Введение

Баскетбольная команда, выступавшая в Американской баскетбольной ассоциации.

«Окленд Оукс» были одной из команд-основательниц оригинальной Американской баскетбольной ассоциации и первой баскетбольной командой с Западного побережья, выигравшей крупный профессиональный чемпионат. Команда была сформирована в феврале 1967 года и играла в АБА в сезонах 1967–68 и 1968–69 на «Окленд-Аламеда Каунти Колизеум Арена». Цветами команды были зелёный и золотой. 2 февраля 1967 года известный артист и предприниматель Пэт Бун, С. Кеннет Дэвидсон и Деннис А. Мерфи (который впоследствии стал одним из основателей Всемирной хоккейной ассоциации) получили команду в обмен на 30 000 долларов. Первоначально Бун получил 10-процентную долю во франшизе, чтобы занять пост президента, но его участие в управлении командой было ограничено, и он редко посещал домашние игры из-за своих других занятий. Ранее баскетбольная команда «Окленд Оукс» выступала в Американской баскетбольной лиге в 1962 году, а также существовала бейсбольная команда, игравшая в Окленде почти полвека; обе команды использовали изображение дуба и желудя в своих логотипах.

Начало

Команда демонстрировала крайне непостоянные результаты за два года своего существования. В своем первом сезоне "Оукс" завершили с результатом 22–56 и показали второй худший результат среди всех профессиональных баскетбольных команд в истории крупных лиг, из 1485 таких сезонов команд (по данным на 2015 год, согласно системе рейтинга Elo); только "Питтсбург Айронменс" в сезоне 1946–1947 годов показали результат хуже. Вероятно, команда больше запомнилась крупным контрактным спором с "Сан-Франциско Уорриорз" из Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) из-за прав на суперзвезду Рика Барри, чем какими-либо успехами на площадке. Барри, бывший новичок года НБА, который привел "Уорриорз" в финал НБА в сезоне 1966–67 годов, был настолько разочарован тем, что руководство команды не выплатило ему определенные стимулирующие премии, что пропустил сезон 1967–68 годов. В следующем году он присоединился к "Оукс" и привел франшизу к чемпионству в АБА в сезоне 1968–69 годов.

Первый и последний год

Путь к чемпионату был проложен новаторским владельцем С. Кеннетом Дэвидсоном, который активно переманивал Барри и бывшего главного тренера «Уорриорз» Алекса Ханнума, подписав с ними контракты на беспрецедентные 85 000 долларов в год. Его усилия привели к историческому рывку с последнего места на первое за один сезон. К несчастью для Барри, он порвал связки колена после столкновения с Кеном Уилбурном в концовке матча против «Нью-Йорк Нетс» 27 декабря 1968 года. Он попытался вернуться в январе, но лишь усугубил травму и пропустил остаток сезона, в итоге приняв участие лишь в 35 играх. Тем не менее, «Оукс» выиграли 60 матчей в сезоне. В плей-офф «Оукс» в семи играх одолели «Денвер Рокетс» в полуфинале, а затем всухую обыграли «Нью-Орлеанс Буканеерс» в финале дивизиона, выйдя в финал АБА против «Индиана Пейсерс». После разделения первых двух игр, «Оукс» выиграли захватывающий матч в овертайме со счетом 134–126 и вышли вперед в серии со счетом 2–1. Затем они выиграли четвертую игру, создав возможность завершить серию в Окленде. В пятой игре «Оукс» победили 135–131 в овертайме, завоевав серию и титул лиги. Уоррен Джабали был признан MVP плей-офф благодаря 21,5 очка и 9,7 подбора в среднем за игру в плей-офф. В девяти домашних играх плей-офф в Окленде «Оукс» собирали в среднем всего 3401 зрителя за матч (в общей сложности 30 615). Наибольшая посещаемость была зафиксирована в пятой игре финала, когда присутствовало 6340 зрителей.

Кончина

С Барри или без него, команда оказалась неудачным вложением для Буна, который стал мажоритарным владельцем после ухода Дэвидсона из группы. Несмотря на победу в чемпионате АБА, "Оукс" не смогли добиться успеха в продажах билетов, во многом из-за близости к "Голден Стэйт Уорриорз" (NBA). Команда была продана и переехала в Вашингтон (округ Колумбия) на сезон 1969–70, где получила название "Вашингтон Кэпс". После одного сезона в столице, франшиза переехала в Норфолк, штат Вирджиния, на сезон 1970–71 и стала "Вирджиния Сквайрс". Команда прекратила существование после сезона 1975–76, не войдя в слияние ABA и NBA, которое произошло всего через несколько недель.