Введение

Человек, пишущий колонку сплетен в газете или журнале.

Журналист-плетничник – это человек, пишущий колонку сплетен в газете или журнале, особенно в журнале, посвященном сплетням. Такие колонки написаны в легком, неформальном стиле и содержат мнения о личной жизни или поведении знаменитостей из мира шоу-бизнеса (звезд кино, театра и телевидения), политиков, профессиональных спортсменов и других состоятельных людей или публичных фигур. Некоторые журналисты-плетничники также ведут передачи по радио и телевидению. В колонках сплетен сочетаются фактические данные об арестах, разводах, браках и беременностях, полученные из официальных источников, с более спекулятивными сплетнями, слухами и намеками о романтических отношениях, изменах и предполагаемых личных проблемах. Журналисты-плетничники поддерживают взаимовыгодные отношения со знаменитостями, чья личная жизнь широко освещается в их колонках. Хотя они порой прибегают к (пограничной) клевете, распространяя намеки о предполагаемом аморальном или незаконном поведении, способном нанести ущерб репутации знаменитостей, они также играют важную роль в механизме пиара, превращающем актеров и музыкантов в знаменитостей и суперзвезд, привлекающих всеобщее внимание и интерес. Пиар-агентства знаменитостей часто предоставляют или "сливают" информацию или слухи журналистам-плетничникам, чтобы привлечь внимание к знаменитости или ее проектам, или чтобы нейтрализовать негативную прессу, недавно появившуюся в отношении их поведения.

Оскорбление и клевета

Хотя "хлебом и маслом" для сплетнических обозревателей являются слухи, намеки и обвинения в скандальном поведении, существует тонкая грань между законным распространением слухов и клеветническими заявлениями, последние из которых могут повлечь за собой судебный иск. Редакционная политика газет и журналов обычно требует, чтобы сплетнический обозреватель имел источник для всех своих утверждений, чтобы защитить издателя от исков о клевете (дифаммации). В Соединенных Штатах знаменитости или публичные лица могут подать в суд за клевету, если их личная жизнь раскрыта в сплетнических колонках, и они считают, что их репутация была опорочена, то есть подвергнута ненависти, презрению, насмешкам или причинению материального ущерба. Сплетнический обозреватель не может оправдаться от обвинений в клевете, утверждая, что он лишь повторил, но не был автором клеветнического слуха или утверждения. Вместо этого обозреватель должен доказать, что предположительно клеветническое заявление было правдивым или основано на разумно надежном источнике. В середине 1960-х годов решения Верховного суда США затруднили подачу исков о клевете против СМИ в США. Суд постановил, что клевета имеет место только в том случае, если публикация содержит ложные сведения о знаменитости с "грубым пренебрежением" к истине. Знаменитость, подающая в суд на газету за клевету, должна доказать, что газета опубликовала ложные сведения со злым умыслом или со знанием того, что заявление было одновременно ложным и клеветническим. Более того, Суд постановил, что клевета – это искажение фактов, а не выражение мнения. Таким образом, если сплетнический обозреватель пишет, что "считает знаменитость X идиотом", он не рискует быть привлеченным к ответственности за клевету. С другой стороны, если обозреватель придумывает обвинение, что "знаменитость X – домашний тиран", не имея подтверждающих источников или доказательств, знаменитость может подать в суд за клевету, основываясь на том, что его репутация была опорочена. Однако в некоторых случаях сплетнический обозреватель не проверяет информацию, полученную от своих источников, прежде чем публиковать свои материалы. Кроме того, некоторые сплетнические обозреватели, сами не имеющие хорошей репутации, публикуют статьи о знаменитостях. В результате существует риск того, что опубликованные материалы приведут к клевете на знаменитостей.

История

Предшественниками колонок сплетен были светские хроники XIX и начала XX веков. Джеймсу Гордону Беннету старшему приписывают создание этой должности в газете New York Herald в 1840 году. Уолтер Винчелл, знаменитый автор сплетен в 1930-х и 1940-х годах, был первым журналистом, у которого появилась синдицированная колонка сплетен. Винчелл использовал свои политические, развлекательные и социальные связи для получения информации и слухов, которые он либо публиковал в своей колонке «На Бродвее», либо обменивал, чтобы усилить свое влияние. Его называли «самым опасаемым журналистом» своей эпохи. С 1930-х по 1950-е годы двумя самыми известными голливудскими обозревателями сплетен были соперничавшие Хедда Хоппер и Луэлла Парсонс. В «золотой век» Голливуда в 1930-х и 1940-х годах киностудии активно добивались внимания обозревателей сплетен, чтобы использовать их колонки как мощный инструмент рекламы. В этот период крупные киностудии имели «штат» актеров, связанных контрактами, и контролировали почти все аспекты жизни своих звезд. Своевременные утечки информации о предполагаемых романтических похождениях звезды помогали киностудиям создавать и поддерживать интерес публики к своим актерам. Рекламные агенты студий также выступали в роли неназванных «хорошо осведомленных источников изнутри». В этом качестве агенты могли противодействовать слухам о секретах знаменитостей, таких как гомосексуальность или ребенок вне брака, которые могли серьезно повредить как личной репутации звезды, так и ее кассовым сборам. После периода расцвета Хоппер и Парсонс, когда колонки сплетен потеряли свою репутацию, в 1980-е годы они пережили возрождение. Многие популярные журналы, такие как Time, которые ранее считали найм авторов сплетен ниже своего достоинства, теперь имеют разделы под названием «Люди» или «Развлечения». Такие колонки сплетен в популярных журналах предлагают легкий и непринужденный взгляд на личную жизнь и злоключения богатых и знаменитых. На другом конце журналистского спектра существуют целые издания, которые специализируются на сплетнях, слухах и намеках о знаменитостях, такие как британские бульварные таблоиды и журналы, публикующие откровенные истории о звездах.