Введение

Эрих Гимпель (25 марта 1910 года в Мерзебурге – 3 сентября 2010 года в Сан-Паулу) — немецкий шпион во время Второй мировой войны. Вместе с Уильямом Коулпоу он участвовал в операции «Эльстер» («Сорока») — разведывательной миссии в Соединенные Штаты в 1944 году, но впоследствии был захвачен ФБР в Нью-Йорке.

Немецкий секретный агент

Гимпель был радиооператором горнодобывающих компаний в Перу в 1930-х годах. Когда началась Вторая мировая война, он стал тайным агентом, сообщая о перемещениях вражеских судов Германии. Когда в декабре 1941 года Соединенные Штаты вступили в войну, Гимпель был депортирован обратно в Германию. Затем он служил агентом в Испании. После этого Гимпеля выбрали для обучения в школе шпионов в Гамбурге. Его выпускным экзаменом было проникновение в оккупированную немцами Гаагу, где он впервые встретил американского недовольного и предателя Уильяма Коулпо, неустойчивого скитальца, который в конечном итоге его выдал.

Операция Элстер

Гимпель и Коулпау были перевезены из Киля в США на подводной лодке, высадившись в бухте Френчман-Бей в заливе Мэн 29 ноября 1944 года. Их задачей было собрать техническую информацию о военных усилиях союзников и передать ее в Германию с помощью 80-ваттного радиопередатчика, который Гимпель должен был построить. Вместе они отправились в Бостон, а затем поездом в Нью-Йорк. Вскоре Коулпау решил отказаться от миссии, прихватив 48 000 долларов США (в 1944 году это эквивалентно примерно <расчетной сумме> в наши дни) из имевшейся у них валюты и потратив месяц на развлечения и кутежи с местными женщинами. Потратив менее чем за месяц 1500 долларов (в 1944 году 1500 долларов эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в наши дни), Коулпау обратился за помощью к старому школьному другу, попросив помочь ему сдаться ФБР в надежде на неприкосновенность. ФБР уже вела поиски немецких агентов после гибели канадского судна в нескольких милях от побережья штата Мэн (что указывало на близость подводной лодки) и из-за подозрительных наблюдений, о которых сообщали местные жители. ФБР допросило Коулпау, который рассказал всё, что позволило им выйти на след Гимпеля.

Военнопленный

После захвата Гимпеля шпионы были переданы военным властям США по указанию генерального прокурора. В феврале 1945 года они предстали перед военной комиссией, обвиненные в сговоре и нарушении 82-й статьи военного устава. Они были признаны виновными и приговорены к повешению. Дата казни была назначена на 15 апреля 1945 года. Однако за три дня до намеченной казни неожиданно скончался президент Франклин Рузвельт. В связи с обычаем не проводить казни в период государственного траура, исполнение приговора было отложено. После окончания войны приговоры Гимпеля и Коулпо были заменены на пожизненное заключение. Гимпеля отправили в Алькатрас, где он играл в шахматы с Машинным Пушкой Келли. Гимпель был освобожден условно-досрочно в 1955 году, после отбытия 10 лет заключения (Коулпо был освобожден условно-досрочно в 1960 году) и вернулся в Западную Германию. Позже Гимпель поселился в Южной Америке.

После тюремного заключения

Гимпель был последним человеком, представшим перед американским военным трибуналом во время Второй мировой войны. Его автобиографическая книга о работе под прикрытием, "Шпион на службе Германии", впервые была опубликована на английском языке в 1957 году в Великобритании. После террористических атак на Соединенные Штаты в сентябре 2001 года появилось несколько книг о нацистских шпионах в Америке, и его книга наконец вышла в США под названием "Агент 146" (2003). Гимпель был взят интервью Оливером Нортом для его программы Fox News Channel "Военные истории с Оливером Нортом" в эпизоде "Агент 146: шпионаж на Третий рейх". Столетний Гимпель умер в Сан-Паулу, Бразилия, 3 сентября 2010 года.

Фильм

Карьера Эриха Гимпеля как шпиона была драматизирована в фильме 1956 года «Шпион на службе Германии» (оригинальное немецкое название: Spion für Deutschland). Главную роль исполнил актёр Мартин Хелд.