Человек-ящерица из Скап Оре Свомпа: Легенда Южной Каролины

Введение

Существо, предположительно обитающее в болотах Южной Каролины.

В фольклоре округа Ли, Южная Каролина, Человек-Ящерица из Болота Скеп Оре (также известный как Человек-Ящерица округа Ли) – это существо, о котором говорят, что оно обитает в болотистой местности этого региона. Впервые упоминания о нем появились в конце 1980-х годов, и предполагаемые наблюдения и ущерб, наносимый этим существом, вызвали значительное освещение в газетах, на радио и телевидении. Профессор религиоведения Джозеф П. Лейкок описал ажиотаж в СМИ и последовавшее культовое почитание этого и других подобных заявлений как следующую предсказуемую "цепочку событий – странное наблюдение, внимание средств массовой информации, новые наблюдения, за которыми следуют визиты любопытных туристов и охотников за монстрами". Исследователь Бен Рэдфорд утверждает, что это захватывающая история, "но несколько важных аспектов не выдерживают скептического анализа".

История

14 июля 1988 года офис шерифа округа Ли начал расследование сообщения о повреждении автомобиля, произошедшего ночью, пока он был припаркован у дома в районе Браунтауна, недалеко от Бишопвиля, штат Южная Каролина, на окраине болота Скейп Оре. На автомобиле были обнаружены следы зубов и царапины, а также волосы и грязные следы. Шериф Листон Трюсдейл отметил, что это стало началом серии сообщений, которые в конечном итоге сложились в историю о человеке-ящере, обитающем в болоте. Вскоре после сообщений о повреждении автомобиля 17-летний местный житель Кристофер Дэвис сообщил шерифу, что его автомобиль был поврежден существом, которое он описал как "зеленое, влажное на вид, около 2 метров ростом, с тремя пальцами, красными глазами, кожей, как у ящерицы, и чешуей, похожей на змеиную", за две недели до этого. По словам Дэвиса, он ехал домой с ночной смены в ресторане быстрого питания, когда у него спустило колесо. После того, как он его починил, он увидел существо, идущее к нему. Дэвис сел в машину и поехал, но существо вскоре оказалось на крыше автомобиля. Он затормозил, из-за чего существо скатилось с машины, дав Дэвису возможность сбежать. Освещение в газетах и СМИ привлекло повышенное внимание к его рассказу. Местные предприятия начали продавать футболки с изображением "Человека-Ящера", а местная торговая палата приветствовала внимание СМИ как "полезное для сообщества". Увеличение количества публикаций в газетах и СМИ привело к новым сообщениям о наблюдениях, и вскоре этот район стал туристической достопримечательностью для посетителей и охотников. Местная радиостанция WCOS предложила вознаграждение в 1 миллион долларов тому, кто сможет поймать существо живым. В 2008 году CNN упомянул легенду о Человеке-Ящере в репортаже о паре из Бишопвиля, которые сообщили о повреждении своего автомобиля, включая следы крови. Анализ показал, что следы крови принадлежали домашней собаке, хотя местный шериф предположил, что это мог быть койот или волк. В 2015 году местная телекомпания WCIV показала фотографии и видео, которые, как утверждалось, были сделаны Человеком-Ящером, предположительно Джимом Уилсоном и другими неустановленными лицами. В августе 2017 года Управление по чрезвычайным ситуациям штата Южная Каролина опубликовало юмористический твит "относительно возможной паранормальной активности" во время солнечного затмения, прошедшего над этим районом, намекнув, что жителям округов Ли и Самтер следует "оставаться бдительными" в отношении возможных наблюдений Человека-Ящера.

On July 14, 1988, the Lee County sheriff's office investigated a report of a car damaged overnight while parked at a home in the area of Browntown outside Bishopville, South Carolina, on the edges of the Scape Ore Swamp. The car reportedly had toothmarks and scratches with hair and muddy footprints left behind. Sheriff Liston Truesdale noted this was the start of various claims that eventually coalesced into a story about a lizard man in the swamp. Prompted by the news of the vehicle damage, 17 year old local Christopher Davis reported to the sheriff that his car was damaged by a creature he described as "green, wetlike, about 7 feet (2 m) tall and had three fingers, red eyes, skin like a lizard, snakelike scales" two weeks prior. According to Davis, he was driving home from working the night shift at a fast food restaurant when his car got a flat tire. After fixing it, he saw a creature walking toward him. Davis got in his car and began to drive, but the creature was soon on top of the car. He applied his brakes, causing the creature to roll off the car, giving Davis enough time to escape. Coverage by newspapers and media resulted in increased attention for his claims. Local businesses began selling "Lizard Man" T shirts, and the local chamber of commerce encouraged the media attention as "good for the community". The increase in newspaper and media publicity prompted further reports of sightings, and the area soon became a tourist attraction for visitors and hunters. Local radio station WCOS offered a $1 million reward to anybody who could capture the creature alive. In 2008, CNN mentioned the Lizard Man legend in a story about a couple in Bishopville who reported damage to their vehicle, including blood traces. The blood traces were subsequently found to be from a domestic dog, though the local sheriff suggested it might have been a coyote or wolf. In 2015, local television station WCIV featured photos and videos claimed to be Lizard Man, allegedly taken by Jim Wilson and other unidentified individuals. In August 2017, the South Carolina Emergency Management Division sent a humorous tweet "regarding possible paranormal activity" during the solar eclipse that passed over the area, hinting that people of Lee and Sumter counties should "remain vigilant" for sightings of the Lizard Man.

Критика

Скептически настроенный исследователь Бен Рэдфорд утверждает, что детали рассказа Криса Дэвиса не выдерживают проверки. Шериф Трюсдейл заявил, что рассказ Дэвиса никогда не менялся, но Рэдфорд пишет, что это не так. На протяжении недель и месяцев, при повторных пересказах, детали неоднократно менялись: от наличия чешуи до утверждения, что "существо было облеплено грязью", расстояния, на котором Дэвис находился от существа при первой встрече, и того, нападало ли оно на машину. Рэдфорд задается вопросом, как Дэвис смог разглядеть детали существа, известного как Человек-Ящерица, в 2 часа ночи в густом лесу, где не было освещения и луна не светила ярко. Если это было агрессивное существо, почему не было других достоверных свидетельств? По словам Рэдфорда, сроки, указанные Дэвисом, не имели смысла. Если Дэвис увидел существо в тени, когда закрывал багажник машины, ему все равно нужно было вернуться в автомобиль и уехать, однако Дэвис утверждает, что существо было настолько быстрым, что догнало машину во время движения. Разные источники сообщают, что Дэвис рассказал полиции о нападении через две или более недель после произошедшего. После расследования Рэдфорд заявил, что тест на полиграфе, проведенный с Дэвисом, мог быть "пиар-ходом" компании Southern Marketing, Inc., которая "организовывала личные выступления для Дэвиса". Еще одним любопытным фактом является отсутствие фотографий повреждений автомобиля Дэвиса, которые могли бы служить хоть каким-то доказательством произошедшего. В газетных сообщениях приводятся различные описания повреждений машины, а в одной местной газете Дэвис цитируется со словами: "он отделался лишь царапиной на крыле". Рэдфорд утверждает, что отчет Дэвиса "в буквальном смысле невероятен, полон неправдоподобных и невозможных деталей. Он может быть искренним, а может быть и мистификацией, но в любом случае убедительных доказательств существования существа не найдено". Следователь Алисия Лутц предположила, что Дэвис в ту ночь видел местного фермера, Люциуса Элмора, который охранял свой сарай после недавних краж. Элмор утверждал, что услышал прокол шины и, подумав, что это воры, вышел на дорогу, чтобы их задержать. Элмор сказал, что когда Дэвис увидел его, закричал и уехал.

Skeptical investigator Ben Radford states that the details of Chris Davis's story do not hold up under scrutiny. Sheriff Truesdale stated that Davis's story never wavered, but Radford writes that isn't true. Over weeks and months and repeated tellings, the details changed many times, from having scales to the "creature being packed with mud", how far away Davis was from the creature when he first saw it, and whether or not it attacked the car. Radford questioned how Davis was able to see details of the Lizard Man creature at 2am when there was no lighting nearby in a heavily wooded area when the moon was not bright. If this was an aggressive creature, why were there no other credible sightings? According to Radford, the timing of Davis' story didn't make sense. If Davis saw the creature in the shadows while he was closing the trunk of his car, Davis still had to get back in the car and take off, yet Davis claims that the creature was so fast that it caught up to the car when he was doing Reports vary with the source that Davis told the police about the attack two or more weeks later. After investigating, Radford states that the polygraph test administered to Davis may have been a "publicity stunt" by Southern Marketing, Inc., a company "arrange(ing) personal appearances FOR Davis". Another curious issue was that there are no photographs of the damage to Davis's car which provide some evidence that something happened. Newspaper accounts give various descriptions of the damage to the car, and in one local newspaper Davis is quoted as saying "he escaped with no more than a scratch on his fender". Radford states that Davis's report "is quite literally incredible, riddled with both implausibilities and impossibilities. It may be sincere or it may be a hoax, but in either event no hard evidence of the creature has been found." Investigator Alicia Lutz has suggested that what Davis saw that night was actually a local butterbean farmer, Lucious Elmore, who was guarding his shed that night after recent thefts. Elmore claimed he heard a car tire blow out and, thinking it was thieves, walked out to the road to confront them. Elmore said when Davis saw him, he screamed and took off.

Медиа

В 2010 году легендарное существо было показано в телевизионной программе "Destination Truth". В детских книгах, таких как "Maniacal Monsters" и "Bizarre Beasts", монстр включен в их бестиарии. Книга Линды Годфри 2014 года "American Monsters: A History of Monster Lore, Legends, and Sightings in America" содержит главу о человеке-ящере, а книга криптозоолога Лайла Блэкберна 2013 года "Lizard Man: The True Story of the Bishopville Monster" подробно описывает всю историю этого существа. Человек-ящерица также появлялся в шоу SYFY "Fact or Faked" в эпизоде под названием "Reptile Rampage". Первоначальный репортаж, опубликованный в то же время, вышел более чем в 100 газетах по всей стране.