Введение

Округа Сомерсета. Зонами, выделенными жёлтым цветом, являются унитарные органы власти, а розовым – районы, администрируемые Советом графства Сомерсет. 1 Южный Сомерсет, 2 Сомерсет Западный и Таунтон, 3 Седжмур, 4 Мендип, 5 Бат и Северо-Восточный Сомерсет (унитарный), 6 Северный Сомерсет (унитарный). Церемониальное графство Сомерсет, Англия, разделено на 417 территорий, известных как гражданские приходы, которые являются самой низкой ступенью местного самоуправления в Англии. Приходы возникли из церковных округов Англиканской церкви и получили свои нынешние полномочия и обязанности в соответствии с Законом о местном самоуправлении 1894 года. Закон о местном самоуправлении 1972 года сохранил гражданские приходы в сельской местности. Многие бывшие городские районы и муниципальные боро были заменены новыми приходами-правопреемниками; городские территории, которые считались слишком большими для отдельных приходов, стали бесприходными территориями. Графство Сомерсет состоит из неметропольного графства, администрируемого Советом графства Сомерсет, разделенного на четыре района и два унитарных органа власти. Районами Сомерсета являются Южный Сомерсет, Сомерсет Западный и Таунтон, Мендип и Седжмур. Два административно независимых унитарных органа власти, созданные 1 апреля 1996 года после распада графства Эйвон, – это Северный Сомерсет и Бат и Северо-Восточный Сомерсет. Эти унитарные органы власти включают территории, которые входили в состав Сомерсета до создания Эйвона в 1974 году. Город Бат является крупнейшим населенным пунктом в Бат и Северо-Восточном Сомерсете. Территории города, которые ранее входили в состав городского боро Бат, теперь бесприходные, но остальная часть территории органа власти разделена на 49 приходов. Весь Северный Сомерсет, другой унитарный орган власти, охвачен его 39 приходами, от деревни Локстон с населением 192 человека до города Уэстон-супер-Мэр с 76 143 жителями. Районы были объединены для формирования крупнейшего района – Сомерсет Западный и Таунтон. Южный Сомерсет занимает площадь 958 квадратных километров (370 квадратных миль) от границ с Девоном и Дорсетом до окраин Сомерсетского Уровня. Население составляет около 156 100 человек, проживающих в 62 приходах, крупнейшим из которых является Фром с 24 510 жителями. Закон о дорогах 1555 года возложил на приходы ответственность за содержание дорог. Каждый взрослый житель прихода был обязан работать четыре дня в году на дорогах, предоставляя собственные инструменты, телеги и лошадей; работа контролировалась неоплачиваемым местным назначенцем – инспектором дорог. Бедными заботились монастыри до их роспуска. В 1572 году магистратам было предоставлено право «осматривать бедных» и взимать налоги для их помощи. Эта система была формализована Законом о бедных 1601 года, который возложил на приходы ответственность за администрирование Закона о бедных; назначались надзиратели для взимания сбора в поддержку бедных прихода. В XIX веке возросла ответственность приходов, хотя полномочия по Закону о бедных были переданы Союзам по Закону о бедных. Закон о здравоохранении 1872 года объединил приходы в сельские санитарные районы, основанные на Союзах по Закону о бедных; впоследствии они легли в основу сельских районов. Приходами управляли старосты, которые собирались ежегодно для назначения должностных лиц, и, как правило, соответствовали церковным приходам, хотя некоторые городские округа в крупных приходах сами администрировали Закон о бедных; в соответствии с Законом о приходах 1882 года все внеприходские территории и городские округа, взимавшие отдельный сбор, стали независимыми гражданскими приходами. Гражданские приходы в их современном понимании восходят к Закону о местном самоуправлении 1894 года, который упразднил старост; учредил выборные приходские советы во всех сельских приходах с более чем 300 избирателями; объединил сельские приходы в сельские районы; и согласовал границы приходов с границами графств и боро. Закон о местном самоуправлении 1972 года сохранил гражданские приходы в сельской местности, и многие бывшие городские районы и муниципальные боро, которые упразднялись, были заменены новыми приходами-правопреемниками; городские территории, которые считались слишком большими для отдельных приходов, стали бесприходными территориями.

Текущее положение

Недавние правительства поощряли создание городских и приходских советов на территориях, где они ранее отсутствовали, а Закон о местном самоуправлении и налогообложении 1997 года предоставил местным жителям право требовать образования нового гражданского прихода. Приходской совет может самостоятельно получить статус городского совета, просто приняв соответствующее решение.