Введение

Однополые браки легализованы в Вермонте с 1 сентября 2009 года. Вермонт был первым штатом США, который ввел гражданские союзы 1 июля 2000 года, и первым штатом, легализовавшим однополые браки путем принятия закона, а не по решению суда. Вермонт стал четвертым штатом, легализовавшим однополые браки после Массачусетса, Коннектикута и Айовы.

Предыстория

Либо посредством законодательства, либо через судебные решения, Вермонт в 1990-х годах был лидером среди юрисдикций США в защите прав геев и лесбиянок. В 1990 году он стал одним из первых штатов, принявших закон о преступлениях на почве ненависти, включавший сексуальную ориентацию. В 1992 году сексуальная ориентация была добавлена в антидискриминационный закон штата. В 1993 году Верховный суд Вермонта единогласно установил право усыновления вторым родителем, позволяя человеку в однополых отношениях усыновлять биологических детей своего партнера. Когда в 1995 году Генеральная Ассамблея Вермонта реформировала закон об усыновлении, она сделала однополые пары допустимыми к усыновлению. В 1995 году Паша Риверс Макмахон одна пришла в мэрию Южного Берлингтона, чтобы подать заявление на получение свидетельства о браке для себя и своей партнерши Пенни Риверс Макмахон. Мэрия выдала свидетельство, но через десять минут, обнаружив, что пара является однополой, позвонили с просьбой вернуть его. Пара отказалась, но городской адвокат отказался разрешить регистрацию брака.

Бейкер против Вермонта

22 июля 1997 года три однополые пары подали в суд округа Читтенден на штат и клерков городов Шелберн, Южный Берлингтон и Милтон, отказавших им в выдаче свидетельств о браке. Парами были Стен Бейкер и Питер Харриган, Нина Бек и Стейси Джоллс, а также Лоис Фарнхэм и Холли Путербо. 19 декабря они проиграли в суде первой инстанции. Суд постановил, что законы Вермонта, ограничивающие брак союзами между мужчинами и женщинами, соответствуют конституции, поскольку служат общественным интересам, укрепляя "связь между продолжением рода и воспитанием детей". Верховный суд Вермонта рассмотрел дело по апелляции и 20 декабря 1999 года вынес решение по делу «Бейкер против Вермонта», согласно которому Конституция Вермонта гарантирует однополым парам "те же права и защиту, которые законом Вермонта предоставляются состоящим в браке разнополым парам". Суд не удовлетворил требования истцов. Вместо того, чтобы обязать государственные органы разрешить однополым парам вступать в брак, он предложил Генеральной Ассамблее найти решение: Мы устанавливаем, что государство конституционно обязано предоставить однополым парам те же общие права и защиту, которые вытекают из брака в соответствии с законодательством Вермонта. То, примет ли это в конечном итоге форму включения в законы о браке, параллельной системы «гражданского партнерства» или какой-либо иной равноценной законодательной альтернативы, зависит от законодательной власти. Однако любая выбранная система должна соответствовать конституционному требованию предоставить всем жителям Вермонта общие права, защиту и безопасность, гарантированные законом. Суд не установил конкретных сроков, но приостановил исполнение решения на "разумный период".

Законодательство о гражданских союзах

Когда в феврале 2000 года Юридический комитет Палаты представителей приступил к рассмотрению этого вопроса, 3 его члена высказались в поддержку однополых браков, а 11 – за нечто эквивалентное, которое обсуждалось как "пакет мер по защите гражданских прав". Председатель комитета заявил, что только последний вариант сможет пройти Ассамблею. Дебаты в Сенате, где законопроект был изменен, проходили сдержанно. Сенат также отклонил две предложенные конституционные поправки, направленные на отмену решения по делу Бейкера: одну, определяющую брак как союз мужчины и женщины, и другую, передающую Ассамблее исключительное право определять преимущества брака. Сенат принял законопроект 19 голосами против 11 19 апреля, а губернатор Говард Дин подписал его в закон 26 апреля без проведения публичной церемонии. Сразу после подписания он провел пресс-конференцию, на которой сказал:
"В этом законопроекте есть много поводов для радости. Эти торжества, как и сама суть этого законопроекта, будут частными. Их будут отмечать пары и их семьи, люди, вступающие друг с другом в обязательства. Я считаю, что этот законопроект обогащает всех нас, заставляя взглянуть новыми глазами на группу людей, которые на протяжении многих поколений были изгоями. Газета "Нью-Йорк Таймс" назвала гражданские союзы в Вермонте "браками однополых пар во всем, кроме названия"."

Реализация

Дебаты о гражданских союзах были ожесточенными и глубоко поляризующими, затронув каждый уголок штата и вызвав заметную народную реакцию, которая началась еще до подписания закона под лозунгом "Вернем Вермонт". Сразу после принятия закона о гражданских союзах некоторые клерки выразили сомнения относительно участия в его реализации. Джерри Лонгвей, секретарь муниципалитета Фэрфилда, заявил: "Я не собираюсь судить о личной жизни людей, но я не хочу быть вынужденным принимать в этом участие. Это все равно, что если я против смертной казни, меня не заставят нажать на рычаг". 18 июня противники закона опубликовали целую страницу в газете The Burlington Free Press, где гражданские союзы были названы результатом "невыносимого высокомерия нарциссического гей-лобби, ставящего личные удовольствия выше общественного порядка". Когда закон о гражданских союзах вступил в силу 1 июля 2000 года, Вермонт стал третьим штатом США после Гавайев и Калифорнии, предоставившим юридический статус однополым парам, и первым, предложившим статус гражданского союза, включающий те же юридические права и обязанности, что и брак.

Выборы 2000 года и их последствия

Выборы в ноябре 2000 года, на которых решались судьбы Ассамблеи и поста губернатора, превратились в референдум о гражданских союзах. Противники гражданских союзов взяли лозунг «Вернем Вермонт» и заполнили им все вокруг. Этот лозунг ранее использовался в протестах против налога на имущество и выражал недовольство правительством штата по целому ряду вопросов, хотя в ходе кампании основное внимание уделялось гражданским союзам. Кампания надеялась добиться контроля республиканцев над обеими палатами Ассамблеи Вермонта и, возможно, даже сместить Дина, занимавшего пост губернатора с 1991 года. Гаррисон Нельсон, профессор политологии в Университете Вермонта, назвал осеннюю кампанию «настоящей, честной и открытой битвой по социальному вопросу». Одним из проигравших республиканцев был двухкратный сенатор Питер Браунэлл, который рассказал о лоббировании со стороны духовенства с обеих сторон и задался вопросом: «Так чью же религию я обязан соблюдать по закону?» Кампания финансировалась, в том числе, и национальными политическими партиями, а собранные средства побили все рекорды для политических гонок в Вермонте. Опрос общественного мнения, проведенный Voter News Service в день выборов, показал, что жители Вермонта разделились поровну. Республиканцы впервые за 14 лет взяли под контроль Палату представителей. Епископ Ангелл воспринял это как поражение: «Я был очень разочарован. Мы потратили много времени и сил, работая над определенными вопросами, и, похоже, нас не услышали. Я никогда в жизни не думал, что буду пытаться убедить людей в том, что брак – это союз мужчины и женщины. Здесь это называют гражданскими союзами, но это всего лишь брак под другим названием». В первой половине 2001 года Палата представителей Вермонта приняла несколько законопроектов, направленных на отмену законодательства о гражданских союзах. Один из них заменял гражданские союзы на «взаимные партнерства», которые могли заключать любые два человека, включая кровных родственников. Ни один из этих законопроектов не имел шансов на прохождение Сената или подписи губернатора Дина. В то же время газеты The Burlington Free Press и Rutland Herald начали публиковать объявления о гражданских союзах, как и свадебные объявления. Вопрос о правовом статусе однополых отношений привлекал все больше внимания в других штатах. В день выборов 2000 года Невада и Небраска приняли поправки к своим конституциям, определяющие брак как союз мужчины и женщины. Избиратели в штате Мэн лишь незначительно отклонили предложение о запрете дискриминации по признаку сексуальной ориентации, что сторонники этого предложения частично объяснили тем, что их оппоненты «получили небольшое дополнительное преимущество, связанное с ситуацией в Вермонте». Весной 2001 года законодательные собрания штатов Род-Айленд и Коннектикут провели слушания по законопроектам о гражданских союзах, а в середине апреля семь пар подали иск, требуя от штата Массачусетс признать однополые браки.

Статистика

В первый год, когда гражданские союзы стали доступны, 2479 однополых пар заключили гражданские союзы в Вермонте. Только 502 из этих пар были жителями Вермонта. Примерно две трети составляли женщины. Опросы общественного мнения показывали, что общество оставалось примерно равно разделенным. Дин прокомментировал: «Ни одно из мрачных предсказаний не сбылось. Была большая суета, много запугивания, и теперь люди понимают, что бояться нечего». К 8 октября 2004 года в Вермонте было заключено 7201 гражданский союз. В ноябре того же года, когда 11 штатов проголосовали за поправки к своим конституциям, запрещающие однополые браки, а некоторые из них – и гражданские союзы, в Вермонте демократы вернули себе контроль над Палатой представителей штата. Опрос, проведенный для Associated Press, показал, что 40% избирателей Вермонта поддерживают однополые браки, еще 37% – гражданские союзы, а 21% – ни то, ни другое. Когда сторонники однополых браков в Массачусетсе не столкнулись с негативной реакцией избирателей в ноябре, Марти Роуз, директор кампании правозащитной группы MassEquality, заявил: «Я думаю, что Вермонт помог просветить Массачусетс. Благодаря географической близости двух штатов жители Массачусетса увидели, что равенство прав однополых пар в браке не так страшно, как некоторым казалось». По данным Департамента здравоохранения Вермонта, до 2009 года в Вермонте было заключено почти 9000 гражданских союзов: 1704 в 2000 году, 1875 в 2001 году, 1707 в 2002 году, 1397 в 2003 году, 712 в 2004 году, 452 в 2005 году, 429 в 2006 году, 352 в 2007 году, 268 в 2008 году и 100 в 2009 году.

Законодательство о браке

26 января 2006 года депутат Марк Ларсон, демократ, представил проект закона о предоставлении однополым парам права на заключение брака и разрешении священнослужителям отказаться от проведения однополых бракосочетаний, если это противоречит их религиозным убеждениям. Законопроект не был принят Генеральной Ассамблеей. В июле 2007 года законодательные лидеры создали комиссию для изучения вопроса о «признании и защите семьи». В отчете за апрель 2008 года не содержалось рекомендаций, но подробно описывались различия между гражданскими союзами и браком, включая терминологию, права и обязанности, связанные с каждым статусом. 23 марта 2009 года Сенат штата Вермонт одобрил законопроект об однополых браках, а губернатор Джим Дуглас пригрозил наложить на него вето. 3 апреля Палата представителей приняла поправленную версию законопроекта большинством голосов 94 к 52, что не позволило преодолеть вето, требующее двух третей голосов. 6 апреля 2009 года Сенат одобрил поправки, внесенные Палатой представителей. 7 апреля 2009 года Сенат преодолел вето 23 голосами против 5, а Палата представителей – 100 голосами против 49. Вермонт стал пятым штатом, признавшим однополые браки на законных основаниях, хотя только три других штата – Коннектикут, Айова и Массачусетс – сделали это без каких-либо ограничений. На тот момент Калифорния признавала однополые браки, заключенные в период с 16 июня по 5 ноября 2008 года, когда была вынуждена прекратить выдачу свидетельств о браке однополым парам в связи с одобрением избирателями Предложения 8. Вермонт стал первым штатом, установившим юридическое признание однополых браков посредством законодательства, а не по решению суда. С сентября 2009 года определение брака в штате Вермонт следующее:
Брак – это юридически признанный союз двух людей. [15 V. S. A. § 8]

Первой однополой парой, заключившей брак в Вермонте, стали Билл Салливан (урождённый Слимбэк) и Боб Салливан, которые обменялись клятвами в ложе Moose Meadow в Уотербери через минуту после полуночи 1 сентября, церемонию проводил мировой судья Грег Тралсон.

Экономическое воздействие

Всестороннее исследование Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, проведенное в марте 2009 года, показало, что расширение прав на брак для однополых пар увеличит экономическую активность в Вермонте более чем на 30,6 миллиона долларов в течение трех лет, что, в свою очередь, приведет к увеличению поступлений от налогов с продаж и сборов в государственный и местные бюджеты на 3,3 миллиона долларов и создаст около 700 новых рабочих мест.

Демографическая и брачная статистика

Данные переписи населения США 2000 года показали, что в Вермонте проживало 1933 однополые пары. К 2005 году их число возросло до 2157 пар, что, вероятно, связано с растущей готовностью однополых пар сообщать о своих отношениях в государственных опросах. Однополые пары проживали во всех округах штата и составляли 1,3% парных домохозяйств и 0,8% всех домохозяйств в штате. Большинство пар проживало в округах Читтенден, Вашингтон и Уиндхэм, однако наибольший процент однополых пар наблюдался в округах Оранж (1,04% всех домохозяйств округа) и Уиндхэм (1,01%). В среднем, однополые партнеры в Вермонте были моложе разнополых, и чаще имели работу. Кроме того, медианный доход домохозяйств однополых пар был выше, чем у разнополых, но однополые пары гораздо реже владели жильем, чем разнополые партнеры. 20% однополых пар в Вермонте воспитывали детей до 18 лет, и по оценкам, в 2005 году 643 ребенка проживали в домохозяйствах, возглавляемых однополыми парами. С сентября 2009 года по июнь 2013 года в штате Вермонт заключили брак 2779 однополых пар. Перепись населения США 2020 года показала, что в Вермонте насчитывалось 2130 домохозяйств, состоящих в браке с однополыми парами (757 пар мужчин и 1373 пар женщин), и 1243 домохозяйства однополых пар, не состоящих в браке.

Общественное мнение

Опрос Public Policy Polling, проведенный в июле 2011 года, показал, что 58% избирателей Вермонта считали, что однополые браки должны быть законными, 33% – незаконными, а 9% затруднились ответить. Отдельный вопрос в том же опросе выявил, что 79% избирателей Вермонта поддерживают юридическое признание однополых пар, при этом 55% поддерживают однополые браки, 24% – гражданские союзы, но не браки, 18% – не поддерживают юридическое признание, а 3% затруднились ответить. Опрос, проведенный Институтом опросов Кастелтона с 3 по 20 июня 2013 года, показал, что 66% избирателей Вермонта поддерживают однополые браки, 13% – выступают против, а 21% не имеют мнения. Опрос Института исследований религии и общества, проведенный в 2017 году, показал, что 80% жителей Вермонта поддерживают однополые браки, 16% – выступают против, а 4% затруднились ответить. В 2021 году та же организация оценила поддержку однополых браков в Вермонте на уровне 77%, против 23%. Согласно опросу PRRI, проведенному с 11 марта по 14 декабря 2022 года, 70% респондентов из Вермонта поддержали однополые браки, а 29% – выступили против.