Введение

Уэльский химик, физик, журналист и редактор (1925–2009)
ученый и писатель

Сэр Джон Ройден Мэддокс, FRS был валлийским теоретическим химиком, физиком и научным журналистом. Он был редактором журнала Nature в течение 22 лет, с 1966 по 1973 и с 1980 по 1995 год.

Образование и ранние годы жизни

Джон Ройден Мэддокс родился 27 ноября 1925 года в Пенллергере, недалеко от Суонси, в Уэльсе. Он был сыном Артура Джека Мэддокса, работавшего у печи на алюминиевом заводе. Он получил образование в Говертонской окружной школе для мальчиков. Там, в возрасте 15 лет, он выиграл государственную стипендию в Крайст-Черч, Оксфорд, где изучал химию, и в Королевский колледж Лондона, где изучал физику.

Редакция Шелдраке, 1981

Когда в 1981 году была опубликована книга британского биолога Руперта Шелдрака «Новая наука о жизни», в которой вместо ДНК предлагалась теория морфического резонанса как основание для форм и поведения в природе, Мэддокс резко осудил её в редакционной статье под заголовком «Книга для сожжения?», где он утверждал, что идеи Шелдрака являются псевдонаукой. Мэддокс заключил, что книгу не следует сжигать, а следует поместить «в ряд литературы об интеллектуальных заблуждениях». Он пояснил это в документальном фильме BBC 1994 года, посвященном теории Шелдрака:

Я был настолько возмущен этим, что сказал, что, хотя сжигание книг – это неправильно, на практике, если бы сжигание книг было разрешено, эта книга была бы одним из главных кандидатов [ ]. Я считаю опасным, что нашим либеральным обществам дозволяется распространять подобную бессмыслицу. Нет необходимости вводить магию в объяснение физических и биологических явлений, когда существует высокая вероятность того, что продолжение исследований в том виде, в котором они проводятся сейчас, действительно заполнит все пробелы, на которые указывает Шелдраке. Понимаете, теория Шелдрака – это не научная теория. Шелдраке предлагает магию вместо науки, и это заслуживает осуждения, используя тот же язык, который папы использовали для осуждения Галилея, и по тем же причинам: это ересь.

Позиция по поводу отрицания СПИДа

Маддокс запомнился своей позицией против утверждений о том, что СПИД не вызывается вирусом ВИЧ. В 1993 году, будучи редактором журнала Nature, Мэддокс принял решение не публиковать заявления Питера Дюсберга, который утверждал, что СПИД вызван наркотиками, поскольку Мэддокс считал, что для столь авторитетного издания слишком рискованно распространять опровергнутые теории.

Отношение к Большому взрыву

В конце 1980-х годов, по мере накопления доказательств в пользу теории Большого взрыва как источника возникновения Вселенной, Мэддокс, сторонник теории стационарной Вселенной, опубликовал редакционную статью, в которой назвал эту теорию "философски неприемлемой" (поскольку он считал, что она открывает путь для креационистов) и "чрезмерно упрощенной", предсказав её крах в течение десятилетия (когда появятся результаты, полученные с космического телескопа Хаббла).

Почести и награды

В 1995 году Мэддокс был посвящен в рыцари. В 2000 году он стал почетным членом Королевского общества. В его представлении говорилось:

Сэр Джон Мэддокс известен во всем мире как выдающийся редактор и автор публикаций в журнале Nature. Его глубокое понимание всех областей науки отражено в ясных и доступных изложениях научных исследований и открытий, которые почти еженедельно публиковались в Nature. Под его руководством Nature превратился в уникальное среди ведущих мировых научных изданий, охватывающее все области знаний и распространяемое по всему миру. Он был редактором с 1966 по 1973 год и с 1980 по 1996 год. Сэр Джон был директором Научного проекта по обучению науке Фонда Нуффилда в 1964–1966 годах и директором Фонда Нуффилда в 1975–1980 годах. Он является автором пяти книг и множества научных статей в газетах и журналах. Он также регулярно выступал на радио и телевидении и имеет значительный опыт работы на государственной службе. Он внес выдающийся вклад в науку как в Великобритании, так и на международном уровне и после выхода на пенсию из Nature продолжал участвовать в формировании научной политики. Премия имени Джона Мэддокса названа в его честь. Эта премия присуждается людям, которые отстаивали науку, несмотря на трудности и противодействие. Он был активным сторонником Британской гуманистической ассоциации и членом попечительского совета организации Sense about Science. В 1994 году Комитет по скептическим исследованиям (CSICOP) вручил Мэддоксу премию за популяризацию науки. В апреле 2011 года исполнительный совет Комитета по скептическим исследованиям (CSI, ранее CSICOP) включил Мэддокса в Пантеон скептиков CSI. Пантеон скептиков был создан CSI для увековечивания памяти выдающихся членов организации и их вклада в развитие научного скептицизма.

Личная жизнь

Мэддокс жил в Лондоне и проводил время в своем коттедже недалеко от Брекона в Уэльсе, где он и его жена, Бренда Мэддокс, были активны в местной общине. У них было двое детей: Бронвен и Бруно Мэддокс. У него также было двое детей от Нэнси Фэннинг Кинг (Пирс Мэддокс и Джоанна Мэддокс) и двое детей от Лоис Бартон (Лоис Уитли и Адриан Мэддокс).