Введение

Шахматист, журналист и писатель

Джеймс Мейсон (19 ноября 1849 – 12 января 1905) – британско-американский шахматист, журналист и писатель, вошедший в число шести лучших игроков мира в 1880-х годах. Согласно рейтингу Chessmetrics, Мейсон занимал первое место в мире на протяжении 11 отдельных месяцев с августа 1877 по июнь 1878 года.

Биография

Мэйсон родился в Килкенни, Ирландия. Он был усыновлён в детстве и взял имя Джеймс Мейсон (его имя при рождении было неизвестно), когда его семья переехала в Соединённые Штаты в 1861 году. Там он научился играть в шахматы и в итоге получил работу в New York Herald. Мэйсон впервые заявил о себе в шахматном мире в 1876 году, выиграв Четвёртый Американский шахматный конгресс в Филадельфии, турнир New York Clipper и победив Генри Берда в матче с убедительным счётом 13–6. В 1878 году он поселился в Англии. Он разделил 12–14-е места, набрав 9½ очков из 21 возможного. Мэйсон написал несколько книг о шахматах, наиболее популярными из которых стали «Принципы шахмат в теории и практике» (1894), «Искусство шахмат» (1895), «Шахматные дебюты» (1897) и «Шахматы в обществе» (1900). В 1903 году он серьёзно заболел и был вынужден значительно ограничить свою активность до конца жизни. Он умер 12 января 1905 года в Рочфорде, Эссекс, и похоронен на кладбище церкви Тундерсли неподалёку.

Сила шахмат

Согласно Chessmetrics, на пике своей формы в октябре 1876 года игра Мейсона соответствовала рейтингу Chessmetrics 2715, и он занимал второе место в мире, уступая лишь Вильгельму Штайницу. Однако Мейсон был номером один в мире, хотя и с несколько более низким рейтингом, на протяжении 11 отдельных месяцев с августа 1877 года по июнь 1878 года.

Наследие

Лондонская система дебюта 1. d4 d5 2. Bf4 иногда называется вариантом Мейсона в его честь; он играл её несколько раз, начиная с 1880-х годов. Вариант королевского гамбита 1. e4 e5 2. f4 exf4 3. Nc3 (допускающий 3. Qh4+) иногда называют гамбитом Мейсона или гамбитом Кереса, хотя Мейсон проиграл единственную партию, в которой его использовал (против Сэмюэля Розенталя в Париже в 1878 году). Вариация защиты Петрова 1. e4 e5 2. Nf3 Nf6 3. Nxe5 d6 4. Nf3 Nxe4 5. d4 d5 6. Bd3 Be7 7. O-O-O названа в его честь, а также гамбит Мейсона в итальянской партии (Giuoco Piano): 1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bc4 Bc5 4. c3 Nf6 5. d4 exd4 6. O-O.