Введение

"Древосвод ужасов XII" — первый эпизод тринадцатого сезона американского мультсериала "Симпсоны". Из-за контракта Fox с World Series в Major League Baseball, эпизод впервые вышел в эфир на телеканале Fox в США 6 ноября 2001 года, почти через неделю после Хэллоуина. Это двенадцатый ежегодный эпизод "Древосвода ужасов", состоящий из трех отдельных сегментов. В первом сегменте цыган накладывает проклятие на Гомера, которое подвергает опасности всех, кто ему дорог. Во втором сегменте, являющемся пародией на фильмы "2001 год: Космическая одиссея" и "Семя дьявола", семья Симпсонов покупает новый дом, который влюбляется в Мардж и пытается убить Гомера. В третьем и заключительном сегменте, высмеивающем франшизу "Гарри Поттер", лорд Монтиморт пытается захватить Лизу, талантливого мага, чтобы похитить её магические силы. Эпизод написали Джоэль Х. Коэн, Джон Фринк, Дон Пэйн и Кэролин Омин, а режиссером выступил Джим Рирдон. Это был второй эпизод "Древосвода ужасов", в титрах которого не использовали "страшные имена". По словам исполнительного продюсера Иана Макстона Грэма, это было связано с терактами 11 сентября, после которых команда "Симпсонов" стремилась к большей серьезности и деликатности. Однако, по словам нынешнего шоураннера Эла Жана, от "страшных имен" отказались, потому что было сложно их придумать. Эпизод содержит множество отсылок и пародий на произведения научной фантастики и ужасов, включая фильмы "2001 год: Космическая одиссея", "Семя дьявола", "Гарри Поттер" и "Звёздные войны". В эпизоде также в качестве приглашенных звёзд снялись Пирс Броснан и Мэтью Перри. Премьера эпизода оказалась успешной в рейтингах, обеспечив телеканалу Fox лидерство среди зрителей в возрасте от 18 до 49 лет в день его показа. После выхода в эфир эпизод получил смешанные отзывы критиков: особенно критиковали сегмент "Wiz Kids", а "House of Whacks" часто считали лучшим из трех.

Сюжет

У поместья мистера Бернса Смитерс стоит на лестнице, пытаясь повесить небольшую багряную фигурку летучей мыши на флюгер. Он поскальзывается на лестнице, хватается за электрический провод и соскальзывает вниз в электрощиток, где его ударяет током. Башня в особняке мистера Бернса ломается пополам, повреждая мавзолей, который открывает четыре гроба, из которых появляются три скелета, все похожие на мистера Бернса, одетые в разные костюмы. Позже Симпсоны, переодетые в костюмы – Гомер в роли Фреда Флинтстоуна, Мардж в роли Вильмы Флинтстоун, Лиза и Мэгги в роли сиамских близнецов, а Барт в роли бродяги – подходят к особняку (Барт и Лиза жалуются, что Фландерс дал им зубную пасту вместо конфет). Семья видит горящее здание и гробы, в ужасе кричит и выбегает через закрывающиеся ворота, прутья которых разрезают их на части. Оторванные части Симпсонов продолжают кричать и убегать. Мистер Бернс, довольный, гладит багряную летучую мышь, которая оживает и вылетает на зрителя, демонстрируя название "Симпсоны. Хэллоуинский спецвыпуск XII".

"Хекс и город"

После того, как Гомер разрушил офис гадалки цыганки, он был проклят навлечь несчастье на своих близких. Проклятие вскоре вступает в силу: Мардж полностью покрывается волосами (начиная с бороды) из-за её синих волос, Лиза превращается в кентавра, шея Барта становится длинной и вялой из-за того, что Гомер его задушил, Мэгги превращается в божью коровку с человеческой головой, Ленни и Карла раздавливает вертолет, а Мо оказывается без сознания в большой банке с маринованными яйцами (при этом Гомер гадает, как так вышло). По последним советам Мо и завсегдатаев бара, Гомер отправляется на поиски лепрекона, чтобы снять проклятие. Он использует хлопья Lucky Charms в качестве приманки, чтобы поймать лепрекона, и в итоге находит его, перебрав кучу других волшебных существ. Гомер приносит лепрекона домой, но тот оказывается чрезмерно активным и начинает бесчинствовать. По совету Лизы, Гомер отводит лепрекона в офис цыганки и натравливает его на неё. Лепрекон и цыганка дерутся, но их борьба быстро перерастает в страстные поцелуи и объятия, что вызывает отвращение у Гомера. Лепрекон и цыганка женятся на церемонии (которую ведет Йода), в которой участвуют другие цыгане и мифические существа, а также семья Симпсонов. Гомер замечает, что всё закончилось хорошо, но Мардж напоминает ему, что Барт покончил с собой, утонув в хлопьях, и что цыганка сказала, что извинения вернут его к жизни. Гомер отказывается, заявляя: "Она мне не указ!".

Дом Уоков

В пародии на фильмы "Семена демонов", "2001: Космическая одиссея" и телевизионный фильм "Дом мечты" 1998 года, Симпсоны покупают захватывающую систему "умного дома" для своего жилища под названием "Ультрахаус", которая оснащена тремя голосами знаменитостей: Мэтью Перри (в манере своего известного персонажа Чендлера Бинга произносит: "Да. Могу ли я быть более домом?"), Деннис Миллер (которого Лиза и Мардж узнают как "голос, ставший причиной всех этих убийств-самоубийств") и Пирс Броснан, которого Мардж выбирает, потому что он снимался в сериале "Ремингтон Стил". Мардж находит дом, выполняющий за Симпсонов всю работу, очаровательным. Вскоре дом начинает испытывать влечение к Мардж после совместной ванны и решает убить Гомера. Среди ночи дом обманом заставляет Гомера бежать вниз по лестнице, поджаривая бекон, а затем высыпает лёд на пол из холодильника, чтобы он поскользнулся. Гомер падает на стол, который сконструирован так, чтобы складываться внутрь, с встроенным измельчителем отходов в центре, отправляя его в лезвия и, казалось бы, убивая. Утром Мардж боится, что Гомер мёртв, и пытается сбежать с детьми из системы "умного дома", но "Ультрахаус" запирает семью внутри и пытается успокоить Мардж. Когда Мардж и дети прибегают на кухню, они обнаруживают, что Гомер жив, несмотря на порезы по всему телу и зияющую дыру в затылке. После того, как дом пытается убить всю семью различными способами, Гомер возглавляет атаку на подвал, где повреждает "модуль британского шарма" центрального процессора (но не прежде чем вывести из строя умягчитель воды, объясняя Лизе, что это побочный эффект отсутствия затылка), из-за чего процессор начинает говорить грубым голосом в стиле американского полицейского, прежде чем отключиться и окончательно выключиться. Мардж жаль, что ей придётся выбросить "Ультрахаус", ведь до того, как его свестила с ума любовь, он был очаровательным и остроумным, и она дарит его своим сёстрам. Скучные рассказы Пэтти о работе доводят процессор до того, что он начинает яростно бить себя лампой, поскольку Сельма спрятала кнопку самоуничтожения в декольте, и процессор не решается туда заглядывать.

Мальчики-волшебники

В пародии на книги о Гарри Поттере Лиза и Барт поступают в "Школу Чародейства и Волшебства Спрингварт", где юных мальчиков и девочек обучают искусству колдовства, например, превращению лягушек в принцев. Милхаус превращает свою лягушку в пьяного разгильдяя, Лиза – в безупречного британского джентльмена, к которому начинает проявлять интерес миссис Крабаппел, а у Барта получается жуткий гибрид, который непрерывно рвёт и умоляет о смерти. Лорд Монтиморт замечает магические способности Лизы, и он вместе со своим змеиным помощником Слизерсом решают похитить Лизу, чтобы усилить свою власть, поскольку попытки выкачать магическую сущность из Ральфа не приносят успеха. Монтиморт ищет себе помощника и выбирает Барта, который соглашается на его предложение. В ночь магического концерта в Школе Чародейства и Волшебства Спрингварт Лиза пытается выполнить трюк с "левитирующим драконом" на огромном драконе, выпущенном на сцену. Лиза в ужасе обнаруживает, что заклинание не действует, и замечает, что Барт подменил её волшебную палочку на жевательную конфету "Твиззлер". Дракон превращается в гигантского Монтиморта, который захватывает Лизу и начинает поглощать её силу. Чтобы спасти Лизу от Монтиморта, Барт произносит заклинание для уничтожения злодея, но в него ударяет молния. В последней отчаянной попытке Барт бросается на Монтиморта и ранит его в голень своей обгоревшей палочкой. Монтиморт умирает, так как его голень была источником всей его магии, и его съедает плачущий Слизерс. Когда Барт и Лиза уходят, поклявшись забыть всё произошедшее, лепрекон из первой истории забирается Барту на спину.

Эпилог

Пирс Броснан, Лепрекон и чудовищный Лягушачий принц выходят из трейлера с фруктовыми корзинами. После того, как Лепрекон и Лягушачий принц (которые, как оказалось, также были приглашенными звездами) критикуют Броснана за то, что ему позволили припарковаться так близко к съемочной площадке на такой огромной парковке, Броснан предлагает им подвезти их до машины. Когда Броснан начинает движение, он слишком поздно понимает, что стал заложником, когда они в спешке выезжают с парковки.

Производство

"Древосвод ужасов XII" был снят режиссером Джимом Рирдоном, а сценарий написан совместно Джоэлем Х. Коэном, Джоном Фринком, Доном Пейном и Кэролин Омин. Это было обусловлено терактами 11 сентября, после которых сотрудники "старались проявлять деликатность", и, по словам продюсера Иана Макстона Грэма, названия для эпизодов на Хэллоуин содержали бы отсылки к терактам, если бы их не изменили. Первый сегмент, "Хекс и город", был написан Джоэлем Коэном. Роль цыганской гадалки в сегменте исполнила Тресс Макнейл, а лепрекона – Дэн Кастелланета. Он отметил, что движения лепрекона и режиссура Рирдона были "просто очень забавными". Пэйн, который придумал сюжет сегмента, вдохновлялся фильмом Стэнли Кубрика "2001 год: Космическая одиссея". Третий сегмент, "Wiz Kids", был написан Кэролин Омин. К моменту производства эпизода было написано четыре книги из серии о Гарри Поттере, а экранизация "Гарри Поттера и философского камня" должна была выйти 16 ноября, через десять дней после выхода этого эпизода. Cedars Sinai – это больница в Лос-Анджелесе.

Релиз и прием

В своей первоначальной американской трансляции 6 ноября 2001 года "Treehouse of Horror XII", вместе с новым эпизодом программы Fox "That '70s Show", сделали Fox самым рейтинговым каналом в ту ночь среди взрослых в возрасте от 18 до 49 лет, согласно Nielsen Media Research. Предварительный рейтинг Nielsen по домохозяйствам и доле, а также рейтинг среди взрослых 18–49 лет на канале Fox в ту ночь составили 7.6 рейтинга/11 доли. Эпизод был переиздан в составе DVD и Blu-ray издания "Симпсоны: Тринадцатый сезон", выпущенного 24 августа 2010 года. Как и многие эпизоды сезонов 21-го века, "XII" не содержит серьезных недостатков, но и не выделяется особо. В нем есть несколько удачных моментов, в основном благодаря вокальному исполнению. Тем не менее, общий тон кажется несколько пресным. "XII" – не плохой эпизод "Симпсонов", но и не выдающийся. В заключение своего обзора он написал: "XII" – не плохой эпизод "Симпсонов", но и не выдающийся". Нейт Босс из Project:Blu отметил, что эпизод "иногда запоминающийся, иногда забываемый" и что он "начинает 13-й сезон с улыбкой, стоном и глухим ударом". Рон Мартин из 411Mania заявил, что, хотя он не считает "Treehouse of Horror XII" худшим эпизодом сериала, "среди эпизодов "Treehouse" он, пожалуй, один из самых слабых". В статье для Suite101 Доминик фон Ридеманн описал эпизод как "разочарование". Эрик Минк, рецензируя эпизод для Daily News в Нью-Йорке перед его официальной трансляцией, похвалил его за "неровный юмор", однако добавил, что эпизоду "кажется, не хватает отсылок к поп-культуре и высмеивания знаменитостей, которые раньше придавали шоу блестящую репутацию". Дженнифер Малковски из DVD Verdict, напротив, дала эпизоду положительный отзыв и назвала его вместе с "Weekend at Burnsie's" двумя лучшими эпизодами сезона. Она написала, что "[эпизод] удался благодаря непрерывному смеху", и привела несколько сцен и гэгов, в частности "ужасного "принца"-жабу, которого Барт заколдовывает". "Hex and the City" вызвал неоднозначную реакцию у критиков: Бродвотер написал, что сегмент был "немного разочаровывающим", а Босс описал его как "довольно слабый". Особенно много критики обрушилось на "Wiz Kids" – третий сегмент эпизода. Джейкобсон заявил, что "Wiz Kids" "завершает шоу на унылой ноте", а Минк отметил, что сегмент "практически провалился". Однако Пек описал этот сегмент как "возможно, одну из лучших и самых остроумных пародий на Гарри Поттера".