Введение

Последовала череда войн с 1858 по 1868 год между королевством Басото и бурской республикой Оранжевое Свободное Государство. Обе стороны применяли тактику выжженной земли. В частности, басото разрушали фермерские дома и выжигали обширные площади пастбищ и посевов в районе между Смитфилдом и Реддерсбургом. Боерские коммандос, в свою очередь, атаковали и уничтожили французскую евангелическую миссионерскую станцию в Беэр-Шеве, недалеко от Смитфилда, которую боеры считали расположенной к Басото.

Учреждение

Ферма Ватервал была первоначально выбрана в 1848 году как место для поселения и центр голландской реформированной (NG) церкви. Однако, когда участки были выставлены на продажу, желающих не нашлось. Фермеры остались недовольны этим местом (в 24 км к западу от современного Смитфилда). Тогда они предпочли Риетпорт, где было в изобилии вода. Новый город был назван Нью-Смитфилд (приставка "Новый" вскоре отпала), предположительно в честь сэра Гарри Смита, бывшего губернатора Капской колонии (с 1847 по 1852 год). В течение пятидесяти лет после основания города голландская реформированная церковь оставалась центральным пунктом. Одним из пасторов, служивших там, был преподобный Эндрю Мюррей. Генерал Второй бурской войны Кристиан де Вет родился в 1854 году на близлежащей ферме Лиукоп. В 1860 году в Смитфилде был создан сельский совет, но статус муниципалитета город получил только в 1948 году. В 1870-х годах Смитфилд находился на одном из главных маршрутов к Алмазным полям от побережья через Аливал-Норт, и в этот период торговля шла оживленно. В период с 1907 по 1939 год депутатом от Смитфилда был генерал Герцог, представлявший избирательный округ от Oranje Unie, Южноафриканской партии, Национальной партии и Объединенной партии. Он был лидером Национальной партии с 1914 по 1939 год и премьер-министром ЮАР с 1924 по 1929 год. 19 августа 1960 года премьер-министр Х. Ф. Верворд выступил на конференции в Смитфилде, где объявил о планах выхода из Британского Содружества и одностороннем провозглашении республики. Он добавил, что «Южной Африке суждено стать страной, которая предоставит белым людям во всем мире новый источник вдохновения». Его заявление, сделанное в Смитфилде, стало главной новостью во всем мире.

Географическая обстановка

Город уютно расположился в подковообразном окружении холмов, примерно в 132 км к юго-востоку от Блумфонтейна по национальной дороге N6, ведущей в Восточный Лондон, Восточная Капская провинция. Река Каледон очерчивает границы Смитфилда с востока и юга. Район пересечён множеством притоков этой реки, крупнейшими из которых являются Винкель и Вильгебум. Поскольку город находится в 13 км к западу от реки, водоснабжение осуществляется из скважин, расположенных вокруг городской плотины.

Демография и экономика

Смитфилд является частью неблагополучного района Ксарип. Население составляет приблизительно 4000 чернокожих жителей и около 500 белых. Общее обветшалое состояние города резко контрастирует со сравнительным благополучием окружающего района, занимающегося выращиванием шерсти и разведением крупного рогатого скота.

Администрация

Смитфилд – один из трех населенных пунктов в муниципальной юрисдикции местной муниципалитеции Мохокаре. Вследствие муниципального долгового кризиса муниципалитет не может предоставлять своим жителям надлежащие базовые услуги, включая санитарно-гигиеническое обслуживание, водоснабжение, планировку территории и ремонт дорог.

Размещение

Положение города на основных туристических маршрутах способствовало развитию туризма. В Смитфилде есть девять гостевых домов и пансионов с завтраком.

Достопримечательности

В городе расположен музей реки Каледон. Миссионерские посты Кармель и Беэр-Шева находятся поблизости. Хорошо ухоженное местное поле для гольфа существует уже более 100 лет. Его сооружения открыты для гостей, как и местный теннисный корт и клуб боулинга. Холмы, окружающие город, считаются идеально подходящими для пеших прогулок, верховой езды и наблюдения за птицами в относительной уединенности. Местные второстепенные дороги и горные тропы пригодны для катания на горных велосипедах. В открытой саванне можно встретить блекбоков и некоторых зебр. Также в 25 км от Смитфилда расположены фермы диких животных, такие как Летатси, которые позволяют наблюдать дикую природу вблизи во время сафари и охотиться в охотничий сезон, который обычно длится с июня по август.

Археология

Система классификации окаменелостей Уилтон/Смитфилд частично получила свое название от этого города. Ученый Джордж Стоу провел раскопки в пещере недалеко от Смитфилда в 1877 году и обнаружил орудия позднего каменного века, которые он описал в своей книге «Коренные народы Южной Африки». На расположенных поблизости холмах сохранились наскальные рисунки бушменов.