Введение

Уильям Гай Хиггс (18 января 1862 – 11 июня 1951) – австралийский политик, который заседал как в Сенате, так и в Палате представителей. Он был сенатором от штата Квинсленд с 1901 по 1906 год, а затем представлял избирательный округ Каприкорния в Палате представителей с 1910 по 1922 год. С 1915 по 1916 год он занимал должность казначея Австралии в правительстве Билли Хьюза.

Ранние годы

Хиггс родился 18 января 1862 года в Уингеме, Новый Южный Уэльс. Он был старшим из не менее десяти детей, включая девять сыновей, родившихся у Уильяма Гая Хиггса-старшего и Элизабет Грегг. Его родители владели бакалейной лавкой; его отец родился в Сент-Клумб-Майор, Корнуолл, Англия, а его мать – в Бэлликоннелле, графство Каван, Ирландия. В 1869 году Хиггс и его семья переехали в Параматту, а в 1872 году – в Оранж. Он посещал государственные школы, за исключением непродолжительного периода в католической монастырской школе, поскольку она была ближайшей; его родители были англиканами, и ему приходилось ждать снаружи во время уроков религии. Он бросил школу в 13 лет и стал подмастерьем в газете Western Advocate в качестве помощника печатника. В 1882 году Хиггс переехал в Сидней, где недолго работал в коммерческой типографии Джона Сэндса и в Daily Telegraph. В конечном итоге он получил постоянную работу наборщиком в газете "Сиднейский утренний геральд". В 1886 году Хиггс был избран в совет Типографической ассоциации Нового Южного Уэльса, ведущего профсоюза работников печатного дела. Позже в том же году он покинул "Геральд", чтобы стать оплачиваемым секретарем ассоциации. Он ушел с этой должности в 1889 году и открыл типографию Higgs & Townsend на Оксфорд-стрит в партнерстве с Сэмюэлем Д. Таунсендом.

Раннее политическое участие

Несмотря на ограниченное образование, Хиггс много читал о политике и стал убежденным социалистом. Он был видным деятелем Австралийской социалистической лиги и в 1891 году выступил в качестве свидетеля перед Королевской комиссией по расследованию забастовок. Он предоставил комиссии анализ истории и теории социализма, заявив, что "государство должно быть единственным работодателем, оно должно обеспечивать все, все необходимые средства к жизни и все удобства". Хиггс был секретарем Южно-Сиднейской рабочей избирательной лиги и на выборах 1891 года безуспешно баллотировался в Законодательное собрание Нового Южного Уэльса по избирательному округу Южный Сидней. Он был избран в Палату представителей на всеобщих выборах 1910 года как представитель Каприкорнии (Квинсленд). Он стал первым бывшим сенатором, избранным в Палату представителей, и первым уроженцем Квинсленда, служившим в обеих палатах федерального парламента. Он занимал должность казначея в правительстве Билли Хьюза с 1915 по 1916 год, пока не ушел в отставку из-за несогласия с поддержкой Хьюзом призыва на военную службу во время Первой мировой войны. Вскоре после этого Хьюз и другие сторонники призыва были исключены из партии. Однако Хиггса несколько беспокоило исключение многих его старых друзей. Он также опасался, что Лейбористская партия становится все более радикальной. Несмотря на это, он остался в рядах лейбористов и даже стал заместителем лидера в 1918 году. Однако в 1919 году, когда Лейбористская партия выступила против планов Хьюза по расширению полномочий федерального правительства в сфере промышленности и торговли, Хиггс поддержал их и был исключен из партии в январе 1920 года. После восьми месяцев пребывания в качестве независимого депутата он присоединился к Националистической партии Хьюза.

Жизнь после политики

Позже Хиггс стал защитником прав людей с психическими заболеваниями и был почетным президентом Общества по защите психически больных. В 1924 году Хиггс был назначен председателем королевской комиссии по расследованию финансов Западной Австралии в связи с образованием федерации.