Введение

Новое религиозное движение, основанное Джорджем Кингом в 1950-х годах.

Общество Этериуса – новое религиозное движение, основанное Джорджем Кингом в середине 1950-х годов как результат, по утверждению Кинга, контактов с внеземными разумами, которых он называл «Космическими Мастерами». Главная цель последователя – сотрудничать с этими Космическими Мастерами, чтобы помочь человечеству решить его текущие земные проблемы и продвинуться в Новую Эру. Это синкретическая религия, основанная преимущественно на теософии и включающая элементы милленаризма, философии Новой Эры и религиозных учений об НЛО. Основные акценты религии – альтруизм, общественная деятельность, поклонение природе, духовное исцеление и физические упражнения. Последователи собираются на собрания, подобные церковным. Джон А. Салиба отмечает, что, в отличие от многих других религий Новой Эры или, связанных с НЛО, Общество Этериуса в основном считается не вызывающим споров, хотя его эзотерические и милленаристские аспекты иногда подвергаются критике. Религиозная практика может считаться относительно традиционной, привлекая последователей из различных слоев общества. Членство в обществе, хотя и международное, остается относительно небольшим. Дэвид В. Барретт предположил в 2011 году, что общая численность последователей исчисляется тысячами, при этом наибольшее количество сосредоточено в Соединенном Королевстве, Соединенных Штатах (особенно в Южной Калифорнии) и Новой Зеландии.

Обзор

Теология Общества Этериуса считается прочно основанной на теософии. Общество Этериуса объединяет заявления об НЛО, йогу и идеи различных мировых религий. Общество позиционирует себя как плюралистическая или либеральная религия, заявляя: «Бог не оказывает предпочтения людям одной религии перед другой – и тем более людям одной страны или расы перед другой». Стефан Исакссон отмечает, что она «превратилась в сложную религиозную систему верований, включающую в себя внеземную иерархию различных духовных мастеров и такие концепции, как универсальная карма и духовное исцеление». Цель религии – предотвратить гибель мира, улучшив сотрудничество между человечеством и различными инопланетными «мастерами» и используя «духовную энергию» для повышения духовного уровня мира. Общество утверждает, что различных катастроф можно избежать или смягчить с помощью молитвы, часто при помощи «батарей духовной энергии», предназначенных для накопления целительной психической энергии. Общество также считает, что его задача – подготовить путь для «Следующего Мастера», мессианской фигуры, который спустится на Землю на летающей тарелке, обладая «магией», превосходящей по силе все армии мира. Общество названо в честь Этериуса, существа, с которым, по утверждению Кинга, он телепатически контактировал и осуществлял канал связи. Считается, что Этериус – Космический Мастер с Венеры, как и Будда и Иисус.

История

Джордж Кинг родился 23 января 1919 года в Веллингтоне, Шропшир, Англия, и вырос в протестантской семье с ярко выраженным интересом к оккультизму. До основания Общества Этериуса Кинг глубоко занимался духовным целительством и состоял в различных лондонских метафизических группах, основанных на теософии, которые занимали периферийное положение в религиозной среде. В 1944 году он начал заниматься йогой, утверждая, что овладел бхакти-, гнани- и кундалини-йогой и достиг состояния "Самадхи". По-видимому, непосредственно перед основанием Общества Кинг зарабатывал на жизнь водителем такси в Лондоне. Однако эта версия событий основана исключительно на агиографии Общества Этериуса и не подтверждается внешними источниками. Микаэль Ротштейн отмечает, что недостаток объективной фактической информации часто представляет собой проблему при изучении религиозных лидеров, в том числе основателей новых религиозных движений. По мнению Ротштейна, история Кинга является частью общей для всех религий тенденции представлять их основателя как выдающуюся личность для придания религии легитимности. Согласно данным Общества Этериуса, Джордж Кинг умер в Санта-Барбаре, Калифорния, 12 июля 1997 года в возрасте 78 лет. Его смерть не была освещена в крупных газетах.

Верования и деятельность

В учениях Общества Этериуса различные религиозные деятели происходят с разных планет. Общество рассматривает их как Аватаров. Кришна, например, родом с Сатурна, который является домом "Космической Иерархии" или "Межпланетного Совета", в то время как Иисус и Будда – с Венеры. Общество, таким образом, утверждает, что эти религии произошли из одного источника, и их принципы были идентичны. Однако эти существа являются духовными существами, обитающими в другом измерении или плане, поскольку идея о существовании телесной разумной жизни на других планетах считалась маловероятной в 1950-х годах. Концепция Общества заключается в том, что эти существа существуют на "духовном уровне", поддерживая "более высокую частоту вибрации", которую можно понизить, что и объясняет сообщения о периодическом появлении и исчезновении НЛО. Общество также ссылается на виманы, описанные в ведических и индуистских текстах, и на Вифлеемскую звезду, считая их НЛО и примерами мирных инопланетян, которые на протяжении всей истории посещали человечество с целью обучения. Кинг учил вере в реинкарнацию, основанной на "Законе Кармы", согласно которому человечество продвигается от жизни к жизни к цели совершенства. Каждому суждено в конечном итоге стать Мастером и продолжать эволюционировать. Они утверждают, что из-за отсталой эволюции людей Земля часто подвергается атакам злых сил из других частей Вселенной, и Космические Мастера с других планет сражаются с множеством злых инопланетных захватчиков. В литературе Общества Этериуса космические битвы со злыми силами или разумом "в некоторой степени напоминают фундаменталистскую христианскую концепцию "духовной войны", очищенную от ее неотвратимого апокалиптического содержания". Как и в других религиях Новой Эры, Общество Этериуса принимает и практикует альтернативную медицину, духовное исцеление, йогу и радиэстезию. Оно также инициировало кампании против загрязнения и ядерной энергии и в целом разделяет идеалы Зеленого движения. Однако Общество считает, что экологические и социальные проблемы – это лишь симптомы гораздо более глубокой духовной проблемы, решение которой исцелит все остальные проблемы. Это – "кризис духовной энергии". Наиболее известным примером является "Батарея Духовной Энергии". Ее точный дизайн и состав не являются общедоступными. Ее предназначение – хранить "заряд духовной энергии на неопределенный срок". При подключении к "Радиатору Духовной Энергии" (также разработанному Кингом), ее можно "разрядить". "Духовные работники" молятся, произносят мантры и "направляют энергию" в батарею, где она "накапливается". Общество верит, что в кризисные времена эту энергию можно высвободить в концентрированной форме и использовать сотрудничающим Мастерам для оказания помощи нуждающимся регионам. Кинг назвал эту деятельность "Операцией Молитвенная Сила". В рамках "Операции Звездный Свет", между 1958 и 1961 годами, Кинг и другие члены Общества поднялись на восемнадцать гор по всему миру, чтобы Космические Мастера могли "духовно зарядить" их, используя Кинга в качестве посредника. Члены Общества часто совершают паломничества к этим горам, где они наносят символ движения, веря, что получают больше силы, чем могут передать миру посредством молитвы.

Эсхатология

Кинг утверждал, что с ним связались многие инопланетяне, включая венерианцев, марсиан, девов и Великое Белое Братство, с целью распространить послание о помощи человечеству. Это послание прославляло многообещающее будущее, которое ждет человечество, если люди Земли изменят свой образ жизни к лучшему, и предупреждало о возможных последствиях в противном случае. Кинг учил, что у людей есть выбор между саморазрушением и наступлением Новой Эры на Земле. Он также утверждал, что Космические Мастера вмешались через Общество Этериуса, чтобы помочь человечеству войти в Новую Эру. Учения Общества Этериуса разделяют индивидуализм, характерный не только для других учений Новой Эры того времени, но и для протестантизма, в котором вырос Кинг, – то есть каждый человек сам решает, присоединиться ли к тысячелетнему царству. Утверждается, что он прибудет на космическом корабле, обладающем огромной мощью, и предъявит свои полномочия лидерам Земли. Зеллер также сопоставляет призыв Кинга к праведной жизни (с угрозой страданий в противном случае) с различными формами христианского апокалиптизма, где заявленные Кингом ментальные передачи заменяют Библию как образец морального поведения. Кинг утверждал, что Этериус дал ему возможность "говорить на всех земных языках", хотя он не смог ответить на вопросы, заданные ему на норвежском и французском языках.

Группа " Молчание "

Общество утверждает, что "Существа из космоса" вступали в контакт с правительствами ведущих стран мира различными способами, но некая зловещая группа лиц, известная как "Группа Молчания" (псевдоним, придуманный исследователем НЛО майором Дональдом Э. Кейхоем), намеренно подавляет эту информацию, чтобы держать людей в неведении или вводить их в заблуждение относительно их истинной природы. По утверждению Кинга, Группа Молчания использует страх и невежество для контроля над человечеством.

Теология

Теология Общества Этериуса теософская: «В космосе есть только Бог, находящийся на различных ступенях эволюции. Каждый в конечном итоге станет Мастером и продолжит эволюционировать дальше». Путь Общества включает в себя различные стадии духовной эволюции – от земной до космической. Карма и реинкарнация признаются в этой религии законами природы. Общество заявляет, что его цель – «не столько изменить существующие религии, сколько добавить к ним космическое измерение».

Критика

Многие из заявлений Кинга, особенно претензии на различные титулы и награды, оказались, в лучшем случае, сомнительными. Саймон Смит утверждает, что Общество Этериуса должно преодолеть ряд пробелов в достоверности, усугубленных научным и технологическим прогрессом, и упоминает некоторые, казалось бы, непреодолимые проблемы, стоящие перед его мировоззрением, такие как отсутствие жизни на других планетах Солнечной системы и недостаток доказательств посещения Земли космическими аппаратами. Общество использует концепции «высших сфер существования» для объяснения жизни на других планетах и «низкое кармическое положение» человечества, чтобы объяснить, почему инопланетяне не приземляются открыто. В 1958 году в публикации общества «Космический голос» было заявлено, что она предоставляет детали, переданные Космическими Мастерами, об атомной аварии в России, то есть о Киштимской катастрофе, о которой на Западе не было известно до 1976 года, когда она была обнародована журналом New Scientist. Журнал, получив сообщение об этой передаче от Общества Этериуса, опубликовал небольшую статью из двух абзацев под заголовком «Опережены НЛО!», рядом с другими новостями, предназначенными для юмора, например, сообщением о «Посольстве дельфинов». «Космический голос» сообщал, в начале своей истории, что мать Кинга часто была пассажиром в летающих тарелках с различных планет, однажды она находилась на марсианском космическом корабле, где познакомилась с венерианцем, которого она узнала как «нашего дорогого Иисуса», который торжественно заявил об одной из книг Джорджа Кинга: «Эта книга теперь и навсегда будет – Священной».

Титулы Джорджа Кинга

Общество называет Кинга "автором, изобретателем, метафизиком, оккультистом, пророком, экстрасенсом, духовным целителем, духовным лидером, учителем, йогом и мастером эпохи Водолея". Он также был удостоен бесчисленных титулов, степеней и наград. Общество Этериуса обычно обращается к Кингу как к "Доктору Джорджу Кингу". Однако общество не предоставляет документального подтверждения того, где Кинг получил докторскую степень. Барретт утверждает, что Кинг получил докторскую степень в "Международной теологической семинарии Калифорнии, учебном заведении без аккредитации". Кинг также упоминается как митрополит архиепископ Церквей Этериуса. Его рукоположение в сан епископа было совершено Либеральной католической церковью, связанной с теософией. Заявка на получение герба подается; любой может получить герб, если соответствует одному из нескольких требований. Согласно одному источнику, "официальным титулом" Кинга было "Его Высокопреосвященство сэр Джордж Кинг, О.С.П., Ф.Д., Т.Д., Д.Д., митрополит архиепископ Церквей Этериуса". Рыцарский титул не британский, а полученный из "неустановленного иностранного источника". Американский радиоведущий Лонг Джон Небель пригласил Кинга в свою программу и позже написал: " 'Джордж Кинг из Англии' – так он себя называет, и неясно, делает ли он паузу после 'Джорджа' или после 'Кинга', но это не имеет значения, потому что примерно через три минуты становится ясно и отчетливо, в чем дело". Общество утверждает, что Кинг был капелланом Американской федерации полиции. Любой заинтересованный гражданин может стать членом за 45 долларов. Charity Navigator присваивает этой организации самый низкий рейтинг (0 звезд). Несколько полицейских организаций предупредили, что запросы от Американской федерации полиции могут быть мошенническими. На сайте отсутствует официальный способ подать заявку на должность капеллана и нет списка официальных капелланов. По словам скептика Джеймса Рэнди, титулы "преподобный", "доктор" и "сэр" Джорджа Кинга не подтверждены.