Крейсер типа "Астрея": служба HMS Fox в колониях и войнах

Введение

Крейсер класса "Астраэя" HMS Fox был защищенным крейсером второго класса Королевского флота. Этот класс представлял собой улучшение по сравнению с предыдущими типами, будучи на 1000 тонн больше по водоизмещению и обладая лучшей мореходностью благодаря усовершенствованной конструкции корпуса. Также он имел несколько увеличенную огневую мощь и более удачную компоновку артиллерии.

Строительство

Корабли этой категории были спроектированы для службы за границей, где маловероятно было столкнуться с серьезным сопротивлением сильных противников. Они использовались для демонстрации флага, подавления пиратства, сопровождения конвоев во время войны, поддержки колониальных властей и как демонстрация силы по отношению к небольшим государствам. Они также могли применяться для противодействия вооруженным торговым судам противника. "Фокс" был обшит деревом и медью, чтобы обеспечить его эксплуатацию в тропических водах. Корпус не обшевываемого стального судна, действующего в теплых водах, обычно быстро обрастал ракушками, что серьезно снижало его скорость в течение шести месяцев.

Операционная служба

10 сентября 1901 года "Фокс" был принят в строй в Портсмуте для замены HMS Marathon на Восточно-Индийской станции и покинул территориальные воды в следующем месяце после прохождения испытаний в Ла-Манше. 28 октября он прибыл на Мальту, 11 ноября – в Аден, а затем направился в Бомбей. В начале января 1902 года он отплыл в Кувейт, перевозя шесть небольших орудий, подаренных британцами шейху Мубараку после недавних беспорядков между Великобританией и Турцией в Персидском заливе. В сентябре 1902 года он находился в Коломбо, где сопроводил SS Nithsdale после аварии вблизи Мальдивских островов, а позднее в том же месяце вернулся в штаб-квартиру станции в Тринкомали. В конце декабря 1902 года он посетил персидский город Бандар-Аббас, пострадавший от землетрясения ранее в этом году. В апреле 1904 года "Фокс" участвовал в Сомалийской кампании, включая обеспечение личным составом десантной группы, которая штурмом взяла форты в Иллиге, при этом корабельная артиллерия поддерживала атаку. После шести лет службы в январе 1907 года корабль был выведен в резерв. В мае 1908 года он был вновь введен в строй для службы в составе Флота метрополии. В июне 1908 года он был вновь отправлен в Ост-Индию, где служил до 1914 года. К началу Первой мировой войны "Фокс" был 18-летним и устаревшим, но продолжал оставаться в активной службе. У берегов Коломбо, Цейлон, он захватил два немецких торговых судна: "Австралия" 10 августа 1914 года и "Холтенфельс" 11 августа 1914 года. 3 и 4 ноября "Фокс" поддерживал индийские и британские войска в их неудачной атаке на порт Танга в Германской Восточной Африке. Затем он участвовал в преследовании немецкого легкого крейсера SMS Königsberg и в рейде на Дар-эс-Салам, где обстреливал город. В январе 1915 года "Фокс" вошел в состав сил, оккупировавших остров Мафия. С 1915 по 1917 год "Фокс" служил в Ост-Индии и Египте, а затем в Красном море в 1917–1918 годах. Находясь в Красном море, "Фокс" сыграл важную роль в поддержке Арабского восстания против Османской империи, под флагом Уильяма Бойла, 12-го графа Корка. В 1919 году "Фокс" был направлен для участия в британской интервенции в Гражданскую войну в России.

Fox was commissioned at Portsmouth on 10 September 1901 to relieve HMS Marathon on the East Indies Station, and left home waters the following month after a commissioning trial in the Channel. She arrived at Malta on 28 October, at Aden on 11 November, and later proceeded to Bombay. In early January 1902 she sailed to Kuwait, carrying six small guns presented by the British to Sheikh Mubarak, after recent trouble between Britain and Turkey in the Persian Gulf. In September 1902 she was reported to be in Colombo, where she had escorted the SS Nithsdale after it had been involved in an accident near the Maldives, and later that month she was back at station head quarters in Trincomalee. In late December 1902 she paid a visit to the Persian city of Bandar Abbas, which had been damaged by an earthquake earlier in the year. In April 1904 Fox took part in the Somaliland Campaign, including supplying men for the landing party that stormed and captured the forts at Illig, the ship's guns supporting the attack. She was paid off after six years in January 1907 and sent to the reserve fleet. In May 1908, she was recommissioned for the Home Fleet. In June 1908, she was sent once more to the East Indies where she served until 1914. On the outbreak of the First World War Fox was 18 years old and obsolete, but continued in active service. Off Colombo, Ceylon, she captured two German merchant ships, the Australia on 10 August 1914, and the Holtenfels on 11 August 1914. On 3 and 4 November Fox supported Indian and British troops in their unsuccessful attack on the port of Tanga in German East Africa on 3 and 4 November 1914. She then participated in the hunt for the German light cruiser SMS Königsberg and participated in a raid on Dar es Salaam where she bombarded the city. In January 1915 Fox was part of the force which occupied Mafia Island. Fox served in the East Indies and Egypt from 1915 to 1917, and then in the Red Sea in 1917 to 1918. Fox played a critical role while in the Red Sea in supporting the Arab Revolt against the Ottoman Empire, flying the flag of William Boyle, 12th Earl of Cork. In 1919, Fox was dispatched to participate as part of the British intervention in the Russian Civil War.

Сборка

Корабль был продан в 1920 году и разобран на металлолом в гавани Уочет, Сомерсет, компанией Cardiff Scrap and Salvage осенью 1923 года. Он до сих пор является самым большим судном, когда-либо входившим в гавань Уочет.