Торонто Аренас: История первой франшизы НХЛ

Введение

Бывшая хоккейная команда НХЛ, статья о нынешней франшизе «Торонто» в НХЛ.

«Торонто Аренас» или «Торонтос» — профессиональная мужская хоккейная команда, игравшая в первые два сезона Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Команда принадлежала владельцу «Арена Гарденс», компании «Торонто Арена Компани». Поскольку право собственности на франшизу «Торонто Блюзширтс» Национальной хоккейной ассоциации (NHA) оспаривалось, была создана новая лига НХЛ, и была запущена временная франшиза из Торонто. Изначально предполагалось, что сама НХЛ просуществует всего один год, пока НХА не будет восстановлена, но этого так и не произошло. В первом сезоне, 1917–18, команда действовала без формальной организации, отдельной от «Arena Company», и без официального клубного прозвища. Однако пресса называла команду «Голубыми рубашками» или «Торонто», как это делалось и с франшизой NHA. После сезона 1918–1919 годов компания «Arena» получила постоянную франшизу в НХЛ, которая в итоге превратилась в современные «Торонто Мейпл Лифс».

Сезон 1917/18

К осени 1917 года спор между Эдди Ливингстоном, владельцем «Блюширтс», и владельцами других четырех клубов НХА — «Монреаль Канадиенс», «Монреаль Уондерерс», «Оттава Сенаторс» и «Квебек Буллдогс» достиг апогея. Другие владельцы НХА стремились дистанцироваться от Ливингстона, но обнаружили, что конституция НХА не позволяла им просто исключить его голосованием. Учитывая это, 22 ноября совет директоров НХА проголосовал за приостановку деятельности лиги. Одновременно остальные четыре клуба НХА проголосовали за создание новой лиги — Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Однако они не пригласили Ливингстона присоединиться к ним, фактически оставив его с командой в лиге, состоящей только из него. Другие владельцы клубов считали немыслимым не иметь команды из второго по величине города Канады в НХЛ. Им также требовалась четвертая команда для составления сбалансированного расписания, поскольку «Буллдогс» были вынуждены приостановить деятельность из-за финансовых трудностей (и, как оказалось, не вернутся до 1920 года). Чтобы решить проблему, президент НХЛ Фрэнк Кальдер передал контракты игроков «Блюширтс» «временной» франшизе в Торонто, которой должна была управлять компания Toronto Arena Company, владевшая также Монреальской ареной. Кальдер приказал Ливингстону продать команду, но он отклонил несколько предложений. Компании Arena Company был дан год на урегулирование спора или потерю франшизы. Arena Company согласилась компенсировать Ливингстону использование игроков в течение сезона, хотя до подходящей суммы так и не договорились, и сама лига оспаривала любые права Ливингстона на игроков. Поскольку Arena Gardens был единственным подходящим местом для проведения игр в то время, у игроков не было выбора, кроме как играть за команду Арены, если они хотели выступать в НХЛ. НХЛ также публично объявила о соглашении о выкупе Ливингстона, хотя оно так и не было заключено. Команда не имела официального названия, но поскольку в ее составе было много бывших игроков «Блюширтс», пресса и болельщики называли ее «Торонто» или даже «Блюширтс», как команду Ливингстона. Многие игроки подписали контракты как с Ливингстоном, так и с «Торонто», и часто получали оплату наличными или личными чеками еженедельно. Несмотря на эту неопределенность, команда добилась успеха с самого начала под руководством тренера Дика Кэрролла и генерального менеджера Чарли Кверри. Команда выиграла вторую половину сезона 1917–18, что позволило ей выйти в плей-офф против «Монреаль Канадиенс». «Торонто» выиграл плей-офф и затем встретился с «Ванкувер Миллионерс» в борьбе за Кубок Стэнли. «Торонто» выиграл серию до трех побед со счетом 3–2. После победы в Кубке команда не выгравировала свое имя на Кубке Стэнли, как это стало принято позже. В отличие от двух других франшиз НХЛ, имеющих корни в НХА, «Канадиенс» и «Сенаторс», «Мэйпл Лифс» не считают историю «Блюширтс» своей, поскольку НХЛ была создана для удаления Ливингстона из НХА, а эта франшиза была расформирована. Следовательно, «Торонто» времен НХА не может быть частью истории «Мэйпл Лифс». Однако они признают историю «временной» франшизы Торонто 1917–18 годов.

By the fall of 1917, a dispute between Eddie Livingstone, owner of the Blueshirts, and the owners of the NHA's other four clubs—the Montreal Canadiens, Montreal Wanderers, Ottawa Senators and Quebec Bulldogs had come to a boil. The other NHA owners were eager to disassociate themselves from Livingstone, but discovered that the NHA's constitution did not allow them to simply vote Livingstone out. With this in mind, on November 22 the NHA board of directors voted to suspend operations. At the same time, the other four NHA clubs voted to create a new league—the National Hockey League. However, they did not invite Livingstone to join them, effectively leaving him in a one team league. However, the other club owners felt it would be unthinkable not to have a team from Canada's second largest city in the NHL. They also needed a fourth team to balance the schedule, since the Bulldogs were forced to suspend operations due to financial troubles (and, as it turned out, would not return until 1920). To solve the problem, NHL president Frank Calder assigned the contracts of the Blueshirt players to a 'temporary' Toronto franchise to be operated by the Toronto Arena Company, who also owned the Montreal Arena. Calder had ordered Livingstone to sell the team, but Livingstone turned down several offers. The Arena Company was given a year to resolve the dispute or lose the franchise. The Arena Company did agree to compensate Livingstone for the use of the players for the season, although no suitable figure was ever reached, and the league itself disputed any claims that Livingstone had on the players. As the Arena Gardens was the only suitable place to play at the time, the players had little choice but to play for the Arena team, if they wanted to play in the NHL. The NHL had also publicly announced that there was an agreement to buy out Livingstone, though this never took place. The team did not have an official name, but since it was made up mostly of former Blue Shirts, the media and fans called them "the Torontos" or even "the Blue Shirts," as they had Livingstone's former team. Many of the players signed contracts with both Livingstone and the Torontos, and often were paid in cash or personal cheques on a week by week basis. Despite this uncertainty, the team was successful from the start under coach Dick Carroll and general manager Charlie Querrie. The team won the second half of the 1917–18 NHL season, leading to a playoff against the Montreal Canadiens. The Torontos won the playoff and would then face off against the Vancouver Millionaires for the Stanley Cup. Toronto then won the best of five series 3–2. After the Cup win, the team did not engrave its name on the Stanley Cup, as would later become the custom. Unlike the other two NHL franchises with NHA roots, the Canadiens and the Senators, the Maple Leafs do not claim the Blue Shirts' history as their own, as the NHL was formed to remove Livingstone from the NHA and that franchise was folded. As such, pre NHL Toronto could not be part of Maple Leafs history. They do, however, claim the history of the "temporary" Toronto franchise of 1917–18.

Сезон 1918-1919 годов

В 1918 году НХА вновь проголосовала за приостановку деятельности, а остальные владельцы разработали планы по проведению второго сезона НХЛ. Поскольку «Торонто» выиграли Кубок, на кону стояли еще большие доходы, и Ливингстон потребовал 20 000 долларов, в то время как «Арена» предложила 6 000 долларов. Это привело к тому, что Ливингстон подал еще один иск, на этот раз против владельцев «Арены». В ответ, вместо того чтобы вернуть игроков Ливингстону или даже выплатить ему компенсацию, компания Arena Company вернула их временную франшизу в НХЛ и немедленно создала новый клуб – Toronto Arena Hockey Club, широко известный как Toronto Arenas, с главным бухгалтером Arena Company Хьюбертом Вёрнкомбом в качестве президента. Новый клуб был отдельным юридическим лицом, способным существовать независимо от любых судебных разбирательств. Эта новая команда была легко принята в НХЛ в качестве полноправного члена. (Сами «Мэйпл Лифс» утверждают, что в свой первый сезон они выступали под названием «Аренас», но название «Аренас» было официально зафиксировано в 1947 году в ознаменование победы команды в Кубке 1918 года.) Они также решили, что на «Арена Гарденс» смогут играть только команды НХЛ, что фактически поставило крест на попытках Ливингстона возродить НХА. Чтобы перефразировать и прояснить несколько запутанную последовательность событий: четыре из пяти клубов, игравших в НХА, отделились и образовали НХЛ в 1917 году. Игроки пятого клуба, «Блюшертс», были «сданы в аренду» компании Arena Company и выступали в качестве «временной» франшизы «Торонто» в дебютном сезоне лиги. После того, как «Торонто» выиграли Кубок Стэнли, Arena Company получила постоянную франшизу НХЛ, но сохранила за собой бывших игроков «Блюшертс». Именно эта франшиза положила начало истории современных «Кленовых Листьев». В этом году клуб не добился успеха, проиграв 5 матчей и выиграв 13, заняв последнее место в обеих половинах сезона. Посещаемость была особенно низкой: на игре 4 февраля 1919 года против «Канадиенс» присутствовали лишь несколько сотен зрителей. Несколько игроков покинули команду, в том числе Гарри Холмс, Гарри Микинг и Дэйв Ричи. Это было частично связано с юридическим статусом команды: поскольку большинство игроков фактически оставались «собственностью» «Блюшертс», у них не было официальных контрактов, и им платили наличными «под столом». Команда обратилась к Кальдеру с просьбой досрочно завершить сезон, и сезон закончился после того, как каждая команда сыграла 18 матчей. «Торонто Аренас» официально покинули лигу 20 февраля 1919 года. В борьбе за чемпионство лиги остались две команды – «Монреаль» и «Оттава».

In 1918, the NHA voted to suspend operations once again, and the other owners made plans to operate the NHL for a second season. Since the Torontos had won the Cup, even more revenue was at stake and Livingstone held out for $20,000, though the Arena offered $6,000. This led to Livingstone filing another lawsuit, this against the Arena owners. In response, instead of returning the players to Livingstone, or even paying Livingstone, the Arena Company returned their temporary franchise to the NHL and immediately formed a new club, the Toronto Arena Hockey Club, popularly known as the Toronto Arenas, with Arena Company auditor Hubert Vearncombe as president. The new club was a separate corporation that could exist separate from any legal action. This new team was readily admitted to the NHL as a member in good standing. (The Maple Leafs themselves say they were known as the Arenas during their first season, but the name "Arenas" was not recorded to commemorate the team's 1918 Cup victory until 1947.) They also decided that only NHL teams would be allowed to play at the Arena Gardens, effectively foreclosing Livingstone's efforts to resurrect the NHA. To restate and clarify a somewhat confusing series of events: four of the five clubs that played in the NHA seceded to form the NHL in 1917. The players from the fifth club, the Blueshirts, were "leased" to the Arena Company and skated as a "temporary" Toronto NHL franchise in the league's inaugural season. After the Torontos won the Stanley Cup, the Arena Company was granted a permanent NHL franchise, but retained the former Blueshirts players. It is this franchise that began the lineage of today's Maple Leafs. This year, the club was not successful, falling to 5 wins and 13 losses, finishing last in both halves of the season. Attendance was especially poor, recorded as only hundreds for a February 4, 1919 game against the Canadiens. Several players left the team, including Harry Holmes, Harry Meeking and Dave Ritchie. This was partly due to the legal status of the team; since most players were really still "property" of the Blueshirts, they didn't have formal contracts and were being paid under the table in cash. The team wrote to Calder to end the season early, and the season ended after each team had played 18 games. The Toronto Arenas then officially withdrew from the league on February 20, 1919. This left the two remaining teams, Montreal and Ottawa, to play a playoff for the league championship.

Сезон 1919-1920

13 декабря 1919 года НХЛ одобрила продажу команды "Аренас" группе инвесторов, возглавляемой Кверри, за 5 000 долларов. Хотя деньги предназначались Ливингстону в качестве компенсации за потерю его клуба NHA, Ливингстон их так и не получил. По имеющимся сведениям, Колдер присвоил эти деньги себе. Команда была переименована в "Торонто Сент-Патрикс". Дата регистрации клуба – 22 декабря 1919 года. Кверри, Фред Хэмбли, Перси Хэмбли и Пол Чичери владели по 99 акций, а Ричард Грир – 4 акциями.