Кенора Тислз: История обладателей Кубка Стэнли 1907 года

Введение

Команда по хоккею на льду из провинции Онтарио, Канада,
команда Kenora Thistles, выигравшая Кубок Стэнли в 1907 году.

Kenora Thistles, официально Thistles Hockey Club, была канадской командой по хоккею на льду, базировавшейся в городе Кенора, провинция Онтарио. Основанная в 1894 году, изначально она была известна как Rat Portage Thistles. Команда пять раз боролась за Кубок Стэнли, чемпионат Канады по хоккею на льду, в период с 1903 по 1907 год. Thistles выиграли Кубок в январе 1907 года и успешно защитили его один раз, прежде чем проиграли его в марте в серии матчей на право вызова. Состоящая почти исключительно из местных игроков, команда родом из наименее населённого города, которому удавалось выигрывать Кубок Стэнли. Девять игроков – четверо из них воспитанники клуба – были включены в Зал славы хоккея, а команда-чемпион Кубка Стэнли была удостоена чести быть включённой в Зал славы спорта Северо-Западного Онтарио. Несмотря на то, что Кенора находится в провинции Онтарио, на протяжении всего своего существования Thistles выступали в лигах, базирующихся в Манитобе, из-за близости города к этой провинции. Команда присоединилась к Ассоциации хоккея Манитобы (MHA) в 1902 году и выиграла чемпионат лиги в трёх из шести сезонов. Их идеализировали «как команду парней из родного города, которые раньше играли в шэйни на улицах Рат-Портэйджа». Thistles не смогли адаптироваться к наступлению эпохи профессионального хоккея в начале 1900-х годов. Это, в сочетании с экономическим спадом в 1907 году и неспособностью поддерживать свой успех, привело к роспуску команды в 1908 году. Название «Thistles» впоследствии использовалось для нескольких старших, младших и юниорских команд Кеноры.

Развитие городов

В 1836 году компания Гудзоновского залива основала фабрику (торговый пункт) к северу от современного города Кенора. Они назвали его Rat Portage, что является переводом названия региона на языке оджибве: Waszush Onigum, что буквально означает «дорога в страну бобра». Около 1850 года в регионе было обнаружено золото, а канадская Тихоокеанская железная дорога достигла его в 1877 году. В 1880 году была основана лесопилка. Город был образован в 1882 году, первоначально в провинции Манитоба. Его близость к Виннипегу и остальной части Манитобы означала, что у Рат-Портэйджа были более тесные связи с западом, чем с остальной частью Онтарио, где ближайшим городом был Порт-Артур (ныне Тундэр-Бей). В 1886 году был построен каток под названием Princess Rink. В 1897 году он был заменен катком Victoria Rink, который вмещал больше зрителей (1000) и имел большую ледяную поверхность. 11 мая 1905 года название города было изменено на Kenora, образованное из первых букв трех соседних муниципалитетов: Keewatin, Norman и Rat Portage. Это изменение произошло в связи с открытием новой мукомольной фабрики в городе; спортивный историк Джон Вонг предположил, что местные предприниматели считали, что название Rat Portage не будет способствовать продажам муки.

Образование тистов

Первая задокументированная игра в хоккей на льду в Рат-Портаже состоялась 17 февраля 1893 года и была организована братьями Хардисти, недавно переехавшими из Виннипега в поисках удачи во время небольшой золотой лихорадки в этом регионе. Джордж Дьюи, один из самых состоятельных жителей города, предоставил команде первоначальное финансирование. В знак признательности он был назначен почетным президентом клуба. Большинство игроков происходили из обеспеченных семей или были финансово независимы, что позволяло им отрываться от работы и покрывать значительные расходы, связанные с хоккеем. У клуба не было владельца или финансового спонсора, и, за исключением первоначального пожертвования Дьюи, местные предприятия никогда не оказывали ему финансовую поддержку. Это был общественный проект, решения для которого принимались избранными должностными лицами. В результате клуб постоянно испытывал финансовые трудности на протяжении всего своего существования. В марте 1894 года им удалось организовать благотворительный концерт для сбора средств. Хотя аналогичная попытка в следующем году не принесла такого же дохода, концерты проводились ежегодно до 1903 года. Несмотря на то, что команда базировалась в провинции Онтарио, "Тислз" присоединились к лиге Манитобы, поскольку географически были ближе к ее командам. Юниорские игроки, многие из которых были связаны родственными узами с игроками основной команды, считали, что способны составить конкуренцию старшей команде, и в итоге одержали убедительную победу над своими соперниками. В статье 1953 года, посвященной этому матчу, Лоури Джонстон, игрок основной команды, объяснил: «Они были просто слишком быстры для нас». Появилась легенда о том, что после этого матча основная команда прекратила играть в хоккей, уступив место в лиге Манитобы юниорам. Хотя это могло произойти не сразу, многие игроки из юниорской команды вскоре перешли в основной состав и заняли ключевые позиции в "Тислз". В сезоне 1900–01 они заняли первое место в лиге, а после победы в дополнительном матче были объявлены чемпионами, показав результат девять побед и два поражения. За сезон они забросили 67 шайб против 32 у соперников, а оба поражения были с разницей в один гол. Когда команда начала сезон 1901–02 с разгромной победы со счетом 12–0, руководство клуба забеспокоилось. Они опасались, что если игры не будут конкурентными, зрители перестанут приходить, что приведет к снижению доходов. Чтобы доказать свою конкурентоспособность, "Тислз" провели товарищеский матч против "Викториас", одной из сильнейших команд Канады и предыдущего обладателя Кубка Стэнли – чемпионского трофея канадского хоккея. "Тислз" достойно выступили в матче, но две команды из Виннипега отказались принять их в лигу, заявив, что "Тислз" подали заявку слишком поздно в сезоне. Вернувшись в промежуточную лигу, "Тислз", ослабленные травмами нескольких игроков, разделили второе место в общем зачете.

The first recorded ice hockey game played in Rat Portage was on February 17, 1893, organized by the Hardisty brothers, who had recently moved from Winnipeg to take part in a minor gold rush in the region. George Dewey, one of the wealthiest people in the town, donated the initial funds for the team. In recognition he was named the club's honorary president. Most of the players were from wealthy families or independently wealthy. They had the means both to take time off work and to cover the considerable expenses associated with ice hockey. The club had no owner or financial backer and, apart from Dewey's initial donation, local businesses never supported it financially. It was a community effort, with officers elected to make decisions for the club. As a result, the club was strained financially and would be throughout their existence. In March 1894 they successfully hosted a benefit concert to raise funds. Though a similar attempt the following year did not bring in as much money, concerts were held yearly until 1903. Though based in Ontario, the Thistles joined the Manitoba league because they were geographically closer to its teams. The junior players, many of whom were related to players on the senior team, felt they could compete with the older team, and subsequently won, easily defeating their opponents. In a 1953 newspaper article on the match Lowry Johnston, who was on the senior team, explained, "They were just too fast for us." A legend developed that the senior team quit hockey after that match, letting the junior players take their place in the Manitoba league. While this may not have happened as quickly as suggested, many of the players from the junior team soon joined the senior team and would hold major roles on the Thistles. They finished tied for first in the league in 1900–01; after winning a one game tiebreaker they were declared champions, finishing with a record of nine wins and two losses. During the season they outscored their opponents 67 to 32, and their two losses had been by one goal each. When the team started the 1901–02 season with a lopsided 12–0 victory, the club's executives became concerned. They felt if the games were not competitive people would not come to watch them, resulting in less revenue. To prove they could compete, the Thistles played an exhibition match against the Victorias, one of the best teams in Canada, and a previous winner of the Stanley Cup, the championship trophy of ice hockey in Canada. The Thistles fared well in the match, but the two Winnipeg teams decided against allowing them to join the league, arguing the Thistles applied too late in the season. Returning to the intermediate league, the Thistles, weakened by injuries to several players, finished in a tie for second overall.

Лига, 1902-1905

Перед сезоном 1902–03 годов "Тислз" были приняты в высшую лигу вместе с "Брэндон Уит Сити" и "Портж-ла-Прейри Плейнс". Кенора заняла второе место в лиге, одержав восемь побед при четырех поражениях. "Брэндон" выиграл чемпионат лиги и получил возможность побороться за Кубок против "Оттавы", которая выиграла серию и оставила Кубок себе. Состав "Тислз" усилили Томми Филлипс (вернувшийся, чтобы навестить умирающего отца) и вратарь Эдди Жиру, единственный игрок не из Рат-Портажа. Жиру переехал из Торонто с обещанием работы в лесной промышленности и шансом играть в хоккей с шайбой. "Тислз" легко выиграли чемпионат лиги, показав результат в семь побед и одно поражение, и вновь вызвали "Оттаву" на борьбу за Кубок Стэнли.

Кубок Стэнли 1903 года

Пожертвованный в 1892 году лордом Стэнли из Престона, генерал-губернатором Канады, Кубок Стэнли первоначально вручался сильнейшей любительской команде Канады, которая затем принимала вызовы от победителей других лиг. С момента своего основания и до 1912 года Кубок почти всегда выигрывали команды из Монреаля, Виннипега и Оттавы. В 1903 году Оттава завоевала Кубок, завершив сезон на первом месте в Канадской любительской хоккейной лиге вместе с «Монреаль Викториас». Они провели двухматчевую серию по сумме забитых шайб за звание чемпиона лиги. Монреальский хоккейный клуб, который владел Кубком, занял третье место в лиге и, следовательно, потерял право его удержать. «Тислз» отправились в Оттаву на серию из двух игр, где победитель определялся по сумме голов. Команда была малоизвестна за пределами Манитобы и Западного Онтарио, и до начала серии ей уделялось мало внимания в прессе. Посещаемость матчей была довольно низкой, поскольку серия совпала с открытием сессии канадского парламента, которое в то время было светским мероприятием. В то время как матчи между Оттавой и Монреалем, состоявшиеся всего за несколько дней до этого, привлекли около 3000 зрителей, игры «Тислз» собрали 1500, а затем 1000 зрителей. Оттава выиграла первый матч со счетом 6:2, и в сводках СМИ говорилось, что «Тислз» нервничали и не были готовы к мастерской игре Оттавы. Оттава выиграла второй матч со счетом 4:2 и сохранила Кубок. Хотя пресса отметила значительный прогресс «Тислз», она считала, что команде в целом не хватает «тонкостей игры». Капитан команды Том Хупер сказал, что, хотя они «были относительно неопытными и, следовательно, немного нервничали», они «вовсе не унывали» и планировали «лучше подготовиться к следующей встрече, когда они снова поборются за шайбу в следующем году». Посещаемость серии была значительной: игры привлекли от 3500 до 4000 зрителей, а еще сотни ждали снаружи, чтобы попасть внутрь. Также тысячи канадцев с нетерпением ждали прямых телеграфных репортажей об играх в редакциях газет и других местах. В газетных репортажах подчеркивалось, что команда состояла из местных игроков, хотя некоторые из них начали привлекать профессионалов. «Тислз» выиграли первый матч со счетом 9:3, используя новый стиль игры. Поскольку в хоккее на льду запрещены передачи вперед, традиционная стратегия заключалась в том, чтобы бросать шайбу в зону противника и кататься за ней (тем самым теряя контроль над шайбой). Вместо этого, продвигаясь вперед, «Тислз» делали акцент на катании и передачах шайбы вперед и назад, сохраняя контроль над ней. Несмотря на проигрыш в вызове, «Тислз» были похвалены, и газеты особенно отметили скорость игроков. Montreal Star утверждала, что «Тислз» были не только самой быстрой командой с Запада, претендовавшей на Кубок, но и самой быстрой командой, «когда-либо виденной на льду». Это позволило Кеноре подать еще один вызов на Кубок, запланированный на январь 1907 года. Несмотря на эти опровержения, вполне вероятно, что в лиге были платные игроки. Историк спорта Р. С. Лаппаж отметил, что к этому времени «в целом признавалось, что большинство восточных команд платили своим игрокам, и было бы разумно предположить, что команды МХЛ должны были платить своим звездам, чтобы удержать их». Хотя лига теперь была открыто профессиональной, «Тислз» продолжали оставаться командой, состоящей из местных игроков, несмотря на слухи о серьезной перестройке состава перед сезоном. Чтобы принять вызов «Тислз» против «Уондерерс» в январе, из-за которого команда отсутствовала почти месяц, пришлось внести изменения в график регулярного сезона. Поскольку «Тислз» были популярной командой и, вероятно, привлекали большие толпы, другие команды хотели формат с двойным круговым турниром — две домашние игры и две выездные игры против каждой команды. «Тислз» были против этого и хотели сыграть только один домашний и один выездной матч против других, поскольку их отсутствие из-за вызова на Кубок продлится почти месяц. В конечном итоге был достигнут компромисс. «Тислз» сыграют один матч дома и в гостях, а остальные три команды сыграют два матча дома и два матча в гостях. Поскольку это привело бы к несбалансированному графику (у «Тислз» было бы шесть игр, а у других команд — десять), результаты игр, не включающих «Тислз», будут объединены для целей турнирной таблицы, чтобы всем командам засчитывалось шесть сыгранных матчей.

Donated in 1892 by Lord Stanley of Preston, the Governor General of Canada, the Stanley Cup was originally awarded to the top amateur team in Canada, who would then accept challenges from the winners of other leagues. From its inception until 1912, the Cup was nearly always won by teams from Montreal, Winnipeg, and Ottawa. In 1903 Ottawa won the Cup, after finishing the season tied for first in the Canadian Amateur Hockey League with the Montreal Victorias. They played a two game, total goal series for the league championship. The Montreal Hockey Club, who had held the Cup, finished third in the league and therefore lost the right to keep it. The Thistles travelled to Ottawa for a two game series to be decided on total goals scored. Relatively unknown outside Manitoba and Western Ontario, there was little press coverage of the team before the start of the series. Attendance at the games was rather low as the series coincided with an opening session of the Canadian Parliament, which was a social affair at the time. While the matches between Ottawa and Montreal, held just days earlier, attracted around 3,000 spectators, the Thistles' games saw 1,500 and then 1,000 viewers. Ottawa won the first game 6–2, media summaries suggesting the Thistles were nervous and unprepared for Ottawa's skilled play. Ottawa won the second match 4–2 and retained the Cup. Though the press credited the Thistles for being vastly improved, they felt that overall the team lacked "the finer points of the game". Team captain Tom Hooper said that while they "were comparatively inexperienced, and consequently a little nervous", they were "not in the least discouraged" and planned to "be better qualified to play them when [they] come after the puck next year". Attendance for the series was considerable; the games attracted between 3,500 and 4,000 spectators, and hundreds more waiting outside for entry. There were also thousands across Canada who eagerly waited in newspaper offices and other venues for live telegraph reports on the games. Newspaper reports made a point of mentioning the home grown nature of the team as some of them had begun to use professionals. The Thistles won the first match 9–3, using a new style of play. With forward passing forbidden in ice hockey, conventional strategy was for teams to shoot the puck into the opposing end and skate after it (thereby losing possession of the puck). Instead, as they moved forward, the Thistles emphasised skating and passing the puck back and forth keeping control of it. Though the Thistles lost the challenge, they were praised, newspapers noting the players' speed in particular. The Montreal Star claimed the Thistles were not only the fastest team from the west to challenge for the Cup, but the fastest "ever seen anywhere on ice". This allowed Kenora to issue another challenge for the Cup, scheduled for January 1907. Despite these denials, it is quite likely there were paid players in the league. Sports historian R. S. Lappage has noted that by this point "it was generally recognized that most eastern teams were paying their players, and it would be reasonable to expect that teams of the M. H. L had to pay their star players to retain their services". Though the league was now openly professional, the Thistles continued to remain a homegrown team, despite rumours before the season there would be a major overhaul of the roster. To accommodate the Thistles' challenge against the Wanderers in January, which saw the team gone for nearly a month, modifications to the regular season schedule had to be made. As the Thistles were a popular team and likely to draw large crowds, the other teams wanted a double round robin format—two home games, two away games against each team. The Thistles were against this, and wanted to play only one home and one away game against the others, as they would be gone for nearly a month for their Cup challenge. Ultimately a compromise was reached. The Thistles would play one home and away game, while the other three teams would play two home and two away. Since this would lead to an unbalanced schedule (the Thistles would have played six games while the other teams had played ten), scores in the games not including the Thistles would be combined for the purposes of the league standings, so all teams would be credited with six games played.

Январь 1907 года Кубок Стэнли

Будучи чемпионами лиги Манитобы 1906 года, «Кенора» получили право оспорить Кубок Стэнли, которым владели «Монреаль Уондерерс», но сезон завершился слишком поздно для проведения серии в том году. Она была перенесена на январь 1907 года, во время регулярного чемпионата лиги. 12 января 1907 года «Тистлз» отправились в Монреаль на вызов за Кубок. Воспользовавшись новым профессионализмом своей лиги, клуб нанял Арта Росса и Джо Холла из «Брэндона», считавшихся двумя лучшими игроками лиги Манитобы. Неизвестно, сколько им заплатили за серию, но историк хоккея Эрик Цвейг предположил, что сумма была значительной (хотя Холл не сыграл ни одного матча за «Тистлз»). Это был первый случай, когда «Тистлз» платили игрокам в команде, что подтвердило их статус профессионального клуба. Тем не менее, большинство считали, что «Тистлз» являются фаворитами в борьбе за Кубок. Первая игра двухматчевой серии по сумме голов состоялась 17 января в Монреале. Томми Филлипс забил все четыре гола «Кеноры» в победном матче со счетом 4:2. В соответствии с традицией, имя команды было выгравировано на Кубке. В отличие от предыдущих победителей, которые писали на боку чаши, на Кубке было выгравировано: «Thistles of Kenora 12 Wanderers 8 / Montreal Jan 17th & 21st 1907». По возвращении в Кенору в конце января «Тистлз» были тепло встречены; на приеме в Оперном театре каждому игроку был вручен памятный кубок от города, среди прочих подарков. «Брэндон» и «Тистлз» завершили сезон на первом месте, поэтому для определения чемпиона лиги была сыграна серия из двух матчей по сумме голов; «Кенора» выиграла оба матча со счетами 8:6 и 4:1. Хотя эта серия определила, кто будет играть против «Уондерерс» за Кубок, она изначально не рассматривалась как серия вызовов и была подтверждена таковой лишь позднее доверенными лицами Кубка. «Тистлз» подписали трех новых игроков, поскольку в сезоне лиги и Кубка регулярные игроки — Хупер, Билли МакГимси и Филлипс — выбыли из строя из-за травм. Фред Уиткрофт, игравший в Питерборо, Онтарио, был подписан на оставшуюся часть сезона за 700 долларов. Чтобы еще больше усилить команду для борьбы за Кубок, «Тистлз» подписали Альфа Смита и Гарри «Крысу» Уэствика, обоих из хоккейного клуба «Оттава»; каждый игрок дебютировал в последней игре сезона лиги и сыграл в серии против «Брэндона». Подписание Смита и Уэствика вызвало протесты со стороны «Уондерерс». Они утверждали, что, поскольку они провели весь сезон с «Оттавой» в ECAHA, они не должны иметь права играть за «Кенору», поскольку игроки должны были провести весь сезон со своей командой. «Тистлз» ответили, что «Уондерерс» вернули Хода Стюарта и Райли Эрна в январе. Форан защитил решение разрешить Стюарту играть, отметив, что в январе не было никаких протестов, и сказал, что, поскольку Стюарт и Эрн провели сезон с «Уондерерс», они имеют право на участие. Еще один вопрос возник, когда Форан сообщил «Тистлз», что из-за большей арены в Виннипеге, обеспечивающей больший доход от продажи билетов, серия будет проходить в Виннипеге, а не в Кеноре. Она начнется на следующий день после завершения «Тистлз» серии с «Брэндоном» и будет состоять из трех матчей. «Тистлз» были возмущены. Они хотели провести серию, сделать трехдневный перерыв перед ней и сыграть два матча по сумме голов. После того, как детали серии были урегулированы, первая игра состоялась 23 марта, в которой «Уондерерс» выиграли со счетом 7:2. «Тистлз» выиграли второй матч 25 марта со счетом 6:5, но проиграли серию со счетом 12:8. В сообщениях СМИ о «Тистлз» отмечалось, насколько команда зависела от своих трех приглашенных игроков и что ее больше нельзя считать командой, состоящей из местных игроков. Время «Тистлз» в качестве обладателей Кубка Стэнли закончилось через два месяца. Команда привлекла четырех юниоров, всем им было менее двадцати лет, и не ожидалось, что они будут такими же конкурентоспособными, как предыдущие составы команды. Это стало очевидным после первой игры сезона, в которой «Тистлз» проиграли со счетом 16:1. «Тистлз» не смогли конкурировать с растущим профессионализмом, который развивался в хоккее. Расположенные в небольшом городе, они не смогли построить достаточно большой каток, не говоря уже о том, чтобы привлечь толпы, чтобы заполнить его и получить доход. Обещание более крупной арены, данное после победы клуба в Кубке Стэнли, было бы невозможно реализовать, поскольку для ее заполнения потребовалось бы, чтобы весь город посещал игры. В результате спортивный историк Джон Вонг предположил, что маловероятно, что «Тистлз» смогут конкурировать за лучших игроков с клубами в крупных городах и оставаться финансово стабильными. Четыре местных игрока «Тистлз» — Си Гриффис, Том Хупер, Билли МакГимси и Томми Филлипс — позже были введены в Зал славы хоккея. Пять игроков, подписанных для борьбы за Кубок 1907 года — Арт Росс и Джо Холл в январе; Альф Смит, Гарри Уэствик и Фред Уиткрофт — также были введены в Зал славы. Команда, выигравшая Кубок Стэнли в январе 1907 года, была избрана в Зал славы спорта Северо-Западного Онтарио в 1982 году. Лаппаж отметил, что во время своего существования «Тистлз» были романтизированы в прессе «как команда местных парней, которые раньше играли в шэйни на улицах Рат-Портеджа». Уважением пользовался тот факт, что игроки из города отвечали за большую часть успеха команды. С момента распада оригинальной команды в конце 1907 года прозвище «Тистлз» использовалось для многих хоккейных клубов в Кеноре, включая городские любительские, юниорские и взрослые команды. 24 августа 1960 года город открыл памятную доску, посвященную победе в Кубке; два из трех живых членов той команды (МакГимси и тренер Джеймс Линк) присутствовали, в то время как Росс не смог присоединиться.

As the 1906 champions of the Manitoba league, Kenora earned the right to challenge for the Stanley Cup, which was held by the Montreal Wanderers, but the season ended too late for the series to be held that year. It was postponed until January 1907, during the league's regular season play. The Thistles left for Montreal and the Cup challenge on January 12, 1907. Taking advantage of the new professionalism of their league, the club hired Art Ross, and Joe Hall from Brandon, considered two of the best players in the Manitoba league. It is unclear how much they were paid for the series, but ice hockey historian Eric Zweig has speculated the amount was substantial (though Hall did not play any games for the Thistles). This marked the first time the Thistles had paid players on the team and confirmed their status as a professional club. Even so, the consensus was that the Thistles were the favourites to win the Cup. The first game of the two game, total goal series was held on January 17 in Montreal. Tommy Phillips scored all four Kenora goals in a 4–2 victory. Following tradition, the Thistles had their name engraved on the Cup. Unlike previous winners who wrote on the side of the bowl, the Thistles had "Thistles of Kenora 12 Wanderers8 / Montreal Jan 17th & 21st 1907" engraved inside it. On their return to Kenora later in January, the Thistles were warmly received; a reception at the Opera House saw each player given a commemorative cup by the city, among other gifts. Brandon and the Thistles finished in a tie for first, so a two game total goal series was played to decide the league championship; Kenora won both games, 8–6 and 4–1. Though this series determined who would play the Wanderers for the Cup, it was not initially regarded as a challenge series and only later confirmed as such by Cup trustees. The Thistles signed three new players, as the league season and Cup challenge had seen regular players—Hooper, Billy McGimsie, and Phillips—sidelined by injuries. Fred Whitcroft, who had played in Peterborough, Ontario, was signed for the rest of the season for a reported $700. To further bolster the team for the Cup challenge, the Thistles signed Alf Smith and Harry "Rat" Westwick, both from the Ottawa Hockey Club; each player made their debut in the league's final season game and played in the series against Brandon. Smith and Westwick's signings drew protests from the Wanderers. They argued that since they spent the entire season with Ottawa in the ECAHA they should not be eligible to play for Kenora, as players had to play the full season with their team. The Thistles countered by arguing that the Wanderers brought in Hod Stuart and Riley Hern back in January. Foran defended the choice to allow Stuart, noting there had been no protest in January, and said that since Stuart and Hern spent the season with the Wanderers they were eligible. A further issue arose when Foran told the Thistles that owing to the larger arena in Winnipeg, providing greater revenue from ticket sales, the series would be played in Winnipeg, not Kenora. It would begin the day after the Thistles finished their series with Brandon and would be a best of three game series. The Thistles were irate. They wanted to host the series, have a three day break before it, and play a two game, total goal series. With the details of the series settled, the first game was held on March 23, which the Wanderers won 7–2. The Thistles won the second match, on March 25, 6–5, but lost the series 12–8. Reports on the Thistles in the media noted how reliant the team was on their three imported players and that they could no longer be portrayed as a homegrown team. The Thistles' time as Stanley Cup champions ended after two months. The team brought up four junior players, all under twenty years old, and were not expected to be as competitive as earlier versions of the team. This was apparent after the first game of the season, which the Thistles lost 16–1. The Thistles were unable to compete with the rising professionalism that was developing in ice hockey. Located in a small town, they were unable to build a large enough rink, let alone attract the crowds to fill it and raise revenue. The promise of a larger arena, suggested in the wake of the club's Stanley Cup championship, would have been impossible to realize since it would have required the entire town to attend games to sell it out. As a result, sports historian John Wong has suggested it was unlikely that the Thistles could compete for top rated players with clubs in larger cities and remain secure financially. Four homegrown Thistles—Si Griffis, Tom Hooper, Billy McGimsie, and Tommy Phillips—were later inducted into the Hockey Hall of Fame. The five players signed for their 1907 Cup challenges—Art Ross and Joe Hall from January; Alf Smith, Harry Westwick, and Fred Whitcroft—would also be inducted. The January 1907 Stanley Cup champion team were themselves elected to the Northwestern Ontario Sports Hall of Fame in 1982. Lappage has noted that during their existence, the Thistles were romanticized in the press "as a team of hometown boys who used to play shinny together on the streets of Rat Portage". That players from the town were responsible for most of the team's success was respected. Since the original team's demise in late 1907, the nickname "Thistles" has been used for many ice hockey clubs in Kenora, including the town's amateur, junior, and senior level men's teams. A plaque was unveiled by the city on August 24, 1960 commemorating the Cup win; two of the three living people from that team (McGimsie and trainer James Link) were in attendance, while Ross was unable to join.