Мотобекан: История французского производителя велосипедов и мотоциклов

Введение

Французский производитель велосипедов

Motobécane — французский производитель велосипедов, мопедов, мотоциклов и других небольших транспортных средств, основанный в 1923 году. Название "Motobécane" образовано от "moto" (сокращение от "мотоцикл") и "bécane" (сленговое название "велосипеда"). Motobécane – это отдельная компания от Motobecane USA, которая импортирует широкий ассортимент велосипедов из Тайваня, производимых компанией Kinesis Industry Co. Ltd. под торговой маркой Motobécane. Луис Оканья выиграл Тур де Франс на велосипеде марки Motobecane в 1973 году. В 1981 году оригинальная компания Motobécane объявила о банкротстве и была приобретена Yamaha, а в 1984 году реорганизована в MBK. Французская компания продолжает производить мотороллеры. Также она производила косилки с пальцами как минимум до 1981 года.

Мотоциклы

В течение многих лет Motobecane был крупнейшим производителем мотоциклов во Франции. Чарльз Бенуа и Абель Барден объединились в 1922 году и разработали свой первый мотоцикл в 1923 году – одноцилиндровый двухтактный аппарат. К 1930-м годам Motobecane выпускал бестселлеры среди мотоциклов. В 1933 году они представили свой первый четырехтактный двигатель. В 1930-х годах они изготовили мотоцикл с продольным карданным приводом и рядным четырехцилиндровым двигателем. В этот период компания участвовала в дорожных гонках и выиграла гонку на выносливость Bol d'Or. После Второй мировой войны они выпустили одноцилиндровый мотоцикл D45, который удовлетворил потребность в недорогом транспорте. Его преемником стал Z46, оснащенный современной подвеской. Как и многие европейские производители мотоциклов, 1960-е годы оказались сложными для Motobécane, поскольку автомобили стали более доступными. В результате продажи снизились. Появление дешевых и эффективных японских мотоциклов также негативно сказалось на продажах. Они продолжали производить двухцилиндровые мотоциклы объемом 125 куб. см в течение 1970-х годов. Также было выпущено небольшое количество двухтактных трехцилиндровых мотоциклов объемом 350 куб. см и 500 куб. см. В конце 1970-х и начале 1980-х годов компания участвовала в гонках мотоциклов Гран-при, завоевав несколько побед в классе 125 куб. см и заняв второе место в чемпионате мира по шоссейно-кольцевым гонкам в классе 125 куб. см в 1980 году.

Велосипеды

Motobécane был крупным производителем во французской велосипедной промышленности. Motobecane известна разработкой очень легких горных велосипедов. Motobecane был первым французским производителем, который начал использовать японские детали в конце 1970-х годов, с японскими переключателями скоростей и шатунными группами, работавшими значительно лучше, чем старые французские конструкции, распространенные на велосипедах среднего класса с 10 скоростями. Это изменение во многом было связано с влиянием их американского импортера, Бена Лави. Рамы на велосипедах Motobécane среднего и высокого класса обычно изготавливались из двойной бутованной стали с использованием труб Vitus или Reynolds 531 из молибденово-марганцевой стали и кареточных узлов Nervex. В отличие от большинства французских производителей того времени, Motobecane использовал швейцарские каретки с резьбой для большинства моделей. Motobécane отличалась красивой и высококачественной покраской рам, что не было обычной практикой во французской индустрии. Считаясь вторым по престижности французским велосипедом (после Peugeot, чей более прочный дизайн они копировали, но опережая Gitane), велосипеды Motobécane среднего класса предлагали хорошее соотношение цены и качества; компания поддерживала разумные цены, сочетая высококачественные рамы с более доступными, но качественными компонентами из Японии, в то время как конкуренты устанавливали более дорогие, но менее качественные французские компоненты на велосипеды среднего класса. К моделям Motobécane относились Nomade, Mirage, Super Mirage, Super Touring, Grand Touring, Sprint, Super Sprint, Jubilee Sport, Grand Record, Le Champion и Team Champion. Помимо стандартных велосипедов с ромбовидной рамой, Motobécane производила модели с рамами типа "микст"; Grand Touring с рамой типа "микст" имел двойные боковые перья вместо верхней трубы, идущие от рулевой трубы к подседельной трубе, в то время как Super Touring и Grand Jubilé имели одну верхнюю трубу, наклоненную вниз к подседельной трубе, но разделяющуюся на двойные боковые перья непосредственно перед подседельной трубой. Поздние модели Grand Touring с рамой типа "микст" также использовали эту конструкцию. Motobécane также выпускала тандемные велосипеды. В начале 1980-х годов Motobécane представила новую линейку велосипедов под названием "Profil". Эти велосипеды были изготовлены из труб 2040, которые были "овалены" или сформированы в форму капли, чтобы улучшить аэродинамику (предположительно, один из первых велосипедов, разработанных в аэродинамической трубе). Они включали скрытую проводку тросов через верхнюю трубу и полное использование компонентов Shimano Adamax 600, разработанных специально для аэродинамики. Французские велосипеды до 1980 года часто использовали французские каретки с резьбой (сейчас трудно найти заменные части). Французские каретки, как и итальянские, использовали правую резьбу на фиксирующих чашках, что делало их подверженными ослаблению из-за прецессии. В середине 1970-х годов Motobécane отошла от большинства других французских производителей, используя швейцарские каретки с резьбой (также трудно найти заменные части на данный момент). Швейцарские каретки были идентичны французским, за исключением того, что фиксирующие чашки имели левую резьбу (как и английские), что делало их невосприимчивыми к ослаблению из-за прецессии. Дополнительную информацию см. в спецификациях кареток. Кроме того, размеры и резьба французских рулевых колонок немного отличаются от более распространенных английских рулевых колонок. Название Motobécane также используется для современных велосипедов тайваньского производства. Эти транспортные средства не имеют никакого отношения к старым французским велосипедам, кроме названия.

Motobécane was a major manufacturer in the French bicycle industry. Motobecane is known for designing very light weight mountain bicycles. Motobecane was the first French maker to start using Japanese parts, in the late 1970s, with Japanese derailleurs and crank sets performing far above the older French designs common on mid priced 10 speeds. The change was largely due to the influence of their U. S. importer, Ben Lawee. The frames on Motobécane's mid to upper bikes were typically double butted lugged steel made from Vitus or Reynolds 531 molybdenum/manganese steel tubing with Nervex lugs. Unlike most French makers of the era, Motobecane used Swiss thread bottom brackets for most models. Motobécane finished their frames in beautiful and high quality paint, a practice not often followed in the French industry. Considered the second most prestigious French bicycle (after Peugeot, whose more durable design they emulated, but ahead of Gitane), Motobécane's mid range bikes were good value; the company kept prices reasonable by matching high quality frames with lower priced, but higher quality components from Japan, at a time when competitors were putting higher priced, lower quality French components on mid range bikes. Motobécane bicycles included the Nomade, Mirage, Super Mirage, Super Touring, Grand Touring, Sprint, Super Sprint, Jubilee Sport, Grand Record, Le Champion, and Team Champion. In addition to the standard diamond frame bicycles, Motobécane produced mixte frame versions; the mixte frame Grand Touring had twin lateral stays in place of a top tube, extending from the head tube to the seat tube, while the Super Touring and Grand Jubilé had a single top tube sloping down towards the seat tube, but diverging into twin lateral stays just before the seat tube. Later mixte Grand Touring models also used this design. Motobécane also produced a tandem bicycle. In the early '80s Motobécane launched a new range of bikes under the "Profil" name. These bikes were made from 2040 tubing and this had been "Ovaled" or formed into a tear drop shape to aid aerodynamics (supposedly one of the first bikes designed in a wind tunnel). They included some hidden cabling through the top tube and full use of Shimano's Adamax 600 ax components which had been designed specifically for aerodynamics. French bicycles before 1980 often used French threaded bottom brackets (now difficult to find replacement parts for). French bottom brackets, like Italian ones, used right hand threading on the fixed cups, making them subject to loosening by precession. Motobécane broke ranks with most other French manufacturers in the mid 70s, using Swiss threaded bottom brackets (also difficult to find replacement parts for now). Swiss bottom brackets were identical to French, save that the fixed cups were reverse threaded (like English ones), making them immune to loosening by precession. For more information, see bottom bracket specifications. In addition, French headsets are sized and threaded slightly differently from the more common English headset. The name Motobécane is also used for current bikes of Taiwanese manufacture. These vehicles bear no relation to the older French made bicycles, other than the name.

Мопеды и велосипеды с вспомогательным двигателем

В 1949 году компания Motobécane представила мопед Mobylette. В течение следующих 48 лет было произведено 14 миллионов Mobylette. В Индии та же модель выпускалась по лицензии компанией Mopeds India Ltd под названием Suvega. В Великобритании компания Raleigh производила Mobylette по лицензии от Motobecane под серией "RM" с 1960 по 1971 год. К концу 1960-х годов эти мопеды "Raleigh" составляли 38% от общего объема продаж мопедов в Великобритании. Американский ритейлер Montgomery Ward импортировал мопеды Motobecane и продавал их через свой каталог под брендом Riverside captive import. Мопеды до версии V40 не имели амортизаторов. Этот "велосипед с вспомогательным двигателем" развивал максимальную скорость и был ограничен этой скоростью. После этой серии и с 1961 года, с использованием японских деталей и добавлением задней подвески, модели V50 и выше могли развивать скорость в час и мощность в . В 1978 году канадский Вальтер Мума проехал 11 500 миль на мопеде 50V за 3-месячное путешествие, которое началось в Торонто, привело его на Аляску и обратно в Торонто. После приобретения компанией Yamaha, MBK Industrie создала трехколесный педальный автомобиль. На одном из снимков прототип Motobécane был запечатлен на бульваре возле завода компании, а Renault 4CV обгонял Порт-де-Валетт: маленький Renault выглядел необычно большим, а Motobécane, расположенная между Renault и парижским автобусом, едва ли была больше детского педального автомобиля. Несмотря на незнание автомобильных технологий, производитель с радостью включил в конструкцию форму инновационной бесступенчатой трансмиссии, которая через несколько лет стала отличительной чертой автомобилей DAF.