Бой у мыса Финистерре (1805)

Введение

Битва во время войны Третьей коалиции. Другие сражения с аналогичным названием.

В битве у мыса Финистерре (22 июля 1805 года) у побережья Галисии, Испания, британский флот под командованием адмирала Роберта Кальдера сошелся в нерешительной морской битве с объединенным франко-испанским флотом, возвращавшимся из Вест-Индии. В ходе сражения британцы захватили два испанских линейных корабля, но не смогли помешать соединению флота французского адмирала Пьера де Вильнева с эскадрой Ферроля и нанести решающий удар, который мог бы избавить Великобританию от угрозы вторжения. Кальдер впоследствии был предан военному суду и подвергнут суровому выговору за провал и за то, что он уклонился от возобновления боя 23 и 24 июля. В то же время, после сражения Вильнев решил не направляться в Брест, где его флот мог бы соединиться с другими французскими кораблями для расчистки Ла-Манша для вторжения в Великобританию.

Стратегическая основа

Хрупкий мир в Амиенсе 1802 года закончился, когда Наполеон официально аннексировал итальянское государство Пьемонт, и 18 мая 1803 года Британия вновь вступила в войну с Францией. Наполеон планировал положить конец британской блокаде, вторгнувшись и завоевав Британию. К 1805 году его Армия Англии насчитывала 150 000 человек и расположилась лагерем в Булоне. Если бы эта армия смогла пересечь Ла-Манш, победа над плохо обученными и оснащенными ополченцами была весьма вероятна. План заключался в том, чтобы французский флот избежал британской блокады Тулона и Бреста и угрожал атаковать Вест-Индию, тем самым отвлекая британскую оборону западных подходов. Объединенные флоты должны были встретиться в Мартинике, а затем вернуться в Европу, высадить войска в Ирландии для поднятия восстания, разбить ослабленные британские патрули в Ла-Манше и помочь перебросить Армию Англии через Дуврский пролив. Вильнёв отплыл из Тулона 29 марта с одиннадцатью линейными кораблями, шестью фрегатами и двумя бригами. Он избежал блокады флота адмирала Нельсона и 8 апреля прошел Гибралтарский пролив. В Кадисе он отбил британскую блокадную эскадру и к нему присоединились шесть испанских линейных кораблей. Объединенный флот отплыл к Вест-Индии, достигнув Мартиники 12 мая. Нельсон был задержан в Средиземном море западными ветрами и прошел пролив только 7 мая. Британский флот из десяти кораблей достиг Антигуа 4 июня. Вильнёв ждал в Мартинике прибытия брестского флота адмирала Гантеама, но тот оставался заблокированным в порту. Просьбы французских офицеров о том, чтобы Вильнёв атаковал британские колонии, оставались без внимания, за исключением захвата островного форта Даймонд-Рок, до 4 июня, когда он вышел из Мартиники. 7 июня он узнал из захваченного британского торгового судна о прибытии Нельсона в Антигуа, а 11 июня Вильнёв отправился в Европу, не достигнув ни одной из своих целей в Карибском бассейне. В районе Антильских островов франко-испанский флот столкнулся с британским конвоем стоимостью 5 миллионов франков, сопровождаемым фрегатом "Барбадос" (28 орудий) и шлюпом "Нетли". Вильнёв поднял общий погонный сигнал, и два французских фрегата вместе с испанским кораблем "Аргонавта" (80 орудий) захватили все корабли, кроме одного эскорта. 30 июня объединенная эскадра захватила и сожгла английский каперский бриг с 14 орудиями. 3 июля флот захватил испанский галеон "Матильда", перевозивший сокровища на сумму около 15 миллионов франков, у английского капера "Марс" из Ливерпуля, который буксировал "Матильду" в английскую гавань. Капер был сожжен, а торговое судно взято на буксир французским фрегатом "Сирена". Флот отплыл обратно в Европу. 9 июля французский корабль "Indomptable" потерял главную мачту в шторме, который незначительно повредил и другие суда. Переход Атлантики был очень трудным, по словам испанского адмирала Гравины, который одиннадцать раз пересекал Атлантику. Таким образом, с некоторыми кораблями в плохом состоянии, уставшими экипажами и скудными запасами продовольствия, объединенный флот увидел землю вблизи мыса Финистерре 22 июля.

The fragile Peace of Amiens of 1802 had come to an end when Napoleon formally annexed the Italian state of Piedmont and on 18 May 1803 Britain was once again at war with France. Napoleon planned to end the British blockade by invading and conquering Britain. By 1805 his Armée d'Angleterre was 150,000 strong and encamped at Boulogne. If this army could cross the English Channel, victory over the poorly trained and equipped militias was very likely. The plan was that the French navy would escape from the British blockades of Toulon and Brest and threaten to attack the West Indies, thus drawing off the British defence of the Western Approaches. The combined fleets would rendezvous at Martinique and then double back to Europe, land troops in Ireland to raise a rebellion, defeat the weakened British patrols in the Channel, and help transport the Armée d'Angleterre across the Straits of Dover. Villeneuve sailed from Toulon on 29 March with eleven ships of the line, six frigates and two brigs. He evaded Admiral Nelson's blockading fleet and passed the Strait of Gibraltar on 8 April. At Cádiz, he drove off the British blockading squadron and was joined by six Spanish ships of the line. The combined fleet sailed for the West Indies, reaching Martinique on 12 May. Nelson was kept in the Mediterranean by westerly winds and did not pass the Strait until 7 May. The British fleet of ten ships reached Antigua on 4 June. Villeneuve waited at Martinique for Admiral Ganteaume's Brest fleet to join him, but it remained blockaded in port. Pleas from French army officers for Villeneuve to attack British colonies went unheeded — except for the recapture of the island fort of Diamond Rock — until 4 June when he set out from Martinique. On 7 June he learned from a captured British merchantman that Nelson had arrived at Antigua, and on 11 June Villeneuve left for Europe, having failed to achieve any of his objectives in the Caribbean. While in the Antilles, the Franco Spanish fleet ran into a British convoy worth 5 million francs escorted by the frigate Barbadoes, 28 guns, and sloop Netley. Villeneuve hoisted general chase and two French frigates with the Spanish ship Argonauta, 80 guns, captured all the ships but one escort. On 30 June the combined squadron captured and burned an English 14 gun privateer. On 3 July the fleet recaptured Spanish galleon Matilda, which carried an estimated 15 million franc treasure, from English privateer Mars, from Liverpool, which was towing Matilda to an English harbour. The privateer was burned and the merchant was taken in tow by the French frigate Sirène. The fleet sailed back to Europe. On 9 July the French ship Indomptable lost its main spar in a gale that damaged some other vessels slightly. The Atlantic crossings had been very difficult, according to Spanish Admiral Gravina, who had crossed the Atlantic eleven times. So, with some ships in bad condition, tired crews and scarce victuals, the combined fleet sighted land near Cape Finisterre on 22 July.

Битва

Новость о возвращении французского флота дошла до вице-адмирала Роберта Кальдера 19 июля. Ему было приказано снять блокаду портов Рошфор и Ферроль и направиться к мысу Финистерре для перехвата Вильнева. Флотилии обнаружили друг друга около 11:00 22 июля. После нескольких часов маневрирования к юго-западу, сражение началось около 17:15, когда британский флот с кораблем «Герой» (капитан Алан Гарднер) в авангарде атаковал франко-испанскую боевую линию. В условиях плохой видимости битва превратилась в хаотичную схватку. «Мальта» находилась в тылу британской линии при приближении к бою, но, когда флоты запутались в сумерках и густом, переменчивом тумане, «Мальта», под командованием сэра Эдварда Буллера, оказалась окруженной пятью испанскими кораблями. После ожесточенного боя, в котором на «Мальте» погибло пять человек и сорок получили ранения, британский корабль продолжал сражаться, нанося сокрушительные бортовые залпы с обоих бортов. Около 20:00 Буллер вынудил испанский 80-пушечный корабль «Сан-Рафаэль» спустить флаг, а затем отправил шлюпки с «Мальты» для захвата испанской 74-пушечной «Фирме». Кальдер подал сигнал о прекращении боя в 20:25, намереваясь возобновить сражение на следующий день. В условиях угасающего света и общей неразберихи некоторые корабли продолжали огонь еще около часа. На рассвете 23 июля флоты разошлись. Кальдер не решался атаковать второй раз, имея численное превосходство противника. Ему необходимо было защитить поврежденные «Виндзорский замок» и «Мальту» с их крупными испанскими призами, а также он рассматривал возможность выхода в море ранее блокированных флотов из Рошфора и Ферроля и соединения с объединенным флотом Вильнева. Поэтому он отказался от атаки и направился на северо-восток с захваченными кораблями. В своем докладе Вильнев утверждал, что изначально намеревался атаковать, но из-за очень слабого ветра потребовался целый день, чтобы приблизиться к британцам, и он решил не рисковать вступать в бой в конце дня. 24 июля смена ветра поставила франко-испанский флот в выгодное положение для атаки, но вместо этого Вильнев повернул на юг. Прибыв в А-Корунью 1 августа, он получил приказ от Наполеона немедленно отправиться в Брест и Булонь, однако, возможно, поверив ложному донесению о превосходстве британского флота в Бискайском заливе, он вернулся в Кадис, прибыв 21 августа.

News of the returning French fleet reached Vice Admiral Robert Calder on 19 July. He was ordered to lift his blockade of the ports of Rochefort and Ferrol and sail for Cape Finisterre to intercept Villeneuve. The fleets sighted each other at about 11:00 on 22 July. After several hours of manoeuvring to the south west, the action began at about 17:15 as the British fleet, with Hero (Captain Alan Gardner) in the vanguard, bore down on the Franco Spanish line of battle. In poor visibility, the battle became a confused melee. Malta formed the rear most ship in the British line in the approach to the battle, but as the fleets became confused in the failing light and thick patchy fog, Malta, commanded by Sir Edward Buller, found itself surrounded by five Spanish ships. After a fierce engagement in which Malta suffered five killed and forty wounded, the British ship battled it out, sending out devastating broadsides from both port and starboard. At about 20:00, Buller forced the Spanish 80 gun San Rafael to strike, and afterwards sent the Maltas boats to take possession of the Spanish 74 gun Firme. Calder signalled to break off the action at 20:25, aiming to continue the battle the next day. In the failing light and general confusion, some ships continued to fire for another hour. Daybreak on 23 July found the fleets apart. Calder was unwilling to attack a second time against superior odds. He had to protect the damaged Windsor Castle and Malta with her large captured Spanish prizes and considered the possibility that the previously blockaded fleets at Rochefort and Ferrol might put to sea and effect a junction with Villeneuve's combined fleet. Accordingly, he declined to attack and headed northeast with his prizes. Villeneuve's report claims that at first he intended to attack, but in the very light breezes it took all day to come up to the British and he decided not to risk combat late in the day. On 24 July a change in the wind put the Franco Spanish fleet to the windward of the British — the ideal position for an attack — but instead of attacking, Villeneuve turned away to the south. When he arrived at A Coruña on 1 August, he received orders from Napoleon to proceed immediately to Brest and Boulogne, but perhaps believing a false report of a superior British fleet in the Bay of Biscay, he returned to Cádiz, arriving on 21 August.

Последствия

После битвы обе стороны заявили о победе. У британцев было больше оснований для этого, поскольку их силы были численно меньше, они не потеряли ни одного корабля, понеся потери в 41 убитого офицера и матроса и 162 раненых. Франко-испанский флот потерял 476 офицеров и матросов убитыми и ранеными, еще 800 заболели. Кроме того, испанцы потеряли два линейных корабля, "Фирме" и "Сан-Рафаэль", которые были захвачены в поврежденном состоянии с более чем 1200 захваченными моряками и морскими пехотинцами. Французские корабли "Атлас", "Плутон" и испанский "Эспана" также получили серьезные повреждения. Кальдер был отстранен от командования, предстал перед военным трибуналом и приговорен к строгому выговору за то, что не возобновил сражение 23 и 24 июля. Он больше никогда не выходил в море. Вильнев не предпринял попытки атаковать Брест, отошел на ремонт в Виго, затем скрытно прошел в Корунью и 15 августа решил направиться в Кадис. Перемещение Вильнева в Кадис разрушило все надежды Наполеона на вторжение и высадку в Англии, и, разочарованный недостатком решительности Вильнева, Наполеон был вынужден отказаться от своего плана вторжения в Британию. Вместо этого Армия Англии, переименованная в Великую армию, покинула Булонь 27 августа, чтобы противостоять угрозе со стороны Австрии и России. Через несколько недель после битвы он написал: "Гравина – это гений и решительность в бою. Если бы Вильнев обладал этими качествами, битва при Финистерре была бы полной победой". Вильнев и объединенный флот оставались в Кадисе до своего уничтожения в битве при Трафальгаре 21 октября. "Если бы адмирал Вильнев, вместо того чтобы зайти в Ферроль, ограничился соединением с испанской эскадрой и отплыл в Брест, чтобы присоединиться к адмиралу Гантеуму, моя армия высадилась бы; с Англией было бы покончено". Два захваченных испанских линейных корабля "Фирме" и "Сан-Рафаэль" были доставлены в Плимут, где их переоборудовали в плавучие тюрьмы.

Британский флот

Кальдер имел пятнадцать линейных кораблей (, , , , , , , , , , и ), два фрегата (французские фрегаты Egyptienne и ), и два меньших судна. Потери корабля Повреждения Погибшие Раненые Оснастка Мачты и реи Корпус и другие (74), Кап. Алан Гарднер 14 Сильно порван. Передняя мачта и реи серьезно повреждены. Несколько попаданий в ватерлинию (74), Кап. Уильям Браун 216 Сильно порван. Топсель-рея. Пушка повредила батарею (74), Кап. Генри Инман 56 Сильно порван. Топсель-рея. Две сорванные пушки (98), Кап. Джордж Мартин 37 Передняя мачта и передняя рея (64), Кап. Джон Харви 03 Передняя рея, миззень-мачта и главная рея (98), Кап. Courtenay Boyle 1035 Сильно порван. Передняя рея и большая часть передней мачты, главной мачты, главной реи, мачты и бушприта (74), Кап. Филипп Дурхэм 17 Сильно порван. Рея верхнего миззень-паруса, главная мачта, рея передней мачты (98), Флагман Адм. Кальдера, Кап. William Cuming 320 Сильно порван. Рея передней мачты, рея верхнего миззень-паруса и рея главной мачты. Руль полностью оторван (64), Кап. Уважаемый Артур Кей Легге 04 Сильно порван. Бушприт (64), Кап. Джозиас Роули 11 Несколько застрявших ядер. Кап. Эдвард Гриффит 04 (98), Флагман Контр-Адмирала сэра Чарльза Стерлинга, Кап. Samuel Warren 11 Кап. Samuel Hood Linzee 00 Сильно порван. Несколько реев. Подкреплен правый борт (74), Кап. William Lechmere 711 Сильно порван. Миззень-мачта и реи передней и главной мачт. Несколько застрявших ядер (80), Кап. Эдвард Буллер 540 Сильно порван. Более крупные реи и все мачты. Французский фрегат Egyptienne (40), Кап. Hon. Charles Fleeming (36), Кап. William Prowse Нанятый вооруженный люгер Nile (люгер), Лейт. John Fennell Frisk (куттер), Лейт. James Nicholson