Анри де Монфрей: Жизнь приключенца и авантюриста.

Введение

Французский писатель и авантюрист (1879 – 1974)

Анри де Монфрейд (14 ноября 1879 года в Лёкате – 13 декабря 1974 года) – французский авантюрист и писатель. Родился в Лёкате, департамент Од, Франция, и был сыном художника Жоржа Даниэля де Монфрейда. В детстве он знал Поля Гогена. Монфрейд был известен своими путешествиями по Красному морю и побережью Африканского Рога от Танзании до Адена (Йемен), Аравийского полуострова и Суэца, которые он совершал в составе различных экспедиций в качестве авантюриста, контрабандиста и торговца оружием (во время которых, по его словам, он неоднократно уходил от преследования катеров береговой охраны Королевского флота).

Жизнь

В 1911 году, по стопам Артура Рембо, Монфрейд отправился в Джибути, тогдашнюю французскую колонию, чтобы торговать кофе. Он построил себе дхау и переправился на нем через Красное море. Он пережил множество приключений, в конечном итоге преуспел, купил дом недалеко от берега в заливе Обок и заказал строительство большого дху, "Altair" ("Парящий Орел"), на местной верфи. К концу войны он поселился со своей семьей в Обоке, вдали от посторонних глаз и других колониальных чиновников Джибути. Его дом находился близко к берегу, что позволяло его жене зажигать свет на террасе, если береговая охрана включала прожектор. Полностью погруженный в свои проекты, Монфрейд почти всегда отсутствовал, и его жена страдала от его долгих разлук и изнуряющей жары. Она и дети часто находили спасение в горах Мабла в глубине региона Обок, где было немного прохладнее. В начале 1920-х годов он построил небольшой дом в Арауэ, недалеко от Харара в Эфиопии, и проводил там жаркое время года с семьей. Он заработал достаточно денег на торговле (в частности, на продаже гашиша в Египте), чтобы купить мукомольную мельницу и построить электростанцию в Дире-Дава, быстро развивающемся городе, возникшем у подножия Харара во время строительства первого участка дороги Джибути – Адис-Абеба. С 1912 по 1940 год он занимался контрабандой оружия в этом районе, нырял за жемчугом и морскими огурцами, а также контрабандой ввозил гашиш и морфин, которые покупал у известной немецкой лаборатории, в Египет, что привело к нескольким тюремным заключениям. Монфрейд всегда отрицал свою причастность к торговле рабами из Африки в Аравию. В этот период он принял ислам, пройдя обрезание и приняв мусульманское имя: Абд эль Хай ("Раб Живого"). В 1930-х годах Жозеф Кессель убедил Монфрейда написать о своих приключениях, и эти истории стали бестселлерами. Во время Второй мировой войны Монфрейд, которому было уже больше шестидесяти лет, был схвачен британцами и депортирован в Кению, поскольку он служил итальянцам, а его жена, урожденная Армгарт Фрейденфельд, была дочерью бывшего немецкого губернатора Эльзаса-Лотарингии. После войны Монфрейд вышел на пенсию и поселился в особняке в небольшой деревне во глубине Франции, в Ингранде (департамент Эндр). Там он играл на пианино, писал, рисовал, тихо выращивал в своем саду плантацию опиумного мака и привык использовать весы местного бакалейщика, чтобы взвешивать урожай и делить его на ежедневные порции. Бакалейщик не обращал внимания, поскольку семья Монфрейда была хорошими покупателями, а сам Монфрейд закупал огромное количество меда, который принимал для смягчения запоров, вызванных опиумом. В конце концов Монфрейд был предан местной жандармерии, но избежал преследования, поскольку в то время опиум использовали только эксцентричные художники, такие как его друг Жан Кокто. Монфрейд хвастался в своих книгах умением манипулировать и отвлекать бдительных представителей правоохранительных органов с помощью остроумия. Монфрейд посвятил себя писательству, выпустив около 70 книг в течение следующих 30 лет. Лишь немногие из его книг были переведены на английский язык, и их трудно найти. Его дочь Жизель де Монфрейд написала книгу "Мои секреты Красного моря", в которой описала жизнь с отцом и опасную жизнь, которую он вел. В периоды финансовых трудностей, когда гонорары за писательство были недостаточными, Монфрейд закладывал семейную коллекцию картин Гогена. Лишь после его смерти выяснилось, что это были подделки. "Я прожил богатую, беспокойную, великолепную жизнь", – заявил Монфрейд за несколько дней до смерти в 1974 году в возрасте 95 лет.

In 1911, following in the footsteps of Arthur Rimbaud, Monfreid went to Djibouti, then a French colony, in order to trade coffee. He built a dhow for himself and used it to cross the Red Sea. He had many adventures, eventually prospered, bought a house near the shore in Obock cove, and had a big dhow, the Altair ("Soaring Eagle"), built by a local shipyard. Towards the end of the war, he settled with his family in Obock, away from prying eyes and other colonial governors of Djibouti. His house was near the shore, which allowed his wife to have lights on the terrace if the coastguard spotlight was on the lookout. Completely absorbed in his projects, Monfreid was almost always absent and his wife suffered from his long absences and the overpowering heat of the place. She and the children often took refuge in the Mabla Mountains in the hinterland of Obock Region, which offered a little coolness. In the early twenties, he built a small house Araoué near Harar in Ethiopia, and spent the hot season there with his family. He made enough profit through trafficking (the sale of hashish in Egypt in particular) to buy a flour mill and build a power plant in Dire Dawa, a boomtown that had emerged at the foot of Harar during the construction of the first section of the Djibouti Addis Ababa road. Between 1912 and 1940 he ran guns through the area, dived for pearls and sea cucumbers, and smuggled hashish and morphine, which he bought from a famous German laboratory, into Egypt, earning several stays in prison. Monfreid always denied having taken part in the slave trade from Africa to Arabia. He converted to Islam during this period, which included undergoing a circumcision and taking a Muslim name: Abd el Haï ("Slave of The Living One"). During the 1930s, Monfreid was persuaded by Joseph Kessel to write about his adventures, and the stories became bestsellers. During World War II, Monfreid, who was now more than sixty years old, was captured by the British and deported to Kenya as he had served the Italians and his wife, born Armgart Freudenfeld, was daughter to the former German governor of Alsace Lorraine. After the war Monfreid retired to a mansion in a small village of la France profonde, in Ingrandes (département of the Indre), France. There he played piano, wrote, painted, and quietly raised in his garden a plantation of opium poppies, and adopted the habit of using the local grocer's scales to weigh his crop and divide it into daily portions. The grocer paid no heed, since Monfreid's household were good customers, and Monfreid himself bought huge amounts of honey, which he took to counter the costive effects of opium. Eventually Monfreid was betrayed to the local gendarmerie, but he escaped prosecution; at that time opium was used only by unconventional artists, like his friend Jean Cocteau. Monfreid boasted in his books about his ability to manipulate and divert prying law enforcers through clever speech. Monfreid settled down to a life of writing, turning out around 70 books over the next 30 years. Only a handful of his books have been translated into English and they are difficult to find. His daughter Gisèle de Monfreid wrote Mes secrets de la Mer Rouge, describing what life was like with her father and the dangerous life he led. During barren periods, when writing was not bringing in enough money, Monfreid relied upon mortgaging the family collection of Gauguin paintings. Only after his death were these discovered to be fake. "I have lived a rich, restless, magnificent life", Monfreid declared a few days before dying in 1974 at the age of 95.

Убеждения

Монфрейд заявил, что чувствует "отвращение к бизнесменам, которые безнаказанно разоряют бедных и невинных, верящих в справедливость, честность, порядочность и совесть". Он боялся "быть вынужденным принять рабство унылой работы и превратиться в домашнее животное". Его коммерческие предприятия были для Монфрейда лишь средством для осуществления своих африканских исследований. Он полностью осознавал свою наивность в деловой сфере и полагался главным образом на интуицию и Провидение, чтобы выжить. Монфрейд любил приключения. Он жаждал лишь единения с "морем, ветром, нетронутым песком пустыни, бесконечностью далеких небес, в которых кружат бесчисленные небесные полчища, и мечтой о том, чтобы стать одним целым с ними". Увидев пирамиды впервые, он не мог дождаться, чтобы покинуть это место. "Единственное, что может вызвать восхищение, – это колоссальные усилия, затраченные на их строительство, и для этого восхищения требуется склад ума немецкого туриста", – писал он.