беспорядки продолжались. В четверг администратор BMA созвал встречу с участием муфтия и Абуны Маркоса и попросил их успокоить людей и призвать к примирению, на что оба согласились. Мудрецы с обеих сторон приняли призыв, но разграбление имущества мусульманских торговцев продолжалось еще три дня, прежде чем беспорядки прекратились. В субботу, 25 февраля, копты встретились в главной церкви, а мусульмане – в большой мечети и обсудили способы прекращения насилия. Обе стороны согласились дать клятву не применять насилие друг против друга. Каждая сторона назначила комитет из четырех человек для надзора за выполнением соглашений. Позже 31 член от каждой стороны принес присягу перед восьмичленным комитетом. Чтобы предотвратить дальнейшее насилие в других районах, комитет обеих сторон решил посетить мусульманские и христианские кладбища и возложить цветы на могилы жертв с обеих сторон. Погибло более 62 человек, более 180 получили ранения, а ущерб имуществу был огромен. Таким образом, беспорядки, к разжиганию которых сыграл большую роль эфиопский связной офицер, были прекращены мудрыми религиозными лидерами и старейшинами с обеих сторон. Эфиопские амбиции в Африканском Роге проявились в экспансионистских устремлениях ее монарха, когда Хайле Селассие заявил претензии на Итальянское Сомали и Эритрею. Он сделал это заявление в письме Франклину Д. Рузвельту, на Парижской мирной конференции и на первой сессии Организации Объединенных Наций. В Организации Объединенных Наций продолжались дебаты о судьбе бывших итальянских колоний. Британцы и американцы предпочли передать Эритрею эфиопам, если это возможно, в качестве награды за их поддержку во время Второй мировой войны. "Соединенные Штаты и Соединенное Королевство (аналогичным образом) согласились поддержать передачу Эфиопии всей Эритреи, за исключением Западной провинции. Соединенные Штаты дали Эфиопии заверения в этом отношении". Блок независимости эритрейских партий последовательно просил Генеральную Ассамблею ООН немедленно провести референдум для урегулирования эритрейского вопроса о суверенитете. В феврале 1950 года, в отсутствие соглашения между союзниками и на фоне требований Эритреи о самоопределении, в бывшую колонию была направлена комиссия Организации Объединенных Наций (ООН). Именно в этот момент посол США в ООН Джон Фостер Даллес заявил: "С точки зрения справедливости мнения эритрейского народа должны быть приняты во внимание. Тем не менее стратегические интересы Соединенных Штатов в бассейне Красного моря и соображения безопасности и мирового мира требуют, чтобы страна была связана с нашим союзником Эфиопией". Выбор слов посла, а также оценка британского посла в Аддис-Абебе, ясно показывают, что стремление Эритреи было к независимости. Условия ассоциации Эритреи с Эфиопией были установлены резолюцией 390A (V) Генеральной Ассамблеи ООН от 2 декабря 1950 года. В ней предлагалось связать Эритрею и Эфиопию посредством рыхлой федеративной структуры под суверенитетом императора. Эритрея должна была иметь свою собственную административную и судебную систему, свой собственный флаг и контроль над своими внутренними делами, включая полицию, местное управление и налогообложение.
Временное правительство и Народный фронт за демократию и справедливость
Соединенные Штаты сыграли способствующую роль в мирных переговорах в Вашингтоне в месяцы, предшествовавшие падению режима Менгисту в мае 1991 года. В середине мая Менгисту подал в отставку с поста главы правительства Эфиопии и ушел в изгнание в Зимбабве, оставив в Аддис-Абебе временное правительство. После разгрома эфиопских войск в Эритрее войска EPLF взяли под контроль свою родину. Позже в том же месяце Соединенные Штаты председательствовали на переговорах в Лондоне для официального завершения войны. В этих переговорах приняли участие четыре основные воюющие группировки, включая EPLF. После падения правительства Менгисту независимость Эритреи начала привлекать значительный интерес и поддержку со стороны Соединенных Штатов. Эксперт Фонда наследия по африканским вопросам Майкл Джонс написал, что "появляются некоторые умеренно обнадеживающие признаки того, что фронт намерен отказаться от авторитарных методов Менгисту". Высокопоставленная делегация США также присутствовала в Аддис-Абебе на конференции 1–5 июля 1991 года, на которой было сформировано переходное правительство Эфиопии. EPLF приняла участие в июльской конференции в качестве наблюдателя и провела переговоры с новым переходным правительством об отношениях Эритреи с Эфиопией. Итогом этих переговоров стало соглашение, в котором эфиопская сторона признала право эритрейцев на проведение референдума о независимости. Хотя некоторые кадры EPLF в прошлом придерживались марксистской идеологии, охлаждение советской поддержки Менгисту ослабило их энтузиазм. Падение коммунистических режимов в бывшем Советском Союзе и Восточном блоке убедило их в несостоятельности этой системы. EPLF выразила свою приверженность установлению демократической формы правления и экономики свободного рынка в Эритрее. Соединенные Штаты согласились оказать помощь как Эфиопии, так и Эритрее при условии дальнейшего прогресса в области демократии и прав человека. В мае 1991 года EPLF сформировала Временное правительство Эритреи (PGE) для управления делами Эритреи до проведения референдума о независимости и формирования постоянного правительства. Лидер EPLF Афеверки стал главой PGE, а Центральный комитет EPLF выполнял функции законодательного органа. Эритрейцы подавляющим большинством голосов высказались за независимость на референдуме, проходившем под наблюдением ООН с 23 по 25 апреля 1993 года. Результаты референдума показали 99,83% голосов за независимость Эритреи. Власти Эритреи объявили Эритрею независимым государством 27 апреля 1993 года. Правительство было реорганизовано, а Национальное собрание расширено за счет включения как членов EPLF, так и не являющихся членами EPLF. Собрание избрало Исаияса Афеверки президентом. EPLF реорганизовалась в политическую партию – Народный фронт за демократию и справедливость (PFDJ).