Введение
Velie – американский производитель автомобилей из Молина, штат Иллинойс, США, существовавший в 1908–1928 годах.
Velie был американским автомобильным брендом эпохи "латунных автомобилей", производившимся компанией Velie Motors Corporation в Молине, штат Иллинойс, с 1908 по 1928 год. Компания была основана и названа в честь Уилларда Вели, внука Джона Дира по материнской линии. Вели основал компанию Velie Carriage Company в 1902 году, которая добилась успеха, а затем в 1908 году – Velie Motor Vehicle Company.
История
Рекламные объявления Velie утверждали, что они "производят каждую важную деталь" и не являются просто сборщиками, чему их научил опыт Форда. Однако первый автомобиль Velie был собран из множества компонентов, закупленных у сторонних поставщиков. К 1910 году Velie продала более 1000 автомобилей. Это был четырехместный автомобиль с колесной базой и артиллерийскими колесами из орешника, на которые по желанию заказчика устанавливались шины Hartford или Firestone. Цена составляла 1400 долларов США за Colt Runabout и 1600 долларов США за Oakland 40, что было значительно ниже даже самой дешевой модели American, стоившей 4250 долларов США (самая дорогая модель стоила 5250 долларов США). В 1914 году к электрическому стартеру и системе двойного зажигания Bosch добавился шестицилиндровый двигатель Continental. Производство Velie в среднем составляло около 5000 автомобилей в год, достигнув пика в 9000 в 1920 году. Начиная с 1916 года, все автомобили Velie оснащались шестицилиндровыми двигателями; в 1926 году также был предложен рядный восьмицилиндровый двигатель Lycoming. В 1922 году Velie решила сосредоточить производство исключительно на шестицилиндровой модели 58 с верхним расположением клапанов (OHV). В 1924 году Velie начала устанавливать на свои автомобили электрические системы зажигания Westinghouse. В 1925 году к этому добавились четырехколесные гидравлические тормоза и шины с воздушной камерой, которые в то время были еще новинкой. Кузов Royal Sedan от Velie имел наклонную стойку "A", что придавало лобовому стеклу значительный угол наклона. Согласно официальному реестру Velie, по состоянию на 2010 год во всем мире известно о существовании 230 автомобилей Velie. В Новой Зеландии эксплуатируется Model 58 1924 года выпуска.
Самолеты и авиационные двигатели
В 1927 году компания выкупила авиастроительное предприятие общего назначения, переместив его в Айову под названием Mono Aircraft Inc. и приступив к производству самолетов. Под этим брендом компания выпустила Monocoupe 70, который сразу же завоевал популярность. Помимо этого, они поставляли двигатели для самолетов. Авиационный двигатель M 5 производства Velie, выпущенный в 1928 году, развивал 1900 оборотов в минуту при рабочем объеме и диаметре цилиндра и ходе поршня. Производство и разработка самолетов пережили банкротство Velie на несколько лет.
Смерть Уилларда и Уилларда-младшего.
Уиллард Вели умер в октябре 1928 года, и его сын, Уиллард-младший, не смог поддерживать работу как автомобильной, так и авиационной компаний Velie, поэтому в январе 1929 года он прекратил выпуск автомобилей. В марте 1929 года скончался Уиллард-младший, и Mono был продан Филу Боллу, бизнесмену из Сент-Луиса и одному из спонсоров Чарльза Линдберга. После этого Monocoupe производились в Сент-Луисе в течение нескольких лет. Автомобильный завод был приобретен компанией Deere.