Остров Мэй: Природный заповедник в заливе Ферт-оф-Форт.

Введение

Остров Май расположен на севере внешнего залива Ферт-оф-Форт, примерно в нескольких километрах от побережья материковой Шотландии. Его длина составляет около километра, а ширина – метра. Остров принадлежит и управляется NatureScot как национальный природный заповедник. На данный момент на острове нет постоянных жителей, но в Средние века здесь располагался приорат Святого Адриана. Большинство посетителей – это туристы, приезжающие на один день на пароме из Анструтера в Файфе, хотя в орнитологической обсерватории могут разместиться до шести человек, обычно на неделю. Добраться до острова можно только на пароме: поездка занимает 45 минут из небольших гаваней Анструтера и Крейла, а также из Норт-Бервика. По данным на 2015 год, остров посещают около 11 000 человек ежегодно. Остров закрыт для посетителей с 1 октября до Пасхи, чтобы не беспокоить большое количество детенышей тюленей. В Шотландском центре морских птиц в Норт-Бервике установлены две камеры с прямой трансляцией, которыми посетители могут управлять дистанционно, чтобы наблюдать за колониями морских птиц, включая тупиков, гагар, кайр, бакланов, огарков и крачек, а также за пушистыми серыми тюленятами зимой, не нарушая их покой. Центр морских птиц также организует морские прогулки к острову Май. Помимо природного наследия, остров Май обладает богатым культурным наследием, включая часовню Святого Адриана, которая является охраняемым памятником древности. Кроме того, в список зданий особого архитектурного или исторического значения включены маяк острова Май, дома смотрителей маяка, Северный и Южный рога, коттеджи Лоу и Лайт, угольный склад и конюшня, а также бывший сигнальный маяк.

География и геология

Остров имеет длину около 1,5 км и ширину 0,5 км, площадью около 57 га. Западное побережье острова образовано скалами высотой до 45 метров. Отсюда местность спускается к восточному берегу, который преимущественно скалистый, с тремя небольшими пляжами: Пилигримс Хейвен, Кирхавен и Сильвер Сэндс. На севере находится полуостров Рона, почти отдельный остров, отрезаемый от основной части острова во время прилива. Геологически остров состоит из "мелкозернистого базальта темно-серого цвета с зеленоватыми и зеленовато-каменными оттенками". На острове отсутствуют хищники, такие как лисы и крысы, что делает его безопасным местом для гнездования по сравнению с материком. В пик сезона размножения на острове Май может обитать около 200 000 морских птиц, включая тупиков, очковых кайр, гагар, моржаков, бакланов, олуш, кайр, лунок, и различные виды крачек и чаек. Эти цифры могут значительно колебаться из года в год в зависимости от погодных условий и запасов рыбы. Центр экологии и гидрологии проводит масштабный мониторинг диеты и демографии этих морских птиц в рамках долгосрочного исследования острова Май. Недавние данные свидетельствуют о том, что в масштабе популяции состав рациона в этой колонии изменился: если в 1980-х годах преобладала мелкая песчанка *Ammodytes marinus*, то в последние годы наблюдается разнообразие альтернативных видов добычи. Считается, что это изменение связано с потеплением океана вокруг острова Май и сопутствующими изменениями в доступности добычи. Зимой остров посещают перелетные птицы, а также здесь обитают большие популяции куликов-воробейников и песочников-крошечников. Часто встречаются различные виды коньков, дроздов и трясогузок. Остров Май также периодически посещают перелетные птицы, которые обычно не прилетают в Британию, но сбиваются с курса из Скандинавии восточными ветрами; недавние примеры включают шилоклювого пастушка, пеночку-весничку, белоголового дрозда, узкохвостого крачку и каландру. Первое упоминание о кроликах на острове Май датируется 1329 годом, и считается, что их завезли монахи, жившие на острове. На острове также обитает уникальная порода домашних мышей. Яков IV посетил остров 10 мая 1506 года, надев новые желтые бриджи, и снова в сентябре, прибыв на корабле "Лев". Он наградил отшельника, жившего на острове. В июне 1508 года он вернулся на гребной лодке, чтобы пострелять из кулеврины по морским птицам. 24 августа 1539 года Мария де Гиз и ее муж Яков V совершили паломничество на остров Май. Они взяли с собой три корабля: "Единорог", "Маленький Единорог" и "Мэри Уилоуби". Приор Питтенвима передал остров Патрику Лермонту из Дейрси, старосте Сент-Эндрюса в 1549 году. Он продал его Бальфуру из Монквенья в 1551 году, который, в свою очередь, передал его Форрету из Фингаска семь лет спустя, который продал его Аллану Ламонту, который, в свою очередь, продал его Джону Каннингему (или Куннингему) из Барнса (в Файфе), который отвечал за установку первого маячного сигнала на острове. В шестнадцатом веке экипажам судов, подозреваемых в чуме, приказывали прибывать на остров и оставаться там до признания их здоровыми. Остров Мэй на протяжении долгого времени был центром притяжения для близлежащих рыболовецких общин. Каждый год жены и дети из небольшой деревни Селлардайк рыбаки брали на пикник на остров Мэй. 1 июля 1837 года одна из таких поездок обернулась трагедией, когда одна из небольших гребных лодок, использовавшихся для их перевозки в Кирхавен (гавань), перевернулась, что привело к гибели 13 человек. Так называемая "Битва" на острове Мэй произошла неподалеку в ночь на 31 января 1918 года. Последовательность случайных столкновений между военными кораблями Королевского флота произошла в течение чуть более часа, в результате чего две подводные лодки были потоплены с большими человеческими жертвами, еще четыре были повреждены вместе с легким крейсером. Военно-морской флот поддерживал на острове центр управления для индикаторных петель и шесть гидролокаторов ASDIC, установленных на морском дне для обнаружения немецких подводных лодок и надводных кораблей, пытающихся войти в Ферт незадолго до Второй мировой войны и до 1946 года. С 1956 года остров объявлен национальным природным заповедником и управляется Советом по охране природы, ныне NatureScot, хотя до 1989 года он фактически принадлежал Северному маячному совету.

The island is around 1.5 km long and 0.5 km wide, with an area of about 57 ha. The western coast of the island consists of cliffs that are up to 45 metres in height. The land tilts from here down to the eastern shore, which is mostly rocky with three small beaches: Pilgrims Haven, Kirkhaven and Silver Sands. There is a peninsula in the north, known as Rona, which is almost a separate island, being cut off from the main island at high tide. Geologically, the island is composed of a "fine grained basalt of a dark grey colour with tinges of green and greenstone". The island is free from predators such as foxes and rats, and thus provides a safe breeding site compared to the mainland. At the height of the breeding season the Isle of May can host around 200,000 seabirds, including puffins, black legged kittiwakes, razorbills, guillemots, shags, fulmars, oystercatchers, eider ducks, and various species of tern and gull. These numbers can fluctuate considerably from year to year, depending on weather and fish stocks. Extensive dietary and demographic monitoring of these seabirds is undertaken by the Centre for Ecology & Hydrology, as part of the Isle of May Long Term Study. Recent evidence has shown that at a community scale, diet composition at this colony has changed from predominantly lesser sandeel Ammodytes marinus in the 1980s, to a range of alternative prey in recent years. This change is believed to relate to warming ocean conditions around the Isle of May, and linked changes in prey availability. There are also winter visitors, and the island hosts internationally important numbers of turnstones and purple sandpipers. Various species of pipits, thrushes and wagtails are also commonly seen. The Isle of May also sees occasional visits from migratory birds that do not normally visit Britain, but get blown off route from Scandinavia by easterly winds; recent examples include black winged stilt, lanceolated warbler, White's thrush, bridled tern and calandra lark. The earliest reference to rabbits on the Isle of May dates from 1329, and they are thought to have been introduced here by the island's monks. The island also has its own unique race of house mice. James IV came on 10 May 1506, wearing new yellow breeches and again in September, sailing in the Lion. He gave a reward to a hermit on the island. He returned in a row boat in June 1508 to shoot at sea birds with a culverin. On 24 August 1539 Mary of Guise and her husband James V made a pilgrimage to the Isle of May. They took three ships, the Unicorn, the Little Unicorn, and the Mary Willoughby. The Prior of Pittenweem passed the island to Patrick Learmonth of Dairsie, Provost of St Andrews in 1549. He sold it to Balfour of Monquhany in 1551, who in turn passed it on to Forret of Fyngask seven years later, who sold it to Allan Lamont, who in turn sold it to John Cunningham (or Cunynghame) of Barnes (in Fife) who was responsible for the first lighthouse beacon on the island. In the sixteenth century the crews of ships suspected of plague were ordered to sail to the island and remain until they were judged healthy. The May Isle has long been a focal point of the nearby fishing communities. Annually, the wives and children of the small village of Cellardyke were taken to the May Isle for a picnic by the fishermen. On 1 July 1837 one such trip turned to tragedy when one of the small row boats used to transport them to Kirkhaven (harbour) overturned leading to the loss of 13 lives. The so called "Battle" of May Island took place nearby on the night of 31 January 1918. A sequence of accidental collisions between Royal Navy warships occurred over little more than an hour which saw two submarines sunk with heavy loss of life, another four damaged along with a light cruiser. The Navy maintained a control centre on the island for indicator loops and six ASDIC units laid on the seabed to detect U boats and enemy surface vessels trying to enter the Forth from shortly before the Second World War until 1946. Since 1956 the isle has been dedicated as a National Nature Reserve and managed by the Nature Conservancy Council, now NatureScot, although until 1989 it was actually owned by the Northern Lighthouse Board.