Введение

Медаль Эдварда – британское гражданское отличие, учрежденное королевским патентом 13 июля 1907 года для признания храбрости шахтеров и работников карьеров, рисковавших жизнью при спасении своих товарищей. Медаль была названа в честь короля Эдуарда VII. Изначальный королевский патент был изменен другим королевским патентом 1 декабря 1909 года, чтобы распространить признание на проявления храбрости всеми промышленными рабочими при несчастных случаях и катастрофах на производстве, что привело к созданию двух версий медали Эдварда: «Шахты» и «Промышленность». В обоих случаях (для «Шахт» и «Промышленности») медаль имела два класса: первый класс (серебряный) и второй класс (бронзовый). Медаль представляла собой круглую серебряную или бронзовую медаль (в зависимости от присвоенного класса), подвешенную к ленте шириной 1 3/8 дюйма темно-синего цвета с желтой каймой. На медали, связанной с шахтами, были изображены шахтеры за работой, а на медали, посвященной промышленности, – женская фигура на фоне промышленного комплекса. Любопытно, что стоимость медали Эдварда («Шахты») оплачивалась за счет фонда, учрежденного группой филантропов (включая известных владельцев шахт), а не государством. Медаль Эдварда («Шахты») была вручена всего 395 раз (77 серебряных и 318 бронзовых), а медаль Эдварда («Промышленность») – всего 188 раз (25 серебряных и 163 бронзовых, из которых только две были вручены женщинам), что делает медаль Эдварда одной из самых редких наград Великобритании за доблесть. После 1949 года награждения производились только посмертно, а медаль Эдварда («Промышленность») (1-го класса) не вручалась после 1948 года. Медаль Эдварда была упразднена в 1971 году, когда оставшимся в живых получателям медали Эдварда (наряду с обладателями медали Альберта) было предложено обменять свои награды на Крест Георга. Девять человек (2 серебряных и 7 бронзовых) отказались обменять свои медали.