Введение

Плуа-Ханту расположен к югу от главного острова Сингапура, в проливе Сингапур. Pulau Hantu фактически состоит из двух островков: Pulau Hantu Besar (Большой остров призраков) и Pulau Hantu Kechil (Маленький остров призраков), общей площадью 12,6 гектара. Во время отлива можно перейти мелкую лагуну между двумя островами пешком, но во время прилива это невозможно.

Этимология

Название острова Пулау Ханту в буквальном смысле означает «остров призраков» на малайском языке. Это название может отсылать к тому, как средняя часть острова «исчезает» во время прилива. Во время отлива Пулау Ханту выглядит как один остров с двумя большими заливами на севере и юге. Однако во время прилива уровень воды в этих заливах поднимается, и центральная часть острова (которая расположена ниже остальных участков) уходит под воду, в результате чего образуются два отдельных, меньших острова.

Легенда

Плуа Ханту был местом, где древние малайские воины некогда сражались на дуэлях до смерти, и их призраки, по слухам, до сих пор бродят по острову. Особенно известен случай, когда два великих воина сошлись в яростной морской битве. Многие погибли в их жестоком поединке, и лазурные воды вокруг острова постепенно окрасились в красный цвет, загрязненные человеческой кровью, что разгневало джиннов (или духов, в исламской культуре), обитающих на дне океана. В ярости один особенно могущественный джинн создал огромный водоворот, который затянул обоих воинов в морскую пучину, чтобы утопить их. Но даже это не остановило их битву. Джинн обрызгал одного из воинов водой. Другой, увидев, что его противник ослеплен струей воды и на мгновение потерял ориентацию, вонзил меч ему в живот. В то же время ослепленный и раненый воин сумел нанести ответный удар, вонзив свой меч в своего противника, и оба рухнули, вскоре скончавшись. Однако Бог счел недопустимым вмешательство морских духов в дела людские. Поэтому джинны, раскаявшись, превратили двух воинов в небольшие островки, чтобы их души могли продолжать жить на них. Поскольку один воин был меньше другого, его остров назвали Pulau Hantu Kecil (Малый Остров Призраков), а остров побольше, принадлежавший более крупному воину, – Pulau Hantu Besar (Большой Остров Призраков).

Текущий

Несмотря на свое зловещее название, Пулау Ханту – излюбленное место для любителей рыбалки, дайвинга и снорклинга благодаря защищенным пляжам, лагунам для плавания и манящей воде. Острова также популярны среди туристов и любителей однодневных поездок, предпочитающих уникальный отдых на природе. Пулау Ханту славится богатыми рифами, несмотря на близость к нефтеперерабатывающим заводам острова Буком. На Пулау Ханту можно встретить большое разнообразие кораллов, особенно много кораллов-грибов в водах вокруг островов. Среди распространенных морских обитателей – рыбы-клоуны (анемоновые рыбки), рыбы-дамзель, губаны и рыбы-ангелы. Иногда можно увидеть редких гигантских тридакн и морских коньков. Между островами Пулау Ханту Кечил и Пулау Ханту Бесар есть небольшой участок мангровых зарослей, вдоль пляжей которых растут местные прибрежные растения. Видимость, как и в большинстве вод Сингапура, обычно плохая и колеблется от 0,1 м до более чем 3 м. В издании The Straits Times от 3 июня 2006 года сообщалось, что план создания "морского заповедника" был отклонен из-за возражений защитников природы. План, известный как "Проект Ноа", предусматривал установку механических фильтров на обоих концах лагуны, разделяющей Пулау Ханту Кечил и Пулау Ханту Бесар, для очистки воды от избыточного ила и создания условий для роста кораллов в лагуне.

Исследования коралловых рифов

В 2005 году Национальный совет парков, Национальный центр биоразнообразия, волонтеры Blue Water и волонтеры из числа населения начали программу мониторинга коралловых рифов для оценки состояния твердых кораллов, подвижных беспозвоночных и рифовых рыб в нескольких точках вокруг пяти южных островов, включая Пулау Ханту. В рамках этой программы были использованы международно признанные методики, разработанные организациями Reef Check и Глобальная сеть мониторинга коралловых рифов.