Джон Миллер: Путь гольф-чемпиона и спортивного комментатора

Введение

Джон Лоуренс Миллер (родился 29 апреля 1947 года) — американский бывший профессиональный гольфист. В середине 1970-х годов он был одним из ведущих игроков мира. Он первым показал результат 63 удара на крупном турнире, выиграв Открытый чемпионат США 1973 года, и в 1974 и 1975 годах занимал второе место в мировом рейтинге гольфистов Марка МакКормака, уступая только Джеку Никлаусу. Миллер выиграл 25 турниров PGA Tour, включая два мейджора. В 1998 году он был принят в Зал славы гольфа. С января 1990 года по февраль 2019 года он был главным аналитиком по гольфу на канале NBC Sports. Он также активно занимается проектированием полей для гольфа.

Ранняя жизнь и любительская карьера

Родился и вырос в Сан-Франциско, Калифорния. В 1963 году Миллер был приглашен в Олимпийский клуб в качестве члена секции юниорского гольфа и стал лучшим игроком в его юниорской команде. В 1963 году, в возрасте 16 лет, он выиграл юниорский чемпионат города Сан-Франциско, а на следующий год – юниорский чемпионат США 1964 года. После окончания средней школы имени Авраама Линкольна в 1965 году он поступил в Университет Бригама Янга в Прово, штат Юта. Весной первого курса университета Миллер прошел квалификацию на Открытый чемпионат США 1966 года, который проходил в Олимпийском клубе. Его отличное знание домашней площадки помогло ему занять восьмое место (в том числе и среди любителей), опередив ближайшего любителя на три удара, и получить приглашение на Мастерс 1967 года. В 1968 году он выиграл чемпионат штата Калифорния по гольфу среди любителей. Миллер был признан All-American в Университете Бригама Янга и окончил его в 1969 году со степенью в области физического воспитания.

Профессиональная карьера

Миллер присоединился к PGA Tour в 1969 году в возрасте 22 лет и выиграл свой первый турнир в 1971 году. За свою профессиональную карьеру Миллер выиграл два крупных титула: Открытый чемпионат США 1973 года и Открытый чемпионат 1976 года. Вступая в Открытый чемпионат США 1973 года на сложной площадке Oakmont с пар 71, Миллер был 26-летним игроком, одержавшим всего две победы за четыре года, но успешно выступал на нескольких крупных турнирах. Он разделил второе место на Мастерс в 1971 году и вошел в первую десятку на Открытом чемпионате США в 1971 и 1972 годах. В 1973 году Миллер еще не побеждал, но к середине июня он показал восемь попаданий в топ-10, включая шестое место на Мастерс 1973 года. Миллер играл первые два раунда в Oakmont Country Club с Арнольдом Палмером и его армией болельщиков, которая была самой многочисленной в родной западной Пенсильвании Палмера. После второго раунда Миллер был на два удара ниже пара (140), но в субботу показал результат на пять ударов выше 76, в результате чего его общий счет составил три удара выше пара (216) на чемпионате. В субботу Миллер играл без своей книги с расстояниями до тех пор, пока его жена Линда не принесла ее. Миллер начал четвертый и заключительный раунд на 12-м месте, отставая на шесть ударов от четырех лидеров, включая Палмера. Стартовав в 1:36 дня, примерно за час до финальной группы, Миллер показал ошеломляющий результат 8 ударов ниже пара – 63, который считается одним из самых выдающихся раундов в истории крупных чемпионатов. Он обошел ведущих игроков того времени, включая Джека Никлауса, Гари Плейера, Ли Тревино и Палмера, который играл в финальной паре с Джоном Шли. 63 удара Миллера стали лучшим результатом в истории крупных чемпионатов. Этот результат несколько раз повторялся, но оставался рекордом до тех пор, пока Бренден Грейс не показал 62 удара на Открытом чемпионате 2017 года. Миллер сделал бёрди на первых четырех лунках и попал на все 18 грин с регулируемым ударом. Он сделал еще пять бёрди, допустив всего один боги (3 патта на 244 ярда, пар 3 №8), и сделал всего 29 паттов за раунд. Десять его подходов к лунке оказались в пределах 3 метров от лунки. В 2007 году Миллер сказал: «Это был лучший раунд, который я когда-либо видел, и я повидал немало». В итоге Миллер показал 5 ударов ниже пара (279) на чемпионате, опередив занявшего второе место Шли на один удар, который показал 1 удар ниже пара – 70. Только шесть игроков, включая Миллера, показали результат ниже пара в последнем раунде. Миллер заработал 35 000 долларов за победу. После этого триумфа в Оукмонте Миллер разделил второе место на следующем крупном турнире, Открытом чемпионате в Royal Troon, который прошел через месяц, отставая на три удара от победителя Тома Вайскопфа. Это было первое из пяти последовательных попаданий в топ-10 для Миллера на Открытом чемпионате. В 1974 году Миллер стал лидером по заработанным деньгам на PGA Tour, одержав восемь побед, что значительно опередило остальную часть поля. Он собрал рекордные 353 201 доллар (превышен только в 1978 году) и сместил Никлауса с позиции лидера по заработанным деньгам на Tour за сезон. Миллер начал 1975 год с трех побед, две из которых он одержал впечатляющим образом. Он выиграл Phoenix Open с отрывом в 14 ударов, включая 61 удар во втором раунде, набрав 260 очков, что является самым низким результатом на Tour за 20 лет. Он также выиграл Tucson Open с отрывом в девять ударов, показав 61 удар в последнем раунде. Позже Миллер сказал о своем пике в середине 1970-х годов: «Когда я выиграл в Тусоне с отрывом в девять ударов в 1975 году, я бы сказал, что средний удар железом, который я сделал на той неделе, отклонялся от линии не более чем на два фута. Это было невероятно. Когда я был на пике, я бывал в ситуациях, когда чувствовал, что могу сбить флаг с любого места с помощью своих железов. Я играл в гольф, который, я думаю, не имеет себе равных». Миллер занял второе место после Джека Никлауса на Мастерс 1975 года и третье место на Открытом чемпионате 1975 года в Карнусти. Он выиграл свой второй Открытый чемпионат в 1976 году, опередив Никлауса на шесть ударов и 19-летнего Севе Балестероса на Открытом чемпионате в Royal Birkdale. На поле было очень жарко и быстро после жарких летних условий в Англии в 1976 году, во время британской жары, когда были зафиксированы рекордные температуры и несколько небольших пожаров во время турнира. Последний раунд Миллера 66 на Royal Birkdale установил рекорд поля. После победы на Открытом чемпионате 1976 года Миллер, никогда не отличавшийся выдающимися навыками паттинга, потерял форму, которая сделала его частым победителем в начале карьеры, и не смог выиграть в течение следующих трех лет из-за проблемы с паттингом, широко известной как «ипсы». Позже Миллер сказал, что подумывал о том, чтобы бросить профессиональный гольф во время своего спада в форме между 1977 и 1979 годами, но отрывок из Писания: «Важно не то, чего ты достигаешь в жизни, а то, что ты преодолеваешь», помог ему продолжать играть в гольф. Миллер также сказал, что Джек Никлаус, которого он считал отцовской фигурой, был «удивительно поддерживающим» во время его мрачного периода в конце 1970-х годов. В 1981 году Миллер пережил свой последний выдающийся сезон. Его победа на Million Dollar Challenge в Sun City, Южная Африка, после плей-офф из девяти лунок против Севе Балестероса сделала его лидером по заработанным деньгам во всем мире в этом году после двух предыдущих побед в Соединенных Штатах. Возвращение Миллера к впечатляющей форме в 1981 году позволило ему участвовать во втором Кубке Райдера. До 2021 года Кубок Райдера 1981 года в Walton Heath Golf Club в Англии стал самым крупным поражением, которое европейская команда потерпела от Соединенных Штатов, и многие считают его лучшей американской командой, когда-либо собранной. Миллер завершил свою карьеру с 25 победами на PGA Tour и 105 попаданиями в топ-10. Миллер трижды занял второе место на Мастерс в 1971, 1975 и 1981 годах. Он играл в двух командах Кубка Райдера в 1975 и 1981 годах. Он был введен в зал славы мирового гольфа в 1998 году. Фред Каплс назвал Миллера «вероятно, лучшим игроком, делающим удары по мячу». Джек Никлаус описал Миллера как «лучшего игрока с короткими железами».

Miller joined the PGA Tour in 1969 at age 22, and won his first tour event in 1971. During his professional career, Miller won two major titles: the 1973 U. S. Open and the 1976 Open Championship. Coming into the 1973 U. S. Open at the challenging par 71 Oakmont, Miller was a 26 year old with just two tour victories in four years, but had done well in several majors. He tied for second at the 1971 Masters, and had top 10 finishes at the U. S. Open in 1971 and 1972. Miller had yet to win in 1973, but by mid June, he had recorded eight top 10 finishes, which included a tie for 6th at the 1973 Masters. Miller played the first two rounds at Oakmont Country Club with Arnold Palmer and his "Army" gallery, at its largest in Palmer's native western Pennsylvania. Miller was two under par (140) after the second round but shot a five over 76 on Saturday to settle at three over (216) for the championship. Miller played the front nine without his yardage book on Saturday until his wife Linda retrieved it. Miller began the fourth and final round in 12th place, six shots behind the four co leaders, including Palmer. Teeing off at 1:36 pm, about an hour ahead of the final group, Miller shot a scorching eight under 63, considered one of the most remarkable rounds in major championship history. He passed the leading players of the day, including Jack Nicklaus, Gary Player, Lee Trevino, and Palmer, who was in the final pairing with John Schlee. Miller's 63 was the lowest round in the history of a major championship. It was tied several times but remained a record until Branden Grace shot a 62 at the 2017 Open Championship. Miller birdied the first four holes and hit all 18 greens in regulation. He got five more birdies with only one bogey (a 3 putt on the 244 yard par 3 #8), and needed only 29 putts during the round. Ten of his approach shots finished within 10 feet of the cup. In 2007, Miller said: "It was the greatest ball striking round I've ever seen and I've been around a little bit." Miller wound up at 5 under (279) for the championship, beating the runner up Schlee by a single stroke, who shot a 1 under 70. Only six players, Miller included, shot under par in the final round. Miller earned $35,000 for the victory. Miller followed that triumph at Oakmont by finishing in a tie for second at the next major, The Open Championship at Royal Troon a month later, three strokes behind winner Tom Weiskopf. This was the first of five consecutive top 10 finishes for Miller at The Open. In 1974, Miller was the leading money winner on the PGA Tour with eight victories, which considerably outpaced the rest of the field. He amassed a then record $353,201 (not exceeded until 1978), and unseated Nicklaus as the Tour's leading money winner for a season. Miller began 1975 with three more victories, winning two of them in remarkable fashion. He won the Phoenix Open by 14 strokes, which included a second round 61 for a 24 under par cumulative score of 260, the lowest on the tour in 20 years. He also won the Tucson Open by nine strokes, with a final round 61. Miller later said of his peak period in the mid 1970s: "When I won at Tucson by nine shots in 1975, I would say the average iron shot I hit that week was no more than two feet off line. It was unbelievable. When I was at my peak, I would go into streaks where I felt that I could knock down the pin from anywhere with my irons. I played some golf that I think is unequaled." Miller finished second to Jack Nicklaus at the 1975 Masters and third at 1975 Open Championship later in the year at Carnoustie. He won his second at the 1976 Open Championship, a six stroke victory over Nicklaus and a 19 year old Seve Ballesteros at The Open Championship at Royal Birkdale. The course had played hard and fast after scorching hot conditions in England that summer, during the 1976 United Kingdom heat wave, which saw record hot temperatures and several minor fires breaking out in the tournament. Miller's final round of 66 at Royal Birkdale tied the course record. Following his 1976 Open Championship win, Miller, never known as an outstanding putter, lost the form that made him a frequent winner in his early career and failed to win for the next three years, due to a putting affliction widely known as the "yips". Miller later said that he considered quitting professional golf during his slump in form between 1977 and 1979, but a passage in the Scriptures, "It's not what you accomplish in life, but what you overcome", helped inspire him to continue playing golf. Miller also said that Jack Nicklaus, whom he viewed as a father figure, was "amazingly supportive" of him during his bleak period in the late 1970s. In 1981, Miller enjoyed one final spectacular season. His victory at the Million Dollar Challenge in Sun City, South Africa following a 9 hole sudden death playoff with Seve Ballesteros made him that year's leading worldwide money winner after two earlier wins in the United States. Miller's return to impressive form in 1981 resulted in him competing in his second Ryder Cup. Until 2021, the 1981 Ryder Cup at Walton Heath Golf Club in England was the heaviest defeat that a European team had suffered at the hands of the United States, and it is considered by many to be the finest American team ever assembled. Miller finished his career with 25 PGA Tour wins and 105 top 10 finishes. Miller finished runner up three times at The Masters in 1971, 1975 and 1981. He played on two Ryder Cup teams, 1975 and 1981. He was inducted into the World Golf Hall of Fame in 1998. Fred Couples referred to Miller as "probably the best ball striker ever". Jack Nicklaus described Miller as "the best short iron player ever."

Карьера в вещании

В 1990 году Миллер начал работать комментатором на канале NBC Sports. Хотя Миллер имел право участвовать в Senior PGA Tour с 1997 года, он решил отказаться от регулярных выступлений на этом туре, отчасти из-за нагрузки, которую этот вид спорта оказывает на колени игроков. Он остался ведущим аналитиком в команде NBC Sports, освещающей ограниченное число гольф-турниров, и занялся другими бизнес-проектами. Это произошло несмотря на его победу в 1994 году на AT&T Pebble Beach National Pro-Am в возрасте 46 лет. Как комментатор, Миллер стал известен своими прямолинейными и порой резкими высказываниями, которые иногда вызывали неприязнь у игроков. Один из случаев произошел 16 июня 2008 года, когда во время трансляции плей-офф из 18 лунок на US Open он назвал Рокко Медиате "парнем, который, кажется, чистит бассейн Тайгера Вудса". Миллер добавил: "Редко кто с именем Рокко выигрывает трофеи, правда?". Медиате, на протяжении карьеры столкнувшийся со множеством проблем со здоровьем, тем не менее, продемонстрировал великолепную игру и довел фаворита Вудса до плей-офф из 18 лунок (и даже до одного дополнительного лунка в случае судейского решения), прежде чем уступить. Позже Медиате отнесся к этим замечаниям с юмором, а Миллер впоследствии принес свои извинения, заявив: "Я неудачно подобрал слова и в будущем буду более осторожен". Он добавил, что его целью было "выразить свою симпатию и восхищение простотой и человечностью Рокко, и это никак не связано с его происхождением". В 2012 году Миллер рассказал, что Тайгер Вудс однажды предложил ему стать своим тренером. Миллер сказал, что отклонил предложение Вудса из-за своей занятости на NBC Sports и желания проводить больше времени с детьми и внуками. Он также владеет компанией по проектированию полей для гольфа и гольф-академией, и спроектировал поле для гольфа Thanksgiving Point в городе Лехи, штат Юта, где проводятся соревнования Champion's Challenge. Хотя Миллер участвовал в проектировании 34 полей для гольфа, Silverado стало первым полем, которое он перепроектировал самостоятельно. В июле 2013 года было объявлено, что Silverado вновь станет площадкой для турнира PGA, начиная с октября 2014 года, когда там прошел турнир Frys.com Open. В ходе реконструкции поле было удлинено более чем на 300 ярдов, удалены деревья и изменены позиции бункеров. Миллер был неофициальным лицом курорта во время этого мероприятия, поскольку участвовал в телепередаче, в которой часто упоминалась его роль в клубе. Когда ему приходилось выполнять служебные обязанности клуба, его друг и коллега по NBC Роджер Мальтби заменял его в эфире. Миллер завершил карьеру комментатора после третьего раунда Открытого чемпионата Феникса в 2019 году.

In 1990, Miller began work as a broadcaster for NBC Sports. Although Miller became eligible for the Senior PGA Tour in 1997, he decided to forgo regular play on the senior tour in part due to the strain the sport puts on the knees of a player. He remained as lead analyst for NBC Sports' limited golf schedule and has pursued other business ventures. This was despite his victory in the 1994 AT&T Pebble Beach National Pro Am, at age 46. As a commentator, Miller became known for his straightforward and sometimes blunt remarks, which sometimes earned him the enmity of players. One example came on June 16, 2008, when he referred to Rocco Mediate during the broadcast of the U. S. Open's 18 hole playoff as "looking like the guy who cleans Tiger Woods' pool." Miller said that "guys with the name of Rocco don't get on the trophy, do they?" Mediate, who has battled many physical problems throughout his career, nevertheless played superbly, and took the heavily favored Woods to an 18 hole playoff (and one extra sudden death hole) before losing. Mediate later laughed off the remarks and Miller later apologized for his comments, saying: "I chose my words poorly and in the future will be more careful." He added that his intention was to "convey my affection and admiration for Rocco's everyman qualities and had absolutely nothing to do with his heritage." In 2012, Miller revealed that Tiger Woods once asked him to be his coach. Miller said that he declined the offer from Woods because of his commitment to NBC Sports and a desire to spend time with his children and grandchildren. He also owns a golf design company and a golf academy and designed the Thanksgiving Point Golf Course in Lehi, Utah, host of the Champion's Challenge. Although Miller has helped design 34 golf courses, Silverado was the first course he redesigned himself. In July 2013 it was announced that Silverado would again play host for a PGA tournament starting in October 2014, when it hosted the Frys. com Open. The renovation added over 300 yards, removed trees and repositioned bunkers. Miller served as the unofficial face of the resort during the event, as he was a part of the telecast, which frequently referenced his role in the club. When he had to fulfill official club duties during the week, Miller's friend and NBC colleague Roger Maltbie filled in for him. Miller retired from broadcasting following the third round of the 2019 Phoenix Open.

Личная жизнь

Миллер – член Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. У него и его жены Линды шестеро детей, и они живут на полуострове Монтерей в Калифорнии и в горах Олимп в Юте. Во время трансляции Кубка Райдера 2018 года он объявил о рождении своего 25-го внука. Его сын Энди выиграл турнир Buy.com Tour и играл на PGA Tour.

Награды и почести

В 1998 году Миллер был принят в Зал славы гольфа.

Победы в турнире PGA of Japan (1)

№ ДатаТурнирСчет победителяПреимуществоПобедитель 18 декабря 1974Турнир Dunlop Phoenix −14 (69 69 69 67=274)7 ударов Лу Лян Хуан

Выигрыш (2)

ГодЧемпионат54 лункиПобедный счетОтрывВторое место (ы)1973 U.S. OpenДефицит в 6 ударов−5 (71 69 76 63=279)1 ударДжон Шли1976 The Open ChampionshipДефицит в 2 удара−9 (72 68 73 66=279)6 ударовСеве Балестерос, Джек Никлаус