Введение

Джеффри Роберт Томсон (родился 16 августа 1950 года) — бывший австралийский игрок в крикет. Известный как «Томмо», он считается одним из самых быстрых боулеров в истории крикета; он подал мяч со скоростью 160,6 км/ч против Вест-Индии в Перте в 1975 году, что было самой высокой зарегистрированной скоростью на тот момент и четвёртой по величине за всю историю. Он входил в состав сборной Австралии, занявшей второе место на Кубке мира по крикету 1975 года. Он составлял пару с другим быстрым боулером, Деннисом Лилли; их дуэт был одним из самых грозных в истории тестового крикета. Комментируя их игру в сезоне 1974–75 годов, журнал Wisden отметил: «легко было поверить, что они — самая быстрая пара боулеров, когда-либо игравшая в одной команде». Другой журналист писал: «Если бросить мяч для крикета в керосин, поджечь его и выстрелить из пушки, то получится что-то похожее на подачу Джеффа Томсона». В 2016 году он был принят в Австралийский зал славы крикета.

Скорость и техника

У Томсона была необычная, но очень эффективная техника подачи, которой он научился у отца. В декабре 1975 года, после второго тестового матча против Вест-Индии на WACA, его скорость подачи была зафиксирована на отметке 160,45 км/ч с использованием точных высокоскоростных фотозвуковых камер. Исследование проводили Том Пенроуз и Брайан Бланксби из Университета Западной Австралии, а также Дэрил Фостер из Педагогического колледжа в Перте. Также были проведены измерения скорости подачи трех других быстрых боулеров: Денниса Лилли, Энди Робертса и Майкла Холдинга. Самая быстрая подача Томсона оказалась самой высокой, а Робертс занял второе место с результатом 150,67 км/ч. В 1979 году Томсон выиграл соревнование по скорости подачи, организованное австралийским телеканалом Channel 9, в год, когда ему был запрещен профессиональный крикет за удар судьи футбольного матча. Его максимальная скорость была измерена на уровне 147,9 км/ч тем же методом, который использовался в исследовании 1975 года на WACA. (К слову, повторное исследование в 1976 году показало результат 160,6 км/ч – он был самым быстрым среди всех участников в обоих исследованиях.) Он также выиграл приз за точность в этом соревновании. Спустя четыре десятилетия Томсон в эпизоде программы "Легенды крикета" упомянул, что намеренно подавал полные подачи, чтобы улучшить свой результат. Приз за самую быструю подачу составлял 5000 долларов, а за самую точную – дополнительные 5000 долларов (три очка за попадание в среднюю стойку и одно очко за попадание в боковые стойки); Томсон выиграл весь призовой фонд в размере 10 000 долларов (что эквивалентно примерно 50 000 долларов в 2022 году). Томсон вспоминал: "Если ты подаешь короткий мяч, он все равно будет лететь медленнее. Я подумал, что это будет как взять конфету у ребенка. Я поставил пиво, вышел и сделал несколько подач – и я подавал полные подачи, потому что знал, что они будут быстрыми. Так я выиграл 5 тысяч, попал в стойки три раза из шести (или около того – на самом деле у боулеров было 8 подач), и все забрал. Я вернулся, и Керри спросила: "Как прошло?". Я сказал: "Я выиграл, босс", а он ответил: "Хорошо". Многие критики, видевшие игру Томсона, считают его одним из самых быстрых боулеров, которых они когда-либо видели, в том числе Ричи Бено, который считал его самым быстрым после Фрэнка Тайсона. Австралийский вратарь Род Марш играл с Томсоном на протяжении большей части его тестовой карьеры и утверждал, что Томсон подавал со скоростью более 180 км/ч, с чем согласны его соотечественники Ян Чаппелл и Эшли Маллетт. Однако, самая быстрая зафиксированная подача по состоянию на 2022 год – это подача Шоаиба Актара со скоростью 161,3 км/ч на Кубке мира 2003 года, что делает подобные утверждения крайне маловероятными (если не невозможными). Многие игроки 1970-х и 1980-х годов также считают Томсона самым быстрым боулером, с которым они сталкивались, в том числе Вив Ричардс и Сунил Гаваскар из Вест-Индии. Бывший капитан Вест-Индии Клайв Ллойд считает Томсона самым быстрым боулером, которого он когда-либо видел, как и Майкл Холдинг, сам чрезвычайно быстрый в лучшие годы. Джеффри Бойкотт считает Томсона одним из самых быстрых наравне с Холдингом, а Мартин Кроу назвал Томсона и Холдинга самыми сложными в игре боулерами, отметив: "Томсон был просто фриком – с очень уникальной техникой. Ты никогда не видел ничего подобного". Сообщалось о случаях, когда подачи Томсона приводили к тому, что мяч, отскочив от поля один раз, попадал в экран за бэтсменом. Эти сообщения поступали в основном в период его наивысшей скорости – между 1972 и 1976 годами, хотя есть свидетельства того, что это происходило даже после его травмы, вплоть до начала 1980-х годов. Томсон вспоминал, что одна из его самых быстрых серий подач была против Вест-Индии в Барбадосе во время World Series Cricket. После того, как несколько боулеров из Вест-Индии ударили австралийских бэтсменов, он сказал, что "хотел ответить тем же". Он также вспоминает серию подач против Виктории, играя за Квинсленд на Габбе в Брисбене. В 1990-х годах Томсон был тренером по боулингу в Квинсленде. В 1992 году, после тренировки, в которой он подавал в сетке нескольким бэтсменам из Квинсленда, включая Аллана Бордера, его поощрили играть за команду, поскольку даже в возрасте 42 лет он был быстрее любого из боулеров Квинсленда. Только молодежная политика команды помешала ему вернуться в состав и играть на соревновательном уровне.

Личная жизнь

До свадьбы Томсон, благодаря своей привлекательной внешности, мастерству и крепкому телосложению, был "в центре внимания дам". Его репутация сердцееда достигла пика во время Кубка мира по крикету 1979 года, когда его приветствовала королева Елизавета II, которая, по словам Томсона, заметила: "Значит, это вы доставляете нашим девушкам столько хлопот". Свадебные цветы предоставил легендарный быстрый боулер и флорист Рэй Линдуолл. В конце 1980-х годов Томсон приобрел Ford Falcon Phase III GTHO за 23 000 долларов, который в наши дни пользуется огромным спросом у коллекционеров и инвесторов. В 2018 году Томсон продал свой Phase III за 1 030 000 австралийских долларов; автомобиль до сих пор сохранил оригинальные ремни безопасности, ковры, запасное колесо и бортовые журналы. Этот спрос обусловлен, в частности, ограниченным тиражом – всего было выпущено 300 экземпляров, и считается, что сохранилось менее трети из них. В 2015 году Томсон присоединился к Яну Чаппеллу, Лену Паско и Дугу Уолтерсу на благотворительном обеде, чтобы собрать средства для борьбы с депрессией.