Введение

Третий дивизион Бельгии (Derde klasse) был третьим по уровню дивизионом в бельгийском футболе. Он состоял из двух лиг по 18 команд в каждой (А и В) одного уровня. Этот турнир, первоначально известный как Бельгийская продвижение (Bevordering), впервые был проведен в сезоне 1926/27 в трех лигах, а затем в четырех лигах с 1931 по 1952 год. С 1952 года осталось только две лиги, и турнир стал называться Третьим дивизионом. Изначально в каждом дивизионе было 16 клубов, но в 2009 году их число увеличилось до 18. По окончании регулярного сезона победители обеих лиг повышались во Второй дивизион, а плей-офф определял возможного третьего участника повышения. Чемпион Третьего дивизиона определялся по итогам двухматчевого противостояния между победителями двух лиг. В случае ничьей по сумме двух матчей, игрался третий матч на нейтральном поле. Однако в последние годы этот финальный матч перестал проводиться из-за недостаточного интереса. В 2016 году Бельгийский третий дивизион был заменен Бельгийским вторым любительским дивизионом.

Соревнование

Соревнование состояло из регулярного сезона (две лиги по 18 команд, 34 игровых дня в каждой) и плей-офф третьего дивизиона (7 команд, 3 игровых дня). Каждая команда сыграла 34 матча в течение регулярного сезона (с августа по май). Регулярный сезон был разделен на 3 периода: первый период состоял из первых 10 игровых дней, второй – из следующих 12 игровых дней, а третий – из последних 12 игровых дней. Для каждого периода в каждой лиге рейтинг рассчитывался тем же способом, что и общий рейтинг лиги (три очка за победу, одно очко за ничью и ноль очков за поражение). В каждой лиге победитель регулярного сезона выходил во второй дивизион, а две худшие команды (17-е и 18-е места) выбывали в четвертый дивизион Бельгии. Команды, занявшие 16-е место, должны были участвовать в плей-офф за повышение со командами из плей-офф (см. плей-офф четвертого дивизиона). Победители трех периодов в каждой лиге квалифицировались в плей-офф третьего дивизиона вместе с командой, занявшей 16-е место во втором дивизионе. Если победитель лиги также выиграл один или несколько периодов, или если победитель периода выиграл более одного периода, занял одно из трех последних мест или не получил лицензию второго дивизиона, то в плей-офф квалифицировались лучшие команды в общем рейтинге лиги, чтобы в каждой лиге участвовало 3 команды. Плей-офф проходил в три раунда. В первом раунде 6 команд, прошедших квалификацию из третьего дивизиона, были распределены по трем парам, игравшим в два матча. Победители первого раунда и команда, занявшая 16-е место во втором дивизионе, вышли во второй раунд (2 матча, сыгранных в два круга). Финальный раунд также состоял из двух матчей. Победитель выходил во второй дивизион. В каждом раунде правило выездного гола использовалось для определения победителя в случае ничьей по сумме двух матчей. Если команды забили одинаковое количество выездных голов, назначалось дополнительное время, состоящее из двух 15-минутных периодов. Если ничья сохранялась, правило выездного гола применялось повторно. В конечном итоге, судьба решалась в серии пенальти. В рамках изменений в бельгийской лиговой системе, которые были внедрены в 2016 году, когда третий дивизион был переименован во Второй любительский дивизион, в сезоне 2015/16 участвовало 37 команд (один дивизион состоял из 19 команд, а другой – из 18), и дивизион был сокращен до 16 команд. Рейтинг трех периодов и плей-офф за повышение между командами третьего и четвертого уровней были отменены. Команды, занявшие с 7-го по 17-е (или 18-е) места в каждой группе, остались в дивизионе, который теперь называется Бельгийским Вторым любительским дивизионом и находится на четвертом уровне бельгийской футбольной пирамиды, в то время как команды, занявшие последние места, были понижены в новый пятый уровень, называемый Бельгийским Третьим любительским дивизионом. Начиная с сезона 2016/17, Бельгийский Первый любительский дивизион состоит из девяти команд, выбывших из Бельгийского Второго дивизиона 2015/16, чемпиона и серебряного призера каждой группы третьего дивизиона 2015/16, а также трех победителей квалификационного плей-офф, в котором участвовали команды, занявшие с 3-го по 6-е места. Эти команды должны соответствовать техническим и административным критериям.