Введение
Книга 1966 года Джорджа К. Уильямса «Адаптация и естественный отбор: критика некоторых современных эволюционных идей» – книга 1966 года американского эволюционного биолога Джорджа К. Уильямса. Уильямс, в работе, которая сейчас считается классикой среди эволюционных биологов, излагает генно-центрированный взгляд на эволюцию, оспаривает представления об эволюционном прогрессе и критикует современные модели группового отбора, включая теории Альфреда Эмерсона, А. Х. Стёртеванта и, в меньшей степени, работы В. К. Уинна-Эдвардса. Название книги взято из лекции Джорджа Гейлорда Симпсона, прочитанной в январе 1947 года в Принстонском университете. Ричард Докинс популяризировал некоторые аспекты книги в своей работе 1976 года «Эгоистичный ген». Целью книги является «уточнение определенных вопросов в изучении адаптации и лежащих в ее основе эволюционных процессов». Хотя книга более техническая, чем научно-популярная, ее целевая аудитория – не узкие специалисты, а биологи в целом и продвинутые студенты, изучающие эту тему. Она была написана преимущественно летом 1963 года, когда Уильямс пользовался библиотекой Калифорнийского университета в Беркли. Он утверждает, что функции не следует приписывать чему-либо, если это не является неоспоримым результатом целенаправленного замысла, а не случайности. Например, он рассматривает мутации исключительно как ошибки, а не как процесс, который сохраняется для обеспечения изменчивости и эволюционного потенциала. Если что-либо признается (после критической оценки) адаптацией, то следует исходить из того, что единица отбора в данном процессе была максимально простой, при условии, что это согласуется с имеющимися данными. Например, отбор между отдельными организмами следует предпочесть групповому отбору в качестве объяснения, если оба кажутся правдоподобными. Уильямс пишет, что адаптации могут возникнуть или сохраниться только посредством естественного отбора. Рассуждая об идее эволюционного прогресса, Уильямс утверждает, что для эффективной работы естественного отбора должны существовать «определенные количественные соотношения между ошибками выборки, коэффициентами отбора и скоростью случайных изменений».
Adaptation and Natural Selection: A Critique of Some Current Evolutionary Thought is a 1966 book by the American evolutionary biologist George C. Williams. Williams, in what is now considered a classic by evolutionary biologists, outlines a gene centered view of evolution, disputes notions of evolutionary progress, and criticizes contemporary models of group selection, including the theories of Alfred Emerson, A. H. Sturtevant, and to a smaller extent, the work of V. C. Wynne Edwards. The book takes its title from a lecture by George Gaylord Simpson in January 1947 at Princeton University. Aspects of the book were popularised by Richard Dawkins in his 1976 book The Selfish Gene. The aim of the book is to "clarify certain issues in the study of adaptation and the underlying evolutionary processes." Though more technical than a popular science book, its target audience is not specialists but biologists in general and the more advanced students of the topic. It was mostly written in the summer of 1963 when Williams utilized the University of California, Berkeley's library. He writes that something should not be assigned a function unless it is uncontroversially the result of design rather than chance. For instance he considers mutations to be errors only, not a process that has persisted to provide variation and evolutionary potential. If something is considered (after critical appraisal) to be an adaptation, then we should assume the unit of selection in the process was as simple as possible, provided it is compatible with the evidence. For example, selection between individuals should be preferred to group selection as an explanation if both seem plausible. Williams writes that the only way adaptations can come into existence or persist is by natural selection. Dealing with the idea of evolutionary progress, Williams argues that for natural selection to work, there have to be "certain quantitative relationships among sampling errors, selection coefficients, and rates of random change."