Введение

Марион Мотли (5 июня 1920 – 27 июня 1999) – американский футболист, игравший на позициях фулбэка и лайнбекера за «Кливленд Браунс» в All-America Football Conference (AAFC) и Национальной футбольной лиге (NFL). Он был одним из ведущих блокирующих и бегущих игроков в конце 1940-х – начале 1950-х годов и завершил карьеру со средним показателем 5,7 ярда за вынос, что остаётся рекордом среди бегущих защитников. Универсальный игрок, сочетавший в себе скорость и мощь, Мотли был силён как в нападении, так и в защите. Фулбэк Джо Перри, член Зала славы, однажды назвал Мотли «величайшим игроком в американский футбол всех времён». Мотли также был одним из первых двух афроамериканцев, игравших в профессиональный футбол в современную эпоху, сломав расовый барьер вместе со своим одноклубником Биллом Уиллисом в сентябре 1946 года, когда они провели свой первый матч за «Браунс». Мотли вырос в Кантоне, штат Огайо. Он играл в футбол в средней школе и в Университете Невады с 1940 по 1942 год, после чего поступил на военную службу во время Второй мировой войны. В 1944 году, во время обучения в ВМС США, он играл за армейскую команду, которую тренировал Пол Браун. После войны он вернулся к работе в Кантоне. Пол Браун пригласил Мотли пройти просмотр в «Кливленд Браунс», команду, которую он тренировал в недавно созданной профессиональной футбольной лиге AAFC. Мотли попал в состав «Браунс» в 1946 году и стал ключевым игроком в успехе Кливленда в конце 1940-х годов. Команда выиграла четыре чемпионата AAFC до роспуска лиги, после чего «Браунс» были приняты в более авторитетную NFL. Мотли был лучшим бегущим игроком AAFC в 1948 году и лучшим бегущим игроком NFL в 1950 году, когда «Браунс» выиграли ещё один чемпионат. Мотли и его темнокожий товарищ по команде Билл Уиллис сталкивались с расизмом на протяжении всей своей карьеры. Хотя к 1950 году расовый барьер был сломлен во всех основных видах спорта в США, игроки подвергались оскорблениям на поле и расовой дискриминации за его пределами. «Они поняли, что пока они называют нас неграми и приманкой для аллигаторов, я забиваю тачдауны, а Уиллис выбивает из них дух», – однажды сказал Мотли. «Поэтому они перестали нас оскорблять и начали пытаться нас догнать». Пол Браун, сосредоточенный исключительно на победе, не терпел расизма в команде. Из-за травм колена Мотли покинул «Браунс» после сезона 1953 года. В 1955 году он попытался вернуться в качестве лайнбекера в «Питтсбург Стийлерз», но был отпущен до конца года. Затем он начал тренерскую карьеру, но получил отказ от «Браунс» и других команд, к которым он обращался. Он объяснил свои трудности с поиском работы в футболе расовой дискриминацией, сомневаясь, готовы ли команды нанять чернокожего тренера. В 1968 году Мотли был избран в Зал славы профессионального футбола.

Ранние годы и карьера в колледже

Мотли родился в Лисбурге, штат Джорджия, и вырос в Кантоне, штат Огайо, куда его семья переехала, когда ему было три года. После начальной и неполной средней школы в Кантоне, Мотли поступил в среднюю школу Кантон Маккинли, где играл в футбол и баскетбол. Особенно он преуспевал на позиции полного нападающего в футболе, и за время его игры команда Маккинли Буллдогс одержала 25 побед при 3 поражениях. Все три поражения были нанесены главным соперником Кантона – командой средней школы Массильон Вашингтон, которую тренировал Пол Браун. После окончания школы в 1939 году Мотли поступил в Южно-Каролинский государственный колледж, исторически афроамериканский колледж в Орангебурге, Южная Каролина. Перед вторым курсом он перевелся в Университет Невады, где с 1941 по 1943 год был звездой футбольной команды. В качестве мощного полного нападающего за "Волков Невады" Мотли играл против сильных команд Западного побережья, включая USF, Санта-Клара и Сент-Мэри. В 1943 году он получил травму колена и вернулся в Кантон работать после того, как оставил учёбу.

Военная и профессиональная карьера

По мере того, как участие Соединенных Штатов во Второй мировой войне усиливалось, Мотли вступил в ВМС США в 1944 году и был отправлен на военно-морскую учебную станцию Великих озер. Там он играл за команду Great Lakes Navy Bluejackets, военную команду, тренируемую Полом Брауном, который проходил службу в ВМС во время длительного отпуска с должности главного тренера футбольной команды Университета штата Огайо. Мотли играл на позициях фулбека и лайнбекера в команде Great Lakes и был важной частью нападения и защиты команды. Кульминацией его пребывания в Great Lakes стала победа над командой Нотр-Дам со счетом 39:7 в 1945 году. Мотли имел право на увольнение до игры – это был последний матч сезона и последняя военная игра Второй мировой войны – но он остался, чтобы сыграть. Мотли показал впечатляющую игру, отчасти благодаря экспериментам Брауна с новым розыгрышем: отложенной передачей, позже названной розыгрышем с задержкой. После войны Мотли вернулся в Кантон и устроился на работу на сталелитейный завод, планируя вернуться в Рино в 1946 году, чтобы закончить учебу в колледже. Однако тем летом Пол Браун тренировал команду в новой Всеамериканской футбольной конференции (AAFC) под названием Cleveland Browns. Мотли написал Брауну, прося о просмотре, но Браун отказал, заявив, что у него уже достаточно фулбеков. Однако в начале августа Браун пригласил Билла Уиллиса, еще одну афроамериканскую звезду, пройти просмотр в тренировочном лагере в Боулинг-Грин, штат Огайо. Десять дней спустя Браун пригласил и Мотли. «Думаю, им нужен был сосед по комнате для [Уиллиса», – сказал позже Мотли. «Не думаю, что они считали, что я попаду в команду. Я рад, что смог их обмануть». И Мотли, и Уиллис попали в команду и стали одними из первых афроамериканцев, игравших в профессиональный футбол в современную эпоху. Команда Los Angeles Rams из Национальной футбольной лиги ранее в том же году подписала единственных других чернокожих игроков в профессиональном футболе: Кенни Вашингтона и Вуди Строуда. Эти четверо игроков разрушили цветной барьер в футболе за семь месяцев до того, как Джеки Робинсон был переведен из команды Class AAA Montreal Royals в Brooklyn Dodgers в 1947 году. Мотли чувствовал, что «Браунс» – это его единственная возможность построить карьеру в футболе. «Я знал, что это единственный большой шанс в моей жизни вырваться из существования на сталелитейном заводе, и я действительно хотел им воспользоваться», – сказал он. Мотли подписал контракт на 4500 долларов в год. В составе «Браунс» он присоединился к мощному нападению во главе с квотербеком Отто Грэмом, тэклом и бьющим по мячу Лу Грозой и ресиверами Данте Лавелли и Маком Спиди. Он был серьезной силой в AAFC и помог команде выиграть каждый чемпионат за четыре года существования лиги с 1946 по 1949 год. Он обладал сочетанием скорости и силы – его вес составлял 238 фунтов – что помогало ему прорываться сквозь захватчиков. Он также был способным блокировщиком передач и играл в защите в качестве лайнбекера. В своем первом сезоне Мотли в среднем набирал 8,2 ярда за вынос. Его сильной стороной был розыгрыш в ловушку, схема, в которой защитнику разрешалось пересекать линию схватки без блокировки, открывая пространство для Мотли. Он стал лучшим бегущим в лиге в 1948 году, когда «Браунс» показали идеальный результат 15–0. Он был лучшим бегущим в AAFC, когда лига прекратила свое существование после сезона 1949 года, и «Браунс» были поглощены более устоявшейся Национальной футбольной лигой (NFL). За годы существования AAFC «Браунс» одержали 47 побед, 4 поражения и 3 ничьи в регулярном сезоне, а Мотли набрал в общей сложности 3024 ярда. Как и другие чернокожие игроки в 1940-х и 1950-х годах, Мотли сталкивался с расистскими настроениями как на поле, так и за его пределами. Пол Браун не терпел дискриминации в команде; он хотел побеждать и не позволял ничему вставать на его пути. Однако в игры Мотли и Уиллиса иногда наступали и оскорбляли. «Иногда мне хотелось просто убить некоторых из этих парней, а судьи просто стояли там», – сказал Мотли много лет спустя. «Они видели, как эти парни наступают на нас, слышали, что они говорят, и просто отворачивались. Это продолжалось два или три года, пока они не узнали, какие мы игроки». Мотли и Уиллис не поехали на одну игру против Miami Seahawks в первые годы существования «Браунс» после того, как получили угрожающие письма. В другой раз в Майами Мотли и Уиллису сказали, что их не ждут в отеле, где останавливалась команда. Браун пригрозил перенести всю команду, и руководство отеля отступило. Отношение к расе в Америке начало меняться после войны, которая вызвала социальные и политические потрясения и побудила людей думать о будущем с большей амбицией и уверенностью. Хотя прогресс был медленным, а расово мотивированная враждебность сохранялась еще много лет, цветной барьер был разрушен во всех основных видах спорта к 1950 году. Многие товарищи Мотли и Уиллиса по команде «Браунс» привыкли играть с чернокожими игроками в колледже, где команды были интегрированы по всей стране. Присутствие Мотли и Уиллиса, тем временем, способствовало высокой посещаемости многих ранних игр «Браунс», поскольку большое количество чернокожих зрителей приходило посмотреть на них. По одной оценке, 10 000 чернокожих болельщиков посмотрели первую игру «Браунс». Благодаря скорости и размерам Мотли «Браунс» выиграли чемпионат NFL в 1950 году, свой первый сезон в лиге. В октябре 1950 года Мотли установил рекорд NFL, который продержался более 52 лет, когда в среднем набирал более 17 ярдов за вынос против Pittsburgh Steelers, набрав 188 ярдов с 11 попыток. В декабре 2002 года квотербек Майкл Вик из Atlanta Falcons набрал 173 ярда с 10 попыток против Minnesota Vikings, превзойдя средний показатель Мотли. Мотли также забил тачдауны с выносом на 69 ярдов и с приемом на 33 ярда в этой игре. Хотя Мотли не участвовал в победе «Браунс» в чемпионском матче против Los Angeles Rams, он стал лучшим бегущим в лиге с 810 ярдами в 1950 году, несмотря на то, что в среднем набирал менее 12 выносов за игру. Он был единогласно признан лучшим игроком первой команды All-Pro. К сезону 1951 года Мотли начал чувствовать физические последствия своего жесткого стиля бега в центре. Он получил травму колена в тренировочном лагере, и он старел; к тому времени, когда сезон был в самом разгаре, ему было 31 год. Мотли набрал всего 273 ярда и один тачдаун в том году, что было нехарактерно низким показателем. Несмотря на трудности Мотли, «Браунс» вышли в чемпионский матч после победы в Американской конференции со счетом 11–1. Однако Кливленд проиграл титульный матч Rams со счетом 24–17. Мотли сделал всего пять выносов на 23 ярда. Колени Мотли продолжали беспокоить его в 1952 году. Хотя в течение сезона он иногда проявлял признаки своей прежней формы, тренерскому штабу «Браунс» стало ясно, что он больше не на пике своей формы. Мотли завершил год с 444 ярдами выноса и 4,3 ярда за вынос, что является самым низким показателем за его карьеру. «Браунс» завершили сезон с результатом 8–4, но все же завоевали титул конференции и получили еще один шанс в чемпионском матче NFL. Мотли хорошо выступил в этом матче против Detroit Lions, набрав 95 ярдов выноса. Однако «Браунс» проиграли со счетом 17–7. Сезон 1953 года не был лучше для Мотли, эффективность которого снова была ограничена травмами. Кливленд завершил сезон с результатом 11–1 и встретился с Detroit в чемпионате второй год подряд. Поскольку результативность Мотли снижалась, «Браунс» полагались на передачи Отто Грэма Лавелли и ресиверу Рэю Ренфро, который также выступал в качестве бегущего. Мотли не участвовал в чемпионском матче в том году, который закончился еще одним поражением от Lions. Мотли думал, что сможет вернуться и сыграть девятый сезон в 1954 году, и пришел в тренировочный лагерь, чтобы доказать это. Однако Пол Браун думал иначе. Измученный травмами и 34-летний Мотли ушел в отставку до начала сезона после того, как Браун сказал, что в противном случае его исключат из команды. «Марион понял, что его колено слабое и не чувствует, что оно восстанавливается», – сказал Браун в то время. «Он был одним из действительно выдающихся фулбеков в своей лучшей форме, типи...

Поздние годы и смерть

После завершения игровой карьеры Мотли обратился к Брауну с просьбой о тренерской должности в команде. Браун, однако, отклонил его предложение, посоветовав Мотли поискать работу на сталелитейном заводе – той самой карьеры, из которой футбол позволил ему вырваться. Не сумев найти тренерскую работу в НФЛ, он в начале 1960-х годов работал продавцом виски. Он эпизодически выполнял скаутские поручения от "Браунс", но когда в 1965 году движение за гражданские права начало набирать силу, он выступил с заявлением, сообщив, что команда неоднократно отказывала ему в постоянной тренерской должности. Он писал, что подал заявку на тренерскую работу в 1964 году, и ему ответили, что вакансий нет. К 1969 году команда провела лишь несколько выставочных матчей, поскольку кливлендский театральный агент Сид Фридман пытался привлечь внимание к женской лиге. В более поздние годы Мотли работал на почтовой службе США в Кливленде, в компании Harry Miller Excavating в Саффилде, штат Огайо, в лотерее штата Огайо и в Департаменте молодежных служб штата Огайо в Акроне. Он умер в 1999 году, через двадцать два дня после своего 79-го дня рождения, от рака предстательной железы.

Почетные звания и наследие

В 1968 году Мотли стал вторым темнокожим игроком, удостоенным чести быть включенным в Зал славы профессионального футбола, расположенный в его родном городе Кантон. Успешно выступая на позиции фулбэка и блокирующего в нападении, а также лайнбекера в обороне, он считается одним из лучших универсальных игроков в истории футбола. Блантон Коллиер, помощник тренера, который в 1963 году сменил Пола Брауна на посту главного тренера, говорил о Мотли: "Он не имел себе равных как блокирующий. Он мог пробежать с любым соперником около 30 ярдов. И этот человек был выдающимся, великим лайнбекером". В ноябре 2019 года Мотли был включен в число двенадцати лучших раннинбеков в команде NFL 100 All-Time Team.