Введение
Группа птиц
Изолированные на различных островах в Индийском океане популяции пустельг эволюционировали в различные виды, подобно вьюркам Дарвина. Поведение остаётся схожим с другими мелкими видами соколов (такими как обыкновенная пустельга, Falco tinnunculus), за исключением (изначально) лесистого Маврикия, где пустельги охотятся на деревьях, подобно ястребам. В связи с недостатком млекопитающих на океанических островах, некоторые виды перешли на диету, включающую большое количество фелсум и других гекконов. Виды можно различить по окраске, но все, кроме полосатой пустельги, имеют насыщенно-коричневые крылья с чёрными пятнами. Самцы и самки окрашены одинаково, за исключением пятнистой пустельги, где различия незначительны. Как и у большинства хищных птиц, самки крупнее самцов; особенно заметно это у некоторых из этих видов, что способствует разделению ресурсов.
Виды
Два подвида малагасийского костера, *F. newtoni*, признаны, один на главном острове Мадагаскар, а другой на соседних Анжуан и Альдабра. Он лучше приспособился к антропогенному воздействию, чем многие другие представители фауны Мадагаскара. Его рацион состоит в основном из ящериц и насекомых. Сбивает с толку то, что его иногда называют пятнистым костером, название, которое обычно используется для молуккского/индонезийского костра, в то время как научное название маврикийского костра буквально означает "пятнистый сокол/костер". Его ближайшим родственником является сейшельсийский костер, *F. araea*. Их предки разошлись, вероятно, менее миллиона лет назад (примерно в начале ионийского периода). Это самый маленький из всех костеров, в остальном похожий на мадагаскарского костра (и первоначально считавшийся одним и тем же видом). Его ареал ограничен островом Маэ, с несколькими парами на островах Силуэт, Норт-Айленд и Праслин. Его рацион состоит в основном из ящериц. Статус вида, как и следующего, оценивается как "Уязвимый" по классификации МСОП. Маврикийский костер, *F. punctatus*, более отдаленно связан с двумя предыдущими, отделившись от предков костеров региона Мадагаскара в геласийский период (Groombridge et al. 2002). Он встречается только на Маврикии. Обычно охотится на древесную добычу, как правило, гекконов или мелких птиц. Потеря среды обитания и отравление ДДТ поставили этот вид на грань вымирания, сократив популяцию, возможно, до всего шести особей (и еще меньшего эффективного размера популяции) к середине 1970-х годов. Первоначальные усилия по сохранению были безуспешными, но результаты улучшились, когда Карл Джонс в 1979 году применил новые подходы. Птенцы, вылупившиеся в питомнике, которым руководил Джеральд Дюрелл, были выпущены в новые районы, и популяция теперь почти достигла емкости острова; интенсивные природоохранные мероприятия были прекращены некоторое время назад, а последние птицы, выращенные в неволе, были выпущены в 1994 году. Реюньонский костер, *F. duboisi*, вероятно, является ближайшим известным родственником последнего вида. Он обитал только на острове Реюньон, но вымер по не вполне ясным причинам около 1700 года. Он известен только по субфоссильным костям и одному краткому свидетельству очевидца. Полосатый костер, *F. zoniventris*, также встречается только на Мадагаскаре и менее распространен, чем *F. newtoni*. Он обитает в более засушливых местообитаниях. Похоже, что он ближе к африканским "серым кострам" *Falco ardosiaceus* и *Falco dickinsoni*. Пятнистый костер, *F. moluccensis*, является эндемиком Индонезии. Нанкинский костер, *F. cenchroides*, обитает в Австралии и Новой Гвинее. Они, по-видимому, принадлежат к линии, гораздо более близкой к обыкновенному костру (Groombridge et al. 2002). Другие виды соколов, например, балобан, сокол Элеоноры и сапсан, иногда встречаются в регионе во время миграции. Это, как правило, более крупные и/или совершенно иного окраса птицы.
It is the smallest of all kestrels, otherwise similar to the Madagascar kestrel (and originally considered the same species). Its range is reduced to Mahé, with a few pairs on Silhouette Island, North Island and Praslin. Its diet is mainly lizards. The species' status, as the following one's, is Vulnerable according to the IUCN. The Mauritius kestrel, F. punctatus, is more distantly related to the preceding two, having diverged from ancestral Madagascar region kestrels some time in the Gelasian (Groombridge et al. 2002). It is found only on Mauritius. It usually snatches arboreal prey, typically geckos or small birds. Habitat loss and DDT poisoning pushed this species to the brink of extinction, down to possibly as few as six individuals (and an even smaller effective population size) in the mid 1970s. The conservation effort was initially unsuccessful but results improved when new approaches were tried by Carl Jones in 1979. Chicks hatched at a sanctuary run by Gerald Durrell were released to new areas, and the population has now almost reached the carrying capacity of the island; intensive conservation activity has ceased for some time, with the last captive bred birds released in 1994. The Réunion kestrel, F. duboisi, is probably the latter species' closest known relative. It only inhabited the island of Réunion, but became extinct for reasons not entirely clear around 1700. It is only known from subfossil bones and one brief eyewitness report. The banded kestrel, F. zoniventris, is also restricted to Madagascar and is less common than F. newtoni. It is found in more arid habitats. It appears to be closer to the mainland African "gray kestrels" Falco ardosiaceus and Falco dickinsoni. The spotted kestrel, F. moluccensis, is endemic to Indonesia. The Nankeen kestrel, F. cenchroides, inhabits Australia and New Guinea. These seem to belong to a lineage much closer to the common kestrel (Groombridge et al. 2002). Other species of Falco for example, sooty falcon, Eleonora's falcon, and the peregrine falcon occur as occasional visitors in the region during migration. These are generally larger and/or entirely differently colored birds.