Введение

Крупнейшее пресноводное озеро Мексики

Озеро Чапала (lang es, tʃaˈpala) является крупнейшим пресноводным озером Мексики с момента высыхания озера Текскоко. Это мелкое озеро, со средней глубиной и максимальной глубиной . Расположенное в одной из самых молодых геологических зон американского континента, возраст озера Чапала был установлен методом радиоуглеродного датирования образцов древесины, найденных в отложениях. Эти образцы указывают на возраст 38 000 лет, что относит озеро ко времени позднего плейстоцена – геологической эпохе, охватывающей период от 1 000 000 до 25 000 лет назад. Озеро питают реки Рио Лерма, Рио Зула, Рио Уарача и Рио Дуэро, а сток осуществляется рекой Рио-Гранде-де-Сантьяго. Вода обычно течет на северо-запад в Тихий океан. Однако уже более 30 лет вода не вытекает из озера из-за уменьшения притока воды из реки Лерма.

Острова

Озеро содержит три небольших острова: Исла-де-лос-Алакран (лучше всего видимый из города Чапала), Исла-Мезкала (самый большой остров, на котором расположены старый испанский форт и старая мексиканская тюрьма), и третий, очень маленький остров рядом с Исла-Мезкала, называемый Ла-Исла-Меньор.

Горы

Озеро Чапала окружено множеством гор и горных хребтов: Серро-Вьехо Чупиная Лос-Сабинос (Сьерра-Сан-Хуан-Косала), Серро-Сан-Мигель-Чикиуитилло, Серро-Сан-Бартоло-Лос-Окотес, Серро-Гомено, Серро-де-Гарсия-дель-Пикачо-Эль-Гачупин (Сьерра-дель-Тигре).

Экология

Город Гвадалахара использует озеро Чапала в качестве основного источника воды с 1950-х годов. Снижение уровня воды в озере обнажило политические проблемы, которые оставались скрытыми на протяжении многих лет. Быстрое ухудшение его состояния вызвало обеспокоенность в прилегающих районах и в научном сообществе. В 2004 году оно было признано Глобальным фондом природы «Озером года, находящимся под угрозой». К 2007 и 2008 годам уровень озера Чапала значительно повысился, однако он до сих пор не достиг уровня 1979 года, когда началось стремительное снижение. Несмотря на то, что озеро по-прежнему подвергается загрязнению из сельскохозяйственных, бытовых и промышленных источников, фактический уровень опасных веществ регулярно не оценивается официально. Хотя уровень и качество воды улучшились благодаря очистным сооружениям вдоль реки Лерма, в 2017 году качество воды озера Чапала было признано представляющим риск для здоровья населения. В июле 2022 года уровень воды в озере Чапала составлял 63,63% от его полной емкости, по сравнению с 81,68% в 2018 году и 66,66% в 2017 году.

Обитание и виды

Озеро является критически важной средой обитания для нескольких видов перелетных птиц, таких как американский белый пеликан, и домом для тысяч местных растений и животных. Audubonistas de Laguna de Chapala ежегодно проводит Рождественский подсчет птиц, спонсируемый Обществом Одубона. В 2006 году было зарегистрировано около 117 видов, а в 2007 году – 125. К январю 2011 года было зафиксировано уже 173 вида. Подвид chapalaense жестконогой илопанцирной черепахи в основном встречается в озере Чапала, в то время как более широко распространенный подвид murrayi обитает в бассейне реки Лерма (и некоторых других регионах северной Мексики). Практически безобидный, полуводный подвид obscurus мексиканской подвязочной змеи встречается исключительно в озере. Помимо видового комплекса рыб Chirostoma ("charales"), озеро и связанные с ним реки являются домом для многих других эндемиков, включая несколько видов гудид, несколько видов Algansea, две лампреи Tetrapleurodon, две сома Ictalurus, чапальскую луковицу (Yuriria chapalae) и многое другое. Многие из них находятся под высокой угрозой исчезновения.

Сообщества

На побережье озера Чапала расположено множество городов и поселков, включая Сан-Хуан Текоматлан, Чапала, Аджихик, Сан-Антонио Тлайакапан, Джокотепек, Сан-Хуан Косала, Сан-Луис Соятлан, Мецкала-де-ла-Асунсьон, Тизапан-Эль-Альто, Ла-Пальма, Мичоакан и Окотан. Согласно Тони Бертону в его книге «Озеро Чапала на протяжении веков: антология путевых заметок», интерес к озеру Чапала у европейцев возник с момента прибытия испанских конкистадоров в 1530 году. Туризм на озере Чапала начал развиваться в XIX веке и постепенно набирал обороты в начале XX века, особенно в городе Аджихик, расположенном к западу от города Чапала, а также во многих других городах, таких как Сан-Николас-де-Ибарра, Сан-Хуан-Текоматлан и Тлачичилько-дель-Кармен. По оценкам, на берегах озера Чапала проживает около 30 000 иностранных граждан.