Зерно пшеницы: Роман о независимости Кении

Введение

Роман Нгуги ва Тхьонго "Зерно пшеницы" – исторический роман, написанный кенийским писателем Нгуги ва Тхьонго, впервые опубликованный в рамках влиятельной серии «Африканские писатели» издательства Heinemann. Он был написан во время обучения в Лидском университете и впервые издан в 1967 году издательством Heinemann. Название взято из Евангелия от Иоанна, 12:24. Роман переплетает несколько историй, действие которых разворачивается во время чрезвычайного положения в кенийской борьбе за независимость (1952–1959), фокусируясь на сдержанном Муго, чья жизнь подчинена мрачной тайне. Сюжет вращается вокруг подготовки его родной деревни к празднованию Дня независимости Кении, дня Ухуру. В этот день бывшие бойцы сопротивления генерал Р и Коинанду планируют публично казнить предателя, который выдал Кихику (героического бойца сопротивления из этой деревни). В 2022 году "Зерно пшеницы" вошло в список "Большое юбилейное чтение" из 70 книг авторов стран Содружества, отобранных для празднования платинового юбилея Елизаветы II.

Краткое содержание сюжета

События романа разворачиваются в 1963 году, в дни, предшествующие и в день Ухуру – обретения Кенией независимости от колониального правления. В романе также присутствуют воспоминания о прошлом Кенийской колонии, включая насильственное переселение в 1950-х годах. Муго, замкнутый житель деревни Табаи, не желает произносить речь в день Ухуру, несмотря на просьбы старейшин города. Деревня считает его героем за его стойкость и мужество, проявленные во время чрезвычайного положения в Кении, но он хранит тайну: он предал их любимого бойца Мау Мау, Кихику. Он неспокоен и не может обрести покой в деревне. Кихика в юности присоединился к Мау Мау и прославился захватом полицейского гарнизона в Махи и убийством жестокого окружного офицера (DO) Робсона, но после тайного предательства Муго был схвачен и повешен. Планирующие Ухуру хотят почтить его память. Муго предал Кихику, будучи встревоженным пылом молодого человека и из-за награды, обещанной за его голову, но сразу после предательства почувствовал угрызения совести. Большинство людей, включая генерала Р. и Коину, двух солдат Мау Мау, верят, что Кихику предал Каранья. Они планируют казнить его в день Ухуру. Муго был не единственным жителем Табая, проведшим время в лагере для задержанных. Гиконьо, уважаемый бизнесмен и бывший плотник, также был отправлен в лагерь. До лагеря он был глубоко влюблен в свою прекрасную жену Мумби, сестру Кихики. Он завоевал ее любовь, хотя многие, включая Каранью, друга Кихики, также добивались ее расположения. Он мечтал о ней в разлуке и был потрясен, узнав, что Мумби родила ребенка от Караньи во время его заключения. Он не верит, что они смогут восстановить свои отношения, и полностью погружается в работу. Каранья работает в Гитиме, лесной исследовательской станции, основанной колониальным правительством. Он пытается заслужить одобрение окружного офицера Джона Томпсона, находящегося там с женой Марджери. Томпсон когда-то был полон перспектив, но его карьера была разрушена голодовкой и насилием в Рире, лагере, где содержался Муго. Теперь Томпсон находится в Гитиме, но готовится навсегда покинуть Кению, не желая оставаться там, когда власть перейдет в руки африканцев. Каранья не присоединился к движению за свободу, а начал работать на колониальную администрацию, сначала вступив в Кикую Хоум Гард, а затем став вождем во время чрезвычайного положения. Это вызвало много негодования, однако Каранья заботился лишь о себе. Мумби, огорченная тем, что муж больше не любит ее, приходит к Муго. Она рассказывает ему историю их любви с Гиконьо и о том, как ей было тяжело в разлуке. Она поддалась ухаживаниям Караньи только после того, как узнала о скором возвращении Гиконьо и была переполнена счастьем. Она умоляет Муго приехать на Ухуру, и во время второго визита повторяет свою просьбу. Муго приходит в ярость и признается, что предал Кихику. Мумби потрясена, но не хочет, чтобы за ее брата пролилась еще кровь. Наступает день Ухуру, начинающийся дождливым и заканчивающийся солнечным. Люди ликуют, и все хотят увидеть Муго, хотя он и заявил, что не придет. Проводятся игры и произносятся речи. Также устраивается стихийный забег, и Гиконьо и Каранья оказываются соперниками (как когда-то соревновались за внимание Мумби). Однако они спотыкаются, Гиконьо ломает руку и его госпитализируют. Генерал Р. произносит речь вместо Муго и призывает предателя выйти вперед, предполагая, что это будет Каранья. Муго выходит из толпы и признается в содеянном, сначала испытывая чувство свободы, которое быстро сменяется ужасом. Никто не нападает на него, и смущенная толпа расступается, пропуская его. Позже генерал Р. и Коина приходят арестовать его и сообщают, что ему предстоит частный суд. Муго смиряется с этим, решив принять наказание. Некоторые старейшины деревни считают, что Ухуру прошел неудачно и что-то не так. Каранья возвращается в Гитиму. Он несчастен и подумывает о самоубийстве, бросившись под поезд. В конечном итоге он отказывается от этой мысли. Гиконьо просыпается в больнице и чувствует готовность загладить свою вину перед Мумби. Когда она навещает его, он говорит, что готов поговорить о ребенке, которого упорно игнорировал с момента своего возвращения. Она просит его подождать, пока они не смогут серьезно и откровенно обсудить свои желания и потребности. Он счастлив и планирует вырезать табурет с изображением беременной Мумби.

The events of the novel take place in the days of 1963 before and on the day of Uhuru, Kenya’s independence from colonial rule. The novel also features flashbacks of the past of the Kenya Colony including the villagization in the 1950s. Mugo, an introverted villager of Thabai, does not want to give a speech at Uhuru, even though town elders ask him to. The village thinks him a hero for his stoicism and courage while he was in detention during Kenya’s State of Emergency, but he labors under a secret: he betrayed their beloved Mau Mau fighter, Kihika. He is restless and can achieve no peace in the village. Kihika had joined the Mau Mau as a young man and attained fame for capturing the police garrison at Mahee and killing the cruel District Officer (‘DO’) Robson, but after Mugo betrayed him in secret, he was captured and hanged. Those planning Uhuru want to honor him. Mugo had betrayed Kihika because he was unsettled by the young man’s zeal and because of the reward offered for his head, but as soon as he betrayed him he felt remorse. Most people, including General R. and Koina, two Mau Mau soldiers, believe Karanja was the one who betrayed Kihika. They plan on executing him at Uhuru. Mugo was not the only man from Thabai who spent time in detention camp. Gikonyo, a well respected businessman and former carpenter, was also taken to a camp. Before the camp he was very much in love with his beautiful wife Mumbi, the sister of Kihika. He had won her love even though many, including Karanja, a friend of Kihika, sought her love as well. He dreamt of her while he was away, and was horrified to find out that Mumbi had borne a child by Karanja during his imprisonment. He does not believe they can ever repair their relationship, and he throws himself into his work. Karanja works at Githima, a Forest Research Station founded by the colonial government. He tries to cultivate the approval of the DO, John Thompson, who is stationed there with his wife Margery. Thompson was once destined for an illustrious career, but it was derailed by a hunger strike and violence at Rira, the camp where Mugo was. Now Thompson is at Githima, but is preparing to leave Kenya forever because he does not want to be around when whites are no longer in charge. Karanja did not join the freedom movement but rather started to work for the whiteman, first joining the Kikuyu Home Guard and then becoming Chief during the Emergency. This incurred a lot of resentment from people; however, Karanja was simply looking out for himself. Mumbi, distressed that her husband no longer loves her, comes to see Mugo. She confides in him the story of how she and Gikonyo fell in love, and how sad she was when he was away in camp. She only fell for Karanja’s advances when she heard Gikonyo was returning and became deliriously happy. She begs Mugo to come to Uhuru; on a second visit to him, she begs him again. Mugo becomes violent and says he betrayed Kihika. Mumbi is shocked, but she does not want any more blood shed for her brother. Uhuru arrives, the day first rainy and then sunny. People are joyful and all of them want to see Mugo, even though he has said he is not coming. There are games and speeches. There is also a spontaneous running race, and Gikonyo and Karanja find themselves competing with each other (much as they competed in a race for Mumbi’s attention long ago). They stumble, though, and Gikonyo breaks his arm and has to go to the hospital. General R. gives a speech instead of Mugo and calls for the traitor to step forward, assuming it will be Karanja. Mugo comes out of the crowd and says it is he who did it; he feels a sense of freedom at first, quickly followed by terror. No one accosts him, and the confused crowd parts and lets him go. Later, General R. and Koina come to arrest him and tell him he will have a private trial. Mugo makes peace with this, deciding he will accept his punishment. Some of the village elders feel that Uhuru did not go well, and that there is something wrong. Karanja heads back to Githima. He is unhappy and considers killing himself in front of a train. Ultimately, he decides against this. Gikonyo wakes in the hospital and finds himself ready to make amends with Mumbi. When she visits him, he tells her he is ready to speak of the child he has assiduously ignored since he came back. She tells him it must wait until they can have a serious and heartfelt discussion of their wants and needs. He is happy, and plans to carve a stool featuring an image of a pregnant Mumbi.

Персонажи

Муго, одиночка, ставший героем после того, как возглавил голодовку в лагере для заключенных, участников движения Мау Мау, и попытался остановить деревенского стражника, избивающего беременную женщину до смерти. Хотя на протяжении всей книги его считают героем, он является предателем, выдавшим Кихику колониальным властям в надежде на вознаграждение. Гиконьо, амбициозный плотник и предприниматель, женатый на Мумби. Он признался в принесении клятвы сопротивления в концентрационном лагере, что позволило ему добиться досрочного освобождения, но вернувшись, он обнаружил, что его жена родила ребенка от его заклятого врага Караньи. Мумби, жена Гиконьо и сестра Кихики. Пока Гиконьо находился в заключении, она вступила в связь с Караньей, которого колониальные власти назначили старостой деревни. Каранья, кенийский коллаборационист, которого остальные повсеместно подозревают в предательстве. Кихика, боец сопротивления, захвативший полицейский участок и убивший ненавистного окружного офицера Робсона. Он был схвачен и повешен после того, как его предал Муго. Джон Томпсон, белый поселенец и администратор Табая, верящий в идеалы колониальной "цивилизаторской миссии" и презирающий африканцев.

Прием

Для Джонатана Сильвы, написавшего рецензию на книгу для A Escotilha, роман "Зерно пшеницы" является важным изображением борьбы Кении за независимость. "Он создал игру зеркал в этом романе", – написал Сильва.