Шон Фицпатрик: Легенда новозеландского регби

Введение

Шон Брайан Томас Фицпатрик (родился 4 июня 1963 года) — новозеландский регбист, завершивший карьеру. Он играл за доминирующую команду Окленда в конце 1980-х и 1990-х годов и выиграл первые два титула Супер 12 с «Окленд Блюз» в 1996 и 1997 годах. Он дебютировал за сборную Новой Зеландии (All Blacks) в 1986 году и провёл 92 международных матча. Он был в составе команды Новой Зеландии, выигравшей первый Кубок мира по регби в 1987 году. Он был капитаном сборной Новой Зеландии с 1992 по 1997 год, одержав победу в напряжённой серии тестовых матчей против «Британских и ирландских львов» в 1993 году, дойдя до финала Кубка мира 1995 года, где проиграл, и выиграв серию в Южной Африке в 1996 году.

Ранняя жизнь и семья

Фитцпатрик родился в Окленде 4 июня 1963 года, он был сыном Брайана Фитцпатрика, также игрока сборной Новой Зеландии. Он племянник Розанны Мео и праправнук Мириам Солжак. Фитцпатрик получил среднее образование в колледже Святого Сердца в Окленде. В начальной школе он учился в Mt Carmel Primary (Окленд).

Ранняя карьера в регби

Фитцпатрик, воспитанник сильной команды Оклендской провинции, дебютировал на международной арене в составе "Baby Blacks" в тестовой серии 1986 года во Франции. Несмотря на то, что большинство основных пятнадцати игроков сборной Новой Зеландии были отстранены после несанкционированного турне "Нью-Зеландских кавалеров" по Южной Африке, "Ол Блэкс" одержали победу, и ряд новых игроков привлекли внимание тренерского штаба. Несмотря на этот успешный старт, Фитцпатрик поехал на Кубок мира по регби 1987 года в качестве второго номера после капитана Энди Далтона. Далтон пропустил начальные этапы турнира из-за травмы, и хотя он восстановился к стадии плей-офф, Фитцпатрик удержал свое место в составе, предоставив возможность полузащитнику схватки Дэвиду Кирку вести команду к победе над Францией в финале на стадионе "Эден Парк" в Окленде.

Капитан " Всех черных "

В 1992 году Фитцпатрик был назначен капитаном сборной «Олл Блэкс», и оставался им до завершения карьеры в регби. Первая победа в тестовом матче над «Спрингбокс» после их возвращения из изоляции, а также победы в сериях над командой мира XV и Ирландией были омрачены потерей Кубка Бледисло в Австралии. Главным событием регбийного календаря 1993 года стало турне Британских и Ирландских Львов по Новой Зеландии. В первом тестовом матче «Олл Блэкс» одержали трудную победу, благодаря штрафному удару Гранта Фокса с 50 метров на последней минуте. Во втором тесте Львы взяли реванш, одержав свою самую крупную победу в тестовом матче на территории Новой Зеландии. В третьем тесте Фитцпатрик столкнулся с перспективой стать всего вторым капитаном «Олл Блэкс», который привел свою команду к поражению в серии против Львов. Команда проигрывала 10–0 в какой-то момент, но сумела переломить ход игры и убедительно выиграть матч и, вместе с ним, всю серию. Однако избежать нежелательной истории не удалось во время завершающего турне по Великобритании, где Англия одержала победу над Новой Зеландией на «Твикенхэме». 1994 год стал для «Олл Блэкс» еще одним сезоном взлетов и падений. Южная Африка была побеждена со счетом 2–0, один матч завершился вничью. Однако Франция произвела сенсацию, выиграв серию в Новой Зеландии со счетом 2–0, став первой и до 2022 года единственной европейской командой, которой это удалось. К чемпионату мира 1995 года Новая Зеландия собрала более сильную команду. Ян Джонс, Джефф Уилсон, Эндрю Мехртенс, Зинзан Брук и Джона Лому доказали, что являются игроками мирового класса. Новая Зеландия считалась главным фаворитом турнира по мнению большинства экспертов. «Олл Блэкс» убедительно победили всех соперников, наиболее впечатляющей была победа в полуфинале над Англией, в которой Лому занес четыре попытки. В финале они встретились с хозяевами турнира, Южной Африкой, которые испытывали трудности на начальных этапах. Южная Африка выиграла турнир в дополнительное время благодаря точному броску на очки Джоэля Странски. После успешного прохождения первой серии Tri Nations без поражений, «Олл Блэкс» отправились в Южную Африку на еще три матча. Турне 1996 года в Южную Африку стало первой победой новозеландской команды в серии на южноафриканской земле. «Олл Блэкс» 1996 года были одной из величайших команд в истории регби, и победа в серии закрепила место их капитана среди легенд. Успех с Оклендом в NPC и «Окленд Блюз» в новой Super 12 продолжался в последующие сезоны, но стало очевидно, что дни Фитцпатрика в регби сочтены. Осенью 1997 года он получил травму, но его авторитет был настолько велик, что тренер Джон Харт посчитал полезным включить его в состав команды. 29 ноября 1997 года он провел свой 92-й и последний тестовый матч, выйдя на замену в победном матче против Уэльса со счетом 42–7 на стадионе «Уэмбли». Фитцпатрик был удостоен звания офицера Ордена Заслуг Новой Зеландии за заслуги в регби в ходе празднования Нового года в 1997 году.

In 1992 Fitzpatrick was awarded the captaincy of the All Blacks, a position he held until his retirement from test rugby. A first test match win against the Springboks since their return from isolation, plus series victories over a World XV and Ireland were dampened by the loss of the Bledisloe Cup in Australia. The biggest event of the rugby calendar in 1993 was the British & Irish Lions tour to New Zealand. The first test went narrowly to the All Blacks, with Grant Fox kicking a last minute 50 metre penalty to steal a win. This was avenged in the Second Test by the Lions with their highest scoring Test win in New Zealand. In the third test, with Fitzpatrick faced the prospect of becoming only the second ever All Blacks captain to lead his team to a series defeat against the Lions. The side were 10–0 down at one point, but recovered to take the match convincingly and with it the series. Unwanted history could not be avoided on the end of season tour of Britain however, as England picked up a win over New Zealand at Twickenham. 1994 was another up and down season for the All Blacks. South Africa were defeated 2–0 with one game drawn. However, France caused a major upset by winning their series in New Zealand 2–0, the first and until 2022, only European team to achieve this. By the time of the 1995 World Cup New Zealand had assembled a more formidable side. Ian Jones, Jeff Wilson, Andrew Mehrtens, Zinzan Brooke and Jonah Lomu had proved themselves as world class players. New Zealand were most pundit's pre tournament favourites. The All Blacks had convincingly defeated all opponents, the most remarkable being a semi final against England, in which Lomu scored four tries. They met the hosts, South Africa in the final, who had stuttered through the early stages. South Africa won the tournament in extra time with a Joel Stransky drop goal. After storming through the first Tri Nations Series unbeaten, the All Blacks embarked upon a further three match series in South Africa. The 1996 tour of South Africa was the first series win by a New Zealand side in South Africa. The 1996 All Blacks were one of the great teams in the history of the game, and the series win cemented their captain's place among the true greats. Continued success with Auckland in the NPC and the Auckland Blues in the new Super 12 continued in the following seasons, but it was clear that Fitzpatrick's days in the game were numbered. He was carrying an injury in the autumn of 1997, yet such was his status that coach John Hart thought it would be good for the other players to include him in the party. He made his 92nd and final test appearance on 29 November 1997 as a substitute in the 42–7 victory against Wales at Wembley. Fitzpatrick was appointed an Officer of the New Zealand Order of Merit, for services to rugby, in the 1997 New Year Honours.