Джон Люджак: Легенда американского футбола (1925–2023)

Введение

Джон Кристофер Луджек-младший (John Christopher Lujack Jr., 4 января 1925 – 25 июля 2023) – американский футболист, игравший на позициях квотербека и защитника за команду «Чикаго Беарз» Национальной футбольной лиги (NFL). Он играл в студенческий футбол за команду «Нотр-Дам Файтинг Айриш», где в 1947 году выиграл «Трофей Хейсмана».

Ранняя жизнь и карьера в колледже

Луджек родился в 1925 году в Коннеллсвилле, штат Пенсильвания, младшим из четырех сыновей и пятым ребенком в семье из шести детей. Его отец тридцать лет проработал котельщиком на железной дороге Pittsburgh and Lake Erie Railroad. В старшей школе он успешно занимался четырьмя видами спорта: бейсболом, американским футболом, баскетболом и легкой атлетикой. Команда Луджака 1941 года, получившая название "Кокерс" в честь рабочих угольных шахт, обслуживающих печи, одержала 8 побед при 0 поражениях и 1 ничьей, но не получила возможности побороться за чемпионство лиги WPIAL, так как их последняя игра с командой Браунсвилль завершилась со счетом 13:13. Жители Коннеллсвилля хотели, чтобы Луджек поступил в Военную академию США (Вест-Пойнт), и даже обращались к своему конгрессмену с просьбой о содействии, но Луджек, будучи поклонником футбольной команды Нотр-Дам и часто слушавшим их радиопередачи, мечтал играть в Саут-Бенде. Он был первым учеником Коннеллсвилльской средней школы, получившим назначение в армию. В 1947 году он привел команду "Fighting Irish" к рекорду 9-0 в свой выпускной год, за который совершил 61 точную передачу из 109 попыток на 777 ярдов и пробежал с мячом на 139 ярдов в 12 выпадах, а также завоевал Трофей Хейсмана. Он дважды становился единогласным обладателем звания All-American (1946 и 1947) и привел Нотр-Дам к трем национальным чемпионатам (1943, 1946 и 1947). Помимо победы в конкурсе на Трофей Хейсмана, Луджек был назван Спортсменом года по версии Associated Press. Летом 1949 года Луджек снялся в радиопрограмме на ABC под названием "Приключения Джонни Луджека", которая заменила летний показ шоу "Джек Армстронг, Всеамериканский парень". Программа длилась 30 минут и выходила в эфир по понедельникам, средам и пятницам. Шоу транслировалось из студий WGN в Чикаго через систему Mutual Broadcasting System (MBS) и продолжалось 13 недель. В последней игре сезона 1949 года "Медведи" (9-3) победили своих соперников из Чикаго, "Кардиналов" (6-5-1), со счетом 52:21 11 декабря. В этой игре Луджек сделал шесть тачдаун-пасов и установил рекорд НФЛ, набрав 468 ярдов. Позже этот рекорд был побит Нормом Ван Броклином. Он был последним квотербеком "Медведей", который сделал не менее пяти тачдаун-пасов в одной игре, пока Митчелл Трубиски не сделал шесть передач против "Бакканеров" из Тампы в 2018 году. Сид Лакман и Джордж Бланда играли в ротации на позиции квотербека вместе с Луджеком в сезонах 1949 и 1950 годов. В сезоне 1950 года Луджек установил рекорд НФЛ, набрав 11 тачдаунов в качестве квотербека. Этот рекорд был повторен Тобином Роте в 1956 году, играя за "Грин-Бэй Пэккерс", а побит Стивом Гроганом из "Нью-Ингленд Пэтриотс" в 1976 году. Луджек, включенный в первую сборную All-Pro в 1950 году, также установил рекорд "Медведей", набрав 109 очков за сезон, благодаря 11 тачдаунам, трем (из пяти) реализованным филд-голам и 34 (из 35) дополнительным очкам. Этот рекорд был превзойден Гейлом Сэйерсом в 1965 году, который набрал 132 очка.

Lujack was born to Alice and John Luczak, in 1925 in Connellsville, Pennsylvania, the youngest of four sons and fifth child in a family of six children. His father worked for the Pittsburgh and Lake Erie Railroad for thirty years as a boilermaker. In high school, he lettered in four sports; baseball, football, basketball, and track. Lujack's 1941 high school team, named the Cokers for workers in the coal milling industry who feed the ovens, went 8–0–1, but did not get to play for the WPIAL league championship because their last game, with Brownsville, ended in a 13–13 tie. People in Connellsville had wanted Lujack to go to the United States Military Academy (Army) at West Point, going so far as to ask their local congressman for an appointment, but Lujack, a fan of Notre Dame football from listening to their radio broadcasts, had his heart set on playing in South Bend. He was the first Connellsville High School student to receive an appointment to Army. He led the 1947 Fighting Irish to a 9–0 record for his senior year, during which he completed 61 passes on 109 attempts for 777 yards and rushed for 139 yards on 12 carries, and won the Heisman Trophy. He was a two time unanimous All American (1946 and 1947) and led Notre Dame to three national championships (1943, 1946, and 1947). In addition to winning the Heisman, Lujack was named the Associated Press Athlete of the Year. In the summer of 1949, Lujack starred in a radio program on ABC, The Adventures of Johnny Lujack, which was a summertime replacement for the Jack Armstrong, the All American Boy show. It was a 30 minute program and broadcast on Monday, Wednesday, and Friday. The show was broadcast from the studios of WGN in Chicago over the Mutual Broadcasting System (MBS) and ran for 13 weeks. In the final game of the 1949 season, the 9–3 Bears defeated their hometown rivals, the Chicago Cardinals (6–5–1), by a score of 52–21 on December 11. In that game, Lujack threw six touchdown passes and set an NFL record with 468 passing yards. The record was broken later by Norm Van Brocklin. He was the last Bears quarterback to throw at least five touchdown passes in a game until Mitchell Trubisky threw six against the Tampa Bay Buccaneers in 2018. Sid Luckman and George Blanda played behind Lujack in the rotation at quarterback for the 1949 and 1950 seasons. During the 1950 season, Lujack set an NFL record with 11 rushing touchdowns by a quarterback. This record was tied by Tobin Rote with the Green Bay Packers in 1956, and broken by the New England Patriots' Steve Grogan in 1976. Lujack, named to the 1950 All Pro First team, also set a Bears record for 109 total points in a season with 11 touchdowns, three (out of five) field goals, and 34 (out of 35) extra points. That record was surpassed by Gale Sayers in 1965 with 132 total points.

Карьера после игры

После четырех лет в составе "Медведей" Луджек вернулся в Нотр-Дам в 1952 и 1953 годах в качестве помощника тренера, чтобы отплатить Фрэнку Лихи за предоставленную ему стипендию в Нотр-Дам. В 1954 году он начал заниматься автомобильным бизнесом с отцом жены, в компании Lujack Schierbrock Chevrolet Company в Давенпорте, штат Айова. Он выкупил долю тестя в дилерском центре в 1988 году. В конце 2006 года дилерский центр был продан его бывшим зятем компании Smart Automotive. Луджек несколько лет работал спортивным комментатором на телевидении, сотрудничая с Крисом Шенкелем для комментирования матчей "Нью-Йорк Джайентс" на CBS с 1958 по 1961 год. Однако в 1962 году, когда Ford стал главным спонсором и узнал, что Луджек является дилером Chevrolet, его заменил Пэт Саммералл. Он также работал с Джимом Маккеем на CBS, освещая студенческий футбол, и участвовал в телепередачах студенческого футбола на ABC в конце 1960-х годов. 8 июня 1978 года Луджек был принят в Национальный спортивный зал славы польских американцев. В 2005 году Луджек пожертвовал 50 000 долларов средней школе Коннеллсвилла на строительство нового спортивного комплекса для футбольного стадиона. Луджек и Ширброк поженились 26 июня 1948 года в Давенпорте, штат Айова, в Соборе Святого Сердца. У них было трое детей.

Луджек был дальним родственником игрока НФЛ Бена Сковронека и олимпийской гимнастки Кортни Купец. Кватербек НФЛ Трент Грин женился на члене его семьи. Луджек скончался в хосписе в Неаполе, штат Флорида, 25 июля 2023 года в возрасте 98 лет.

Статистика колледжа

Сезон Команда Cmp Att Pct Ярдов передач TD перехв Rtg Ярдов выноса Средний вынос 1943 Нотр-Дам 34 71 47.9 525 4 8 106.1 191 4.2 1946 Нотр-Дам 49 100 49.0 778 6 8 114.9 108 4.7 1947 Нотр-Дам 61 109 56.0 777 9 8 128.4 139 11.6