Введение

Канадская футбольная команда C. N. S. C. Toronto Croatia (Croatian National Sports Club Toronto Croatia) — канадская футбольная команда из Торонто, Онтарио, выступающая в Супергруппе Открытого дивизиона Канадской академии футбола. Цвета команды — красный, белый и синий, схожие с цветами национальной сборной Хорватии. Клуб был основан в 1956 году хорватской диаспорой в Торонто. Изначально команда играла в различных местных любительских лигах, прежде чем перейти в профессиональный футбол, присоединившись к Канадской национальной футбольной лиге (CNSL) в 1962 году. В 1975 году, после периода доминирования в CNSL, организация приобрела "Торонто Метрос" из Североамериканской футбольной лиги и сохранила свою идентичность, добавив "Croatia" к названию команды. Наивысшим достижением стало завоевание Soccer Bowl в сезоне 1976 года. Команда 1976 года впоследствии была включена в Зал славы канадского футбола. В 1979 году клуб продал свою долю Global Television Network и вернулся в CNSL. "Торонто Кроатия" стала одним из основателей Канадской международной футбольной лиги в 1994 году, вернулась в CNSL в 1997 году, а в следующем году — одним из основателей Канадской профессиональной футбольной лиги (позже Канадской футбольной лиги [CSL]). Клуб зарекомендовал себя как один из сильнейших, установив рекорд лиги по количеству чемпионских титулов — шесть. Команда входит в число самых успешных клубов в истории канадского футбола и является одним из самых успешных клубов хорватской диаспоры. У "Торонто Кроатия" сложилось давнее соперничество с сербским клубом "Белые орлы".

Ранние годы (19561967)

Хорватский национальный спортивный клуб «Торонто Хорватия» был основан хорватской диаспорой в Торонто, Онтарио, 5 октября 1956 года с целью укрепления связей с родиной посредством организации спортивных мероприятий и соревнований. Основателями клуба были Кресо Манце, Франьо Юришич и Юрай Больковац, который стал первым президентом клуба. Владо Романов был назначен первым главным тренером, а Манце – капитаном первой команды. Изначально клуб выступал в Лиге Большого Торонто и дебютировал в матче против «Белфаст Юнайтед». В первые годы существования команда не добивалась значительных успехов на поле, но самым большим достижением стал 1959 год, когда «Торонто Хорватия» приняла участие в Континентальной футбольной лиге и выиграла Кубок континентов, победив «Германию» со счетом 2:1. В 1960-х годах клуб получил поддержку от президента клуба Николы Барича, хорватской общины и прихожан хорватского священника Драгутина Камбера.

Успех в Национальной футбольной лиге (1970-1975)

Утвердившись в качестве претендента на титул NSL, "Торронто Хорватия" начало привлекать игроков из СФР Югославии. Они также пригласили И. Кезмана, профессионального главного тренера из Европы. Среди новичков были Алан Харви, Рудольф Миличевич, Нажрудин Джазич, Джерко Граник, Освальдо Гонсалес, Гарри де Влугт, Лутц Воланский, Алея Солак и Мариян Билич. Кезман подал в отставку после слабого старта сезона 1970 года и был заменен Артуром Родригесом и Юре Сикичем. Под их руководством команда выиграла титул регулярного сезона, но уступила в финале чемпионата "Гамильтон Хорватии". В сезоне 1971 года состав значительно усилился с приходом бывшего главного тренера "Динамо" Загреб Ивана Джазбиншека и воспитанников "Динамо" Бруно Пилаша, Марияна Брадвича и Златка Месича. Под руководством Джазбиншека команда впервые в своей истории завоевала "требл", выиграв титул регулярного сезона, чемпионат NSL и хорватский североамериканский футбольный турнир. По итогам сезона лига вручила Желько Билецки награду "Лучший вратарь". В сезоне 1972 года Владимир Шимунич сменил Джазбиншека и помог команде завоевать еще один титул регулярного сезона и Кубок NSL, а Билецки получил свою вторую награду "Вратарь года". Среди заметных игроков, прибывших из-за рубежа, были Йошко Глуич и Анте Ивкович. Шимунич проработал с командой еще два сезона, в течение которых "Торронто Хорватия" выиграла четвертый подряд титул регулярного сезона в 1973 году и второй чемпионат NSL в 1974 году.

Годы в Североамериканской футбольной лиге (1975-1978)

В 1975 году клуб приобрел "Торонто Метрос" из Североамериканской футбольной лиги (NASL) для создания команды "Торонто Метрос Хорватия", при этом сохранив резервную команду в НСЛ. Первоначально команду возглавлял Иван Маркович, но после напряженной конфронтации с Эузебио он принял решение об отставке. Его немедленно заменил бывший игрок Мариян Билич в качестве исполняющего обязанности главного тренера, а подходящий преемник был найден в лице Домагоя Капетановича, иммигранта из Канады, ранее выступавшего за "Динамо" Загреб. Однако руководство NASL было недовольно связью с Хорватией (очевидной этнической принадлежностью). Руководители лиги оказывали давление на CBS, чтобы в телевизионных трансляциях Soccer Bowl команду называли только как "Торонто". В 1978 году команда была продана, в результате чего "Торонто Близзард" продолжил выступать в NASL, а "Торонто Хорватия" вернулся в НСЛ. Успехи клуба, несмотря на нестабильность в каждой из лиг, в которых он играл, продемонстрировали, чего может добиться небольшая этническая группа в североамериканском спорте. Команда 1976 года была включена в Зал славы канадского футбола как команда, отмеченная отличием в 2010 году.

Возвращение в NSL и Лигу Пумы (1979-1997)

В 1983 году клуб вступил в новую национальную лигу – Канадскую профессиональную футбольную лигу (CPSL). Эта лига состояла из шести команд со всей Канады (Эдмонтон, Монреаль и т.д.) и изначально успешно стартовала. Команда была заявлена как «Миссиссауга Хорватия» и проводила свои матчи на стадионе Centennial Park. Из-за растущих расходов и низкой посещаемости по всей лиге, две команды прекратили существование, а лига была распущена после финального матча, в котором победитель определялся по итогам одной игры. «Торонто Хорватия» вернулась в NSL. К концу 1980-х годов из Хорватии было приглашено много игроков и тренеров для усиления команды и ее молодежных программ. Среди известных игроков и тренеров, прибывших в то время, были Драго Шантич (из Шибеника), Велимир Крлен (из Задара), Дубравко Ледич (из Мостара) и Мишо Смайлович. В результате «Торонто Хорватия» присоединилась к недавно созданной Канадской международной футбольной лиге, спонсором которой была Puma. Несмотря на то, что Лига Puma оказалась недолговечным проектом, «Торонто Хорватия» сумела выиграть лигу в два сезона подряд. После закрытия Лиги Puma, «Торонто Хорватия» вместе с «Косова Албанианс» и «Гамильтон Уайт Иглз» вернулась в CNSL в 1997 году. Клуб продолжил традицию приглашения именитых хорватских тренеров из-за рубежа, назначив Златко Хараминчича на тренерский пост. В свой первый сезон возвращения в CNSL они заняли второе место в регулярном чемпионате, что обеспечило команде участие в плей-офф. Они были выбиты в предварительном раунде плей-офф после поражения со счетом 8:1 по сумме двух матчей от «Торонто Супра».

Член-основатель CPSL и средний успех (19982005)

После многих лет вражды между Футбольной ассоциацией Онтарио и CNSL обе стороны решили примирить разногласия в 1998 году, образовав новую Канадскую профессиональную футбольную лигу. Проект был попыткой создать исключительно канадскую лигу, начиная с дивизиона Онтарио. «Хорватия Торонто» стала одним из клубов-основателей вместе с «Глен Шилдс», «Лондон Сити», «Миссиссога Иглз», «Норт Йорк Астрос», «Сент-Катаринес Вулвз», «Торонто Олимпианс» и «Йорк Регион Шутерс». В рамках подготовки к дебюту в CPSL клуб пригласил бывшего тренера загребского «Динамо» Рудольфа Белина и подписал новых игроков из-за завершения карьеры нескольких ключевых футболистов. Дебют в CPSL состоялся 3 июня 1998 года в матче Кубка Канады против «Глен Шилдс», где команда уступила со счетом 3:1, единственный гол забил Стивен Уоррен. Сезон оказался неудачным, так как команда заняла последнее место в турнирной таблице и не смогла выйти из группового этапа Кубка Канады. В 1999 году в руководстве «Торонто Хорватия» произошли изменения: главным тренером был назначен Бруно Пилаш. Пилашу удалось побороться за чемпионство лиги с «Торонто Олимпианс», завершив сезон на втором месте с третьим по величине показателем результативности в атаке и обороне. Клуб также успешно выступил в Кубке Канады, проиграв в финале «Олимпианс» со счетом 3:0. В предварительном раунде плей-офф «Торонто» обыграл «Глен Шилдс» со счетом 5:2. В финале чемпионата CPSL команда вновь уступила «Олимпианс», которые в том сезоне оформили требл. По итогам сезона Джордж Аскурра был назван вратарем года. С сезона 2000 года главным тренером стал Велимир Крльен, а Милодраг Акмаджич – помощником тренера и игроком (известный как Бачко). После этого, в течение следующих 15 лет (с небольшими перерывами), команда завоевала множество трофеев. Это был самый успешный период в истории клуба. С 2006 года президентом клуба является Йосип Павич, также успешно занимающийся предпринимательской деятельностью. С 2010 года менеджером является Иван Кулис. Помимо местных игроков, команда приглашала футболистов из первого и второго дивизионов чемпионата Хорватии. Хотя «Торонто» не удалось повторить результаты предыдущего сезона, команда завоевала место в плей-офф, заняв третье место в турнирной таблице с вторыми лучшими показателями результативности в атаке и обороне. «Хорватия Торонто» выиграла свою группу в Кубке Канады и вышла в полуфинал, где уступила «Олимпианс» в серии пенальти со счетом 3:2. Начало плей-офф ознаменовалось победой над «Сент-Катаринес» со счетом 3:1, что позволило команде выйти в финал чемпионата CPSL, где вновь встретилась с «Торонто Олимпианс». На этот раз «Хорватия» отомстила за предыдущие поражения, братья Драганич забили по голу, принеся команде победу в чемпионате со счетом 2:1 и лишив «Олимпианс» возможности оформить второй подряд требл. Бруно Пилаш вернулся на пост главного тренера в сезоне 2001 года, когда клуб переехал в Стритсвилл, Миссиссога, чтобы играть на Мемориальном парке, где церемониальный первый удар выполнила мэр Хейзел Маккаллион. «Торонто Хорватия» не смогла защитить свой титул. Команда также не смогла пройти групповой этап Кубка Канады. Хотя сезон в целом был неудачным для «Торонто», это был последний случай, когда клуб не смог квалифицироваться в плей-офф в качестве члена CPSL. Положительным моментом стало то, что Джордж Аскурра получил свою вторую награду «Вратарь года». В 2002 году, в результате увеличения количества команд, CPSL разделила лигу, и «Хорватия» была помещена в Западную конференцию. Зарко Брала руководил командой большую часть сезона 2002 года, соперничая с «Миссиссога Олимпианс» за титул конференции, но был уволен 9 сентября. Его увольнение последовало за поражением команды в ежегодном турнире Североамериканского футбольного союза хорватов, где он поставил в стартовый состав своего сына, запасного вратаря Энтони Бралу, вместо Джорджа Аскурры. Это вызвало негативную реакцию хорватской общины, что побудило президента команды Марио Скару отстранить его от должности. Немедленной заменой Бралы стал бывший главный тренер Драго Сантич, который помог команде завоевать титул Лиги Пумы в 1996 году. Под руководством Сантича команда выиграла титул Западной конференции и одержала шестиматчевую беспроигрышную серию. Команда также заняла второе место в Кубке Канады, проиграв «Оттаве Визардс» со счетом 1:0. Однако в плей-офф команда выступила неудачно, проиграв «Норт Йорк Астрос» в предварительном раунде. У «Торонто Хорватия» был второй лучший показатель обороны в лиге, Аскурра был признан вратарем года, а Домагой Саин – защитником года. Сезон 2003 года «Хорватия» начала с разрушительной серии из пяти поражений и раннего вылета из Кубка Канады после поражения от «Торонто Супра» со счетом 4:2. В результате Сантич был отстранен от тренерских обязанностей, и Велимир Крльен вернулся на свою прежнюю должность игрока-тренера. Чтобы улучшить положение команды, Крльен использовал связи клуба за рубежом и пригласил игроков, включая Йосипа Юрича, Антонио Зупана, Юре Павича, Ивицу Рагуза и Анте Павловича. Эти приобретения помогли команде восстановиться и занять третье место в своей конференции, завоевав место в плей-офф. В первом раунде плей-офф команда обыграла «Брамптон Хитмен» со счетом 4:3 в серии пенальти. Однако этот результат был отменен лигой после того, как «Брамптон» подал протест, заявив, что матч судили два дисквалифицированных хорватских чиновника. По итогам сезона Домагой Саин получил свою вторую награду «Защитник года». Альдо Крайкар был главным тренером в сезоне 2004 года, в котором клуб выиграл еще один чемпионат CPSL. Команде пришлось сыграть матч плей-ин против «Брамптон Хитмен», отомстив за предыдущее поражение в плей-офф со счетом 3:1. «Хорватия» обыграла чемпионов Западной конференции «Гамильтон Тандер» со счетом 2:0.

Крльен вернулся на пост главного тренера в 2005 году, и команда приобрела карибских игроков Хейдена Фитцуильямса, Касвайна Мейсона и Халбурто Харриса. «Торонто Хорватия» была переведена в Восточную конференцию, где команда боролась за первенство с «Воном», который в итоге стал чемпионом. В первом раунде плей-офф команда обыграла «Лаваль Динамитс», автором победного гола стал Лео Лаурито. «Хорватия» встретилась с «Норт Йорк Астрос» в матче плей-ин, где игрок-тренер Крльен забил победный гол в овертайме со счетом 1:0. Во втором раунде команда проиграла «Вон Шутерс» со счетом 4:0, не сумев защитить свой титул.

Международное разделение и возрождение соперничества Хорватии и Сербии (2006-2009)

В 2006 году CPSL была переименована в Канадскую футбольную лигу (CSL) и был представлен Международный дивизион, представлявший различные этнические общины в районе Большого Торонто. Запуск дивизиона ознаменовался возвращением традиционных соперников «Торонто Кроатия» – сербской команды «Белые Орлы», что возродило их историческое дерби. Клуб также отметил свое 50-летие и отправился в турне по Хорватии и Боснии и Герцеговине, где сыграл с командой «Динамо Загреб B» на стадионе «Максимир» перед Хорватским Суперкубком, а также с «НК Широки Бриег» и «НК Приморац Биоград». Организация сохранила услуги Йосипа Цвитановича в качестве президента клуба и Тео Крайачича в качестве представителя клуба. После получения тренерского опыта в Хорватии и Азии, бывший играющий тренер Младен Пралия вернулся к управлению командой. Сезон 2006 года в Международном дивизионе был в основном борьбой между двумя бывшими югославскими командами, что привлекло наибольшее количество зрителей во всей лиге. Регулярный сезон завершился победой «Белых Орлов», а «Кроатия» заняла второе место. В плей-офф «Кроатия» обыграла «Лаваль» со счетом 1:0, но в полуфинале уступила «Италия Шутерс» со счетом 1:0. Вратарь «Торонто Кроатия» Аскурра был назван вратарем года в пятый раз, что стало рекордом лиги для отдельного игрока. Команда выиграла первый клубный чемпионат мира среди хорватских клубов, турнир для клубов хорватской диаспоры по всему миру, победив в финале «Канберру Кроатию» со счетом 3:1. Ветеран команды Домагож Саин был признан самым ценным игроком (MVP) турнира. Трофей чемпионата команде вручил президент Хорватской федерации футбола Влатко Маркович. В регулярном сезоне «Кроатия» продолжила борьбу с «Белыми Орлами» за первенство в Международном дивизионе, соперничество, которое способствовало увеличению посещаемости по всей CSL. Хотя «Кроатия» показала беспроигрышную серию с одним поражением, она уступила «Сербии» четыре очка в дивизионе. В плей-офф «Торонто Кроатия» победила «Норт-Йорк Астрос» со счетом 4:2 и обыграла титулованных в Национальном дивизионе «Сент-Катаринес Вулвз» со счетом 3:2 благодаря голам Фитцуильямса, Тихомира Малетича и автоголу «Вулвз». В финале чемпионата CSL их соперничество с «Сербией» достигло кульминации; из-за отсутствия подходящего стадиона для разделения болельщиков лига была вынуждена изменить формат на двухматчевый, а не на стандартный нокаут. По итогам двух матчей «Кроатия» победила «Белые Орлы» со счетом 4:1 по сумме голов. На банкете награждения CSL капитан команды Саин стал первым игроком, трижды завоевавшим титул «Защитник года», а Малетич был признан лучшим новичком года. В 2008 году «Кроатия» переживала переходный период, поскольку многие ветераны, такие как Аскурра, Лео Марасович, Роберт Фран, Руди Спаич и Роберт Грня, завершили карьеру в профессиональном футболе. Бывший тренер Prva HNL Мирослав Булян был нанят на сезон 2008 года и укрепил состав, подписав Тончи Пирию и Уго Эрреру. Лига ввела создание резервного дивизиона для развития молодых игроков и перехода в профессиональный футбол, и «Торонто Кроатия» добавила резервную команду. Их игра была посредственной, и они заняли третье место в Международном дивизионе. Их участие в плей-офф было прервано после поражения от «Португала FC» со счетом 2:1 в предварительном раунде. В 2009 году CSL получила санкцию от Канадской футбольной ассоциации, и «Торонто Кроатия» заключила партнерство с футбольным клубом «Кларксон Шеридан» для совместного развития молодых игроков. Перед началом сезона клуб переехал на стадион Centennial Park в районе Торонто Этобикоке, поскольку Hershey Centre не соответствовал стандартам профессионального объекта. В течение регулярного сезона «Торонто» продолжило ежегодное соперничество с «Белыми Орлами» за титул дивизиона, где «Сербия» в конечном итоге завоевала титул, а «Кроатия» отстала на одно очко. В первом раунде плей-офф они встретились с «Брэмптон Лайонс» и выиграли со счетом 4:1 по сумме голов, но затем уступили «Сербии» в полуфинале.

Лига и переход в CAF (2010 настоящее время)

До начала сезона 2010 года Крлен был отстранен от должности главного тренера и заменен Кресо Греньто. Команда усилилась игроками из-за рубежа, включая Ивана Жгелу и Анте Зурака. В дальнейшем секретарь клуба Пино Джазбек был переведен в Исполнительный комитет CSL на должность администратора лиги. Администрация CSL также реструктурировала лигу, объединив Международный и Национальный дивизионы в Первый дивизион CSL с единой турнирной таблицей. Регулярный сезон для «Торонто Хорватия» прошел без особых успехов, команда с трудом квалифицировалась в плей-офф. В первом раунде плей-офф «Хорватия» одержала неожиданную победу над чемпионом регулярного сезона, «Йорк Регион Шутерс», выиграв со счетом 3:1 по сумме двух матчей. Однако в полуфинале «Торонто» уступила «Гамильтон Хорватии» со счетом 2:0. По итогам сезона Тихомир Малетич завоевал «Золотую бутсу» CSL и был признан самым ценным игроком (MVP). Опытный тренер Крлен был приглашен возглавить команду в сезоне 2011 года, в котором клуб вернул себе лидирующие позиции. «Торонто Хорватия» заняла второе место в регулярном сезоне, продемонстрировав лучшую оборону и вторую по результативности атаку. На международном уровне команда завоевала свой второй клубный чемпионат мира среди хорватских клубов. В предварительном раунде плей-офф «Хорватия» разгромила «Миссиссауга Иглз ФК» со счетом 8:1 по сумме двух матчей. В следующем раунде «Хорватия» обыграла «Йорк Регион Шутерс» со счетом 2:0 благодаря голам Йосипа Керана и Фицвильямса. В финале гол Фицвильямса принес победу над «Капитал Сити Ф.К.» со счетом 1:0, обеспечив «Торонто Хорватии» титул чемпиона CSL. По итогам сезона «Хорватия» получила большинство командных наград CSL, а Крлен был признан тренером года. Малетич получил свою вторую подряд награду MVP, а Свен Арапович – награду лучшему защитнику. Президент клуба Джо Павичич был удостоен награды Harry Paul Gauss за его преданность, приверженность и поддержку лиге и ее клубам-членам. В 2012 году «Хорватия» провела еще один успешный сезон, инвестируя в иностранных игроков из Хорватии, подписав ветеранов 1. HNL и 2. HNL, таких как Йосип Бонацин, Андэло Срзентич, Дино Булян и Марин Вуцемилович Гргич. Клуб завоевал свой первый титул регулярного сезона с 2002 года и показал лучшие атакующие и оборонительные результаты, проиграв всего один матч за сезон. В плей-офф команда обыграла «Ниагара Юнайтед» со счетом 2:0 и принципиального соперника «Уайт Иглз» со счетом 4:0. В финале чемпионата «Хорватия» успешно защитила свой титул, победив «Монреаль Импакт Академи» со счетом 1:0 благодаря голу Вуцемиловича Гргича. После успешного сезона лига признала Вуцемиловича Гргича MVP, а Антонио Илич – лучшим вратарем. 13 сентября 2012 года CBC News опубликовала статью, основанную на материалах прослушки, которые показали, что взятка в размере (сумма не указана) была выплачена Антонио Зупану, который должен был разделить ее с другими игроками своей команды. Согласно отчету, деньги были выплачены за договорной матч CSL 12 сентября 2009 года против «Trois Rivières Attak». Зупан отрицал получение каких-либо денег за договорной матч. В ответ на обвинения в договорных матчах CSL опубликовала заявление, в котором говорилось, что лига продолжит предпринимать необходимые шаги для предотвращения любых будущих попыток повлиять на результаты матчей. В период с 2013 по 2015 год «Хорватия» продолжала доминировать в CSL, занимая место в тройке лучших каждый год, выиграв чемпионат в 2015 году и став серебряным призером в 2014 году. В 2014 году клуб вернулся на «Hershey Centre» из-за реконструкции стадиона Centennial Park в преддверии Панамериканских игр 2015 года. В 2013 году «Торонто Хорватия» начала реинвестировать в свою молодежную структуру, перезапустив свою резервную команду, которая выиграла титул регулярного сезона Второго дивизиона и стала серебряным призером чемпионата. Благодаря этому успеху резервная команда установила партнерские отношения с Футбольной академией Ференца Пушкаша и Академией HNK Rijeka. В 2014 году клуб выпустил документальный фильм, посвященный истории организации. В 2016 году «Торонто Хорватия» покинула CSL и стала одним из основателей Открытого дивизиона LIKA SUPERGROUP в Канадской академии футбола (CAF), лиге развития игроков академий. Главным тренером был Йосип Керан. С 2017 года «Хорватия Торонто» выступает в Национальной лиге мини-футбола. В обоих сезонах команда занимала первое место по итогам сезона. Президент – Йосип Павичич, главный тренер – Милодраг Акмаджик Бакко, помощник тренера – Зоран Мариянович, менеджер команды – Иван Кулис, а капитаном был Йосип Керан.