Введение

Пьер (Пьетр) Жак Франсуа де Декер (25 января 1812 – 4 января 1891) – бельгийский католический политик, государственный деятель и писатель. Он получил образование в иезуитской школе, изучал право в Париже и стал одним из редакторов журнала «Revue de Bruxelles». В 1839 году он был избран в нижнюю палату Бельгии, где завоевал большую репутацию как оратор. Он был членом парламента с 1839 по 1866 год. На этом посту он предпринял важные шаги по продвижению нидерландского языка, который потерял свои позиции в политической жизни после Бельгийской революции 1830 года (против объединения с Голландией в составе Соединенного Королевства Нидерландов), несмотря на то, что большинство населения говорило на нидерландском языке. Де Декер был инициатором «Петиции в поддержку фламандского языка» в 1840 году и создания «Комиссии по фламандским проблемам» в 1855 году. В 1855 году он стал министром внутренних дел и премьер-министром Бельгии. Таким образом, он стал первым главой правительства после революции 1830 года, который осмелился обратиться к парламенту на нидерландском (фламандском) языке. Он попытался, объединив умеренные силы католической и либеральной партий, решить невыполнимую задачу урегулирования образовательных и других вопросов, раздиравших тогда Бельгию. В 1866 году он ушел из политики и занялся предпринимательством, что привело к катастрофическим последствиям. Он ввязался в финансовые спекуляции, которые стоили ему репутации и большей части состояния; и хотя никогда не было доказано, что он был больше, чем жертвой умелых дельцов, когда в 1871 году его назначили губернатором Лимбурга при католическом кабинете, поднялся такой протест, что он был вынужден уйти в отставку и окончательно уйти из общественной жизни. Он умер в 1891 году.