Льюис Хайд Бреретон: Пионер военной авиации и генерал-лейтенант ВВС США

Введение

Лейтенант-генерал ВВС США (1890–1967)

Льюис Хайд Бреретон (21 июня 1890 – 20 июля 1967) – пионер военной авиации и генерал-лейтенант ВВС США. Выпускник Военно-морской академии США 1911 года, он начал свою военную карьеру в качестве офицера Армии США в Артиллерийском корпусе Армии США до Первой мировой войны, а затем провёл остаток службы в качестве военного лётчика. Бреретон был одним из немногих высокопоставленных американских командиров во Второй мировой войне, которые непрерывно служили в зонах боевых действий от японского нападения на Перл-Харбор до капитуляции Германии, и участвовал в боевых действиях на большем количестве фронтов, чем любой другой офицер такого же ранга. Он начал Вторую мировую войну в должности генерал-майора, командующего Военно-воздушными силами Дальнего Востока на Филиппинах, и закончил её генерал-лейтенантом, командующим Первой воздушно-десантной армией союзников в Германии. Бреретон командовал войсками в ходе четырёх спорных операций войны: уничтожение на земле большей части авиации Армии США на Филиппинах, операция «Плодородная волна», операция «Кобра» и операция «Маркет-Гарден». Бреретон был одним из первых военных пилотов Армии США, зачисленным в Аэронавигационный дивизион Корпуса связи США в сентябре 1912 года. Он также был одним из пяти офицеров (наряду с генералом ВВС Генри Х. Арнольдом, генерал-майорами Фрэнком П. Ламом и Бенджамином Д. Фулуа, и бригадным генералом Томасом Дью Миллингом), которые служили в ВВС США и во всех её предшествующих организациях, но единственным, кто делал это непрерывно на действительной службе (Арнольд, Лам, Фулуа и Миллинг находились в отставке к моменту создания ВВС США).

Семья и личность

Брейретон родился в Питтсбурге в 1890 году, вторым сыном Уильяма Денни Брейретона и Хелен (Хайд) Брейретон. Семья переехала в Аннаполис, штат Мэриленд, когда старший брат Брейретона, Уильям-младший, учился мичманом в Военно-морской академии. Его отец был успешным горным инженером, ирландцем-американцем в четвертом поколении. Его мать была англичанкой и по происхождению принадлежала к епископальной церкви. В возрасте восьми лет Брейретон страдал от рецидивирующей инфекции среднего уха – гнойного среднего отита, который не удалось вылечить в доантибиотическую эпоху. Однако с июля 1942 года до конца войны Брейретон поддерживал тесные отношения и пользовался уважением маршала авиации Королевских ВВС сэра Артура Конингэма, который видел в нем не только приятного собеседника, но и эффективного авиационного командира, на которого можно было положиться в плане эффективного и компетентного взаимодействия.

Авиационная подготовка

Он учился в колледже Святого Иоанна в Аннаполисе с намерением поступить в Вест-Пойнт, но не сумев получить назначение, в 1907 году последовал за своим старшим братом в Военно-морскую академию. В следующем году он служил в 17-й роте CAC на форте Вашингтон, штат Мэриленд. Брэретон вернулся в Рокуэлл в ноябре, и после официального открытия Авиационной школы Корпуса связи в декабре, 27 марта 1913 года успешно сдал экзамен, получив квалификацию военного летчика, став десятым пилотом, удостоенным этой квалификации. Он начал обучение и преподавание на гидросамолетах, но пережил две аварии: первую – как пилот разбившегося 8 апреля 1913 года Curtiss F, которая стала смертельной, а вторую – как наблюдатель 21 мая. По собственному желанию, 3 июля 1913 года Брэретон был освобожден от летной службы. Он вернулся в Корпус береговой артиллерии, где был назначен в 115-ю роту на форте Роузкранс, расположенном на полуострове Пойнт-Лома напротив Рокуэлла. Находясь в Сан-Диего, 27 февраля 1913 года он женился на Хелен Класон Уиллис, и впоследствии у них родилось двое детей. Брэретон сначала был переведен в 17-й полевой артиллерийский полк для прохождения квалификации, а 17 января 1917 года был назначен служить во 2-ю аэроэскадрилью, также дислоцированную на Коррехидоре. Вернувшись в Соединенные Штаты в марте 1917 года, он был назначен в штаб-квартиру Авиационного отдела в офисе Главного офицера связи в Вашингтоне. В течение большей части оставшейся части 1917 года он работал в Отделе оборудования штаб-квартиры Авиационного отдела под руководством полковника Бенджамина Д. Фулуа. В ноябре, когда Фулуа был повышен до бригадного генерала и отправлен во Францию командовать Воздушной службой Американских экспедиционных сил (AEF), он взял с собой более 100 членов своего штаба, включая Брэретона. Хотя изначально он был направлен в подразделение "Службы снабжения", его квалификация JMA позволила ему пройти продвинутую летную подготовку в Иссудуне, что дало ему право командовать 12-й аэроэскадрильей 1 марта 1918 года. По прибытии его подразделение не имело самолетов, и ему удалось приобрести лишь дюжину устаревших Dorand AR.1, на которых пришлось летать до появления первых Salmson 2 A2. 12-я А.С. начала боевые действия с аэродрома Урш 3 мая, патрулируя "Тульский сектор" между Флиреем и Апремонтом в поддержку 26-й дивизии США. Брэретон и его пилоты передислоцировались по суше в Ватимениль для получения своих Salmson в первую неделю июня и провели интенсивные операции между Бламонтом и Бадонвиллером в "Баккарском секторе" в течение трех недель, поддерживая 42-ю дивизию США. 12 сентября 1918 года, во время выполнения миссии воздушной разведки в зоне соприкосновения войск в первый день наступления, Брэретон вступил в воздушный бой над Тьякуром, за который был награжден Крестом за выдающиеся заслуги.

He attended St. John's College in Annapolis with the intention of entering West Point, but unable to secure an appointment, he followed his older brother into the Naval Academy in 1907, The next year he served in the 17th Company CAC at Fort Washington, Maryland. Brereton returned to Rockwell in November, and after the Signal Corps Aviation School officially opened in December, passed the test qualifying him for a rating of Military Aviator on March 27, 1913, the 10th pilot to earn the rating. He began to train and instruct on float planes but experienced two crashes, the first as pilot of a fatal crash of a Curtiss F on April 8, 1913, and the second as an observer on May 21. At his own request, Brereton was relieved of aviation duties on July 3, 1913. He returned to the Coast Artillery Corps, posted to the 115th Company at Fort Rosecrans, on the Point Loma peninsula across the channel from Rockwell. While stationed in San Diego, he married Helen Clason Willis on February 27, 1913, and subsequently had two children. Brereton first transferred to the 17th Field Artillery Regiment to qualify, and was assigned to duty with the 2nd Aero Squadron, also stationed on Corregidor, on January 17, 1917. Returning to the United States in March 1917, he was assigned to duty in Washington, D. C., at the Aviation Section headquarters in the Office of the Chief Signal Officer. During most of the remainder of 1917, he worked in the Equipment Division at Aviation Section headquarters under Col. Benjamin D. Foulois. In November, when Foulois was promoted to brigadier general and sent to France to command the Air Service of the American Expeditionary Forces (AEF), he took with him over 100 members of his staff, including Brereton. Although initially sent to a Services of Supply unit, Brereton's JMA rating enabled him to enter advanced flying training at Issoudun, which qualified him to take command of the 12th Aero Squadron on March 1, 1918. His unit had no aircraft on his arrival, and he could only procure a dozen obsolete Dorand AR. Is to fly until first line Salmson 2 A2s became available. The 12th A. S. began combat operations from Ourches airdrome on May 3, patrolling the "Toul Sector" between Flirey and Apremont in support of the U. S. 26th Division Brereton and his pilots moved overland to Vathiménil to receive their Salmsons in the first week of June and carried out extensive operations between Blâmont and Badonviller in the "Baccarat Sector" for three weeks supporting the U. S. 42nd Division. On September 12, 1918, while flying a troops in contact observation mission on the first day of the offensive, Brereton became involved in an air to air combat over Thiaucourt that earned him the Distinguished Service Cross

Митчелл, к тому времени начальник Воздушной службы, группы армий и фактический командующий всеми воздушными боевыми подразделениями США, назначил Брэретона своим помощником по операциям 26 октября. 1 ноября Брэретон был повышен до временного подполковника. Менее чем за три недели до окончания войны он предложил план десантирования членов 1-й дивизии на немецкий город Мец, что стало бы первым в истории воздушно-десантным нападением. Хотя Митчелл поддержал этот план, генерал Джон Дж. Першинг, командующий AEF, отклонил его. После перемирия, 19 ноября 1918 года, он был назначен начальником штаба Третьей армейской воздушной службы под командованием Митчелла для выполнения оккупационных обязанностей в Германии до февраля 1919 года. Он оставался там до декабря 1919 года, когда стал помощником военного атташе по авиации в посольстве США в Париже, Франция, при посоле Майроне Т. Херрике. Брэретон служил в Париже до августа 1922 года, где он научился "говорить по-французски с парижским акцентом" и "ценить хорошее вино". В Келли Брэретон последовательно занимал должности помощника командира Школы передового летного обучения, директора учебного корпуса и председателя Совета авиации. 5 февраля 1923 года, во время инспекционной поездки, Митчелл отстранил неопытного командира 3-й ударной группы, в то время одной из всего трех боевых групп в Воздушной службе, и заменил его Брэретоном. В этот период 3-я ударная группа провела полевые испытания нового Boeing GA 1, тяжело вооруженного и бронированного штурмового самолета, в конечном итоге признав его непригодным для боевой службы. В ноябре его вызвали в Вашингтон в качестве помощника адвоката защиты на военном суде, где рассматривалось дело полковника Митчелла, обвиняемого в неподчинении. Десять дней спустя Брэретон попросил двухмесячный медицинский отпуск для борьбы с "начинающимся страхом перед полетами". Хотя предварительный медицинский отпуск был одобрен, его жена покинула его и подала на развод в июне 1927 года, и он страдал от "нервного напряжения, бессонницы и кошмаров". Это привело к вынесению выговора за отсутствие без разрешения в течение 24 часов из-за недоразумения с заданием сопровождать Чарльза А. Линдберга во время его возвращения из Франции. Вместо этого он был назначен командовать 88-й разведывательной эскадрильей на авиабазе Пост-Филд в Оклахоме, а также инструктором в Школе полевой артиллерии в Форт-Силле с июля 1928 года по август 1931 года. Находясь в Оклахоме, Брэретон вновь женился на Айси В. Ларкин, и его отчеты об офицерской годности, которые в течение большей части его службы в Корпусе авиации снизились до "средних", вернулись к оценке "отлично".

Mitchell, now the Chief of Air Service, Group of Armies and de facto commander of all U. S. air combat units, made Brereton his assistant for operations on October 26. Brereton was promoted to temporary lieutenant colonel on November 1. Less than 3 weeks before the end of the war, he proposed a plan to drop members of the 1st Division on the German occupied city of Metz, in what would have been the first parachute airborne assault. While Mitchell supported the plan, General John J. Pershing, commander of the AEF, shelved it. After the armistice, he was appointed chief of staff, Third Army Air Service, under Mitchell, on November 19, 1918, for occupation duty in Germany until February 1919. He remained there until December 1919, when he became an assistant military attaché for air at the U. S. Embassy, Paris, France, under Ambassador Myron T. Herrick. Brereton served in Paris until August 1922, where he learned "to speak French with a Parisian accent", and to "appreciate fine wine". At Kelly, Brereton successively became Assistant Commandant of the Advanced Flying Training School, Director of Attack Training, and President of the Board of Attack Aviation. On February 5, 1923, while on an inspection tour, Mitchell relieved the inexperienced commander of the 3rd Attack Group, at that time one of only three combat groups in the Air Service, and replaced him with Brereton. During this period the 3rd Attack Group conducted field tests on the new Boeing GA 1, a heavily armed and armored attack aircraft, ultimately determining it to be unfit for combat service. and was summoned to Washington in November as associate counsel for the defense at the court martial of now Col. Mitchell for insubordination. Ten days later Brereton requested a medical leave of two months to deal with an "incipient fear of flying". Although a preliminary medical leave was granted, his wife left him to file for divorce in June 1927, and he suffered "nervous anxiety, insomnia, and nightmares" from the strain. These culminated in the issuance of a reprimand for being Absent Without Leave for 24 hours in a misunderstanding over an assignment to lead an aerial escort for Charles A. Lindbergh's return from France. Instead he was assigned to command of the 88th Observation Squadron at Post Field, Oklahoma, as well as instructor at the Army Field Artillery School at Fort Sill, from July 1928 to August 1931. While stationed in Oklahoma, Brereton remarried, to Icy V. Larkin, and his officer fitness reports, which had fallen to "average" during most of his time in the Air Corps, returned to "excellent".

Восстановление репутации

С 7 июля 1931 года по 20 июня 1935 года Бреретон служил в зоне Панамского канала. Он одновременно командовал 6-й композитной группой, базирующейся на аэродроме France Field, и Панамским авиационным депо. Его начальником в Панаме был тот же генерал Браун, который ранее отклонил его кандидатуру на службу в штабе Первого корпуса, но работа Бреретона изменила мнение генерала, и он получил отличные оценки, восстановившие его профессиональную репутацию, почти разрушенную в 1927 году. После инструктажа 15 октября от Арнольда, его штаба и генерала Джорджа Маршалла относительно новых обязанностей, Бреретон покинул Вашингтон и направился в Сан-Франциско. Из-за плохой погоды он задерживался 11 дней в различных пунктах по пути, но 4 ноября вместе со своим небольшим штабом прибыл в Манилу на борту самолета Pan American Clipper. Он немедленно встретился с МакАртуром и передал ему меморандум, пересматривающий военный план "Радуга-5" для санкционирования более агрессивных действий в случае войны, включая наступательные воздушные удары. Он обнаружил, что, несмотря на предупреждения о войне, штаб, который он принял, продолжал функционировать в расслабленном, мирном режиме, отчасти потому, что МакАртур и его штаб не ожидали войны с Японией до апреля 1942 года. Строительство аэродромов отставало от графика, многие подразделения были укомплектованы менее чем наполовину, ощущалась значительная нехватка патронов калибра .50, что затрудняло обучение, и отсутствовало оборудование для обеспечения кислородом пилотов истребителей, что серьезно ограничивало высоту полетов. Бреретон немедленно ввел военный режим. Он находился на Филиппинах менее двух недель, когда МакАртур отправил его в Австралию "на двенадцать драгоценных дней". По возвращении Бреретон обнаружил, что бомбардировщики Boeing B-17 Flying Fortress, базирующиеся на аэродроме Кларк, выстроены в аккуратные ряды, и приказал немедленно их рассредоточить. 6 декабря он отправил половину бомбардировочной группы на 800 миль к югу, на Минданао, но, ожидая скорого прибытия второй бомбардировочной группы из Соединенных Штатов, оставил другую половину на Кларке, чтобы освободить место для ожидаемого подкрепления на более отдаленном аэродроме. Многочисленные японские десанты на Лусон с 10 по 23 декабря вынудили защитников отступить на полуостров Батан. После того как 14 уцелевших бомбардировщиков B-17 эвакуировались в Дарвин, Австралия, всего через десять дней после начала войны, и с небольшим количеством оставшихся истребителей, FEAF как организация была расформирована 24 декабря и передислоцирована отдельными подразделениями на полуостров. МакАртур приказал Бреретону и его штабу эвакуироваться на юг. Получив всего двухчасовое предупреждение, Бреретон покинул Манилу на гидросамолете PBY Catalina и направился на Яву, где его подобрал B-17 и доставил 29 декабря на аэродром Бачелор-Филд в Австралии. На следующий день он отправил 11 бомбардировщиков в Маланг на Яву для выполнения операций. В начале 1942 года Бреретон был назначен заместителем командующего авиацией, подчиняясь маршалу авиации сэру Ричарду Пирсу, в ABDAIR – компоненте недолговечного объединенного командования ABDACOM союзными силами в Юго-Восточной Азии и Юго-Западной части Тихого океана. Он также вновь принял на себя активное командование FEAF. Бреретон прибыл на Яву 10 января 1942 года и, за исключением девятидневного периода в конце января, когда он исполнял обязанности командующего армией США в Австралии, оставался там до 23 февраля, несмотря на просьбу об освобождении от командования 8 февраля из-за "принципиальных разногласий" с Пирсом и деморализующей критики со стороны британского командующего ABDACOM, генерала сэра Арчибальда Уэвелла. 22 февраля Бреретон получил телеграмму от генерала Джорджа Маршалла, предоставляющую ему полную свободу действий в эвакуации себя и своего штаба с Явы, включая выбор пункта назначения, и он отправился в Индию через Цейлон 24 февраля, до того как до него могли дойти приказы Арнольда об организации авиации в Австралии. В июне 1942 года, в ответ на немецкую угрозу Суэцкому каналу в Северной Африке, он был переведен в Каир с лучшими бомбардировщиками и экипажами, находившимися тогда в Индии.

Between July 7, 1931 and June 20, 1935, Brereton served in the Panama Canal Zone. He concurrently commanded the 6th Composite Group, based at France Field, and the Panama Air Depot. His superior in Panama was the same Gen. Brown who had rejected him for duty at First Corps Area headquarters, but Brereton's work performance reversed the general's earlier opinions and he received excellent ratings that restored the professional reputation nearly destroyed in 1927. After being briefed on October 15 regarding his new responsibilities by Arnold, his staff, and General George C. Marshall, Brereton left Washington for San Francisco. Delayed by bad weather for 11 days at various points along the way, Brereton and his small staff finally reached Manila on November 4 aboard a Pan American Clipper. He met almost immediately with MacArthur and delivered to him a memorandum revising War Plan Rainbow 5 to authorize more aggressive action in the event of war, including offensive air strikes. He found that despite war warnings, the headquarters he inherited continued to operate under lax, peacetime conditions, in part because MacArthur and his staff did not expect war with Japan before April 1942. Airfield construction was behind schedule, many units were at half strength or less, a significant shortage of .50 caliber ammunition hampered training, and no equipment existed to provide oxygen to interceptor pilots, severely limiting operating ceilings. Brereton immediately instituted a wartime regimen. He had been in the Philippines less than two weeks when MacArthur sent him to Australia "for twelve precious days" On his return, Brereton found the Boeing B 17 Flying Fortresses based at Clark Field lined up in orderly rows and ordered their immediate dispersal. On December 6, he sent half of the bomber force 800 miles south to Mindanao, but anticipating the imminent arrival from the United States of a second bombardment group, left the other half at Clark to make room for the expected reinforcements on the more distant airfield. Multiple Japanese landings on Luzon between December 10 and December 23 forced the defenders to withdraw into Bataan peninsula. After the 14 surviving bombers of the B 17 force escaped to Darwin, Australia just ten days into the war, and with only a handful of fighters remaining, FEAF was broken up as an organization on December 24 and moved by individual units into the peninsula. Brereton and his headquarters were ordered by MacArthur to evacuate south. With only two hours' notice, Brereton left Manila by PBY Catalina for Java, where he was picked up by a B 17 and transported to Batchelor Field, Australia, on December 29. The next day he dispatched 11 of the bombers to Malang on Java to conduct operations. In early 1942, Brereton was named Deputy Air Commander, under Royal Air Force Air Marshal Sir Richard Peirse, of ABDAIR, a component of the short lived ABDACOM unified command of Allied forces in Southeast Asia and the Southwest Pacific. He also resumed active command of FEAF. Brereton arrived on Java on January 10, 1942, and except for a nine day period at the end of January when he acted as commander of United States Army Forces In Australia, remained until February 23, despite requesting relief from command on February 8 over "honest differences" with Peirse and demoralizing criticism from the British commander of ABDACOM, Gen. Sir Archibald Wavell. Brereton received a cable from Gen. George C. Marshall on February 22 giving him complete freedom of action in the evacuation of himself and his headquarters from Java, including choice of destination, and he left for India via Ceylon on February 24 before orders from Arnold to organize an air force in Australia could reach him. In June 1942, in response to the German threat to the Suez Canal in North Africa, he was transferred to Cairo with the best bomber aircraft and crews then in India.

Ближний Восток

В июне 1942 года Бреретон был назначен командующим Военно-воздушными силами армии США на Ближнем Востоке. Он сформировал временную бомбардировочную группу из 19 Consolidated B-24 Liberator отряда Halverson и девяти B-17, которые он доставил из Индии, но был вынужден отступить в Лидду, Палестина. С прибытием в конце июля 1942 года B-24 из 98-й бомбардировочной группы, USAMEAF начала атаковать немецкие склады в Ливии, главным из которых был Тобрук, а также корабельные конвои, вплоть до залива Наварино в Греции. Его небольшие воздушные силы были усилены 57-й истребительной группой (P-40) и 12-й бомбардировочной группой (B-25) в июле и августе, и Бреретон активно использовал опыт Военно-воздушных сил Западной пустыни Конингэма. В то время как тяжелые бомбардировщики продолжали действовать из Палестины, средние бомбардировщики и истребители продвигались вперед по мере продвижения линии фронта. 22 октября 1942 года была сформирована Оперативная группа пустынных ВВС США (U.S. Desert Air Task Force) под командованием Бреретона для поддержки британского наступления у Эль-Аламейна и получения опыта для прибывающих офицеров штаба ВВС США. К 25 октября небольшая группировка под командованием Бреретона совершила 743 вылета тяжелых бомбардировщиков и 259 вылетов средних бомбардировщиков, сбросив 806 тонн бомб. Тяжелые бомбардировщики использовали эту кампанию в качестве полигона для тактики, особенно для ковровых бомбардировок против маневрирующих судов. Когда штаб-квартира 9-й воздушной армии США была активирована в Египте 12 ноября 1942 года, она заменила USAMEAF и все её временные подразделения, при этом Бреретон остался командующим, а тяжелые бомбардировщики вернулись на базы в Египте. Начиная с 21 ноября 1942 года, передовая посадочная площадка в Гамбуте использовалась для проведения стратегических бомбардировочных миссий против Триполи и Неаполя. С 31 января 1943 года Бреретон также исполнял обязанности командующего армейскими силами США на Ближнем Востоке (USAFIME), когда генерал-майор Фрэнк М. Эндрюс был переведен после Касабланской конференции. Среди задач, выполненных в 1943 году подразделениями тяжелых бомбардировщиков под командованием Бреретона, была бомбардировка нефтеперерабатывающих заводов в Плоешти, Румыния, в рамках операции «Приливная волна». Разведданные прогнозировали потери в 50% атакующих B-24, и фактически 30% (54 из 178) были уничтожены или списаны. Налет не достиг ожидаемого уровня разрушений, но бомбардировка была очень точной и нанесла значительный (хотя и не решающий) ущерб, который был бы еще больше, если бы многие бомбы не разорвались. Историк ВВС доктор Роджер Г. Миллер писал:

In June 1942, Brereton was appointed commander of United States Army Middle East Air Forces. He formed a provisional bomb group from 19 Consolidated B 24 Liberators of the Halverson Detachment and the nine B 17s he had brought from India, but it was forced to fall back to Lydda in Palestine. With the arrival of B 24s of the 98th Bomb Group at the end of July 1942, USAMEAF began to attack German depots in Libya, the chief of which was Tobruk, and ship convoys as far away as Navarino Bay in Greece. His small air force was reinforced by the 57th Fighter Group (P 40s) and 12th Bomb Group (B 25s) in July and August, and Brereton drew heavily on the experiences of Coningham's Western Desert Air Force. While the heavy bombers continued to operate from Palestine, the mediums and fighters moved forward as the battle line advanced. On October 22, 1942, the U. S. Desert Air Task Force was formed with Brereton in command to support the British offensive at El Alamein and gain experience for arriving USAAF staff officers. By October 25, the small force under Brereton had flown 743 heavy bomber sorties and 259 medium bomber, dropping 806 tons of bombs. The heavy bombers used the campaign as a proving ground for tactics, particularly pattern bombing against maneuvering ships. When the headquarters of the U. S. Ninth Air Force was activated in Egypt on November 12, 1942, it replaced USAMEAF and all its temporary components, with Brereton still in command, and the heavy bombers returned to bases in Egypt. Beginning November 21, 1942, an advanced landing ground at Gambut was used to stage strategic bombing missions against Tripoli and Naples. From January 31, 1943, Brereton had collateral duty as commanding general of the U. S. Army Forces in the Middle East (USAFIME) when Maj. Gen. Frank M. Andrews was reassigned following the Casablanca Conference. Among the missions undertaken in 1943 by the heavy bomber units under Brereton's command was the minimum altitude bombing of oil refineries at Ploieşti, Romania as part of Operation Tidal Wave. Intelligence estimates predicted a 50% loss among the attacking B 24s, and in fact 30% (54 of the 178) were destroyed or written off. The raid fell short of bomb damage expectations but the bombing was very accurate and heavy damage (but not decisive) was inflicted that would have been greater had not many bombs failed to explode. Air Force historian Dr. Roger G. Miller wrote:

В августе 1943 года операция «Приливная волна» была проведена под командованием Бреретона. Планы низковысотного налета на нефтеперерабатывающие заводы в Плоешти, Румыния, были разработаны в штабе ВВС, но Бреретон решил, что атака будет осуществлена с ливийских, а не сирийских баз, обучил бомбардировочную группировку и умело защищал спорную концепцию низковысотного удара.

Девятые Военно-воздушные силы

В январе 1943 года объединенный комитет начальников штабов одобрил план "Совместной бомбардировочной операции", предусматривающий создание в Англии ударной группировки из 2700 тяжелых и 800 средних бомбардировщиков для круглосуточных ударов по немецким целям на континенте. В апреле генерал-майор Айра Си Эйкер, командующий 8-й воздушной армией, представил в штаб ВВС США план создания новой тактической воздушной армии в составе 8-й воздушной армии, состоящей из 25 групп средних и легких бомбардировщиков для выполнения части плана СБО по средним бомбардировщикам. Его предложение было изучено и одобрено комитетом штаба ВВС США под председательством бригадного генерала Фолетта Брэдли. В то же время, но не связанный с СБО, генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр предложил объединить 9-ю и 12-ю воздушные армии в Средиземноморском театре военных действий и назначить Бреретона заместителем командующего объединенной тактической воздушной армией под командованием Коннингема. Генерал Арнольд вместо этого предложил Бреретону 31 июля выбор: командование в Соединенных Штатах, должность в штаб-квартире новой объединенной воздушной армии в Каире или командование новой тактической воздушной армией, формируемой в составе 8-й воздушной армии. Бреретон "с большим энтузиазмом" выбрал новое командование в Англии. Однако на конференции "Квадрант" в августе было принято решение о создании объединенной тактической воздушной армии, первоначально базирующейся в Англии, которая в конечном итоге должна была поддерживать наземные операции союзников на континенте – Союзную экспедиционную воздушную армию (AEAF). AEAF отличалась от стратегической бомбардировки и находилась под командованием авиамаршала сэра Траффорда Ли Мэллори. 9-я воздушная армия под командованием Бреретона стала компонентом ВВС США, а Коннингэм вернулся из Италии, чтобы командовать компонентом Королевских ВВС, 2-й тактической воздушной армией. В октябре воздушные части 9-й армии в Африке были переданы другим воздушным армиям, а несколько штабов 9-й армии были отправлены в Англию. 16 октября 9-я армия была повторно активирована, используя компонент средних бомбардировщиков Командования воздушной поддержки 8-й армии в качестве ядра, и Бреретон разместил свой штаб в Саннингхилл-парке, Беркшир. В то же время было создано временное административное "сверхкомандование" под руководством Эйкера ("USAAF в Великобритании", которое в январе было заменено Стратегическими воздушными силами США) для координации административной деятельности 8-й и 9-й армий, но когда AEAF была активирована 1 ноября, Бреретон получал оперативные приказы от нее. 9-я воздушная армия была организована в три боевых командования, которые использовали все тактические функции боевой авиации: бомбардировочное, истребительное и военно-транспортное. IX бомбардировочное командование было сформировано путем объединения средних бомбардировщиков Командования воздушной поддержки 8-й армии и двух штабов из "старой" 9-й армии, включая прежнее IX бомбардировочное командование. IX истребительное командование было создано из переданных штабов 9-й воздушной армии и по сути являлось учебной организацией для последующих тактических воздушных командований. IX командование военно-транспортной авиации было активировано в Англии под временным командующим для организации и обучения новых подразделений для воздушно-десантных операций по мере их прибытия в театр военных действий. 29 ноября 1943 года в организацию были добавлены два тактических истребительных командования: IX и XIX командования воздушной поддержки. С самого начала Бреретон пользовался поддержкой сильной команды командиров для своих разнообразных тактических подразделений. Бригадный генерал Сэмюэл Э. Андерсон принял командование IX бомбардировочным командованием. Бригадный генерал Элвуд Р. Квесада был назначен командующим IX истребительным командованием, а после передислокации 9-й воздушной армии на континент также IX TAC. 3 февраля 1944 года бригадный генерал Отто П. Вейланд прибыл в Англию, чтобы принять командование XIX TAC. Для управления командованием военно-транспортной авиации Бреретон привлек бригадного генерала Пола Л. Уильямса, имевшего опыт руководства воздушно-десантными операциями в Северной Африке, Сицилии и Италии, который 25 февраля 1944 года принял командование IX TCC. К концу мая ее численность составляла почти 185 000 человек, боевой состав 9-й армии включал 45 летающих групп, 160 эскадрилий и 5000 самолетов. Организационно были добавлены инженерное командование, командование противовоздушной обороны и два тактических воздушных командования, так что к Д-Дню она получила и обучила 11 групп средних бомбардировщиков, 19 истребительных групп, 14 групп военно-транспортной авиации и группу фоторазведки. Общая численность личного состава 9-й воздушной армии составляла почти 220 000 человек, что превышало численность личного состава 8-й воздушной армии.

In January 1943, the "Combined Bomber Offensive" plan was approved by the Combined Chiefs of Staff, calling for a force of 2,700 heavy bombers and 800 medium bombers based in England to attack German targets on the continent around the clock. In April, Maj. Gen. Ira C. Eaker, commanding the Eighth Air Force, submitted a plan to the USAAF requesting creation of a new tactical air force within the Eighth AF of 25 medium and light bomb groups to carry out the medium bomber portion of the CBO plan. His proposal was investigated and endorsed by a committee from Headquarters USAAF under Brig. Gen. Follett Bradley. At the same time but unrelated to the CBO, Gen. Dwight D. Eisenhower proposed a consolidation of the Ninth and Twelfth Air Forces in the Mediterranean Theater, and suggested that Brereton be reassigned to become deputy commander of the Allied tactical air force commanded by Coningham. Gen. Arnold instead offered Brereton a choice of assignments on July 31: a command in the United States, a position of responsibility in the Cairo headquarters of the new combined air force, or command of the new tactical air force being formed as part of Eighth Air Force. Brereton "with utmost eagerness" chose the new command in England. The Quadrant Conference in August, however, called for a combined tactical air force initially based in England that would eventually support Allied ground operations on the continent, the Allied Expeditionary Air Force. The AEAF would be distinct from strategic bombing and commanded by Air Marshal Sir Trafford Leigh Mallory. The Ninth Air Force under Brereton would become the USAAF component of the new force while Coningham was brought back from Italy to command the RAF component, Second Tactical Air Force. In October the air units of the Ninth in Africa were transferred to other air forces and the several command headquarters of the Ninth sent to England. The Ninth was re activated on October 16 using the medium bomber component of the VIII Air Support Command as its nucleus, and Brereton made his headquarters at Sunninghill Park, Berkshire. A temporary administrative "super command" under Eaker ("USAAF in the UK", which in January was replaced by the United States Strategic Air Forces) stood up at the same time to coordinate the administrative activities of the Eighth and Ninth, but when the AEAF was activated on November 1, Brereton took his operational orders from it. The Ninth Air Force was organized into three combat commands that employed all tactical functions of combat airpower: bomber, fighter and troop carrier. IX Bomber Command was an amalgamation of VIII ASC's medium bombers and two headquarters elements from the "old" Ninth, including the previous IX Bomber Command. IX Fighter Command was created out of the transferred headquarters of the Ninth AF and was basically a training organization for the subsequent tactical air commands. IX Troop Carrier Command was activated in England under a caretaker commander to organize and train its new units for airborne operations as they arrived in theater. Two tactical fighter commands, IX and XIX Air Support Commands, were added to the organization on November 29, 1943. From the start Brereton benefited from a strong command team for his diverse tactical commands. Brig. Gen. Samuel E. Anderson took command of IX Bomber Command. Brig. Gen. Elwood R. Quesada was assigned to command IX Fighter Command, and after Ninth Air Force moved to the continent, also IX TAC. On February 3, 1944, Brig. Gen. Otto P. Weyland arrived in England to take command of XIX TAC. To handle the troop carrier command, Brereton acquired Brig. Gen. Paul L. Williams, experienced in directing airborne operations in North Africa, Sicily and Italy, to take over IX TCC on February 25, 1944. By the end of May, its strength was nearly 185,000, the Ninth's order of battle included 45 flying groups, 160 squadrons and 5,000 aircraft. Organizationally it had added an engineer command, an air defense command, and two tactical air commands, so that by D Day it had received and trained 11 medium bomb groups, 19 fighter groups, 14 troop carrier groups, and a photo reconnaissance group. The number of personnel assigned to the Ninth Air Force was nearly 220,000, a total greater than that of the Eighth Air Force.

Операция " Верховный повелитель "

В апреле 1944 года Бреретон был повышен до генерал-лейтенанта, поскольку его подразделения начали кампанию спланированных атак на аэродромы (1 апреля), железнодорожные узлы и подвижной состав (1 апреля), береговые батареи (13 апреля) и мосты (7 мая) во Франции в рамках подготовки к операции "Оверлорд" – вторжению в Нормандию западными союзниками 6 июня 1944 года. Когда Ли Мэллори предложил создать "Объединенные тактические воздушные силы" для командования обеими тактическими авиационными армиями после Дня Д и назначить Конингема командовать ими в дополнение к 2-й тактической авиационной армии, Бреретон возразил, поскольку это означало бы подчинение 9-й армии его коллеге из Королевских ВВС. Вместо этого Конингем был назначен командовать временным передовым штабом Объединенных воздушных сил союзников на континенте, действовавшим в начальной фазе кампании, где он и Бреретон составили грозный командный дуэт для тактических воздушных операций во время наращивания сил союзного плацдарма. Американские воздушно-десантные операции в Нормандии, осуществляемые IX транспортным авиационным командованием, стали первыми боевыми операциями Соединенных Штатов в рамках операции "Нептун" (наступательной операции "Оверлорд"). 13 100 парашютистов 82-й и 101-й воздушно-десантных дивизий США совершили ночные десанты в начале Дня Д, за которыми последовали почти 4 000 десантников, доставляемых планерами в течение дня шестью рейсами. Дивизиям было поручено поддержать VII корпус США в захвате Шербура (для обеспечения союзников портом снабжения), блокируя подходы, угрожающие высадке на пляже "Юта", захватывая выходы с пляжей и устанавливая переправы через реку Дув, чтобы способствовать объединению двух американских плацдармов. Атака не удалась заблокировать подходы к "Юте" в течение трех дней. Этому способствовали многочисленные факторы, в основном связанные с чрезмерным рассеянием десанта. Тем не менее, немецким войскам не удалось воспользоваться возникшим хаосом. Многие немецкие подразделения оказывали упорное сопротивление в своих укреплениях, но все они были систематически разгромлены в течение недели. Была запланирована последующая операция, в ходе которой одно крыло IX транспортного авиационного командования должно было доставить британскую 1-ю воздушно-десантную дивизию в Эвреси 14 июня для поддержки попытки прорыва британских бронетанковых сил (операция "Дикий овес"), но она была настолько рискованной, что командиры воздушно-десантных и транспортных войск согласились на нее лишь с неохотой. Экипажи проходили инструктаж 13 июня, когда сильная немецкая контратака у Виллер-Бокажа вынудила отменить десантирование. Семь истребительных групп были переброшены на континент вскоре после вторжения, и к августу все истребительные группы 9-й армии были развернуты на плацдарме. Бреретон перенял опыт Конингема и ВВС Западной пустыни и сделал лозунгом 9-й армии принцип, согласно которому все подразделения должны "сохранять мобильность".

Brereton was promoted to lieutenant general in April 1944 as his units began a campaign of planned attacks against airfields (April 1), railway centers and rolling stock (April 1), coastal batteries (April 13), and bridges (May 7) in France preparatory to Operation Overlord, the invasion of Normandy by the Western Allies on June 6, 1944. When Leigh Mallory proposed that an "Allied Tactical Air Force" be created to command both tactical air forces after D Day, and that Coningham command it in addition to 2TAF, Brereton objected on the basis that the Ninth would be made subordinate to its RAF counterpart. Instead Coningham was assigned to command a temporary Advanced Headquarters of AEAF on the continent active during the initial phase of the campaign, where he and Brereton made a formidable command team for tactical air operations during the buildup of the Allied bridgehead. The American airborne landings in Normandy by IX Troop Carrier Command were the first United States combat operations of Operation Neptune, (the assault operation for Overlord). 13,100 paratroopers of the U. S. 82nd Airborne and 101st Airborne Divisions made night parachute drops early on D Day, followed by nearly 4,000 glider troops flown in by day in six missions. The divisions were assigned to support the U. S. VII Corps in capturing Cherbourg (to provide the Allies with a port of supply) by blocking approaches threatening the amphibious landing at Utah Beach, capturing exits off the beaches, and to establishing crossings over the Douve River to assist the merging the two American beachheads. The assault did not succeed in blocking the approaches to Utah for three days. Numerous factors played a part, most of which dealt with excessive scattering of the drops. Despite this, German forces were unable to exploit the chaos. Many German units made a tenacious defense of their strongpoints, but all were systematically defeated within the week. A follow up operation was scheduled in which one wing of IX TCC would deliver the British 1st Airborne Division to Évrecy on June 14 to support a breakout attempt by British armored forces (Operation Wild Oats) but was so perilous that airborne and troop carrier commanders agreed to it only reluctantly. Crews were being briefed on June 13 when a strong German counterattack at Villers Bocage forced cancellation of the drop. Seven fighter groups moved to the continent shortly after the invasion, and by August all of the Ninth's fighter groups were operational in beachhead. Brereton had learned from Coningham and the Western Desert Air Force, and made a slogan of the Ninth that all units must "Keep Mobile".

Операция " Кобра "

В середине июля 1944 года Первая армия США зашла в тупик в операциях в Норманнском бокаже. Генерал Омар Брэдли реализовал операцию "Кобра" – план по выходу из почти безвыходной ситуации путем массированного применения авиации для прорыва немецкой обороны в районе Сен-Ло, что позволило бы VII корпусу выйти во внутренние районы Франции. Ключевым элементом плана, по настоянию Ли Мэллори, было использование тяжелых бомбардировщиков для коврового бомбометания небольшой территории в зоне немецкой обороны непосредственно перед началом наступления, после атак истребителей-бомбардировщиков IX тактической авиационной командования (TAC) и последующих ударов в немецком тылу 11 групп средних и легких бомбардировщиков Девятой воздушной армии. На конференции в штаб-квартире ВВС союзников в Стенморе 19 июля авиакомандиры выразили серьезные опасения относительно безопасности американских войск, особенно их близости к цели, что привело к тактическим компромиссам, оказавшимся в конечном итоге недостаточными. Плохая погода отложила атаку до 24 июля, и просьба о переносе еще на 24 часа была отклонена. После начала взлета самолетов Ли Мэллори заколебался, прежде чем отменить задание, и хотя некоторые истребители-бомбардировщики выполнили свои миссии, средние бомбардировщики не взлетели с английских аэродромов. Тяжелые бомбардировщики, однако, уже находились в воздухе и не получили приказа об отмене. Обнаружив над целью сильную наземную дымку, большинство вернулись на базы, как предписывалось полевыми инструкциями, но другие атаковали, в результате чего американские войска подверглись бомбардировке. На следующий день, 25 июля, операция "Кобра" наконец началась, как и планировалось, с "максимальных усилий" авиации, включавших 559 вылетов истребителей-бомбардировщиков и 480 вылетов средних и легких бомбардировщиков Девятой воздушной армии. Атаки истребителей-бомбардировщиков по непосредственной линии фронта восемью группами IX TAC, на глубину до 300 метров, в целом были успешными, но, как и предсказывали авиапланировщики, создали дым и пыль, затруднявшие прицеливание бомбардировщикам на больших высотах. Второй день массированных бомбардировок также привел к дальнейшим случайным бомбардировкам американских войск, в частности 47-го пехотного полка 9-й пехотной дивизии и 120-го пехотного полка 30-й пехотной дивизии. Последний также подвергся атаке бомбардировщиков B-26 Девятой воздушной армии, сбросивших бомбы к северу от немецких позиций. В оба дня бомбардировок около 3% бомб упало на территории, контролируемой американскими войсками. Хотя это сразу не было очевидно, воздушные удары достигли своей цели – нарушить немецкие формирования и уничтожить их коммуникации, облегчив прорыв. Брейретон был награжден орденом "Легион Заслуг" за руководство Девятой воздушной армией в 1944 году. Эйзенхауэр предложил кандидатуру Брейретона на должность командующего этой организацией 16 июля, основываясь на его обширном и разнообразном опыте командования в боевых условиях на уровне воздушной армии, предпочтя его генерал-лейтенанту Фредерику Браунингу, командующему британским I воздушно-десантным корпусом, несмотря на то, что Браунинг имел четырехмесячный стаж. После первоначального предложения (которое было отклонено) включить воздушно-десантные войска в состав Девятой воздушной армии, Брейретон принял командование и 2 августа 1944 года был назначен командующим "Объединенным штабом воздушно-десантных войск", подчиняясь непосредственно штабу верховного командования союзными экспедиционными силами (SHAEF). 8 августа он передал командование Девятой воздушной армией генерал-майору Хойту С. Ванденбергу и разместил свой новый штаб в Саннингхилл-парке. Брейретон рекомендовал назвать организацию Первой союзной воздушно-десантной армией, и, несмотря на личную неприязнь между ними, Браунинг стал его заместителем. 25 августа IX командование военно-транспортной авиации было передано в состав воздушно-десантной армии.

In mid July 1944, the First United States Army became stalled in its operations in the Norman bocage. Gen. Omar Bradley implemented Operation Cobra, a plan to end the near stalemate by using massive air power to punch a hole in the strong German defenses near Saint Lô, allowing the VII Corps to break through into the French interior. The key to the plan, at the insistence of Leigh Mallory, was the use of heavy bombers to pattern bomb a small area of the defenses immediately before the start of the offensive, preceded by fighter bomber attacks of IX TAC, and followed by attacks in the German rear by 11 groups of medium and light bombers of the Ninth Air Force. At a conference at AEAF headquarters at Stanmore on July 19, air commanders expressed serious reservations about the safety of U. S. troops, particularly their proximity to the target area, resulting in tactical compromises that ultimately proved inadequate. Poor weather delayed the attack until July 24, and a request for postponement another 24 hours was denied. After the aircraft began taking off, Leigh Mallory vacillated before recalling the mission, and while some fighter bombers completed their missions, the medium bombers did not take off from their English bases. The heavy bombers, however, were already in the air and did not receive the recall. Finding a severe ground haze over the target, most returned to base as instructed in their field orders, but others attacked, resulting in the bombing of American troops. The next day, July 25, Operation Cobra was finally launched as planned with a "maximum effort" by the air forces that included 559 sorties by fighter bombers and 480 by medium and light bombers of the Ninth Air Force. Fighter bomber attacks of the immediate front lines by eight groups of IX TAC, to a depth of , were generally excellent, but as air planners had predicted, created smoke and dust that obscured aiming points for the bombers at higher altitudes. The second day of heavy bomber attacks also resulted in further accidental bombings of American troops, particularly the 47th Infantry of the 9th Infantry Division and the 120th Infantry of the 30th Infantry Division. The latter was also attacked by B 26 bombers of the Ninth that dropped their bombs short of the German lines. In both days of bombing, approximately 3% of bombs fell within American lines, Although not apparent at first, the air attacks succeeded in their objective of disrupting German formations and destroying their communications, facilitating the break through. Brereton was awarded the Legion of Merit for his performance in commanding the Ninth AF during 1944. Eisenhower nominated Brereton on July 16 to command the organization, based on his extensive and diverse combat command experience at the air force level, over Lt. Gen. Frederick Browning, commanding the British I Airborne Corps, despite Browning being four months senior. After first suggesting (and having rejected) that the airborne troops be made a part of Ninth Air Force, Brereton accepted the command and was appointed August 2, 1944, as commander of the "Combined Airborne Headquarters", reporting directly to SHAEF. He turned over command of Ninth Air Force to Maj. Gen. Hoyt S. Vandenberg on August 8 and made his new headquarters at Sunninghill Park. Brereton recommended that the organization be called the First Allied Airborne Army and despite personal friction between them, Browning became his deputy. On August 25 the IX Troop Carrier Command was assigned to the Airborne Army.

Операция "Рынок-сад"

После предупреждений и отмены нескольких воздушных десантов с целью отрезать отступающие немецкие войска, Эйзенхауэр 10 сентября одобрил воздушно-десантную операцию Монтгомери в Нидерландах с участием трех дивизий, получившую название «Маркет», координируемую с одновременным наземным наступлением под названием «Гарден». Целью объединенной операции «Маркет-Гарден» было захват плацдарма на реке Рейн в районе Арнема. Предполагаемая дата операции (при условии благоприятной погоды) была назначена на 14 сентября. Поскольку эта дата была совсем близко, планы крупного отмененного десанта, операции «Линнет», были восстановлены и адаптированы к операции «Маркет». Однако Брэретон внес ключевые изменения в план «Линнет», в первую очередь ограничив использование планеров «одиночным буксиром», то есть одним буксирующим самолетом на один планер, в то время как в плане «Линнет» предусматривалось двойное буксирование. Сочетание плохой погоды, масштабных операций по снабжению преследующих союзных армий и ожидания внеплановых воздушных десантов практически сорвало все тренировки IX TCC в августе. В результате Брэретон посчитал, что непроверенные и непрактикованные двойные буксиры были слишком рискованными. Брэретон также решил, что операция, обеспеченная массированной поддержкой с воздуха со стороны RAF и AAF, будет проводиться в светлое время суток, чтобы избежать рассеивания, наблюдаемого во время британских и американских воздушно-десантных операций в Нормандии в июне. Его решение было окончательно утверждено, когда погодные условия и другие задержки перенесли дату начала операции («День Д») на 17 сентября, когда была темная луна. Наконец, сокращение светового дня в сентябре заставило Брэретона отказаться от разрешения на проведение двух десантов в день, и из-за ограниченного количества транспортных самолетов воздушная переброска войск потребовала три дня подряд. Прогноз погоды указывал на четыре дня ясной погоды, но после первого дня операции были отложены или приостановлены из-за тумана, низкой облачности, дымки и других условий плохой видимости над аэродромами в Англии, запланированными маршрутами в Нидерланды и зонами десантирования/посадки. Воздушно-десантные операции в первые два дня прошли с неожиданным успехом, однако общая операция начала серьезно отставать от графика и ситуация только ухудшалась по мере ухудшения погодных условий. Отмена подкрепления в виде американского полка планеристов и польской парашютной бригады 19 сентября оказалась решающей причиной провала операции.

After alerts and cancellations of several airborne drops to cut off retreating German forces, Eisenhower on September 10 approved Montgomery's three division airborne assault in the Netherlands to be called Operation Market, coordinated with a simultaneous ground offensive called Operation Garden. The objective of the combined Operation Market Garden was to seize a bridgehead across the Rhine River at Arnhem. The anticipated date of the operation (dependent on good flying weather) was September 14. Because that date was so close at hand, the plans of a large cancelled drop, Operation Linnet, were revived and adapted to Market. Brereton, however, made key changes to the Linnet plan, first in restricting glider missions to "single tows", that is, one tug aircraft towing one glider, whereas Linnet had contemplated a double tow mission. A combination of poor weather, extensive resupply missions to the pursuing Allied armies, and anticipation of last minute airborne drops cancelled virtually all training for IX TCC in August, as a consequence of which Brereton believed that untried and unpracticed double tows were too hazardous. Brereton also decided that the operation, protected by massive air support from the RAF and the AAF, would take place in daylight, to avoid the dispersion experienced during both the British and American airborne landings in Normandy in June. His decision was finalized when weather and other delays pushed back D Day for the operation to September 17, which was the dark moon. Finally, the shorter hours of daylight in September caused Brereton to refuse authorization for two lifts per day, and as a result of the limited number of troop carrier aircraft, the air movement of the Army required three consecutive days to complete. Weather intelligence had indicated four consecutive days of clear weather, but after the first day, operations were delayed or postponed because of fog, low clouds, haze, and other conditions of poor visibility over the bases in England, the planned routes to the Netherlands, and the drop/landing zones. Airborne operations on the first two days had been successful to an unexpected degree, but nevertheless the overall operation had begun to fall seriously behind schedule, and only grew worse as the weather deteriorated. The cancellation of a reinforcement lift of an American glider infantry regiment and a Polish paratrooper brigade on September 19 proved crucial to failure of the operation.

Операция "Варсити"

17 октября 1944 года, после завершения операции "Маркет-Гарден", штаб Первой воздушно-десантной армии союзников узнал, что генерал Брэдли надеялся форсировать Рейн в районе Везеля, Германия, и 7 ноября завершил разработку плана воздушно-десантной операции двух дивизий, "Операция Варсити", для поддержки этой операции. Ряд факторов отодвинул целевую дату на 1 января 1945 года, а сражение в Арденнах еще больше нарушило график. После контрнаступления союзников в январе Эйзенхауэр запланировал наступление на Рейн в том же районе, и "Операция Варсити" была пересмотрена 10 февраля с незначительными изменениями в общем плане. Её целью было захватить невысокие лесистые возвышенности, господствующие над Рейном, чтобы не допустить подавления немецкой артиллерией переправочных операций. Англо-канадская 21-я армейская группа, под командованием фельдмаршала сэра Бернарда Монтгомери, должна была форсировать Рейн в рамках операции "Плондар". "Варсити" должна была поддержать форсирование, десантировав две воздушно-десантные дивизии XVIII воздушно-десантного корпуса армии США парашютным и плане́рным способом за Рейном, вблизи Везеля и Хамминкельна. В первоначальный план была включена третья воздушно-десантная дивизия США, но когда стало ясно, что у воздушно-десантной армии едва хватает транспортных средств для двух дивизий, третья дивизия была переведена в резерв, а затем 6 марта окончательно освобождена от участия в операции. Неблагоприятные погодные условия во время операции "Маркет" побудили Бреретона спланировать доставку обеих дивизий одним заходом. 18 февраля, для организации командного пункта операции, Бреретон перенес штаб Первой воздушно-десантной армии союзников в Мейсон-Лаффит, недалеко от Парижа. В конце февраля Монтгомери назначил дату начала операций "Плондар" и "Варсити" на 24 марта, что было утверждено штабом SHAEF 8 марта. Во второй половине дня 23 марта Бреретон и Конингэм, командующие всеми взаимодействующими воздушными силами, приняли окончательное решение о начале операции "Варсити", когда метеорологи предсказали ясную погоду на следующий день. Несмотря на то, что немцы ожидали наступления и подготовили позиции для 10 000 защитников, беспрецедентный масштаб воздушно-десантной операции подавил оборону. Было использовано 300 плане́рных вылетов с двойной буксировкой, группа из 72 транспортных самолетов Curtiss C-46 Commando и три параллельных коридора для захода, что позволило сосредоточить в районе десантирования почти 17 000 военнослужащих менее чем за четыре часа, используя 540 самолётов с парашютистами и 1348 планеров.

On October 17, 1944, after the completion of Market Garden, the staff of the First Allied Airborne Army learned that Gen. Bradley hoped to cross the Rhine River at Wesel, Germany, and on November 7 completed a study for an airborne operation by two divisions, Operation Varsity, to support the endeavor. A number of factors delayed the target date to January 1, 1945, and the Battle of the Bulge further disrupted the schedule. After the Allied counter offensive in January, Eisenhower planned an assault over the Rhine in the same area, and Operation Varsity was revisited on February 10 with few changes in the outline plan. Its objective was to seize the low wooded heights overlooking the Rhine to prevent German artillery from disrupting bridging operations. The Anglo Canadian 21st Army Group, commanded by Field Marshal Sir Bernard Montgomery, would cross the Rhine in Operation Plunder. Varsity would support the crossings by landing two airborne divisions of the Airborne Army's US XVIII Airborne Corps by parachute and glider behind the Rhine, near Wesel and Hamminkeln. A second U. S. airborne division was added to the original plan, but when it became apparent that the Airborne Army barely had enough troop carriers for two divisions, the third division was placed in reserve and then released altogether from the operation on March 6. The consequences of the poor weather during Operation Market led Brereton to plan for the delivery of both divisions in a single lift. On February 18, to establish a command post for the operation, Brereton moved the headquarters of First Allied Airborne Army to Maisons Laffitte, near Paris. In late February Montgomery set the date for Plunder/Varsity as March 24, which SHAEF approved on March 8. On the afternoon of March 23, Brereton and Coningham, commanding all the cooperating air forces, made the final decision to launch Varsity when weather officers predicted clear weather the next day. Although the Germans had anticipated the assault and prepared positions for 10,000 defending troops, the unprecedented size of the airborne operation overwhelmed the defense. Using 300 double tow glider sorties, a troop carrier group of 72 Curtiss C 46 Commandos, and three parallel ingress lanes, nearly 17,000 troops were concentrated in the objective area in less than four hours, using 540 planeloads of paratroopers and 1,348 gliders.

Послевоенная карьера и наследие

После непрерывной службы за границей в зонах боевых действий, начиная с периода до нападения на Перл-Харбор, Брейретон вернулся в Соединенные Штаты в мае 1945 года для назначения в штаб ВВС в Вашингтоне, а в июле вновь получил командование Третьей воздушной армией. В январе 1946 года он был назначен командующим Первой воздушной армией на авиабазе Митчелл-Филд, Нью-Йорк. В следующем месяце он был направлен в аппарат военного секретаря для работы в Объединенном комитете начальников штабов в качестве наблюдателя при операции "Крестовый путь". С июля 1947 года по июнь 1948 года Брейретон был председателем Военно-связного комитета при Комиссии по атомной энергии США, а затем стал генеральным секретарем Воздушного совета до выхода в отставку 1 сентября 1948 года. Брейретон вышел в отставку в звании генерал-лейтенанта и вызвал дальнейшее обострение отношений с Макартуром и его сторонниками.