Гарделегенская трагедия: массовое убийство военнопленных в 1945 году.

Введение

Германское военное преступление – массовое убийство во время Второй мировой войны

Гарделегенская резня – это массовое убийство, совершенное местными жителями (Volkssturm, Hitlerjugend и местными пожарными) северного немецкого города Гарделеген под руководством СС в конце Второй мировой войны. 13 апреля 1945 года на поместье Исеншниббе, недалеко от города, солдаты загнали в большой сарай более 1000 рабов, которые входили в состав эвакуированного транспортного состава из концентрационных лагерей Миттельбау-Дора и Ганновер-Штоккен, после чего сарай был подожжен. Тысяча шестнадцать человек, большинство из которых были поляками, погибли в огне или были расстреляны при попытке бегства. Преступление было обнаружено через два дня ротой F, 2-го батальона 405-го пехотного полка 102-й пехотной дивизии США, когда американская армия заняла этот район. Одиннадцать заключенных были найдены живыми – семь поляков, три русских и один француз. Свидетельства выживших были собраны и опубликованы Мельхиором Ванковичем в 1969 году в книге «От Столпца до Каира». Гарделеген в 1947 году вошел в состав новообразованной Германской Демократической Республики и в настоящее время находится в земле Саксония-Анхальт, Германия.

Подробности

Обнаружение массового убийства, по всей видимости, произошло случайно. Согласно общепринятому мнению, американский лейтенант Эмерсон Хант, офицер связи между штабом 102-й пехотной дивизии и 701-м танковым батальоном, был захвачен немецкими войсками 14 апреля 1945 года и убедил защищавших город Гарделеген немецкие войска в том, что к городу приближаются американские танки. Это заставило немецкого командира сдаться американским войскам. Американцы прибыли на место до того, как немцы успели похоронить все тела. 3–4 апреля, после форсирования войсками США реки Рейн и продвижения вглубь Германии, администрация лагеря СС в Дора-Миттельбау приказала эвакуировать заключенных из основного лагеря и ряда его филиалов. Целью было транспортировать узников по железной дороге или пешком в другие северные немецкие концентрационные лагеря: Берген-Бельзен, Заксенхаузен или Нойенгамме. В течение нескольких дней около 4000 человек, содержавшихся в Дора-Миттельбау, его филиалах и в подлагере Нойенгамме – Ганновер-Штёкен, прибыли в район Гарделегена, где им пришлось покинуть товарные вагоны, так как поезда не могли двигаться дальше из-за повреждений железнодорожных путей, вызванных воздушными налетами. Охранники СС, численно уступавшие заключенным, начали привлекать вспомогательные силы из местной пожарной охраны, военно-воздушных сил, устаревшей народной дружины, гитлерюгенда и других организаций для надзора за узниками. 13 апреля более тысячи заключенных, многие из которых были больны и слишком слабы, чтобы продолжать путь, были доставлены из города Гарделеген в большой амбар на поместье Исеншниббе и заперты внутри. Собравшиеся охранники забаррикадировали двери и подожгли пропитанную бензином солому. Те, кто сумел спастись от пожара, подкапываясь под стены амбара, были расстреляны охранниками. На следующий день эсэсовцы и местные вспомогательные силы вернулись, чтобы уничтожить улики преступления. Они планировали сжечь останки тел и амбар, а также убить всех выживших после пожара. Однако стремительное наступление 102-й пехотной дивизии помешало СС и их пособникам полностью осуществить этот план. 14 апреля 102-я дивизия вошла в Гарделеген и на следующий день обнаружила произошедшее зверство. В еще дымящемся амбаре и близлежащих траншеях, куда были сброшены обгоревшие останки, они обнаружили 1016 трупов. Они также опросили нескольких заключенных, которым удалось избежать пожара и расстрела. Фотографы корпусов связи армии США вскоре прибыли для документирования нацистского преступления, и к 19 апреля 1945 года сообщения о резне в Гарделегене начали появляться в западной прессе. В этот день и "Нью-Йорк Таймс", и "Вашингтон Пост" опубликовали статьи о резне, цитируя американского солдата, который заявил: "Я никогда прежде не был так уверен в том, за что я сражаюсь. Раньше вы могли бы сказать, что эти истории – пропаганда, но теперь вы знаете, что это не так. Там тела, и все эти люди мертвы". Одиннадцать заключенных выжили после сожжения амбара и были найдены живыми американскими солдатами – семь поляков, три русских и один тяжело раненый француз. По словам очевидцев, 20 человек, участвовавших в резне, были немедленно казнены американскими солдатами после опознания. 21 апреля 1945 года местный командир 102-й дивизии приказал от 200 до 300 жителей города Гарделеген достойно похоронить убитых заключенных. В течение следующих нескольких дней немецкие гражданские лица эксгумировали 586 тел из траншей и извлекли 430 тел из амбара, помещая каждое в отдельную могилу. 25 апреля 102-я дивизия провела церемонию в память о погибших и установила мемориальную доску жертвам, на которой было указано, что жители Гарделегена несут ответственность за то, чтобы "могилы навсегда оставались такими же зелеными, как память об этих несчастных будет храниться в сердцах свободолюбивых людей во всем мире". Также 25 апреля полковник Джордж Линч обратился к немецким гражданским лицам в Гарделегене со следующим заявлением: Немецкому народу говорили, что истории о немецких зверствах – это союзническая пропаганда. Посмотрите сами. Некоторые скажут, что нацисты несут ответственность за это преступление. Другие укажут на гестапо. Ответственность лежит не на них, а на немецком народе. Ваша так называемая "высшая раса" продемонстрировала, что она мастерски владеет только преступностью, жестокостью и садизмом. Вы потеряли уважение цивилизованного мира.

The discovery of the massacre seems to have been by chance. The consensus account is that American Lieutenant Emerson Hunt, a liaison officer between 102nd Infantry Division headquarters and the 701st Tank Battalion, was captured by German forces on April 14, 1945, and bluffed the German forces defending the town of Gardelegen into believing that American tanks were approaching the city. This induced the German commander to surrender to the American forces. The Americans arrived at the site before the Germans had time to bury all of the bodies. On April 3–4, following the U. S. Army's crossing of the Rhine River and push into Germany, the SS camp administration at Dora Mittelbau had ordered the evacuation of prisoners from the main camp and a number of its affiliated subcamps. The goal was to transport the inmates by train or by foot to the other north German concentration camps: Bergen Belsen, Sachsenhausen, or Neuengamme. Within days, some 4,000 people held in the Mittelbau Dora, its satellite camps, and from the Neuengamme subcamp Hannover Stöcken arrived in the Gardelegen area, where they had to deboard from the freight cars because the trains could not advance any further due to air raid damage to the rail lines. Greatly outnumbered by the prisoners, the SS guards began recruiting auxiliary forces from the local fire department, the air force, the aged home guard, the Hitler Youth, and other organizations to watch over the inmates. On April 13, more than a thousand prisoners, many of them sick and too weak to march any further, were taken from the town of Gardelegen to a large barn on the Isenschnibbe estate and forced inside the building. The assembled guards then barricaded the doors and set fire to gasoline soaked straw. Those who escaped the conflagration by digging under the barn's walls were killed by the guards. The next day, the SS and local auxiliaries returned to dispose of the evidence of their crime. They planned to incinerate what remained of the bodies and the barn, and kill any survivors of the blaze. The swift advance of the 102nd Infantry Division, however, prevented the SS and its accomplices from completely carrying out this plan. On April 14, the 102nd entered Gardelegen and, the following day, discovered the atrocity. They found 1,016 corpses in the still smoldering barn and nearby trenches, where the SS had the charred remains dumped. They also interviewed several of the prisoners who had managed to escape the fire and the shootings. U. S. Army Signal Corps photographers soon arrived to document the Nazi crime and by April 19, 1945, the story of the Gardelegen massacre began appearing in the Western press. On that day, both the New York Times and The Washington Post ran stories on the massacre, quoting one American soldier who stated:
I never was so sure before of exactly what I was fighting for. Before this you would have said those stories were propaganda, but now you know they weren't. There are the bodies and all those guys are dead. Eleven prisoners survived the burning of the barn and were found alive by U. S. soldiers – seven Poles, three Russians and one severely wounded Frenchman. According to eyewitnesses, 20 men who participated in the massacre were summarily executed by U. S. soldiers after being identified. On April 21, 1945, the local commander of the 102nd ordered between 200 and 300 men from the town of Gardelegen to give the murdered prisoners a proper burial. Over the next few days, the German civilians exhumed 586 bodies from the trenches and recovered 430 bodies from the barn, placing each in an individual grave. On April 25, the 102nd carried out a ceremony to honor the dead and erected a memorial tablet to the victims, which stated that the townspeople of Gardelegen are charged with the responsibility that the "graves are forever kept as green as the memory of these unfortunates will be kept in the hearts of freedom loving men everywhere." Also on April 25, Colonel George Lynch addressed German civilians at Gardelegen with the following statement:

The German people have been told that stories of German atrocities were Allied propaganda. Here, you can see for yourself. Some will say that the Nazis were responsible for this crime. Others will point to the Gestapo. The responsibility rests with neither — it is the responsibility of the German people Your so called Master Race has demonstrated that it is master only of crime, cruelty and sadism. You have lost the respect of the civilized world.

Расследование

Расследование было проведено подполковником Эдвардом Э. Крузом, следователем отделения военных преступлений 9-й армии. Текст отчета подполковника Круза и текст других вещественных доказательств хранятся в файле армии США 000 12 242. SS-Унтерштурмфюрер де, руководивший транспортировкой заключенных, эвакуированных из концентрационного лагеря Миттельбау-Дора и впоследствии оказавшихся в Гарделегене, предстал перед военным трибуналом в Дахау в 1947 году, был признан виновным и приговорен к пожизненному заключению. Он умер от лейкемии в 1950 году. Показания выживших были собраны польским писателем Мельхиором Ванковичем и опубликованы в 1969 году.

Мемориальный сарай Isenschnibbe Gardelegen

Мемориал расположен на месте исторической трагедии – резни в Гарделегене. Он служит напоминанием о 1016 узниках концентрационных лагерей из разных европейских стран, которые были убиты здесь 13 апреля 1945 года в полевом амбаре неподалеку от ганзейского города Гарделеген. На территории мемориала также находится Мемориальное кладбище, где захоронены жертвы резни. В 2020 году открылся новый посетительский и документационный центр с постоянной экспозицией.