APBA: История американской спортивной настольной игры

Введение

Американская компания по производству настольных игр APBA (произносится "APP bah") – это компания, основанная в Ланкастере, штат Пенсильвания. Она была создана в 1951 году закупщиком грузовой компании Дж. Ричардом Сейтцем (1915–1992). Акроним расшифровывается как "Американская профессиональная бейсбольная ассоциация" – название настольной игры, которую Сейтц разработал в 1931 году с восемью одноклассниками. После Второй мировой войны он основал компанию APBA Game Co., работая из своей гостиной. В 2011 году, после 60 лет в Пенсильвании, штаб-квартира компании была перенесена в Альфаретту, штат Джорджия. Первым продуктом компании стала настольная игра, имитирующая бейсбол, в которой использовались карты для представления каждого игрока Высшей лиги, игровые поля для отображения различных ситуаций на базах (например, "Базы пусты", "Бегущие на первой и третьей", "Базы заполнены") и кубики для генерации случайных чисел. Идея продукта Сейтца восходит к игре National Pastime, изобретенной и запатентованной Клиффордом Ван Биком в 1925 году, в которую Сейтц играл в юности. В игру можно играть против другого человека или в одиночку. Преданные поклонники отслеживают результаты и оценивают, насколько результаты игроков соответствуют их реальной статистике. Позже компания выпустила игры, посвященные американскому футболу, гольфу, баскетболу, хоккею, боулингу, боксу, футболу и скачкам, смоделированные по образцу бейсбольной игры (карты, поля и кубики). В 1980-х и 1990-х годах были созданы компьютерные адаптации некоторых из этих игр. В число поклонников APBA входили президенты Джордж Буш-старший и Джордж Буш-младший; зять президента Дэвид Эйзенхауэр; мэр Нью-Йорка Эд Кох; актер Джефф Дэниелс; бейсболисты Бамп Уиллз, Джим Сандберг и Дэйв Магадан; спортивный агент и вице-председатель "Детройт Пистонс" Арн Теллем; обозреватель MLB Рик Хаммель; и журналист и мемуарист Франц Лидж. На протяжении большей части своей истории главным конкурентом APBA была компания Strat-O-Matic. Среди других соперников, или бывших соперников, – Replay Publishing, Statis Pro Baseball, MLB Showdown и, в первые годы существования APBA, Big League Manager. В 2000 году APBA изменила дизайн упаковки своей бейсбольной игры и на короткое время расширила свой маркетинговый подход, включив в него магазины для хобби и дилеров спортивных карт, но это не принесло значительного успеха.

American sports based board game company
the game company

APBA (pronounced "APP bah") is a game company founded in Lancaster, Pennsylvania. It was created in 1951 by trucking firm purchaser J. Richard Seitz (1915 1992). The acronym stands for "American Professional Baseball Association", the name of a board game league Seitz devised in 1931 with eight high school classmates. After World War II, he formed APBA Game Co., working out of his living room. In 2011, after 60 years in Pennsylvania, the company headquarters was moved to Alpharetta, Georgia. The company's first offering was a baseball simulation table game using cards to represent each major league player, boards to represent different on base scenarios (e. g. "Bases Empty", "Runners on First and Third," "Bases Loaded"), and dice to generate random numbers. Seitz's mail order product derived from the game National Pastime, invented and patented by Clifford Van Beek in 1925, a game that Seitz played in his youth. The game can be played against another person or solitaire. Devoted fans keep track of the results and assess how players' performances compare to their real life statistics. The game company later produced football, golf, basketball, hockey, bowling, boxing, soccer, and saddle racing games modeled after the baseball game (cards, boards, and dice). In the 1980s and 1990s, computer adaptations of some of these games were produced. APBA enthusiasts have included Presidents George H. W. Bush and George W. Bush; presidential son in law David Eisenhower; New York mayor Ed Koch; actor Jeff Daniels; ballplayers Bump Wills, Jim Sundberg and Dave Magadan; sports agent and Detroit Pistons vice chairman Arn Tellem; MLB writer Rick Hummel; and journalist and memoirist Franz Lidz. For much of its history APBA's main competitor has been Strat O Matic. Other rivals include, or have included, Replay Publishing, Statis Pro Baseball, MLB Showdown and, in APBA's early years, Big League Manager. In 2000 APBA redesigned the packaging of its baseball game and for a brief time expanded its marketing approach to include hobby shops and sport card dealers, with limited success.

Компьютерные версии бейсбола

В 1984 году компания дала разрешение на создание компьютерной версии продвинутой "мастер"-версии их бейсбольной игры. Она была опубликована Random House в 1985 году, сначала для компьютеров PC, а затем для Apple. McGraw Hill стала издателем после приобретения компанией подразделения программного обеспечения Random House в 1989 году, а оригинальные разработчики игры, Miller Associates, взяли на себя издательство и продажи в 1990 году. В 1993 году Miller и APBA объявили о выпуске версии игры для платформы Windows, которая вышла летом того же года. Она получила оценку 10 из 10 от Electronic Entertainment. Игра получила название APBA Presents Baseball for Windows (с первыми двумя словами, набранными мелким шрифтом). Miller продолжала обновлять и публиковать программное обеспечение игры; их финальная версия 5.5 вышла летом 1999 года. В конце 2000 года APBA объявила о согласии взять на себя продажи и обслуживание игры; Miller Associates прекратила своё существование. В феврале 2007 года APBA Game Company объявила о приобретении прав на код Baseball for Windows и планировала выпустить обновление осенью 2008 года с голосом Пита Ван Вирена, заменив Эрни Харвелла из предыдущих версий. Сложности в разработке игры, а также ошибки в коде, которые долгое время не исправлялись, задержали выпуск. По состоянию на ноябрь 2011 года новый график выпуска не был объявлен. Текущая версия игры работает на Windows 7 в 32-битном режиме. Для 64-битных версий Windows 7 требуется программное обеспечение виртуального режима. Некоторые игроки APBA сохраняют компьютеры со старыми версиями Windows исключительно для запуска программного обеспечения APBA. В августе 2012 года APBA выпустила обновленную версию Baseball for Windows 5.5 под названием APBA Computer Baseball версия 5.75. Игра включала в себя 3 полных сезона Высшей лиги (1921, 1961 и 2011). Этот релиз был обновлен ещё раз в 2015 году, и включенные сезоны были заменены на 1957, 1976 и 2014 годы. Игроки могут заказывать дополнительные диски с сезонами Высшей лиги с 1901 года по настоящее время, а также доступны другие специальные диски.

In 1984, the game company authorized a computer version of an advanced "master" version of their baseball game. It was published by Random House in 1985, first for PC computers and later for Apple. McGraw Hill became the publisher after the company acquired Random House's software division in 1989, and the original game developers, Miller Associates, took over publishing and sales in 1990. In 1993, Miller and APBA announced a version of the game for the Windows platform, and it came out that summer. It received a perfect 10 out of 10 score from Electronic Entertainment. Titled APBA Presents Baseball for Windows (with the first two words in small print), Miller continued to update and publish the game software; their final version, 5.5, came out in the summer of 1999. Late in 2000, APBA announced that it had agreed to take over sales and service for the game; Miller Associates disbanded. In February 2007 the APBA Game Company announced that they had acquired the rights to the Baseball for Windows code, and planned an upgrade to be released in the fall of 2008, featuring the voice of Pete Van Wieren, replacing the earlier editions' Ernie Harwell. Complications in game development, as well as errors in the code that had gone long unrepaired, delayed the release. As of November 2011, the current release schedule has not been announced. The current version of the game runs on Windows 7 in 32 bit mode. For 64 bit versions of Windows 7, it requires Virtual Mode software. Some APBA players maintain computers with older versions of Windows solely for running the APBA software. In August 2012, APBA released an updated version of Baseball for Windows 5.5, called APBA Computer Baseball version 5.75. The game came with 3 complete major league seasons(1921, 1961, and 2011). This release was updated again in 2015 with the seasons included changed to 1957, 1976, and 2014. Game players can order additional disks individually for all major league seasons from 1901 through the present, with other special disks also available.

Прием

В 1992 году журнал Computer Gaming World критиковал некоторые аспекты интерфейса версии 1.5, но высоко оценил сложность языка BaseballTalk модуля MicroManager для создания пользовательских менеджеров для симулированных игр. Журнал назвал APBA «работой в процессе, впечатляющим бейсбольным стадионом, находящимся в строительстве, но за то, что он предлагает сегодня по запрошенной цене, APBA Baseball не стал бы моим первым выбором». В 1993 году Computer Gaming World одобрил «великолепные» стадионы, сложные возможности драфта и статистические опции, а также «удобный интерфейс» APBA Presents: Baseball для Windows. Журнал заключил, что разработчиков «следует поздравить с созданием полноценного продукта для Windows» с «реалистичным отображением бейсбола». APBA Baseball для Windows был финалистом конкурса «Sports Game of the Year» от Computer Gaming World, уступив Front Page Sports Football Pro. Редакторы отметили, что, несмотря на новую графику, «внимание по-прежнему приковано к статистической модели и точности воспроизведения этой новой игры, как и у её уважаемого предшественника».

В популярной культуре

Ссылки на APBA встречаются во многих романах и видеоматериалах. Многие поклонники APBA видят сходство с романом Роберта Кувера "The Universal Baseball Association, Inc., J. Henry Waugh, Prop.", повествующим о человеке, который разрабатывает собственную игру, слишком увлекается вымышленными игроками и персонажами, которых он создает, и в конечном итоге теряет связь с реальностью. Автор Сорен Нарния сделал APBA центральным элементом своего романа 2006 года "Roll! They Cried;" шанс исправить ошибки прошлого побуждает бейсболиста искать искупление через свою карточку APBA. В романе Дэвида Духовны "Bucky F*cking Dent" упоминается, что отец рассказчика играл в APBA Football, чтобы отвлечься. Многие спортивные издания публиковали статьи об очаровании этих игр. В декабре 1980 года Франц Лидз опубликовал в Sports Illustrated отличную статью под названием "APBA – это имя, бейсбол – это игра, а одержимость – результат", в которой подчеркивалась преданность игре как со стороны фанатов, так и со стороны игроков.

Конференции и турниры

APBA продолжает пользоваться преданной поддержкой фанатов, и теперь ежегодно проводятся конвенции под спонсорством игровой компании. Главным событием конвенции является турнир среди участников. Конвенты APBA начались в июне 1973 года, когда более 300 поклонников собрались в отеле Bellevue Stratford в Филадельфии на конвент, спонсируемый независимым изданием игры – журналом APBA Journal. Среди участников был Дэвид Эйзенхауэр. Турнир выиграл Роберт Уикс. Рекордные 650 человек собрались в Нью-Йорке в июне 1975 года, победителем турнира стал Барри Куперсмит. Третий и последний конвент, организованный журналом APBA Journal, состоялся в июне 1976 года в Филадельфии, где победил Ричард Беггс. Структура турнира на этих конвентах позволяла участникам формировать команду из всех имеющихся у них карт. (Журнал продолжал издаваться под другим руководством до 2002 года, но больше не проводил конвенций.) Конвенты возобновились в Ланкастере в июле 1995 года под спонсорством игровой компании. Участие в турнире было ограничено командами с процентом побед от .480 до .515. Победу одержала команда Криса Динина 1982 года «Экспо». Турнир, проходивший в июне 1998 года в близлежащем Миллерсвилле, был ограничен командами с процентом побед ниже .550. Десятилетний Девин Флэуд выиграл, используя команду «Маринэрс» 1995 года. Конвенты проводятся ежегодно, начиная с 2001 года (за исключением 2020 года из-за ограничений, введенных во время пандемии COVID-19). Все, кроме 2003 года, были спонсированы игровой компанией. Ограничения на процент побед команд были сняты после 2002 года. Конвент 2013 года проходил недалеко от новых корпоративных офисов в штате Джорджия и был уникален тем, что впервые определил победителя турнира два года подряд (Стив Скофф). Кроме того, Брайан Уэллс, двукратный чемпион, был введен в Зал славы APBA вместе со своим отцом Грегом Уэллсом (который выиграл чемпионат APBA по футболу в 2013 году, победив Грега Барата в Кантоне, штат Огайо, где находится Зал славы профессионального футбола). В 2021 году Стив Скофф стал первым трехкратным чемпионом, а в 2023 году его последовал Брайан Уэллс. Джон Дьюк (победитель в 2007 и 2009 годах) – единственный другой двукратный чемпион.

APBA continues to have a devoted following, with conventions now held every year under the game company's sponsorship. The highlight of the convention is a tournament played by the attendees. APBA conventions go back as far as June 1973, when more than 300 fans got together at the Bellevue Stratford Hotel in Philadelphia for a convention sponsored by the game's independent publication, the APBA Journal. David Eisenhower was among the attendees. The convention tournament was won by Robert Weeks. A record 650 got together in New York City in June 1975, with Barry Koopersmith the tournament winner. The third and final APBA Journal convention was held in June 1976 in Philadelphia, with Richard Beggs winning the tournament. The tournament structure for those conventions allowed participants to construct a team from all the cards they owned. (The Journal continued to be published under different management until 2002, but never held another convention.) Conventions resumed in Lancaster in July 1995 under game company sponsorship. The tournament was limited to stock teams that finished with percentages between .480 and .515. Chris Dineen's 1982 Expos prevailed. The June 1998 tournament, held in nearby Millersville, was limited to teams with percentages below .550. Ten year old Devin Flawd won, using the 1995 Mariners. Conventions have been held annually beginning in 2001 (aside from 2020, due to restrictions enforced during the COVID 19 pandemic). All except 2003 were sponsored by the game company. The limits on team winning percentages were dropped after 2002. The 2013 convention was held near the new corporate offices in Georgia; it was unique in that it produced the first back to back tournament winner (Steve Skoff). In addition, Brian Wells, a two time winner himself, was inducted into the APBA Hall of Fame along with his father, Greg Wells (who won the 2013 APBA Football championship, defeating Greg Barath in Canton, Ohio, home of the Pro Football Hall of Fame.) In 2021, Steve Skoff became the first three time champion, and Brian Wells followed him in 2023. John Duke (wins in 2007 and 2009) is the only other two time champion.

Личные и почтовые лиги

Большая часть мира APBA – это игроки, соревнующиеся друг с другом в разнообразных драфт-лигах, где участники формируют команды и играют против соперников. Некоторые лиги существуют уже более четырех десятилетий, а FTF (face to face, игры вживую) лиги наиболее распространены в Филадельфии, районе Большого Нью-Йорка и Вашингтоне, округ Колумбия.