Введение

Английский епископ

Уильям Флитвуд (1 января 1656 – 4 августа 1723) – английский проповедник, епископ Сент-Асафский и епископ Элийский, известный экономистам и статистикам благодаря разработке индекса цен в своей работе "Chronicon Preciosum" 1707 года.

Жизнь

Флитвуд происходил из древнего ланкаширского рода и родился в лондонском Тауэре в день Нового года 1656 года. Он получил образование в Итоне и Королевском колледже Кембриджского университета. Около времени Революции он принял священный сан, и вскоре после этого был назначен ректором церкви Святого Августина в Лондоне и лектором церкви Святого Дунстана в Вестминстере. В 1702 году он стал каноником Виндзорского собора, а в 1708 году был номинирован на епископскую кафедру Святого Асафа, откуда в 1714 году был переведен на кафедру Эли. Он умер в Тоттенхэме, Миддлсекс, 4 августа 1723 года. Флитвуда считали лучшим проповедником своего времени. Он был эрудирован и умел убедительно говорить, и его репутация заслуженно была высокой. В епископском управлении он значительно превосходил большинство своих современников. Он был убежденным сторонником Ганноверской династии и пользовался расположением королевы Анны, несмотря на свои вигистские взгляды. Его оппозиция доктрине непротивления привела к конфликту с торийским министерством 1712 года и с Свифтом, однако он никогда не вступал в личные полемики.

Хроника драгоценности

В (анонимно опубликованном) Chronicon Preciosum Флитвуд задался вопросом, сколько можно было бы купить на 5 фунтов стерлингов в 1440 году сегодня? Этот вопрос возник из-за того, что корреспондент мог лишиться стипендии в Оксфордском колледже, если бы его доход извне превышал 5 фунтов стерлингов; устав колледжа был составлен в 1440 году. Флитвуд показал, сколько хлеба, напитков, мяса, ткани и книг можно было приобрести в то время и позднее. Он составил таблицу изменения цен на множество товаров и отметил, что большинство из них росли с одинаковой скоростью. Он заключил, что 5 фунтов стерлингов в XV веке соответствовали бы 28 или 30 фунтам стерлингов в начале XVIII века. Адам Смит использовал некоторые данные Флитвуда в "Исследовании о природе и причинах богатства народов" (1776), но не развил и даже не воспринял идею сравнения покупательной способности в разные периоды времени. Признание работы Флитвуда и попытки развить ее появились лишь в XIX веке. Для Эджворта Chronicon Preciosum был «старейшим и одним из лучших трактатов об индексных числах». В проповедях Флитвуда часто затрагивались вопросы, представляющие экономический интерес. Например, в проповеди, произнесенной перед лордом-мэром Лондона, он объяснил функцию денег и «вред, причиняемый их порчей и обесцениванием». Он опубликовал свою проповедь о выплате долгов во время паники, связанной с компанией Южного моря. Флитвуд, по-видимому, был практичным христианином и, судя по описанию его жизни, весьма политически активным епископом.