Введение

Гражданский приход — это территориальная единица, формирующая самую низкую ступень местного самоуправления в Англии. В церемониальном графстве Беркшир насчитывается 104 гражданских прихода, и большая часть графства поделена на приходы; Рединг полностью лишён приходов; Брэкнелл-Форест, Западный Беркшир и Уокингем полностью состоят из приходов. По данным переписи населения 2001 года, в 104 приходах проживало 483 882 человека, что составляет 60,5% населения графства.

История

Приходы возникли в результате разделения Церкви Англии и изначально были чисто церковными административными единицами. Со временем они получили полномочия гражданского управления. Закон о дорогах 1555 года возложил на приходы ответственность за содержание дорог. Каждый взрослый житель прихода был обязан работать четыре дня в году на дорогах, предоставляя собственные инструменты, повозки и лошадей; надзор за работами осуществлял местный неоплачиваемый чиновник – дорожный надзиратель. Заботу о бедных осуществляли монастыри до их роспуска. В 1572 году магистратам было предоставлено право «осматривать бедных» и взимать налоги для их поддержки. Эта система была формализована Законом о бедных 1601 года, который возложил на приходы ответственность за исполнение Закона о бедных; надзиратели назначались для взимания сбора в поддержку бедных прихода. В XIX веке ответственность приходов возросла, хотя полномочия по Закону о бедных были переданы Союзам по Закону о бедных. Закон о здравоохранении 1872 года объединил приходы в сельские санитарные округа, основанные на Союзах по Закону о бедных; впоследствии они стали основой для сельских районов. Приходами управляли старосты, собирающиеся ежегодно для назначения должностных лиц, и они, как правило, соответствовали церковным приходам, хотя некоторые волости в крупных приходах самостоятельно исполняли Закон о бедных; в соответствии с Законом о разделенных приходах и поправками к Закону о бедных 1882 года все внеприходские территории и волости, взимавшие отдельный сбор, стали независимыми гражданскими приходами. Гражданские приходы в современном понимании возникли с принятием Закона о местном самоуправлении 1894 года, который упразднил старост; учредил выборные приходские советы во всех сельских приходах с более чем 300 избирателями; объединил сельские приходы в сельские районы; и унифицировал границы приходов с границами графств и боро. Закон о местном самоуправлении 1972 года сохранил гражданские приходы в сельской местности, и многие бывшие городские районы и муниципальные боро, которые упразднялись, были заменены новыми преемственными приходами; городские территории, которые считались слишком большими для отдельных приходов, стали бесприходскими территориями.