Введение
15 марта 1999 года пассажирский поезд Amtrak, следовавший на юг под названием "City of New Orleans", столкнулся с полуприцепом в деревне Бурбонне, штат Иллинойс, США. Большая часть поезда сошла с рельсов, в результате чего погибли одиннадцать человек. Расследование Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB) установило, что причиной аварии стала попытка водителя грузовика проехать переезд одновременно с поездом. Еще 121 человек были доставлены в ближайшие больницы с серьезными травмами. Водитель грузовика, Джон Р. Стоукс, также получил ранения. Столкновение привело к ущербу на сумму более 14 миллионов долларов США. Хотя расследование NTSB возложило вину за столкновение на Стоукса и его несоблюдение правил проезда переезда, полиция штата Иллинойс пришла к выводу, что сигнальные огни на переезде работали исправно, но шлагбаумы не функционировали должным образом и не опустились до того, как Стоукс начал пересекать железнодорожные пути. Генеральный прокурор штата Иллинойс рассматривал возможность предъявления Стоуксу уголовных обвинений, но из-за противоречивых отчетов ведомств было установлено, что доказательств недостаточно для предъявления обвинений в гибели одиннадцати человек. "Стоуксу так и не были предъявлены более серьезные обвинения, такие как непредумышленное убийство, в связи с аварией, в которой пострадали 122 человека, поскольку прокуроры в то время не считали, что смогут доказать его вину", – заявила представитель офиса генерального прокурора штата Иллинойс. Вместо этого в сентябре 2001 года прокуроры добились вынесения обвинительного заключения в отношении Стоукса по одному пункту обвинения в умышленном нарушении установленного максимального времени вождения, что является нарушением Иллинойского закона 625 ILCS 5/18b 108 (включающего 49 C. F. R. 395.3), и умышленном нарушении правил ведения учета рабочего времени водителя, что также является нарушением Иллинойского закона 625 ILCS 5/18b 108), оба этих деяния квалифицируются как уголовные преступления. В августе 2004 года он был признан виновным по обоим пунктам обвинения. Позже выяснилось, что Стоукс неоднократно нарушал правила дорожного движения, в связи с чем пять раз посещал курсы повышения квалификации водителей в трех разных округах, что должно было привести к приостановке его водительских прав ко времени аварии. Он умер в феврале 2007 года от кровоизлияния в мозг.
On March 15, 1999, Amtrak's southbound City of New Orleans passenger train collided with a semi trailer truck in the village of Bourbonnais, Illinois, United States. Most of the train derailed, killing eleven people. A National Transportation Safety Board (NTSB) investigation into the accident attributed the cause to the truck driver trying to beat the train across a grade crossing. and another 121 were transported to nearby hospitals with serious injuries. The driver of the semi truck, John R. Stokes, was also injured. The collision resulted in over US$14 million in damages. Although the NTSB's investigation placed the fault of the collision on Stokes and his failure to yield at the grade crossing, the Illinois State Police concluded that the crossing lights were flashing, as expected, but the crossing gates were not functioning correctly and failed to be lowered until Stokes had already begun crossing the tracks. The Illinois Attorney General reviewed the case for criminal charges, but due to the conflicting agency reports, it was ultimately determined that the evidence would be insufficient to charge Stokes for the eleven deaths. "Stokes never faced more serious charges, such as involuntary manslaughter, in the accident that also injured 122 people because prosecutors at the time did not believe they could meet the burden of proof," said a spokeswoman for the Illinois attorney general's office. Instead, prosecutors obtained a grand jury indictment against Stokes in September 2001 for one count of willful violation of maximum driving time in violation of Illinois statute 625 ILCS 5/18b 108 (incorporating 49 C. F. R. 395.3) and willful violation of driver's record of duty in violation of Illinois statute 625 ILCS 5/18b 108), both felonies. He was found guilty on both counts in August 2004. Stokes was later found to have had multiple violations that required his attendance of traffic school five times in three different counties, which should have resulted in his license being suspended at the time of the wreck. He died in February 2007 from a cerebral hemorrhage.
Последствия
После столкновения город Бурбонне воздвиг мемориал в память о погибших на пересечении шоссе 45 и 102, напротив кампуса университета Оливет Назарен. 17 января 2006 года Совет деревни Бурбонне проголосовал за постоянное закрытие железнодорожного переезда, где произошла авария. Рядом будет построен новый переезд, который, как надеется Совет деревни, предотвратит подобные крушения в будущем. В различных судах было подано не менее тридцати одного гражданского иска против сторон, причастных к аварии. В штате Иллинойс суд полностью возложил ответственность за аварию на Стоукса, установив:
Перед одним из судебных разбирательств Стоукс и Мелко заключили мировое соглашение со всеми истцами. В ходе разбора завалов локомотивы 807 и 829 были признаны не подлежащими восстановлению и отправлены на металлолом.