Введение

Тип крейсера в конце XIX и начале XX века.

Бронированный крейсер — тип военного корабля конца XIX и начала XX века. Он был разработан, как и другие типы крейсеров, для функционирования в качестве дальнего, независимого военного корабля, способного победить любой корабль, кроме линкора, и достаточно быстрого, чтобы превзойти любой линкор, с которым он мог столкнуться. На протяжении многих десятилетий военно-морские технологии не достигли достаточного уровня развития, чтобы конструкторы могли создать крейсер, сочетающий в себе броневой пояс с большой дальностью и высокой скоростью, необходимыми для выполнения его задач. По этой причине, начиная с 1880-х и 1890-х годов, многие военно-морские силы предпочитали строить защищённые крейсера, которые полагались лишь на легкобронированную палубу для защиты жизненно важных частей корабля. Однако к концу 1880-х годов развитие современных скорострельных пушек с донным заряжанием и осколочно-фугасных снарядов сделало возвращение к бортовой броне необходимостью. Изобретение цементированной брони в середине 1890-х годов обеспечило эффективную защиту при меньшем весе, чем ранее. Различаясь по размерам, бронированный крейсер отличался от других типов крейсеров своим броневым поясом — толстой железной (а позднее стальной) обшивкой, покрывающей большую часть корпуса для защиты корабля от артиллерийского огня, подобно линкорам. Первым бронированным крейсером стал российский крейсер Императорского флота «Генерал-Адмирал», спущенный на воду в 1873 году и сочетавший парусное и паровое вооружение. К 1890-м годам крейсера отказались от парусов и приобрели современный облик. В 1908 году бронированный крейсер был вытеснен линейным крейсером, который, обладая вооружением, эквивалентным дредноуту, и скоростью, сопоставимой со скоростью крейсера, был быстрее и мощнее бронированного крейсера. Приблизительно в то же время термин «лёгкий крейсер» стал использоваться для обозначения небольших крейсеров с броневыми поясами. Хотя они и считались кораблями второго класса, бронированные крейсера широко использовались в Первой мировой войне. Большинство уцелевших бронированных крейсеров после этой войны были утилизированы в соответствии с условиями Вашингтонского морского договора 1922 года, который устанавливал ограничения на военные корабли и определял крейсер как корабль водоизмещением 10 000 тонн или менее, вооружённый орудиями калибра не более 8 дюймов — значительно меньше, чем многие крупные бронированные крейсера. Лишь несколько из них сохранились в той или иной форме до Второй мировой войны. Только один, греческий крейсер «Георгиос Авероф», дожил до наших дней в качестве музейного корабля.

Предыстория

Бронированный крейсер был разработан в 1870-х годах как попытка объединить достоинства бронированного броненосца и быстрых и дальних, но небронированных крейсеров того времени. Такой корабль был необходим для защиты зарубежной торговли и, особенно для французов и англичан, для охраны их обширных заморских империй. В высших военно-морских кругах опасались, что без кораблей, способных выполнять эти требования и включать новые технологии, их флот устареет и станет неэффективным в случае морской войны. Беспокойство об устаревании в официальных кругах усилилось гонкой между увеличением калибра морских орудий и броней, достаточно прочной, чтобы выдержать их огонь. В 1860 году одно из крупнейших морских орудий, состоявших на вооружении, имело калибр и стреляло твердым ядром или сферическим снарядом весом около . К 1884 году на военно-морских судах устанавливались орудия калибром , стрелявшие разрывными снарядами. Эти орудия могли пробивать до 34 дюймов кованого железа – самую раннюю форму морской брони. Это были дульнозарядные орудия, которые использовались на кораблях с 1500-х годов. Казнозарядные орудия, вновь принятые на вооружение в 1870-х годах, были более разрушительными, чем дульнозарядные, благодаря более высокой скорострельности. Развитие нарезных орудий, повысивших точность, и усовершенствования в снарядах также сыграли свою роль. Хотя крейсер вряд ли столкнулся бы с самыми крупнокалиберными орудиями линкора, и многие флоты обычно использовали более легкое вооружение, так как оно изнашивалось медленнее, крейсерам все равно требовалась некоторая защита, чтобы избежать полного разрушения. Внедрение прокатной железной брони в 1865 году и композитной брони в 1870 году дало кораблям возможность выдерживать огонь более крупных орудий. Обе эти схемы защиты использовали древесину в качестве важного компонента, что делало их чрезвычайно тяжелыми и ограничивало скорость – ключевой фактор в способности крейсера успешно выполнять свои задачи. Первые океанские броненосцы были спущены на воду около 1860 года, но "стационарные броненосцы", построенные для длительной колониальной службы, такие как британский и французский броненосец Belliqueuse, были слишком медленными – 13 и 11 узлов соответственно – для совершения набегов на вражескую торговлю или преследования вражеских торговых рейдеров, задач, обычно возлагаемых на фрегаты или корветы. Приводимые в движение как парусами, так и паровыми машинами, но без дополнительного веса брони, эти корабли могли развивать скорость до 16–17 узлов. Самыми мощными из них были британские , американский Wampanoag и французский Duquesne. Британцы особенно надеялись использовать эти суда для обслуживания наиболее отдаленных районов своей империи. После битвы при Хэмптон-Роудс в 1862 году, где деревянные военные корабли США были побеждены конфедеративным броненосцем CSS Virginia, Адмиралтейство осознало, что его корабли теоретически могут столкнуться с броненосцем в любом театре военных действий. Корабельные двигатели совершенствовались, но их разработка также требовала времени. Морские двигатели 1860-х годов были одноступенчатыми, в которых пар расширялся в цилиндре, толкал поршень и выпускался. Компоновка, при которой пар проходит через серию цилиндров увеличивающегося размера перед выпуском, была более эффективным процессом; она позволяла пару генерировать больше энергии и расходовать меньше угля на то же расстояние. С повышением эффективности приходила более сложная техника и больший потенциал поломок. Однако достижения в металлургии и машиностроении, возможность уменьшения запаса угля и успешное использование компоновки в коммерческих двигателях сделали ее привлекательным вариантом и для морских двигателей. К 1870-м годам компоновка стала стандартной для военных кораблей. Сама по себе компоновка не значительно увеличивала мощность или скорость, хотя и обеспечивала гораздо больший запас хода. Системы принудительной тяги помогли бы увеличить мощность и скорость, но они не получили распространения до начала 1890-х годов.

1870-е годы: Первые бронированные крейсера

Российский флот стал первым, кто построил бронированный военный корабль, предназначенный для крейсерской войны, – российский крейсер «Генерал-адмирал», заложенный в 1870 году и спущенный на воду в 1873 году, который часто называют первым бронированным крейсером. Вооруженный шестью орудиями большого калибра и двумя орудиями меньшего калибра, он и его российский крейсер «Герцог Эдинбургский» не были полностью бронированы, а защищены лишь узкой полосой вдоль ватерлинии. Более того, эта полоса была настолько тяжелой, что располагалась ниже ватерлинии корабля, что еще больше ограничивало ее эффективность. Однако, будучи построенными с железным корпусом, они были прочнее своих деревянных предшественников. С максимальной скоростью всего лишь и высоким расходом угля, что требовало полного парусного вооружения, они не совсем подходили для роли крейсера. Тем не менее, эти корабли рассматривались как новая угроза для британской торговли в случае войны, поскольку любое судно, независимо от скорости, теоретически могло представлять угрозу для морской торговли. В ответ британцы приступили к строительству , заложенного в 1873 году, спущенного на воду в 1875 году и вооруженного двумя орудиями большого калибра и семью орудиями меньшего калибра. За ним последовали два корабля типа , вооруженные четырьмя 10-дюймовыми и восемью 9-дюймовыми орудиями. Эти ранние бронированные крейсера по сути представляли собой уменьшенные версии броненосцев первого ранга того времени и, как и их российские аналоги, были по сути крейсерами с броневым поясом. Их 9-дюймовые пояса были толще, чем у русских, но из-за веса не проходили по всей длине корпуса, сужаясь к обоим концам. За этим поясом конструкторы разместили бронированную палубу, расположенную в самой нижней части корабля, для защиты погребов и машин от падающих снарядов. Над этой палубой было предусмотрено место для угольных бункеров и кладовых. Эти помещения выполняли двойную функцию. Бункеры служили дополнительной защитой, поскольку два фута угля считались эквивалентом одному футу стали. Кроме того, если какой-либо из кораблей получал повреждения и начинал затапливаться, надеялись, что содержимое бункеров и кладовых поможет ему оставаться на плаву. Благодаря такой незащищенной защите эти корабли можно считать первыми защищенными крейсерами. Однако эти корабли также имели недостатки, свойственные российским, и по этой причине британский флот оставался ими недоволен. Максимальная скорость «Шеннона» и «Нельсона» в узлов делала их слишком медленными для преследования быстрых крейсеров, и они не были достаточно хорошо бронированы, чтобы вступить в бой с линкором первого класса. Их броневые пояса также располагались ниже ватерлинии, что ограничивало их эффективность. Основная проблема этих ранних военных кораблей заключалась в том, что технологии не успевали за предъявляемыми к ним требованиями; следовательно, они представляли собой серию компромиссов и не могли быть полностью эффективными. Обычно они приводились в движение паровыми машинами двойного расширения, питаемыми котлами, которые генерировали пар под давлением, возможно, 60 или 70 psi, что обеспечивало относительно низкую эффективность и малую дальность плавания. Даже с улучшенными двигателями нехватка заморских пунктов дозаправки делала полное парусное вооружение необходимостью. Поскольку парусные корабли требовали высокого надводного борта и высокой степени остойчивости, использование бронированных башен, как на мониторах и некоторых линкорах, было признано невозможным, поскольку башня представляла собой тяжелый вес, расположенный высоко на корабле, и ее установка требовала более низкого надводного борта, чем требовалось для океанского судна. (Гибель в 1870 году с почти всем ее 500-членным экипажем наглядно продемонстрировала, что может произойти в тяжелом море с паровым и парусным кораблем с башней.) Следовательно, бронированные крейсера сохранили более традиционную бортовую артиллерию. Их броня была распределена в виде толстого пояса вокруг ватерлинии на большей части длины корпуса; орудийные позиции на палубе не обязательно были бронированы вообще. Ограничения этих кораблей не были полностью устранены в течение десятилетий после их постройки. Между тем, в мае 1877 года сражение между британским бронетанковым крейсером и перуанским монитором – перуанским броненосцем «Уаскар» – продемонстрировало необходимость в большем количестве и лучшей защите крейсеров. «Шах» и меньший деревянный корвет нанесли «Уаскару» более 50 попаданий, не причинив существенного ущерба. Перуанский корабль имел неопытный экипаж, не привыкший к его громоздкому машинному оборудованию, и сумел произвести только шесть выстрелов, все из которых прошли мимо. Этот бой продемонстрировал ценность крейсеров с броневой защитой.

Рост защищенного крейсера в 1880-х годах

В 1870-х годах стремительный рост размеров и мощности бронебойных орудий вызвал проблемы как для конструкторов линкоров, так и для крейсеров. Даже корабль, спроектированный с достаточной бронезащитой от орудий текущего поколения, мог оказаться уязвимым для новых орудий, обладающих достаточной мощностью для пробития его брони. В результате, кораблестроители применили новый метод бронирования своих кораблей. Жизненно важные части – двигатели, котлы, погреба боезапаса и достаточная часть корпуса для обеспечения остойчивости корабля в случае повреждений – могли быть размещены под бронированной палубой, расположенной чуть ниже ватерлинии. Эта палуба, которую снаряды поражали бы лишь под очень острым углом, могла быть тоньше и легче, чем броневой пояс. Борта корабля оставались бы небронированными, но были бы столь же эффективны, как и броневой пояс, который не смог бы остановить огонь противника. Крейсеры, спроектированные по этим принципам и известные как защищенные крейсеры, вытеснили броненосные крейсеры в 1880-х и начале 1890-х годов. Как уже упоминалось, бронекружитель "Шеннон" стал первым кораблем, использовавшим бронированную палубу. Однако к концу 1870-х годов появились корабли с бронированной палубой на всю длину и практически полным отсутствием бортовой брони. Итальянские очень быстрые линкоры имели бронированные палубы и артиллерию, но не имели бортовой брони. Британцы использовали бронированную палубу на всю длину в своих корветах, заложенных в 1878 году; однако корабли класса "Comus" были спроектированы для колониальной службы и развивали лишь небольшую скорость, недостаточную для защиты торговли или выполнения задач флота. Прорыв в конструкции защищенных крейсеров произошел с чилийским крейсером "Esmeralda", спроектированным и построенным британской фирмой Armstrong на их верфи в Эльсвике. "Esmeralda", развивавшая высокую скорость, полностью отказалась от парусов и несла вооружение из двух 254-мм и шести 152-мм орудий, считавшихся очень мощными для корабля ее размера. Ее схема защиты, вдохновленная классом "Italia", включала бронированную палубу на всю длину толщиной до 76 мм, а также заполненный пробкой коффердам вдоль бортов. "Esmeralda" задала тон для строительства крейсеров в последующие годы, и аналогичные "Элсвикские крейсеры" были построены для Италии, Китая, Японии, Аргентины, Австрии и Соединенных Штатов. Защищенные крейсеры стали привлекательными по двум причинам. Во-первых, концепция броненосного крейсера не была полностью принята в военно-морских кругах. Во-вторых, несколько флотов оказались втянутыми в гонку между толщиной брони и калибром главных орудий и не располагали средствами для строительства линкоров и броненосных крейсеров. Использование более мелких и дешевых крейсеров было лучшей альтернативой. Французский флот охотно перешел на защищенные крейсеры в 1880-х годах. Особенно влиятельной во Франции была школа мысли "Jeune Ecole", которая предлагала флот, состоящий из быстрых крейсеров для крейсерских операций и торпедных катеров для береговой обороны. Первым французским защищенным крейсером стал крейсер "Sfax", заложенный в 1882 году, за которым последовали шесть серий защищенных крейсеров – и ни одного броненосного крейсера до крейсера "Dupuy de Lôme", заложенного в 1888 году, но завершенного лишь в 1895 году. "Dupuy de Lôme" был революционным кораблем, первым французским броненосным крейсером, полностью лишенным мачт и обшитым стальной броней. Однако он и еще два корабля оказались недостаточно мореходными, а их броня могла быть пробита современными скорострельными орудиями. Поэтому с 1891 по 1897 год французы вернулись к строительству защищенных крейсеров. Британский Королевский флот до 1887 года не мог определиться с выбором схемы защиты. Большие, заложенные в 1881 году и завершенные в 1886 году, строились как броненосные крейсеры, но часто упоминались как защищенные крейсеры. Хотя они несли броневой пояс толщиной около 254 мм, пояс покрывал лишь 43 метра из 96 метров длины корабля и был погружен под ватерлинию при полной нагрузке. Настоящая защита класса обеспечивалась бронированной палубой толщиной 76 мм и расположением угольных бункеров для предотвращения затопления. Эти корабли также стали последними броненосными крейсерами, спроектированными с парусами. Однако при испытаниях стало ясно, что мачты и паруса приносили больше вреда, чем пользы; они были удалены и заменены одной боевой мачтой с пулеметами. Следующий класс небольших крейсеров Королевского флота, , были защищенными крейсерами, но затем Королевский флот вернулся к броненосным крейсерам с , заложенными в 1885 году и завершенными в 1889 году. Флот признал "Orlandos" уступающими защищенным крейсерам и сразу же после этого построил исключительно защищенные крейсеры, включая очень большие и быстрые корабли, такие как 14 000-тонный . Однако "Orlandos" стали первым классом крейсеров, использовавшим трехосновную паровую машину. Поскольку этот тип поршневого двигателя использовал пар в три этапа, он был более экономичным, чем более ранние компаунд-машины. Он также использовал пар более высокого давления – 414 кПа, по сравнению с 172-207 кПа в более ранних двигателях. Благодаря этим инженерным разработкам военные корабли теперь могли отказаться от парусов и полностью перейти на паровую тягу. Единственной крупной военно-морской державой, сохранившей предпочтение броненосным крейсерам в 1880-х годах, была Россия. Российский флот заложил четыре броненосных крейсера и один защищенный крейсер в течение этого десятилетия, все они были большими кораблями с парусами.

Бронекрейсеры в доредноут эпоху

Разработка скорострельных орудий в конце 1880-х годов потребовала изменений в конструкции крейсеров. Поскольку большое количество попаданий в районе ватерлинии могло нивелировать эффект водонепроницаемых отсеков, применяемых в бронепалубных крейсерах, бортовая броня вновь стала приоритетной. Четыре дюйма (около 10 см) считались достаточными. Однако она должна была защищать не только орудия и ватерлинию, но и значительную часть конструкции корпуса между ними; в противном случае, новые осколочно-фугасные снаряды могли пробить и разрушить большую часть незащищенной части корабля. Другим важным событием стало издание в 1890 году книги американского военно-морского стратега Альфреда Тайера Махана «Влияние морской силы на историю». Хотя Махан подчеркивал важность линкоров как основного типа боевых кораблей для достижения господства на море, бронекрейсера и крупные бронепалубные крейсера все еще могли использоваться в качестве линкоров второго класса для контроля морских коммуникаций и потенциально в составе боевого флота. Бронекрейсера, построенные в середине – конце 1890-х годов, часто были столь же большими и дорогими, как и преддредноуты. Они объединяли большую дальность, высокую скорость и вооружение, приближающееся к линкорам, с достаточной броней для защиты от скорострельных орудий, считавшихся в то время самым важным оружием на флоте. Их высокая скорость стала возможной благодаря другой разработке – броневой стали с цементированной поверхностью – сначала броне Харви, а затем, что особенно важно, броне Круппа. Более высокая прочность этих бронь по сравнению с никелевой и мягкой сталью позволила установить легкий, но эффективный бронепояс на крупный крейсер. Они также экономили вес, поскольку не требовали массивной деревянной подкладки, как предыдущие типы брони, для смягчения и рассеивания силы удара снарядов; достаточно было слоя тика для обеспечения ровной поверхности для крепления брони. Более того, этот пояс мог быть значительно шире, чем раньше, покрывая центральную часть корпуса, где располагались боеприпасы и машины, от главной палубы до пяти футов ниже ватерлинии. Стальные переборки усиливали корпус, а броня, толщиной равной бронепоясу, защищала орудия, а более мощная броня окружала боевую рубку. Благодаря этим улучшениям корабли стали более защищенными, чем когда-либо прежде. Однако их содержание в боевой готовности было дорогостоящим, поскольку для питания котлов требовалось больше кочегаров, чем на линкоре при максимальной скорости. Идеи Махана побудили французского адмирала Эрнеста Франсуа Фурнье написать свою книгу «Необходимый флот» в 1896 году. Фурнье утверждал, что флот из технологически передовых бронекрейсеров и торпедных катеров будет достаточно мощным и гибким для выполнения широкого спектра задач и подавления потенциальных противников. Французские военно-морские и правительственные круги с энтузиазмом приняли эту идею, и даже сторонники линкоров признали потенциальную полезность крейсеров в разведке и коммерческой войне. Результатом стало строительство все более крупных бронекрейсеров. Французский крейсер «Жанна д’Арк», заложенный в 1896 году, имел водоизмещение 11 000 тонн, нес смешанное вооружение из орудий и имел пояс брони Харви над машинным отделением. За ним последовали корабли водоизмещением 12 300 и 14 000 тонн. Обладая скоростью 22,5 узла, крейсера типа «Леон Гамбетта» были вооружены четырьмя орудиями в двухорудийных башнях и шестнадцатью орудиями в четырех одиночных и шести двухорудийных башнях и защищены бронепоясом Круппа толщиной до 500 мм, а также почти такой же броней на боевых рубках и башнях. Крейсера типа «Эдгар Кине», немного быстрее – 23 узла, были вооружены четырнадцатью орудиями и имели до брони на борту, почти на палубе и на башнях. Великобритания, которая еще в 1892 году пришла к выводу, что ей нужно вдвое больше крейсеров, чем любому потенциальному противнику, для адекватной защиты морских коммуникаций своей империи, ответила на предполагаемую угрозу со стороны Франции, России и, все более, Германии возобновлением строительства бронекрейсеров в 1898 году. На скорости 21 узел крейсера типа «Кресси» были медленнее новых французских крейсеров. Однако их бронепояс из стали Круппа должен был выдерживать бронебойные снаряды скорострельных орудий на вероятных боевых дистанциях, а два 9,2-дюймовых (233,7 мм) и двенадцать 6-дюймовых (152 мм) орудия обеспечивали сопоставимую огневую мощь. Вес их бронепояса в 2500 тонн был улучшением по сравнению с 1809 тоннами у кораблей типа , которые были в целом схожи, и сопоставим с броней линкоров. Крейсера типа «Кресси» положили начало быстрому расширению британского крейсерского строительства. Между 1899 и 1905 годами семь классов бронекрейсеров были либо завершены, либо заложены, в общей сложности 35 кораблей. Япония, которая теперь получала британскую техническую помощь в военно-морских вопросах и закупала более крупные корабли во Франции и Великобритании, начала собственную программу строительства бронекрейсеров. После окончания Первой китайско-японской войны в 1895 году и возвращения полуострова Ляодун Китаю под давлением России (в так называемом «Тройственном вмешательстве»), Япония начала 10-летнюю программу военно-морского строительства под лозунгом «Терпение и решимость» (臥薪嘗胆, Гасинсётан) в подготовке к дальнейшим столкновениям. Ядром этого строительства из 109 кораблей была «Программа шесть-шесть» из шести линкоров и шести (в конечном итоге восьми) бронекрейсеров, сопоставимых с британскими крейсерами типа «Кресси». Японский крейсер «Якумо» следовал базовой схеме для этих крейсеров – при водоизмещении он нес четыре и двенадцать орудий, был защищен основным бронепоясом, бронированной палубой и броней башен и развивал скорость. Они рассматривались как компромисс между крейсером и линкором и предназначались для усиления огневой мощи линкоров в боевых соединениях. Эта практика сохранялась до Первой мировой войны. Первый бронекрейсер США, «Мэн», был спущен на воду в 1889 году, но завершен только в 1895 году из-за трехлетней задержки с поставкой брони. Вооруженный четырьмя орудиями, установленными эшелоном (с носовой башней спонсонированной вправо, а кормовой – влево) для обеспечения стрельбы обоими орудиями в бортовом направлении, и шестью орудиями на борту, он нес от 7 до 12 дюймов (178–305 мм) брони на борту и от 1 до 4 дюймов (25–102 мм) на палубе. Однако «Мэн» был заложен до появления брони Харви или Круппа и не мог воспользоваться преимуществами в весе, которые предлагали эти гораздо более легкие брони. В 1894 году он был переклассифицирован как «линкор второго класса», неуклюжий компромисс, отражающий тот факт, что при скорости 16,45 узла он был значительно медленнее других крейсеров и слабее линкоров первого ранга. Его гибель в гавани Гаваны в 1898 году стала катализатором начала Испано-американской войны. Непосредственные преемники «Мэна», «Нью-Йорк» и «Бруклин», спущенные на воду в 1895 и 1896 годах соответственно, несли более тонкую, но более новую броню, чем «Мэн», с на борту и от 3 до 6 дюймов (76–152 мм) на палубе, но в целом лучше защищены от скорострельного оружия. Их броня была сопоставима по толщине с броней «Дюпю де Лом», но броня французского корабля покрывала гораздо большую площадь корпуса. Защита корпуса обоих кораблей была превосходящей по сравнению с их главным соперником, британским , который был крупнейшим крейсером того времени, но не имел бортовой брони. Вооруженный шестью орудиями, «Нью-Йорк» нес больше тяжелого вооружения, чем французский корабль. Кроме того, строитель «Нью-Йорка» отклонился от военно-морского чертежа, перестроив котлы во время строительства; это позволило установить дополнительные продольные и поперечные переборки, которые увеличили его подводную защиту. «Бруклин» был улучшенной версией проектов «Нью-Йорк» и «Олимпия», более мощно вооружен (восемью и 12 орудиями) и обладал лучшей мореходностью благодаря добавлению форштевня. После этих двух кораблей флот сосредоточился на строительстве линкоров, пока Испано-американская война не показала, что крейсера могут быть «полезными», по словам генерала Дж. Б. Крэбтри, «и [показали], насколько желательны были бы другие». Сразу после окончания войны флот заложил шесть бронекрейсеров, чтобы воспользоваться полученными уроками…

Битва при Цусиме и появление линейного крейсера

Бронекрейсеры успешно использовались японцами в составе боевого строя в битве при Цусиме в 1905 году. Из полученных японцами боевых повреждений, бронекрейсер "Ниссин" получил восемь попаданий, которые уничтожили три его орудия, убили пять членов экипажа и ранили еще 90 (один из раненых – Исороку Ямамото, который впоследствии спланировал нападение на Перл-Харбор). Ни один из других японских бронекрейсеров не получил серьезных повреждений или значительных потерь в личном составе. Японский крейсер "Ивате" был поражен 16 раз, но никто на борту не погиб, лишь 15 были ранены. За исключением японского крейсера "Касаги", все крейсера, присутствовавшие утром в Цусиме, к вечеру оставались готовыми к бою. Успешные действия японских бронекрейсеров вызвали бум в строительстве бронекрейсеров в флотах мира, поскольку некоторые военно-морские специалисты пришли к выводу, что превосходная скорость бронекрейсера может обеспечить живучесть в морском бою против линкоров; они не учли неэффективность и тактическую несостоятельность российского Балтийского флота в ходе сражения. Первый морской лорд "Джеки" Фишер, сторонник бронекрейсеров как более полезных, чем линкоры для защиты британской торговли и территориальных интересов, увидел, что его усилия оправдались; его убеждение в том, что "скорость – это броня", привело его к созданию линейных крейсеров. Командующий ВМС Дании Вильям Ховгаард, который впоследствии стал президентом верфи New York Shipbuilding и членом Консультативного совета по проектированию линкоров ВМС США, группы, которая помогала планировать быстроходные линкоры в 1930-х годах, сказал: "Боевая эффективность бронекрейсера достигла уровня, который делает его участие в будущих сражениях флота почти неизбежным" и призвал к созданию "крейсера-линкора", сочетающего в себе скорость крейсера и огневую мощь линкора. Другие военно-морские специалисты оставались скептичными. Мэхэн назвал интерес к бронекрейсерам "сиюминутной прихотью", а затем пояснил: "Он бронирован, и он крейсер; и что вы получаете? Корабль для 'стояния в линии'? Как говорили наши предки. Нет, и да; то есть он может, в крайнем случае, и с риском, превышающим его возможности. Крейсер? Да, и нет; потому что, чтобы дать ему броню и вооружение, не подходящие для боевого строя, вы дали ему водоизмещение, превышающее необходимое для скорости и дальности плавания, свойственных крейсеру. Отдавая это водоизмещение броне и вооружению, вы отнимаете его от других целей; либо от увеличения собственной скорости и дальности плавания, либо от строительства еще одного крейсера. В нем больше крейсерских качеств, чем нужно, и меньше бронированного корабля, или меньше крейсера и больше бронированного корабля. Я не называю это сочетанием, хотя и называю это компромиссом. Я не говорю, что это бесполезный корабль. Я говорю, что это не такой полезный корабль, каким он должен быть при данном водоизмещении". Воодушевленные своим успехом в Цусиме, Япония заложила четыре корабля типа "Цукуба" в период с 1905 по 1908 год. При скорости 20,5 узла они несли чрезвычайно мощное главное вооружение из четырех орудий, броневой пояс и башни, а также палубную броню. "Цукубы" предназначались для замены устаревающих линкоров и продемонстрировали намерение Японии продолжать использовать бронекрейсеры в составе флота. ВМС США увеличили калибр главного артиллерийского вооружения своих крейсеров, заложив корабли типа "Пенсильвания" в период с 1902 по 1904 год. На них были установлены четыре орудия калибра 305 мм и 16 орудий калибра 203 мм, последние из которых ранее предназначались для линкоров. Хотя их броня была тоньше, чем у линкоров типа "Пенсильвания" (на поясе и палубе) из-за недавно введенных конгрессом ограничений на водоизмещение, они все же могли развивать скорость 22 узла. Они были построены как быстрый и мощный ответ на случай войны в Тихом океане и были самыми большими и последними американскими бронекрейсерами. Британцы также рассматривали возможность установки орудий калибра 305 мм и 234 мм на свои крейсеры, что стало кульминацией программы строительства бронекрейсеров. Они имели водоизмещение 14 600 тонн, развивали скорость 23 узла и были вооружены четырьмя орудиями калибра 234 мм и десятью орудиями калибра 203 мм. К моменту ввода этих кораблей в строй Британия обладала крупнейшей в мире флотилией бронекрейсеров. Не желая отставать и полностью вовлеченные в гонку вооружений с британцами, немцы также продолжали строить бронекрейсеры, отчасти из-за веры в них как в боевые единицы и крейсерские рейдеров, отчасти из-за успеха Японии. В период с 1897 по 1906 год они заложили восемь таких кораблей для использования на зарубежных станциях. Первые два, "Шарнхорст" и "Гнейзенау", были вооружены орудиями калибра 210 мм; шесть последующих получили орудия калибра 240 мм более современной конструкции. Последние два, "Дерфлингер" и "Лютцов", имели водоизмещение 12 781 тонна, развивали скорость 23,5 узла, несли броню пояса толщиной 250 мм и палубную броню толщиной 50 мм и были вооружены восемью орудиями калибра 240 мм. Еще одним мощным бронекрейсером был русский крейсер "Рурик", завершенный в 1908 году. Вооруженный четырьмя орудиями калибра 203 мм в двух двухорудийных башнях в носовой и кормовой частях и восемью орудиями калибра 152 мм в башнях по бортам корабля, он имел водоизмещение 15 190 тонн, нес броню пояса толщиной 229 мм, две бронированные палубы и броню башен и боевой рубки толщиной 203 мм. Его максимальная скорость составляла 21 узел. "Рурик" был необычен тем, что был спроектирован в России, но построен в Великобритании; российский флот обычно не был заказчиком британских верфей. Сообщалось, что это был один из лучших бронекрейсеров, когда-либо построенных, с передовой системой спринклерной защиты для погребов боеприпасов. Предназначался как головной корабль серии из трех единиц, но строительство его сестер было отменено с появлением линейных крейсеров. "Вершина эволюции бронекрейсера", по словам историка Роберта Масси, был немецкий корабль "Блюхер". Увеличенная версия типа "Шарнхорст" со скоростью 24,25 узла, вооруженная 12 орудиями калибра 240 мм и восемью орудиями калибра 150 мм, "Блюхер" планировался как бронекрейсер отчасти потому, что британцы ввели немцев в заблуждение относительно линейных крейсеров типа "Инвинсибл", которые строились в то время. Немцы ожидали, что эти новые британские корабли будут вооружены шестью или восемью орудиями калибра 234 мм. Через неделю после окончательного решения о строительстве "Блюхера" немецкий военно-морской атташе узнал, что они будут нести восемь орудий калибра 234 мм, того же типа, что и на линкорах. Поскольку средств на перепроектирование "Блюхера" не было, было приказано продолжать работы по намеченному графику. Хотя он был гораздо мощнее типичного бронекрейсера, он был значительно слабее новых британских линейных крейсеров. К тому времени, когда эти корабли вступали в строй, бронекрейсер в том виде, в каком он был известен, достиг конца своего развития. Тактика и технологии отдавали предпочтение огневой мощи на больших и средних дистанциях, что требовало вооружения, состоящего в основном из крупнокалиберных орудий, и скорости, превышающей скорость линкоров, желательно как минимум на 30 процентов, для выполнения его традиционной роли разведчика флота и новой роли участия в морском бою вместе с линкорами. Тридцать процентов – это соотношение, с которым фрегаты были быстрее линейных кораблей в эпоху парусного флота. Если линкор развивал скорость 20 узлов, это означало бы, что бронекрейсер должен был развивать скорость не менее 26 или 27 узлов. Однако для соответствия этим критериям бронекрейсеры должны были быть построены гораздо больше и иметь другую форму, чем в прошлом. Линейные крейсеры HMS "Инвинсибл" и его два однотипных корабля были специально спроектированы для выполнения этих требований. В определенном смысле они были продолжением бронекрейсера как быстрого, сильно вооруженного разведчика, защитника торговли и уничтожителя крейсеров, что отражено в первоначально присвоенном им термине "большой бронекрейсер". Однако линейные крейсеры были намного больше бронекрейсеров, что позволяло им быть быстрее, сильнее вооруженными и лучше защищенными, поэтому линейные крейсеры могли превзойти бронекрейсеры, оставаться вне досягаемости их оружия и уничтожать их относительно безнаказанно. Поскольку они несли крупнокалиберные орудия, обычно приписываемые линкорам, они также теоретически могли более уверенно занимать место в боевой линии, чем бронекрейсеры, и служить "крейсером-линкором", о котором говорил Ховгаард после Цусимы. Все эти факторы делали линейные крейсеры привлекательными боевыми единицами, хотя Великобритания, Германия и Япония были единственными державами, которые их построили. Это также означало, что бронекрейсер в том виде, в каком он был известен, теперь…

Первая мировая война

Хотя додредноутные линкоры и бронекрейсеры уступали современным линкорам и линейным крейсерам соответственно, бронекрейсеры всё ещё играли активную роль в Первой мировой войне. Их броня и огневая мощь были достаточны для поражения других типов крейсеров и вооружённых торговых судов, в то время как их скорость и дальность делали их особенно полезными для длительных операций в открытом море. Некоторые немецкие и британские корабли, такие как, были распределены в отдалённые военно-морские эскадрильи. Многие другие суда, однако, были сформированы в независимые эскадрильи для патрулирования европейских вод и сопровождали линкоры каждый раз, когда последние совершали выходы в море. В битве при Коронеле немецкие бронекрейсеры одержали сокрушительную победу над британскими военно-морскими силами со станции Вест-Индии. Обладая новыми кораблями, превосходной артиллерией и оптимальной логистикой, немцы потопили британские бронекрейсеры и , потеряв более 1500 британских моряков и офицеров (включая контр-адмирала Кристофера Крэдока). Это было одно из последних сражений, в котором бронекрейсеры выступали в качестве главных противников; во всех последующих сражениях доминировали линейные крейсеры и линкоры. Более того, время не могло быть хуже для британского морального духа. Шесть недель назад бронекрейсеры, и были потоплены в один день немецкой подводной лодкой U 9. Пять недель спустя битва на Фолклендских островах наглядно показала, насколько изменились технологии и тактика. SMS Scharnhorst и SMS Gneisenau были потоплены британскими силами, состоящими из линейного крейсера HMS Invincible и , трёх бронекрейсеров и двух лёгких крейсеров. Немецкие бронекрейсеры были слишком медленными, чтобы оторваться от преследователей, и их изначально точная артиллерия не смогла нанести серьёзного ущерба британским линейным крейсерам. Британские 12-дюймовые орудия переломили ход битвы, как только начали наносить удары по немцам, и немецкие бронекрейсеры были смертельно повреждены, прежде чем успели сократить дистанцию и использовать своё превосходное вспомогательное вооружение. Эта победа, казалось, подтверждала правоту лорда "Джеки" Фишера в строительстве линейных крейсеров — для выслеживания и уничтожения бронекрейсеров кораблями, обладающими превосходной скоростью и огневой мощью. Командующий немецкими силами адмирал Максимилиан фон Шпее опасался линейных крейсеров союзников, особенно Императорского японского флота и Королевского австралийского флота — фактически он описал флагманский корабль последнего, линейный крейсер , как превосходящий всю его силу в одиночку. На Фолклендских островах он уже понял, что битва проиграна, когда упустил шанс атаковать британские линейные крейсеры в порту. Во время битвы при Доггер-Банке Блюхер был повреждён снарядом британского линейного крейсера, что снизило его скорость до 17 узлов и в конечном итоге решило его судьбу. Адмирал Франц фон Хиппер решил оставить Блюхер на дне, чтобы его более ценные линейные крейсеры могли уйти. , и были потеряны в битве при Ютландии, когда они непреднамеренно попали в поле зрения и зону действия немецкой линии боевого строя, которая включала несколько линейных крейсеров и линкоров. Бронепояс оказался значительно менее прочным, чем требовалось для выживания под 280-мм и 300-мм снарядами более современных дредноутов и линейных крейсеров, а крейсеры были слишком медленными, чтобы уйти от них. Последним ударом для бронекрейсеров стало создание бронебойных снарядов с защитным колпачком. Броня Harvey и Krupp Cemented, которая казалась надёжной, не выдержала попаданий крупнокалиберных снарядов с мягким защитным колпачком. Позднее снаряды с жёстким защитным колпачком только усугубили ситуацию.

Отличия от тяжелых крейсеров

Бронированный крейсер не являлся прямым предком тяжелых крейсеров, хотя название может об этом свидетельствовать. Тип бронированного крейсера возник в эпоху перемен, когда одна технология сменяла другую. Паровые котлы стали совершеннее (хотя все еще требовали доработки), появились цементированная броня и компаунд-машины фирмы Krupp. Темпы изменений были поразительными, и любой корабль возрастом более 20 лет считался устаревшим. Итальянский флот, не имея средств на линкоры, построил крейсер класса «Гарибальди» водоизмещением 7500 тонн, который имел международный успех. Уильям Уайт, конструкторский отдел (DNC) британского Королевского флота, был впечатлен этим проектом и представил проект крейсера класса «Кресси» водоизмещением 12 000 тонн, изначально задуманный как подкрепление линии боевых кораблей до появления дредноутов, 3 мая 1897 года. Таким образом, бронекрейсер является непосредственным предшественником и источником вдохновения для линейного крейсера. Тяжелый крейсер стал прямым следствием Первого Лондонского военно-морского договора 1930 года, который разделил крейсера на два класса – с артиллерией главного калибра более 6,1 дюйма и с артиллерией главного калибра менее 6,1 дюйма, при этом оба класса оставались в рамках ограничений Вашингтонского военно-морского договора, который ограничивал стандартное водоизмещение крейсеров 10 000 тоннами, а калибр артиллерии главного калибра – 8 дюймами (203 мм). Существовали также важные технические различия между тяжелым и бронированным крейсерами, некоторые из которых отражали разницу в поколениях. Тяжелые крейсера обычно оснащались мазутными перегретыми паровыми котлами и паротурбинными установками, что позволяло им развивать гораздо более высокую скорость, чем бронекруизеры (приводимые в движение угольными поршневыми паровыми машинами того времени). Страны, вышедшие из Вашингтонского договора и Лондонского военно-морского договора 1930 года и Второго Лондонского военно-морского договора 1936 года, в конечном итоге сделали все ограничения на тяжелые крейсера недействительными, хотя фактически были построены только два сверхбольших или крупных крейсера – корабли класса «Аляска».