Введение

Phoenix Roadrunners — не существующая в настоящее время команда профессионального хоккея, игравшая в низших лигах, базировавшаяся в Фениксе, штат Аризона. Они выступали в ECHL, начиная с сезона 2005–06 и прекратив свою деятельность по окончании сезона 2008–09.

История

Барри Кемп, мажоритарный владелец «Лонг-Бич Айс Догз», получил право на создание команды расширения в ECHL для игры в Онтарио, Калифорния. В 2004 году Кемп объединился с Риком Адамсом, Дэвидом ЛеФевром, Джоном Батлером и Майком Нельсоном, чтобы создать Bloomington Partners и передать права франшизы ECHL из Онтарио в Блумингтон, штат Иллинойс, с намерением начать выступления в сезоне 2005–06. После очевидного разногласия между партнерами Bloomington Partners, город расторг контракт с группой владельцев на аренду арены. Франшиза ECHL была продана Legacy Partners, LLC, возглавляемой мажоритарным владельцем «Финикс Санз» Робертом Сарвером, и переехала в Финикс. Бывшая звезда «Финикс Койотиз» Клод Лемье был назначен первым президентом клуба. В 2005 году, после четырех лет без команды низшей хоккейной лиги после прекращения существования «Финикс Мастангс», было возрождено название «Финикс Роудраннерс». В своем первом сезоне, 2005–06, «Роудраннерс» начали сезон успешно, но из-за травм опустились в турнирной таблице и финишировали с худшим результатом в лиге. В межсезонье 2006–07 «Роудраннерс» заключили партнерское соглашение с «Финикс Койотиз» из Национальной хоккейной лиги. «Роудраннерс» снова начали очень хорошо, оставаясь выше отметки .500 в начале сезона. Команда поднялась в Национальном дивизионе, достигнув пятого места. Однако после нескольких обменов в середине сезона команда завершила сезон с результатом 27–40. Кроме того, за восемь игр до окончания регулярного чемпионата главный тренер Рон Филион и генеральный менеджер Рэй Делия подали в отставку, а Филиона заменил помощник тренера Брэд Черч. «Роудраннерс» впервые квалифицировались в плей-офф Кубка Келли. Однако в первом раунде команда проиграла своим соперникам, «Лас-Вегас Рэнглерс», со счетом 0–4 в серии. После окончания сезона «Роудраннерс» решили оставить Черча в качестве главного тренера. В руководстве Клод Лемье решил уйти с поста президента, но заявил, что продолжит выступать в качестве консультанта команды. «Финикс Койотиз» отказались от продления партнерского соглашения на сезон 2007–08 и вместо этого выбрали другую команду низшей хоккейной лиги в Аризоне, «Аризона Сандогс» из Центральной хоккейной лиги. Затем «Роудраннерс» 19 октября 2007 года подписали двухлетнее партнерское соглашение с «Сан-Хосе Шаркс» и их филиалом в Американской хоккейной лиге, «Вустер Шаркс». Сезон 2007–08 начался успешно для «Роудраннерс», с победы в трех играх серии против «Юта Гриззлис». Однако к ноябрю команда смогла выиграть только три из тринадцати запланированных игр, что опустило команду ниже в турнирной таблице. В декабре команда одержала 4 победы при 7 поражениях, хотя ей наконец удалось одержать победу над «Рэнглерс» в их ежегодной игре «Полуночный матч». Несмотря на трудности команды, Педер Скиннер и Брайан Яндл были включены в команду «Всех звезд». К концу сезона «Роудраннерс» не смогли выйти в плей-офф и завершили сезон с результатом 24 победы, 39 поражений, пять поражений в овертайме, четыре поражения по буллитам и 57 очков. Команда заняла пятое место в Западном дивизионе. Четвертый и последний сезон, 2008–09, начался с матча «Роудраннерс» против своих соперников, «Виктория Салмон Кингз», в серии из трех игр, в которой «Роудраннерс» выиграли две из трех игр. Октябрь закончился с результатом 3–2–1, что принесло команде семь из возможных двенадцати очков за месяц. Ноябрь закончился с результатом 5–8–1, что принесло команде 11 из 28 возможных очков, подняв команду на четвертое место в своем дивизионе. В декабре команда сплотилась вокруг выдающейся игры вратаря Крейга Ковальски и выиграла два матча подряд на домашней арене против своего соперника, «Лас-Вегас Рэнглерс». За два матча Ковальски получил награду «Вратарь недели» в ECHL, став первым вратарем «Роудраннерс» после Коди Рудковски в 2006 году, получившим эту награду. Команда также отправила Майка Форнатаро и Майкла Уилсона на Матч всех звезд в январе. Команда завершила месяц с результатом 4–6–0, набрав 8 из 20 возможных очков и оставаясь на четвертом месте в своем дивизионе. Команда завершила январь с результатом 5–6–0, набрав 10 из 22 возможных очков. Однако серия в конце сезона против «Аляски Эйсез» прошла неудачно, так как они проиграли со счетом 18–5 в течение всей серии и были разгромлены, разрушив надежды «Роудраннерс» на выход в плей-офф. После сезона 2008–09 команда прекратила свою деятельность.

Запись по сезонам

Сезон Игры Победы Поражения Ничьи Доп.время (поражения) Доп.время (победы) Очки Место в дивизионе Плей-офф 2005–06 72 20 47 5 — — 45 6-е из 6, Западный дивизион. Не квалифицировался 2006–07 72 27 40 — 2 3 59 4-е из 5, Западный дивизион. Проиграл в четвертьфинале конференции, 0–4 против Лас-Вегаса 2007–08 72 24 39 — 5 4 57 5-е из 5, Западный дивизион. Не квалифицировался 2008–09 72 30 37 — 2 3 65 5-е из 5, Западный дивизион. Не квалифицировался

Рокки Роудраннер

Рокки Роудраннер – талисман команды «Роудраннерс». Рокки, который служит команде уже несколько десятилетий, является неотъемлемой частью её истории с самых первых лет выступлений в пустыне. Его служба началась ещё в 1967 году. Команда ECHL внесла значительные изменения в весь костюм, в особенности в цвет оперения, которое стало ярко-жёлтым, в отличие от коричневого оттенка в предыдущие годы. Более того, вместо продолжения более реалистичного образа, характерного для прошлых лет, версия от ECHL предпочла более мультяшный облик Рокки. Сезон 2007–2008 годов в ECHL совпал с 40-летием службы Рокки, что сделало его самым долгоработающим талисманом в истории всех профессиональных спортивных команд Аризоны.