Введение

Нацистский концентрационный лагерь

Берген-Белсен, или Белсен, был нацистским концентрационным лагерем, расположенным в современной Нижней Саксонии, на севере Германии, к юго-западу от города Берген близ Целле. Первоначально основанный как лагерь для военнопленных, в 1943 году его часть была преобразована в концентрационный лагерь. Изначально это был «лагерь обмена», где содержались еврейские заложники с намерением обменять их на немецких военнопленных, удерживаемых за границей. Впоследствии лагерь был расширен для размещения евреев из других концентрационных лагерей. После 1945 года это название стали применять к лагерю для перемещённых лиц, созданному поблизости, однако он наиболее известен как концентрационный лагерь. С 1941 по 1945 год в нём погибло почти 20 000 советских военнопленных и ещё 50 000 заключённых. Перенаселённость, нехватка продовольствия и плохие санитарные условия привели к вспышкам тифа, туберкулёза, брюшного тифа и дизентерии, что стало причиной смерти более 35 000 человек в первые месяцы 1945 года, незадолго до и после освобождения. Лагерь был освобождён 15 апреля 1945 года британской 11-й бронетанковой дивизией. Солдаты обнаружили внутри около 60 000 заключённых, большинство из которых были полуголодными и тяжело больными, а также около 13 000 трупов, лежавших вокруг лагеря, не похороненными. В июне 1940 года бельгийские и французские военнопленные были размещены в бывшем лагере для строителей Берген-Белсен. Эта структура была значительно расширена с июня 1941 года, когда Германия готовилась к вторжению в Советский Союз, и стала самостоятельным лагерем, известным как Шталаг XI C (311). Он предназначался для содержания до 20 000 советских военнопленных и был одним из трёх подобных лагерей в этом районе. Другие располагались в Оербке (Шталаг XI D (321)) и Витцендорфе (Шталаг X D (310)). К концу марта 1942 года в этих трёх лагерях от голода, истощения и болезней умерло около 41 000 советских военнопленных. К концу войны общее число погибших возросло до 50 000. Изначально обозначенный как Zivilinterniertenlager («лагерь для гражданских интернированных»), в июне 1943 года он был переименован в Aufenthaltslager («лагерь содержания»), поскольку Женевские конвенции предусматривали, что объекты первого типа должны быть открыты для инспекций международными комитетами. Этот «лагерь содержания» или «лагерь обмена» предназначался для евреев, которых планировалось обменять на немецких гражданских лиц, интернированных в других странах, или на твёрдую валюту. СС разделили этот лагерь на секции для отдельных групп («венгерский лагерь», «специальный лагерь» для польских евреев, «лагерь нейтралов» для граждан нейтральных стран и «Звёздный лагерь» для голландских евреев). Между летом 1943 года и декабрём 1944 года по меньшей мере 14 600 евреев, в том числе 2750 несовершеннолетних, были перевезены в «заповедный» или обменный лагерь Берген-Белсен. В августе 1944 года была создана новая секция, которая стала так называемым «женским лагерем». К ноябрю 1944 года в этом лагере находилось около 9000 женщин и девочек. Большинство из тех, кто мог работать, оставались там лишь ненадолго, а затем отправлялись в другие концентрационные лагеря или лагеря принудительного труда. Первыми интернированными там были польки, арестованные после неудачного Варшавского восстания. Другие были еврейками из Польши или Венгрии, переведёнными из Освенцима.

Судебное преследование

Многие бывшие сотрудники СС, пережившие эпидемию тифа, были судимы британскими военными на процессе в Бельзене. За время существования Берген-Бельзена как концентрационного лагеря, в качестве охранников или членов комендантского штаба работали по меньшей мере 480 человек, включая около 45 женщин. С 17 сентября по 17 ноября 1945 года 45 из них предстали перед военным трибуналом в Люнебурге. Среди них были бывший комендант Йозеф Крамер, 16 других членов СС, 16 женщин-охранников СС и 12 бывших капо (один из которых заболел во время суда). В их числе были Ирма Грезе, Элизабет Волкенрат, Герта Эхлерт, Илзе Лот [de], Йоханна Борманн и Фриц Кляйн. Многие из обвиняемых были обвинены не только в преступлениях, совершенных в Бельзене, но и в более ранних преступлениях в Освенциме. Их деятельность в других концентрационных лагерях, таких как Миттельбау-Дора, Равенсбрюк, Нойенгамме, подлагерях Гросс-Розен в Нойсальце и Лангенлубе, а также в подлагере Миттельбау-Дора в Гросс-Вертере, не являлась предметом судебного разбирательства. Суд основывался на британском военном законодательстве, поэтому обвинения ограничивались военными преступлениями. Ни один немецкий солдат так и не был привлечен к суду за преступления, совершенные против заключенных лагерей для военнопленных в Берген-Бельзене, хотя некоторые были осуждены за участие в маршах смерти, направлявшихся в Берген-Бельзен и в окрестностях. Первый деревянный мемориал был воздвигнут еврейскими перемещенными лицами в сентябре 1945 года, за которым последовал каменный мемориал, освященный в первую годовщину освобождения в 1946 году. 2 ноября 1945 года был освящен большой деревянный крест в память об убитых польских заключенных. К концу 1945 года советские войска возвели мемориал у входа на кладбище военнопленных. В 1950 году был установлен мемориал в память об итальянских военнопленных, но он был демонтирован, когда тела были перезахоронены на гамбургском кладбище. Британские военные власти отдали приказ о строительстве постоянного мемориала в сентябре 1945 года после критики в прессе за заброшенное состояние лагеря. Лагерь был спешно включен в программу визита Рональда Рейгана в Западную Германию после споров о посещении кладбища, где были захоронены члены Ваффен-СС (см. статью о споре в Битбурге). Незадолго до визита Рейгана 5 мая состоялось масштабное мероприятие, посвященное 40-й годовщине освобождения лагеря, в котором приняли участие президент Германии Рихард фон Вайцзекер и канцлер Гельмут Коль. 15 апреля 2005 года состоялась церемония, посвященная 60-й годовщине освобождения, в которой приняли участие многие бывшие заключенные и освободители. В октябре 2007 года был открыт обновленный мемориальный комплекс, включающий большой новый Центр документации и постоянную экспозицию на краю вновь обозначенной территории лагеря, структура и планировка которой теперь могут быть прослежены. С 2009 года мемориал получает постоянное финансирование от федерального правительства. Территория открыта для посещения публикой и включает памятники погибшим, в том числе преемника деревянного креста 1945 года, отдельные мемориальные камни и «Дом тишины» для размышлений. Помимо еврейских, польских и голландских национальных мемориалов, в декабре 2012 года был открыт мемориал в память о восьми гражданах Турции, убитых в Бельзене.