Введение
Шотландский профессиональный гольфист (1851–1875)
Томас Моррис (20 апреля 1851 – 25 декабря 1875), известный как Том Моррис-младший, Юный Том Моррис и Томми Моррис, был шотландским профессиональным гольфистом. Он считается одним из пионеров профессионального гольфа и первым юным дарованием в истории гольфа. Он выиграл четыре Открытых чемпионата подряд, и сделал это к 21 году. Моррис родился в Сент-Эндрюсе, "Доме Гольфа", и умер там в Рождество 1875 года в возрасте 24 лет. Его отец, Олд Том Моррис, был гринкипером и профессионалом на полях Сент-Эндрюс Линкс, и сам выиграл четыре из первых восьми Открытых чемпионатов. Первая победа Юного Тома в Открытом чемпионате в 1868 году в возрасте 17 лет сделала его самым молодым победителем крупного турнира в PGA, и этот рекорд до сих пор не побит. Юный Том переехал с семьей в младенчестве из Сент-Эндрюса в Прествик, где его отец получил новую должность профессионального гольфиста и гринкипера. Юный Том учился в Академии Айра до раннего подросткового возраста. Семья Моррис становилась все более обеспеченной и, следовательно, могла позволить себе дорогостоящую частную школу, плата за обучение в которой составляла около 15 фунтов стерлингов в год. В Академии Юный Том учился вместе с сыновьями дворян и состоятельных бизнесменов, и использовал полученное образование как в игре в гольф, так и в личных отношениях.
Раннее развитие гольфа
Моррис начал заниматься гольфом в юном возрасте на гольф-линках клуба Prestwick Golf Club, которые были спроектированы его отцом, профессиональным игроком и смотрителем площадки клуба, в 1851 году. Он не проходил через обычные для молодых игроков того времени этапы работы кэдди и изготовления клюшек; он был первым будущим ведущим игроком, который так поступил. Незадолго до своего тринадцатого дня рождения, Молодой Том вместе с отцом отправился на турнир в Перт, в гольф-клуб имени короля Якова VI, в апреле 1864 года, но ему не разрешили участвовать ни в профессиональной, ни в любительской категории. Вместо этого организаторы устроили для него матч на поле с местным юным чемпионом. Молодой Том убедительно выиграл этот матч и получил приз в пять фунтов стерлингов, что было значительной суммой в то время; за двумя молодыми звездами наблюдала большая толпа зрителей. Его счет в этом матче позволил бы ему выиграть профессиональный турнир.
Молодой чемпион
Юный Том дебютировал в возрасте 14 лет в Открытом чемпионате в 1865 году, показав неплохой результат, но выбыл из борьбы и не завершил турнир. В 1866 году он занял 9-е место, уступив победителю 18 ударов, а в 1867 году Йонг Том занял четвертое место в Открытом чемпионате. Также в 1867 году дуэт Моррисов отправился в Карнусти Гольф Линкс на важный открытый турнир, который привлек сильную группу из 32 игроков – самую большую, которую видели к тому времени. Юный Том, в возрасте 16 лет, разделил первое место, а затем выиграл плей-офф у Вилли Парка-старшего (который впоследствии выиграл четыре Открытых чемпионата) и Роберта "Боба" Эндрю. Эта победа впервые принесла ему широкую известность и признание.
Чемпион Шотландии
Юный Том выиграл Открытый чемпионат в 1868, 1869, 1870 и 1872 годах (в 1871 году Открытый чемпионат не проводился). Никто больше с тех пор не смог повторить этот подвиг – четыре Открытых чемпионата подряд. Термин "пар" еще не был официально введен. Его результат в первом раунде Открытого чемпионата 1870 года – 47 ударов на 12 лунках поля Прествик – стал первым соревновательным раундом, в котором в среднем было менее четырех ударов на лунку. Томы Моррисы, отец и сын, часто выступали в паре против всех претендентов в матчах на денежный приз, чаще всего побеждая, хотя их процент побед снизился после того, как Старому Тому исполнилось 50 лет, поскольку он иногда испытывал трудности с паттингом. Юный Том также гастролировал по Шотландии и частям Англии, как самостоятельно, так и с гольфистом Дэви Стратом, проводя выставочные матчи на собственные средства, без официального одобрения; это было сделано впервые. Юный Том и Страт подверглись критике за это, поскольку это бросало вызов устоявшейся структуре соревнований того времени. Они также первыми настояли на получении аванса перед матчем; это стало основой гонораров за участие, а ранее игроки зависели от результата и благосклонности спонсоров матча. Моррис также заключал пари с членами клуба и другими желающими в Сент-Эндрюсе, что сможет показать результат ниже определенного стандарта на Старом поле, и выиграл семь раз подряд. Этот вид ставок также был новшеством в то время.
Побив рекорд на старом поле
Юный Том побил рекорд трассы Old Course в Сент-Эндрюсе на два удара, показав результат 77, и выиграл продолжительный плей-офф у звезды из Муссельбурга Боба Фергюсона на профессиональном турнире 1869 года в Сент-Эндрюсе; этот результат оставался рекордом трассы в течение 20 лет. Предыдущий рекорд – 79 ударов (впервые показанный в 1858 году) – принадлежал Аллану Робертсону и Олд Тому Моррису.
Стиль игры
Моррис был ростом около 5'8" с крепким, жилистым телосложением и обладал очень сильными запястьями. Он держал клюшку взаимосвязанным хватом, что хорошо видно на его знаменитой фотографии с отцом, представленной в галерее ниже. У него был размашистый замах, и обычно он довольно сильно замахивался при большинстве дальних ударов, но сохранял часть силы в запасе. Его дальние удары обычно имели низкую или среднюю траекторию и пролетали на очень большие расстояния, сопоставимые с результатами большинства его главных соперников; эта техника позволяла держать мяч в игре, минимизировать проблемы и эффективно бороться с ветром. Он был одним из первых игроков, намеренно придававших форму ударам, чтобы они изгибались в полете для реализации тактических замыслов. Он нашел новое применение рутовой клюшке – клюшке, предназначенной для выхода из колеи от тележек на поле, что было нередким явлением в те времена, когда поля не были тщательно ухожены. Моррис использовал рутовую клюшку (клуб с подъемом, похожий на современный сэнд-ведж) в качестве клюшки для питчинга при коротких подходах, нанося высокие удары над препятствиями, которые иногда приземлялись с бэкспином – еще одно новшество. Это был очень сложный удар, требующий большого мастерства. До этого обычными методами были прямой подход к лунке и чип-энд-ран. Он использовал ниблик (похожий на современное 9-е железо) для аналогичных целей с большего расстояния; его примеры значительно развили игру железом, которые были подхвачены соперниками. Согласно свидетельству о смерти, официальной причиной смерти стало легочное кровоизлияние, вызвавшее апноэ. Несколько недель назад молодой Том сыграл и выиграл изнурительный матч в ужасную погоду, что, возможно, ослабило его.
Наследие
Моррис был выдающимся новатором в гольфе, значительно поднявшим уровень игры, и это, в сочетании с его активным продвижением собственных навыков, привело к огромному росту популярности гольфа среди зрителей. Некоторые из его выставочных матчей привлекали тысячи зрителей со всей Шотландии. Интерес был настолько велик, что крупные лондонские газеты и журналы отправляли корреспондентов в Шотландию – путешествие длиной в 400 миль по железной дороге – для освещения его вызовов в 1870-х годах. Несмотря на то, что Моррис выигрывал очень высокий процент своих матчей и турниров, ему удавалось минимизировать неприязнь со стороны соперников, которым приходилось совершенствовать свою игру, чтобы оставаться конкурентоспособными. Он был общительным и пользовался всеобщим уважением.
Картины на пленке и печати
Фильм "Честь Томми" 2016 года рассказывает о жизни и карьере Старого Тома (Питер Маллан) и Молодого Тома (Джек Лоуден), и фокусируется на их сложных и трогательно-горьких отношениях. Он основан на биографии Кевина Кука "Честь Томми: история Старого Тома Морриса и Молодого Тома Морриса, отца и сына, заложивших основы гольфа", удостоенной премии Герберта Уоррена Уинда в 2007 году.