Ланцетники: глубоководные хищники океана.

Введение

Семейство рыб-ланцетов
подводная лодка ВМС США

Рыбы-ланцеты – крупные океанические хищные рыбы рода *Alepisaurus* («безчешуйчатая ящерица») из монотипического семейства Alepisauridae. Рыбы-ланцеты вырастают до определенной длины. Об их биологии известно очень мало, хотя они широко распространены во всех океанах, за исключением полярных морей. Экземпляры были зарегистрированы до северной Гренландии. Они часто попадают в качестве прилова при промысле тунца с помощью донных жаберных сетей. Родовое название происходит от греческих слов *a-* – «без», *lepis* – «чешуя» и *sauros* – «ящерица».

Описание

Рыба-ланцет обладает длинным и очень высоким спинным плавником, мягким по всей длине, с жировым плавником позади него. Спинной плавник имеет от 41 до 44 лучей и занимает большую часть спины. Этот плавник округлый по форме, примерно в два раза выше глубины тела рыбы, и может быть вдавлен в углубление вдоль спины. Тело вытянутое, сплющенное с боков, наиболее глубокое в области жаберных крышек, и сужается к тонкому хвостовому стеблю. Рот широкий, разрез достигает заднего края глаза, и каждая челюсть имеет два или три крупных, клыковидных зуба, а также множество мелких зубов. Хвостовой плавник глубоко раздвоен; его верхняя лопасть удлинена в виде длинного нитевидного отростка, хотя большинство рыб-ланцетов, кажется, теряют его при вылове. Анальный плавник начинается под последним спинным лучом и имеет глубоко вогнутый контур. Брюшные плавники расположены примерно на середине расстояния между анальным плавником и кончиком рыла, в то время как грудные плавники значительно длиннее глубины тела и расположены очень низко по бокам. Чешуи отсутствуют, а плавники очень хрупкие. Рыбы-ланцеты – одни из самых крупных ныне живущих батипелагических рыб. Были собраны экземпляры длиной более, часто от мертвых особей, выброшенных на берег. Как и их близкие родственники в подотряде Alepisauroidei отряда Aulopiformes, рыбы-ланцеты лишены плавательного пузыря и являются одновременными гермафродитами.

Экология и история жизни

У рыб-ланцетов большие рты и острые зубы, что указывает на хищный образ жизни. Их водянистые мышцы не приспособлены для быстрого плавания и длительного преследования, поэтому они, вероятно, являются хищниками, подстерегающими добычу из засады, используя свой узкий профиль тела и серебристую окраску, чтобы скрыть свое присутствие. Рыбы-ланцеты плавают в толще воды, используя свои большие глаза для поиска добычи, которую, обнаружив, они атакуют, используя свой раздвоенный хвост для резких рывков скорости. Их большие спинные плавники, вероятно, служат для поддержания стабильной траектории к цели, а большие рты и зубы – для усмирения добычи до того, как она сможет убежать. Они прожорливые хищники, и в их растяжимых желудках часто обнаруживают разнообразную пищу, в основном рыб, осьминогов, кальмаров, туникатов и ракообразных. О репродуктивных привычках рыб-ланцетов известно крайне мало. Хотя известно, что они являются одновременными гермафродитами, нереста никогда не наблюдалось. Вероятно, они нерестятся планктоническими икрами, что обусловлено небольшим размером и пелагическим распространением их личинок. Хотя в некоторых океанических бассейнах отмечалось сезонное появление и исчезновение рыб-ланцетов, остается неясным, является ли нерест сезонным явлением. Коммерческого промысла рыб-ланцетов не существует. Их мясо водянистое и желеобразное, хотя и съедобное и, по сообщениям, сладкое на вкус. Их вылавливают в качестве прилова при промысле тунца и часто считают вредителями, поскольку они забирают приманку, предназначенную для более ценных видов. Данные о промысле с донными жаберными сетями в центральной и западной частях Тихого океана указывают на явное увеличение прилова рыб-ланцетов. Исследователи полагают, что это увеличение отражает изменение фаунистического режима, поскольку популяции других коммерчески ценных видов, таких как желтоперый и большеглазый тунец, сокращаются в результате рыболовства. Рыб-ланцетов ловят на донных снастях на глубине до десяти фатомов у берегов Орегона и в Мексиканском заливе. Имеются отдельные сообщения о наблюдении стай из 30–40 особей на поверхности в водах Исландии весной. Ловля рыб-ланцетов на удочку с лодки в прибрежной зоне не является чем-то необычным, и исследования их рациона показывают, что по крайней мере часть питания происходит в прибрежных водах. Однако рыбы-ланцеты обычно считаются одиночными, мезопелагическими и батипелагическими рыбами, обитающими на глубинах от 100 до 2000 м. Хотя не было показано, что они участвуют в суточной вертикальной миграции, они были обнаружены на самых разных глубинах. Тетрафиллидный ленточный червь Pelichnibothrium speciosum является значительным паразитом длиннорылых рыб-ланцетов. Вид, по-видимому, является промежуточным или паратеническим хозяином для ленточного червя. Большие размеры, широкое распространение по глубине и оппортунистический рацион рыб-ланцетов позволили использовать их для изучения биоразнообразия других пелагических видов, поскольку их прожорливость можно использовать для обследования более мелких организмов в глубоком море, которые трудно поймать другими способами. Взрослые рыбы-ланцеты обычно вылавливаются в качестве прилова при промысле с донными снастями, и анализ содержимого их желудков обеспечивает удобный, хотя и несколько предвзятый, метод обследования регионального пелагического биоразнообразия, настолько, что некоторые виды глубоководных рыб впервые были описаны по экземплярам, найденным в желудках рыб-ланцетов. Это может быть частично связано с необычно медленным темпом пищеварения, наблюдаемым у рыб-ланцетов, где фактическое переваривание, по-видимому, не начинается всерьез до начала тонкой кишки. Помимо высокой степени каннибализма и потребления желатиносодержащих продуктов, в желудках рыб-ланцетов также обнаруживали пластиковые отходы в тропической северной части Тихого океана. Хотя точный путь попадания еще не ясен, у рыб-ланцетов, вероятно, есть некоторое сродство с эпипелагической зоной, но это может быть связано с прямой миграцией или миграцией добычи, которая съела пластик на поверхности и вернулась в глубину. Одним из особенно странных примеров такого сродства к поверхностным водам является исследование содержимого кишечника рыб-ланцетов в Индийском океане, где было зафиксировано большое количество (24,1%) плавающих макроводорослей в желудках исключительно взрослых (> 100 см) особей. Это, скорее всего, указывает на преследование более крупными рыбами-ланцетами ускользающей добычи в эпипелагические убежища. Прожорливый аппетит, низкая избирательность в отношении добычи, широкое распространение по глубине, медленный темп пищеварения и легкость отбора проб в качестве прилова при промысле с донными снастями делают рыб-ланцетов полезными платформами для изучения экологии глубоководных фаун. В 2023 году несколько рыб-ланцетов были выброшены на берег на побережье Орегона. Хотя эти рыбы обычно обитают в тропических или субтропических водах, им часто приходится путешествовать в Берингово море Аляски в поисках пищи. Посетителей пляжей, увидевших рыбу, попросили сделать фотографию и отметить местоположение на NOAA Fisheries West Coast region.

Lancetfish have large mouths and sharp teeth, indicating a predatory mode of life. Their watery muscle is not suited to fast swimming and long pursuit, so they likely are ambush predators, using their narrow body profile and silvery coloration to conceal their presence. Lancetfish float in the water column, using their large eyes to scan for prey, which once detected, they attack using their forked tails for rapid bursts of speed, their large dorsal sails are likely used to maintain a stable trajectory toward their target, and their large mouths and teeth are used to subdue prey before it can escape. They are voracious predators and their distensible stomachs have often been found to contain a variety of food, mainly fishes, octopods, squid, tunicates, and crustacea. Extremely little is known of lancetfish reproductive habits. While they are known to be simultaneous hermaphrodites, spawning has never been observed. They likely are planktonic spawners from the small size and pelagic transmission of their larva. While seasonal presences and absences of lancetfish capture have been noted in certain ocean basins, it remains unclear whether spawning is a seasonal occurrence. No commercial fisheries exist for lancetfishes. Their flesh is watery and gelatinous, although edible and reportedly sweet to taste. They are caught as bycatch by tuna fisheries and are often considered pests, taking bait intended for more valuable species. Data from longline fisheries in the central and western Pacific indicates shows an apparent increases in lancetfish bycatch. This increase is thought by researchers to reflect a faunal regime shift as other commercially target species, like yellowfin and bigeye tuna populations are reduced through fishing. Lancetfishes have been caught on longlines as shallow as ten fathoms in Oregon and the Gulf of Mexico. Some anecdotal reports have observed shoals of 30 40 individuals at the surface in Icelandic waters during spring. Hook and line capture of lancetfish from surf zones is not unheard of and dietary surveys suggest at least some feeding occurs within inshore waters. However, lancetfish are generally considered solitary, mesopelagic, and bathypelagic fishes occupying depths between 100 and 2000 m. While they have not been shown to participate in diel vertical migration, they have been found in a huge variety of depths. The tetraphyllidean tapeworm Pelichnibothrium speciosum is a significant parasite of long snouted lancetfish. The species seems to be an intermediate or paratenic host for the tapeworm. The large size, wide depth distribution, and opportunistic diet of lancetfish have lent them to the study of other pelagic biodiversity because their voraciousness can be used to survey smaller organisms throughout the deep sea that are difficult to capture by other means. Adult lancetfish are commonly caught as bycatch in longline fisheries and analysis of their gut contents provides a convenient, if somewhat biased, method for surveying regional pelagic biodiversity, so much so that some species of deep sea fishes were first described from specimens found in the stomachs of lancetfish. This may be partially due to the unusually slow rate of digestion apparent in lancetfish, where actual digestion seemingly does not begin in earnest until the beginning of the small intestines. In addition to a high degree of cannibalism and consumption of gelatinous foods, lancetfishes have also been documented with plastic refuse in their stomachs in the tropical north Pacific. While the exact pathway of this ingestion is not yet clear, lancetfish likely have some affinity with the epipelagic, but this could be by way of direct migration or migration of prey which had eaten plastic at the surface and returned to depth. One particularly bizarre example of this affinity for surface waters comes from a gut survey of lancetfish in the Indian Ocean where a large amount (24.1%) of floating macroalgae was documented in the stomachs of exclusively adult (>100 cm) individuals. This is most likely indicative of the pursuit of evasive prey types by larger lancetfish into epipelagic refuges. The voracious appetite, low degree of prey selectivity, broad depth distribution, slow rate of digestion and ease of sampling via longline bycatch make lancetfishes useful platforms by which to study the greater ecology of deep mid water fauna. In 2023, several lancetfish have washed up on the coastline of beaches of Oregon. While the fish tend to live in tropical or subtropical water, they often need to travel to Alaska's Bering Sea to find food. Beach goers that see the fish have been requested to take a photo and tag the NOAA Fisheries West Coast region.