Введение

Вдова на один год — роман американского писателя Джона Ирвинга, опубликованный в 1998 году и являющийся его девятым романом. Первая треть романа легла в основу фильма «Дверь в полу», вышедшего в 2004 году.

Сюжет

Год – 1958, и Рут Коул четыре года. Хотя она любимая дочь, родители живут в несчастливом браке. Ее два старших брата погибли несколько лет назад в трагическом несчастном случае, и она постоянно вспоминает их, глядя на фотографии их детства, висящие на стенах дома семьи Коул. Отец Рут, Тед Коул, – успешный писатель и иллюстратор детских книг. Он нанимает Эдди О’Хара, подростка, ученика Академии Филлипса Эксетера – той же школы, которую посещали ее покойные братья, – в качестве летнего помощника. Эдди невольно оказывается втянутым в интригу, задуманную Тедом, чтобы спровоцировать его несчастную жену, Марион, на измену. Марион, не способная забыть своих мертвых сыновей, почти не проявляет привязанности к дочери. Тед всегда был женат на нескольких женщинах и, вероятно, проиграет в суде, если речь пойдет об опеке над Рут. Если бы у Марион был роман, особенно с подростком, это укрепило бы его позиции в борьбе за опеку. Тед выбирает Эдди специально, чтобы соблазнить Марион, потому что тот поразительно похож на его сына Томаса, «уверенного в себе». Роман между Эдди и Марион приводит к тому, что Марион покидает Теда и Рут в конце лета.

Действие переносится в 1990 год, Рут – 36 лет. Она стала популярным и признанным критиками романистом, продвигает свой третий и последний на данный момент роман, готовясь к поездке в Европу. Она воссоединяется с Эдди, впервые с четырехлетнего возраста, когда он представляет ее публике на чтении в Нью-Йорке перед ее европейским турне. Вскоре, найдя идею для своего четвертого романа, Рут проводит исследование в районе красных фонарей Амстердама и прячется в шкафу, чтобы увидеть проститутку (с которой она немного подружилась) с клиентом. Вместо этого она становится свидетельницей убийства проститутки. Она записывает некоторые детали убийства и анонимно отправляет их в полицию, что в конечном итоге приводит к поимке убийцы. Детектив, помогавший расследовать убийство, продолжает искать «свидетеля» даже после того, как Рут возвращается в Соединенные Штаты.

Рут 41 год, у нее есть сын, но ее муж умер. Этот раздел посвящен ее году вдоства («Вдова на один год» – буквальное описание ситуации Рут, а также отсылка к первой главе ее третьего романа «Не для детей»). Детектив, который помог раскрыть дело об убийстве в Амстердаме, наконец-то понимает, что Рут – это «свидетель», благодаря деталям, которые она использовала в своем новом романе, особенно описанию комнаты, идентичной комнате убитой проститутки. Детектив, который был близким другом проститутки, также является поклонником творчества Рут. Рут узнает, что убийство раскрыто. Она встречает детектива в своей следующей поездке в Европу, и между ними вспыхивает любовь. Роман развивается стремительно, и он соглашается переехать к Рут в Вермонт. Они женятся. В конце Рут и Эдди неожиданно воссоединяются с Марион.

В этой книге, как и в романах «Мир по Гарпу» (1978) и «Последняя ночь в Twisted River» (2009), Джон Ирвинг использует писателей в качестве главных героев и приводит примеры их творчества.