Введение

Королевский ранг и женский эквивалент принца. Принцесса – это титул, используемый для обозначения женщины, являющейся членом монаршей семьи, или женщины-монарха. Мужской эквивалент – принц (от латинского *princeps*, означающего «первый гражданин»). Чаще всего этот термин применяется к супруге принца или дочери монарха. Наследная принцесса может быть наследницей престола или супругой наследника престола.

Принцесса как титул

Некоторые принцессы являются правящими монархами княжеств. Случаев, когда принцессы были правящими монархами, было меньше, чем случаев с правящими принцами, поскольку большинство княжеств не допускали женщин к наследованию престола. Примером правящей принцессы является Констанция Антиохийская, правящая принцесса Антиохии в XII веке. Поскольку президент Франции, должность, на которую могут претендовать женщины, по должности является соправителем Андорры, то теоретически Андоррой может править принцесса совместно с другим соправителем.

Потомки монархов

На протяжении многих веков титул "принцесса" не применялся регулярно к дочери монарха, которую на английском языке могли просто называть "леди". В древнеанглийском языке не существовало женского эквивалента титулов "принц", "эрл" или любого другого королевского или дворянского титула, кроме королевы. Королевских женщин просто называли или упоминали как "Леди [имя]". Например, Марию и Елизавету, дочерей Генриха VIII, часто называли просто "леди Мария и леди Елизавета". Однако эта практика была непоследовательной. В брачном договоре между принцем Георгом Дании и Анной, дочерью Якова II, Анну именовали "принцессой Анной". В Британии эта практика начала меняться в XVIII веке. После восшествия короля Георга I на британский престол, дети, внуки и правнуки по мужской линии британского монарха автоматически получали титул "принц или принцесса Великобритании и Ирландии" и обращение "Королевское Высочество" (для детей и внуков) или "Высочество" (для правнуков по мужской линии). Королева Виктория подтвердила эту практику в патентных грамотах от 30 января 1864 года (первый акт о прерогативе, касающийся княжеского титула в целом). 31 декабря 2012 года королева Елизавета II издала патентные грамоты, позволяющие всем детям старшего сына принца Уэльского пользоваться княжеским титулом и обращением "Королевское Высочество", а не только старшему сыну.

Жены принцев

В европейских странах женщина, выходящая замуж за принца, почти всегда становится принцессой, но мужчина, женившийся на принцессе, почти никогда не становится принцем, если специально не удостоен этого титула. Начиная с 1301 года, старшие сыновья королей Англии (а позже Великобритании и Соединенного Королевства) обычно получали титул принца Уэльского и графа Честерского, а их жены – титул принцессы Уэльской. Королева Елизавета II издала патентные письма от 21 августа 1996 года, в которых указано, что любая женщина, разведенная с принцем Соединенного Королевства, теряет право на обращение "Королевское Высочество". На данный момент это коснулось Дианы, принцессы Уэльской, и Сары, герцогини Йоркской. Подобным образом, в Дании Александра, графиня Фредериксборгская, лишилась статуса принцессы после повторного брака, последовавшего за разводом с принцем Иоахимом Дании (Grevinde af Frederiksborg). В Норвегии Соня Харальдсен изначально была простолюдинкой, которая 29 августа 1968 года стала кронпринцессой, выйдя замуж за кронпринца Норвегии Харальда (Kronprins Harald av Norge). Позднее, в 1991 году, они оба стали королем и королевой Норвегии.

Как выражение любви

В некоторых случаях слово "принцесса" используется как ласковое обращение, чтобы выразить любовь к женщине. Например, на протяжении всего фильма 1997 года "Жизнь прекрасна" главный герой Гидо называет свою возлюбленную Дору "principessa" – итальянское слово, означающее "принцесса".