Введение

Парк Лития — самый большой и центральный парк города Эшленд, штат Орегон, США. Он расположен в лесистой местности каньона вокруг ручья Ашленд-Крик и простирается от центральной площади вверх к истокам ручья у горы Ашленд. Название парка происходит от оксида лития (Li2O) или "лития", который содержится в воде ручья, подаваемой в парк. В парке есть два больших газона, площадка для концертов, два пруда с утками, большая детская площадка, теннисные корты, общественные здания и зимой — каток. Также в парке имеются места для пикников и много километров пешеходных троп. Парк был включён в Национальный реестр исторических мест в 1982 году и включает в себя японский сад.

История

Район, который сейчас является входом в парк Лития, был местом расположения мукомольной фабрики Абеля Хельмана и Эбера Эмери – первого здания в том, что впоследствии стало городом Эшленд, основанным в 1852 году. К тому времени, когда вокруг этой территории вырос город (тогда называвшийся Эшленд-Миллс), старая мельница превратилась в уродливое зрелище, загрязненное скотом, а сама мельница была почти заброшена. Движение Чаутакуа оказало значительное влияние на Эшленд, и многие члены Женского клуба Чаутакуа образовали Женский клуб по благоустройству города. Основной целью клуба было создание парка в Эшленде. В 1908 году, после лоббирования городского совета, в городской устав была внесена поправка, учреждавшая выборную комиссию по паркам и выделявшая всю городскую собственность, граничащую с ручьем Ашленд-Крик, для использования в качестве парка. В 1907 году источник литиевой воды был обнаружен в Эмигрант-Крик, в нескольких милях к востоку. Анализ показал, что вода содержит вторую по величине концентрацию (предположительно полезного) лития среди всех природных источников (самая высокая концентрация – в знаменитых источниках Саратоги, штат Нью-Йорк). Журналист Берт Грир переехал в Эшленд в 1911 году и приобрел газету Ashland Tidings. Он активно продвигал идею создания в Эшленде курорта с минеральными водами и агитировал за выпуск облигаций для финансирования улучшений парка, связанных с минеральными источниками. В 1914 году выпуск облигаций был одобрен, и комиссия по паркам привлекла Джона Макларена, ландшафтного архитектора парка Золотые ворота в Сан-Франциско, для разработки проекта улучшения парка. Кроме того, компания Smith, Emery and Company была нанята для прокладки необходимого водопровода для подачи "целебных" минеральных вод в парк. В последующий период возникли споры по поводу расходования средств и управления парком. Выпуск облигаций передал полномочия Комиссии по минеральным источникам (возглавляемой Гриром), и в 1916 году жители Эшленда проголосовали за возвращение контроля над (теперь названным) парком Лития-Спрингс комиссии по паркам. В этот период, в 1915 году, комиссия по паркам открыла бесплатный автокемпинг вдоль границ парка, который оставался популярным, с несколькими этапами улучшения кемпингов и инфраструктуры, до его закрытия. Интерес к курорту с минеральными источниками угас (хотя ненадолго возродился в 1920-х годах). Посадки, выполненные WPA под руководством Чета Корри (назначенного смотрителем в 1937 году), улучшили ландшафтный дизайн входа в парк. Корри также внедрил новый подход, внедрив в парк множество местных растений и элементов ландшафтного дизайна. В течение следующих нескольких лет комиссия по паркам расширилась, создав множество парков в Эшленде; однако сам парк Лития пришел в упадок. Финансовые трудности и недостаток средств на содержание привели к разрушению многих элементов парка, а вандалы уничтожили несколько достопримечательностей. В 1974 году парк сильно пострадал от разрушительного наводнения, которое смыло большую часть парковой территории. Жители Эшленда вновь проголосовали за дополнительное финансирование парка, которое было направлено на устранение последствий стихийного бедствия, а также на улучшения и ремонт. Последующее наводнение в начале 1997 года вновь повредило большую часть парка и район центра города Эшленд-Плаза. Значительные строительные работы на ручье Ашленд-Крик и парковых мостах в годы, последовавшие за этим наводнением, помогли предотвратить дальнейшие бедствия и превратили парк Лития в центр города, которым он является сегодня. В 2014 году Американская ассоциация планирования назвала парк одним из 10 великих общественных пространств Америки.